当四毛等来到河边时，正好看到“韩先生”的背影。


    他们原本做好了心理准备，要在河边找一会儿。


    没想到一来就看见了。


    一时之间，他们也不知是自己运气好，正好找到了“韩先生”所在的河段；还是说“韩先生”预判到他们从这个方向来，故意在此处等待。


    “韩先生”不知从哪变出的一根鱼竿，在那垂钓。


    “来了。”听到几个孩子的脚步声时，夏咏初没有转头，只是语气淡淡地招呼一声。


    他早就知道，他们已经通过最初的考验了。


    如果他们对别的小乞丐推心置腹，或者为了讲义气而留下，那就不合格。


    一个不珍惜机会的人，是不会被机会青睐的。


    如果他们对别的小乞丐不闻不问，直接离去，那也是不合格。


    夏咏初认为，太过凉薄的人，很难培养出亲密度。


    虽然夏咏初不担心被反噬。


    但是亲密度不达标，不能给自己提供反馈，这样的义子，收来何用？


    四毛的做法，夏咏初还是比较欣赏的。


    能够做合格的工具人。


    是的，夏咏初这一轮收义子义女，定位就是“工具人”。


    不像文武英雄、兰芷那样，是从小养大的，感情自然不会那么深厚。


    但提升亲密度，不见得非要很深厚的感情——这是最近几年他的领悟。


    “父亲……”看到夏咏初露出不悦之色，四毛知道火候不到，机智地改了称呼，“韩先生，事情已经办妥，谢谢你等我们这么久。从今往后，我们几个就跟着你了。”


    四毛虽然聪明，但毕竟没读过书，说话满是市井味道。


    不过夏咏初并不介意。


    养移体，居移气，这些都可以改的。


    而且——工具人，要什么优雅贵气？


    只要能把亲密度堆上去，源源不断地给自己提供积分，替自己兑换丹药、物品、奇遇、修仙技艺熟练度、战斗熟练度……那就是好工具人。


    此时天色尚早，夏咏初提起鱼竿，将咬饵的鱼丢回河里，将这曾属于孟襄子的法器级鱼竿收入纳物囊中。


    “这附近哪个帮派最强？”


    夏咏初没有直接问这些孩子，关于这世界的历史，地理，人文信息。


    虽然他很想知道。


    但用这些问题去问小乞丐，等于问道于盲。


    小乞丐们每天光是活着就已经用尽全力了，哪有空去学习这些闲杂的无用知识？


    当然，这个“无用”，是对小乞丐们而言。


    对他们来说，最有用的东西是“五谷杂粮”，能帮他们活命。


    而社会地位到了一定的层次，历史、地理、人文知识就无比重要了，这些知识，都属于统治阶级治理国家的基础。


    而询问“哪个帮派最强”，自然不是因为夏咏初想要去做一笔无本的买卖，而是想“中隐隐于市”。


    至于“大隐隐于朝”，他有过这想法，但是打消了。


    一来操作不易，耗时太长。


    而且不知这个世界的官方是否与修仙者有联系，他不想轻举妄动。


    作为从“下界”传送过来的修士，夏咏初不知道这方世界的修行者对于“下界”是什么看法，采取什么措施。


    他也不确定这方世界，是否是孟襄子口中的“上界”。


    所以他不敢暴露身份。


    万一这世界的修士对下界不太友好，暴露之后，被全世界追杀怎么办？


    所以他决定先找个帮派暂时安身，打探消息，再决定今后的行止。


    除了要找到回去的方法，夏咏初还想弄些自己需要的罡煞气。


    在下界的时候，他寻觅了好些年，一些他需要的罡煞气根本闻所未闻，或许是下界的修炼资源比较贫瘠吧。


    他甚至有考虑要不要将就一下，不以九罡十八煞突破算了。


    而这次既然有机会来到新的世界，自然是要碰碰运气了。


    至于为什么要找帮派栖身？


    因为有活力的社会组织，与三教九流都有联系，是消息最为灵通的组织……


    对“韩先生”的问题，四毛不敢轻忽。


    他与小伙伴们嘀咕了几句，才道：“韩先生，我们所知整个临琼府最强的帮派，是在府城的琼明帮。韩先生，这琼明帮有什么不对么？”


    他是看到了韩先生神色变得古怪起来。


    夏咏初当然不会说自己想起了某本口味特殊的，“没什么，只是觉得这名字，挺怪的。如果是门派，叫琼明派还行。可是一个帮会，叫琼明帮，实在……怪异。”


    “怪异么？那确实怪异。”四毛绝对有舔狗潜质，“韩先生，你是打算去打死琼明帮的帮主，自己去做帮主么？”


    “小小年纪，为什么满脑袋的打打杀杀？”夏咏初也不嫌这小乞丐头发脏，揉了揉他的脑袋，反正自己修为够高，皮肤很快就会自动清洁，“府城在哪个方向？”


    “我听人说过，好像是在北边吧？”四毛指着一个方向。


    豆子和小米也点头，“我也听说过，是在北边没错。”


    夏咏初眼神有些怪异，“那你指着南边干嘛？”


    “……”


    夏咏初没有多说。


    这些小乞丐，点的技能树全是关乎生存的，别的方面差一点，无可厚非。


    “我们先去县城，找个地方给你们洗浴，换一身干净的衣服。”


    两个时辰后，几个孩子都已焕然一新。


    人靠衣装，他们虽然因为常年营养不良而瘦瘦小小，面色蜡黄，但看起来多多少少有几分清俊、讨喜。


    不像是之前那样，蓬头垢面，别人看到他们靠近就要捂鼻。


    “我感觉自己从来没这么干净过。跳蚤一只都找不到了。”小米小声对四毛说。


    “我也是，这是我记事以来，第一次穿新衣服，感觉就……挺好的。小米，我们一定要努力，争取让韩先生收我们为义子义女。我看韩先生其实也挺中意我们的，我们机会很大！”


    虽然他们压低了声音说话，但怎么可能瞒得过夏咏初。


    不过夏咏初根本不在意。


    他带着几个小不点，施施然来到一家最热闹的酒楼，在二楼临窗位置坐下，点了一大桌子菜。


    酒楼的跑堂伙计见他衣服料子极好，气质又殊为出众，显得贵气十足，出手也阔卓，便殷勤招待。


    夏咏初看似随意地问了些问题，这酒楼跑堂知道的小道消息极多，倒是给夏咏初提供了一些参考。


    等饭菜上来，几个孩子大快朵颐，夏咏初只略微吃了几筷子尝尝味道，便端起酒杯慢慢啜饮，看似百无聊赖，实则在听着整间酒楼里客人们的谈话。


    一顿饭吃完，夏咏初对这个世界的很多事物都有了些基本的了解。


    甚至还听到了一些谈论琼明帮的。


    这小地方的人，也没什么见识，对于在府城称霸的琼明帮，都认为是天下第一帮派，高手如云。


    夏咏初听到好几桌客人说起琼明帮如何手眼通天，黑白通吃；说琼明帮的五大护法，新秀八骏，还有神神秘秘的供奉。


    这些消息，未必准确，不过可以帮助夏咏初做出初步判断。


    看来，这琼明帮里，应该是没有供奉着修行者的。


    而这个世界，对于修行者的见闻，较为常见。


    似乎修行者们并不太避讳出现在普通人面前，只不过平时看不上普通人，懒得打交道，也不会刻意回避。


    而不像是下界那样，普通人对于修行者，感觉都是传说，修行者大多隐世不出，即使出现在世俗界，也会想办法遮掩身份，只有一些宗师高手，和朝堂里的高官，能隐隐约约接触到一些关于修行者的信息。


    夏咏初在酒楼得到了足够的消息，而孩子们得到了一个圆滚滚的肚皮。


    当夜，他们在县城住宿一晚，次日就租了辆马车，前往府城。


    如果想要快速赶路，夏咏初带着他们跑都比租马车快。


    不过他正好也是一路见识一下此地的风土人情，了解一些基本情况，免得到了府城，两眼一抹黑。


    到府城后，夏咏初轻松打听到琼明帮几个重要人物的住处——虽然对普通人来说，这都是难以触及的机密。


    但夏咏初只需使用几个小法术就好。


    他虽然受伤严重，实力十不存一，倒不至于施展不了法术。


    打听清楚后，他找了家客栈，安置好几个小孩。


    到了深夜，他才悄然离开客栈。


    ~~~~


    项浦搂着新纳的小妾，睡得正香，忽然一阵警兆让他惊醒。


    他迷迷糊糊地睁开眼睛，飞快地伸手去拿床边的宝剑——作为武人，他十分相信自己的直觉，这直觉救过他无数次。


    哪怕他迷迷糊糊地搞不清楚发生了什么，但本能地遇到警兆就马上找武器、提聚真气，只有这样才有可能完成自救。


    不过这一伸手，却摸了个空。


    项浦立刻一个激灵，坐了起来，冰冷的空气刺激着皮肤，加上那种惊悚感，让他迅速浑身起了鸡皮疙瘩。


    娇美的小妾好梦正酣，不满地哼唧了一声，转身继续睡。


    项浦却如同被一桶冰水从头淋到脚，迅速清醒过来。


    他一动也不敢动，也不敢发出任何声音。


    只见一个黑影，在距离他五步左右，借着微光，正在欣赏他的宝剑。


    那宝剑哪怕在黑暗中，也散发着滟潋的光芒，乃是不可多得的神兵，削铁如泥，对于真气有极好的传导。


    这样的宝剑，自然价格高昂，花费了他千金。


    项浦心脏扑通扑通乱跳。


    生死关头，他才发现，原来自己老了，已经不再习惯刀头舔血的日子。


    此时看到突兀出现在他房间里的神秘人，他首先想的不是拼死一搏，而是如何稳住对方，如何妥协……


    项浦定了定神，小声道：“宝剑赠英雄，阁下若是喜欢，这柄价值千金的宝剑，就是阁下的了。”


    神秘人笑了笑，“君子不夺人所好。”


    声音听着很是年轻。


    项浦有些震撼。


    如此年轻的声音……竟然已是开脉高手？之所以项浦确定这个年轻人是一位开脉以上的高手，因为他自己就是江湖中难得的开脉境高手。


    这人能悄无声息摸到他跟前，甚至摘掉他的脑袋他也发现不了，必然是开脉以上的高手无疑！


    甚至有可能已经是入微！


    那人走近了两步，随手一扔，宝剑飞到项浦面前，倒转剑柄，项浦伸手正好握住，心中稍安。


    “不知朋友深夜至此，有何贵干？若是朋友有什么需要，尽管开口，我项某对待江湖朋友，向来爽快大方。”


    项浦悄然改变称呼。


    此时他已能看到来者的脸，虽然大半藏在阴影中，但可以看到的部分，确实皮肤细腻光滑，剑眉星目，是一位年轻俊杰。


    如此年轻，就有这般功夫，天知道背后有什么势力？


    说不定就是某个老怪物培养出来的，或者是某个大势力派出来的。


    所以哪怕神兵在手，心里有了底气，项浦也不想动手。


    何况，此人的功力，说不定远远高于自己？他甚至难以锁定对方的气机！


    项浦又补充道：“若朋友只是路过，请务必告知住所，天亮以后，项某必定带着礼物登门拜访。”


    来者自然是夏咏初。


    他见火候已经差不多了，没必要再营造紧张气氛，免得弄成仇人，便笑了笑，“在下确实只是路过，听说项帮主义薄云天，武功高强，特来拜访。今夜一见，果然盛名之下无虚士，项帮主果然气度非凡。”


    “此时夜已深，在下不愿唐突。等到天亮，在下再堂堂正正，登门求见。”


    项浦马上又换了称呼，笑道：“求什么求，贤弟想要来见愚兄，那是愚兄的荣幸。天亮以后，愚兄在光明堂恭候大驾！”


    “那就再回了。”夏咏初一个闪身，消失不见。


    项浦重重地吐了一口气，反手一摸，背上已满是冰凉的汗珠。


    他一时有些惊怒和羞恼，想着早上要不要集中帮里的好手，围剿此人。


    但是只是这么一想，他又打消了这个不切实际的念头。


    对方既然示好，又何必把对方逼到敌对？


    虽然对此人的下马威，有些不爽，但项浦是个拿得起放得下的人，这种事只要不传出去闹得自己失了面子，就不要深究了。