天冥宗东北方向千里之外，茫茫无际的蛮荒山野之中，此地人迹罕至、苍茫原野。
平静的山林之中，突然鸟儿惊飞，走兽四散，好像有什么让它们害怕的东西出现，恨不得立马离开生活一辈子的地方。
山间刮起了狂风，万里无云的晴空之中，云雾快速汇聚。
噼里啪啦……
一道手臂粗细的闪电撕裂云层，接着便是震天动地的雷怒之声。
云层随风转动，很快便是化出一个巨大的漩涡，宛若星云般。
从漩涡中心突然射出一道木头粗细的光柱，直直的朝着下方的山谷撞去。
山谷之中，一个白衣男子笔直如qiang，手持宝剑直指苍穹。
从劈下的光柱路径来看，它的目标就是男子手中的宝剑，宝剑的剑尖。
刺啦……
男子的衣袖撕裂，随后全身衣服寸寸离开，化作飞灰。
他的脸色开始变得扭曲，浑身骨骼咯吱作响，无形之中有着一股神秘的压力，正在从四面八方挤压着他的身体。
他的体表猛然绽放出奇异的光华，整个人化为一个小太阳般，一个个玄而又玄的神秘符从他的体内冲出，化为一件符文甲胄覆盖在他的身上。
那符文甲胄显得神秘莫测，坚不可摧。
但是在恐怖的压力压迫之下，依旧犹如浪潮一般翻滚，无法定型。
符文散发着的光华泯灭不定，犹如风中的残烛，随时可能熄灭。
“老头子，我快坚持不住了！”
陈凡高举的手臂颤抖不停，高举的宝剑哀鸣不止。
那道光柱还没击在轩辕剑上，他便是遭受着巨大的压力，肉身随时可能崩毁，无法想象当那道光柱降落下来时，会是什么后果。
不远处的杨过，一阵倒吸凉气，神色变幻莫测。
陈凡第一次勾动天象之力，便引来如此粗壮的力量，简直不可思议。
当初他修炼天象剑诀，引来最强的天象之力，也不足陈凡这一次的十分之一。
而造成的后果就是，杨过差点身死道消，躺在病床上三十年动弹不得。
“这小子不会直接被天象之力给劈死吧？”
杨过一阵心惊肉跳，歪着嘴大声吼道：“怕什么，你肉身那么强，死不了的！”
轰！
杨过话还没说完，光柱便撞在轩辕剑上。
轩辕剑锵的一声脱手而出，旋转着插入远处的峭壁之中，狂颤不已。
陈凡发出一声惨叫，倒在地上，全身萦绕着一股强大而神秘的气息。
噼里啪啦……
体表的神秘符文应声裂开，皮肤炸裂，嘴中狂吐鲜血。
“我去……”
杨过炸毛，急忙扑向陈凡。
轰！
刚刚接近陈凡，杨过便被一股强大的力量撞得倒飞而去。
这不属于陈凡的力量，而是天象之力。
天象之力已经进入陈凡的体内，在陈凡体内肆意妄为的破坏着他的身体。
“不要害怕，全身心的运转心法，把天象之力排出体外！”
杨过叫喊着不要害怕，他却一退百丈远，离陈凡远远的，生怕被殃及池鱼。
陈凡强忍着体内传出的剧痛，疯狂运转《洪荒霸神诀》，十个神窍空间全部打开，神元犹如江河决堤一般汹涌而出，驱赶着体内的天象之力。
顿时之间，两种力量犹如千军万马一般，在陈凡的体内疯狂冲击。
在陈凡肉身即将崩溃的边缘，终于把天象之力全部排出体外，整个山谷都被可怕的力量毁于一旦。
陈凡躺在地上奄奄一息。
杨过急忙冲过来，塞了几颗疗伤的丹药进入陈凡体内，帮助陈凡炼化吸收。
“这么重的伤！”
杨过龇牙咧嘴，看着都感觉到疼。
“这真不是人修炼的神技，我他么打死都不修炼了！”陈凡虚弱的说完，头一歪就晕了过去。
“这下完蛋了，才有半年他和杨素就要比试了！”
杨过脸色骤变，想起了一件严重的事情。
时间对于神来说，真是太不值钱了，一晃眼半年即将过去。
这期间，陈凡一直处于疗伤状态之中。
在床上躺了两个月才能下床走路，时至今日，伤势也才好了不到三成。
对于陈凡的遭遇，杨芊芊只说了两个字——活该。
当知道陈凡为何会落得如此凄惨的地步时，就是姜如雪都无语了。
当然，她是对杨过无语。
这老头太不靠谱了，居然逼迫陈凡修炼那等不靠谱的神技。
一日，杨素来到天玑峰，杨过第一时间被惊动。
“九星神灵！”
杨过眼睛微微一缩，心中升起了一股不好的预感。
“拜见杨过首座！”杨素面带和煦儒雅的笑容，对着杨过微微一拜。
他的身份加上他的实力，如今已经可以和各大首座平起平坐，此时行礼，完全是后辈之礼。
“没想到你这么快就突破九星神灵境了，不知道是该恭喜你呢，还是……”杨过意味深长的看着杨素。
“难道我突破九星神灵境不好吗？”杨素问道。
他以为，杨过这是心虚吃醋了。
“获得更高的修为，自然是好事。但是在未来漫长的岁月之中，你将尝到修为无法寸进的滋味，那种滋味，可是真不让人好过。你会失去目标，失去前进的动力。你甚至会怀疑，你活着到底是为了什么，有什么意义。”杨过叹道。
他就尝够了这种滋味。
神拥有漫长的生命，是下界生灵心目中的长生不朽。
但是神也面临着严酷的考验，那就是神窍等级限制一个神的最终成就。
五品神窍的最终成就，迈不过九星神灵巅峰的坎。
它就如同一把软刀子，悄无声息的磨灭着神的动力、精气神乃至于心智。
杨过见过太多到后面疯掉的神，自杀的神。
当活下去已经没有希望，漫长的寿命便成为了最大的枷锁。
杨过正在经历这个过程，而杨素，也已踏上了这条路。
杨素的脸色变得难看起来，他还是第一次见杨老头这么严肃认真，他知道，杨过不是在耸人听闻。
因为，已经不止一个人这样和他说过。
他的父母，他认识的前辈……
天冥宗每一个到达九星神灵境的人，都会说这样的话。
杨素甚至曾经亲眼看到了自己的爷爷，自己选择坐化烟消云散。
不过这些，暂时还无法困扰到杨素。
他还有很多事要做。
比如他还没当上天冥宗的宗主，等他当上宗主，他会有一系列的改革措施来壮大天冥宗。
比如他还没取姜如雪为妻，姜如雪乃是六品神窍级别的天才，她未来的路还很长远。
比如他还没有生儿育女，教导儿女也是一件值得期待的事情。
“杨过首座，我今日来此的目的，是想问一下，我与陈凡将以何种方式进行比试。”
杨素有绝对的信心击败陈凡，抱得美人归。
但是这场比试的意义实在太过重大了，他十分的重视。
杨过问道：“你想以什么方式进行比试？”
杨素道：“我想昭告全宗上下，在所有人的见证之下，进行这场比试。”
杨过笑道：“你想踩着陈凡立威？”
杨素郑重的道：“我代表着天枢峰的荣辱，陈凡代表着天玑峰的荣辱，我们之间的比试，早已不是寻常比试。更何况这场比试的目的，是最终决定姜师妹的归属，更不能草草了事。所以，当被视为天冥宗最重要的比试，应当在所有人的见证之下进行。”
咯吱……
门被推开，神色不太好看的陈凡走了出来。
“我觉得完全没有这个必要。”
陈凡走到杨过身旁，目光坚决。
杨素打量了一番陈凡，心中更是大定。
本来他就不把陈凡当做对手，如今陈凡还伤势未愈，这场比试已经毫无悬念。
“我想听听陈师弟的理由。”杨素心平气和的道。
“雪儿不是物品，我不想让人认为，她是我们争夺的物品。”陈凡声音铿锵，不容置疑。
杨素点了点头，道：“陈师弟说的不错，是我考虑不周。不过……我们可以把他当成普通的比试，如此对姜师妹就不会造成任何的伤害。”
陈凡道：“既然是普通的比试，那咱们就找个没人的地方，悄悄进行就是了。”
杨素颇具讽刺的道：“陈师弟是怕输得太难看？”
陈凡道：“既然是比试，就有输赢，何必在乎那么多。我只是觉得，不要什么事都闹得人尽皆知。”
杨素何许人也？
天冥宗未来少主，如果陈凡当着天冥宗所有人的面把他击败，那就是当众打脸。
要是杨素，甚至杨青云和赵玉秋报复怎么办？
因为姜如雪的缘故，不管陈凡多么的不喜欢这一家三口，都不能与他们决裂。
所以，在没人知道的情况之下，把杨素击败，既能够达成自己的目的，也不至于撕破脸皮，何乐而不为呢？
杨素摇了摇头，道：“纵使不提姜师妹的事，以你我的身份，这次交手都理当记入天冥宗的史册，在所有人的瞩目之下进行。”
杨素可不会同意陈凡的建议。
他要当着所有人的面击败陈凡，告诉天冥宗上下，谁才是姜如雪的良配！
“我还是觉得，咱们悄悄的比试完就得了。让宗主、宗主夫人、雪儿和我师父做个见证就可以了！”
陈凡只想低调解决这件事，他不想太过张扬，引来不必要的麻烦。
“我看陈师弟这就是怕输啊。如果你连赢我的信心都没有，那又何必比试呢。你直接认输吧，如此这场比试也就不用进行了！”杨素强势的道。
“我怕输？”陈凡苦笑着摇了摇头。
“杨过首座，您来决定吧！”杨素看向杨过。
杨过深深的看了一眼陈凡，传音问道：“你小子是不是没有战胜的信心？”
在他看来，陈凡是没有信心，所以才提出这种要求的。
如果有信心，谁不愿意当着天下人的面把对手踩在脚下，扬名立万呢？
“我只是怕当着太多人的面把宗主的儿子击败，引来不必要的麻烦。”陈凡传音解释。
“你怕个球！”杨过有些无语，这个弟子行事太瞻前顾后了，和以前的行径相比简直大相径庭。
“你在九州炼狱到底经历了什么？”杨过再也忍不住询问。
他早就想问了，但是他一直忍着没问。
现在他觉得很不妥，这个弟子行事越来越别扭，越来越没有豪气了。
说好听点是三思而后行，事事想得周到，说难听点就是胆小如鼠。