自从圣诞大战结束之后，东西部的排行榜就风云突变，先是在圣诞大战之前以27胜2负的战绩领跑整个联盟的波士顿凯尔特人，在圣诞大战上被湖人终结了连胜之后，就迎来了一波连败，拱手让出了联盟第一的头把交椅，不仅如此，在骑士一波5连胜之后，凯尔特人就直接掉到了东部第二。
而在西部，由布兰登-罗伊，拉玛库斯-阿尔德里奇，格雷格-奥登组成的青年近卫军，也在圣诞大战结束之后开始发力了，在一波8连胜之后，他们就从西部第五一跃攀升至西部第二，并且距离排名西部第一的湖人，也只剩下3个胜场的差距了，而在这波8连胜之中，被开拓者击溃的球队中也不乏马刺，魔术，凯尔特人这些豪强，因此一时间开拓者青年军的威名传遍整个联盟，甚至还有砖家断言，在未来的三到五年之内，这支开拓者就将拉开统治nba的序幕了。
虽然无缘圣诞大战这个舞台，但是得到了充足休息的国王上下，也在圣诞大战之后，卯足了劲完成了一波冲刺，在取得了5胜3负的不错战绩之后，国王不仅扩大了和身后的爵士，太阳之间的差距，还以一场的优势反超了黄蜂，目前以21胜14负的战绩排在西部第七，距离西部第六的小牛，也只剩下了1.5个胜场的差距了。
国王的战绩虽说没有开拓者那么出彩，但是上赛季仅获得38场胜利，又在休赛期送走了两位当家球员的国王，能取得现在这样的成绩，也足够让一众砖家叫兽们大跌眼睛了，毕竟在新赛季开始之前，他们可是给国王打上了状元大热的标签。
和上赛季那支有些混乱的国王相比，现在的这支国王不论是进攻端还是防守端，都发生了质的变化，在本赛季被扶正的凯文-马丁，目前以场均25.2分的得分，排在联盟得分榜的第七位，可以说正是国王送走了罗恩-阿泰斯特和迈克-毕比，才得已让凯文-马丁能够在进攻端充分的释放自己的得分能力，而除了凯文-马丁之外，国王在上赛季的第六人，本赛季出任首发的约翰-萨尔蒙斯，在首发出场之后的表现也非常出色，在场均32分钟的出场时间里，能够拿下18分，5.1个篮板，和5次助攻的数据。
不过这支国王最大的变数，却是国王用12号签选中的新秀严华，在经历了初进联盟的“适应期”之后，严华的表现也越来越出色，甚至在圣诞大战前后，还创造了连续8场比赛单场篮板超过15个的纪录，而严华目前场均17分，11个篮板的数据，也稳居新秀排行榜的第一位，在加上国王还算出色的战绩，几乎所有人都断定，只要严华能够继续保持目前的表现，那么最佳新秀就绝对是他的囊中之物。
2009年1月11，坐镇主场的国王，迎来了青年近卫军波特兰开拓者，虽然开拓者昨天才结束了和勇士的比赛，就要在今天背靠背对战国王，但是国王上下却对开拓者没有丝毫的大意，因为在开赛之初的那场对阵开拓者的比赛中，国王在客场输给了开拓者21分之多。
现在的这支开拓者，可以说是一支除了经验什么都不缺的球队，要实力有实力，要天赋有天赋，内线是格雷格-奥登和拉玛库斯-阿尔德里奇，外线核心是绰号”黄曼巴“的布兰登-罗伊，要不是主力中锋格雷格-奥登有伤在身，一场比赛只能打个十几二十分钟，这支青年军的战绩还会更加出色，而且更为恐怖的是，开拓者的三个核心球员，现在还都是新秀，格雷格-奥登二年级，拉玛库斯-阿尔德里奇和布兰登-罗伊三年级，也难怪会有那么多的砖家看好他们会在将来统治这个联盟了。
面对这样一支兼具实力和天赋的球队，任何人，任何对手都是不敢大意的，因此在布置完出场阵容之后，主教练雷吉-托伊斯就一边拿着战术板，一遍对即将出场的球员们再三强调需要在比赛中注意的事项了。
”开拓者的实力有多么出色，我想就不需要我去强调了，你们大家的心里想必都是很清楚的。“
”新赛季打到现在，我们已经赢了很多场比赛，同样的，我们也输掉了很多比赛，而在我们输掉的这十几场比赛中，最让我觉得耻辱的，就是在波特兰的那场比赛，21分，我们输掉了21分！该死的，在我的职业生涯中，我还从来没有在一场比赛中输过那么多！”
“我不知道你们在比赛结束之后，想的是什么，我告你们我在那场比赛结束之后想的是什么，耻辱！耻辱啊！那场比赛是我一辈子的耻辱！也是我执教生涯中最大的污点，所以，我希望，我，我们，能在这场比赛中，把开拓者强加在我们身上的耻辱，还给他们！“
”很好，就是这样！“雷吉-托伊斯慷慨激昂的说完之后，就用目光扫视了一圈更衣室内所有的国王球员，当看到这些国王球员们脸上认真的神色之后，雷吉-托伊斯就点了点头，顺便在心里满意的说了一句，很显然，这些国王球员们已经充分理解了他刚才所说的话。
”严，开拓者的那两个内线，实力很强，你在场上一定要小心应对，不要大意。“
在一通鼓舞之后，雷吉-托伊斯就走到了严华的身边，国王在上一次对阵开拓者的时候，格雷格-奥登因为伤病的原因没有出场，再加上奥登因为出场时间较短的缘故，从数据上看非常一般，场均得分和篮板还不如严华的替补斯宾塞-霍伊斯，所以雷吉-托伊斯就有些担心，严华会在心里轻视奥登，所以雷吉-托伊斯就对严华再三强调，格雷格-奥登并不是一个软柿子。
”教练，你放心吧，我不会有任何的大意的。“不用雷吉-托伊斯提醒，严华都不会看低奥登，虽说奥登一直受到伤病的困扰，上赛季就被开拓者用状元签选中的奥登，直到本赛季才进入nba，而且由于教练组限制他出场时间的缘故，在数据上的表现并不亮眼，但是拥有系统的严华，却是丝毫不会低估今天这个对手的，因为在超级中锋系统内的天赋评价上，格雷格-奥登的潜力评分和身体天赋评分比夸梅-布朗还高，甚至在系统收录的所有中锋之中，奥登的身体天赋都是排名前10的存在。