“以晚辈愚见，贵门接下来定会分三步走。[]”
“一曰善后，您一方势力损失惨重，人心难以再聚。待贵门总山定下主导醒狮谷事务的新化神，呵呵……说句不好听的话，只怕很多人是会改换门庭，换个粗腿抱抱的。”
“二曰立威，贵门纵横此界无数年，未闻受过如此奇耻大辱，这个仇肯定要报，到再与那醒狮做生死斗的时候，依仙子您今日之处境，势必逃不了当出头搏杀那一个……”
堂中玉兔已听得粉面含怒，竖起柳眉，转过身将长袖一甩，用背对着还在侃侃而谈的蔡渊，冷笑道：“好你个小道士，竟敢跑到我面前玩这种下三滥的离间把戏，你也配？你齐云也配！？”她声音清脆透亮，听上去约莫十三、四岁，但人形态明明是个已然成年的美人，肌肤洁白若雪，大大的眼睛边缘略带淡红斑痕，人中颇深，细看略微有点三瓣嘴的残留。
“嘿嘿，其三……”蔡渊嬉皮笑脸地还要继续劝说。
“够了！”
玉兔气极怒喝：“我与那头狮子不共戴天，为主人报仇死有何惧！？滚罢！再说一个字，我就把你项上人头送回齐云，看陆云子怎么说！”
“其三！”
蔡渊收敛笑容，毫无惧色，竟反往前又凑了几步，逼近玉兔后背只有数尺距离，声调也阴沉了下来，“御兽御兽，说到底是以人御兽，何曾听过灵兽能自主？就连贵门镇守大人都难享真正的自由。仙子您主人新丧，正是把握自家命运的大好良机！若再迟疑，只怕他们还会给仙子您安排个新主人，当成宠物抱在怀中，又是万年……”
“你！”
玉兔被蔡渊气得胸膛起伏不已，却定定站着，并未真的动手。
“而且御兽门以实力为尊，我听说，贵主人因为被同门威逼决斗，要定那月峰的所有之权，不得已才来南疆谋夺狮巢？我还听说，贵主下次天劫难渡，那御兽门中早有某位化神想等她在天劫中殒命之后，就要打仙子您的主意，她意外死于醒狮之手，那位化神得了消息，只怕已兴冲冲地在赶来的路上了罢？”
蔡渊说罢，快步倒退丈许，跪地拜倒，朗声道：“蔡某话已至此，要杀要剐，仙子一念可决！”
玉兔显被戳中心事，背着蔡渊，一双璀璨如星的眼珠子左右晃动不休。<strong>.</strong>
堂中落针可闻。
半晌之后，她才平复心情，换了个淡漠的语气：“小道士你来我这，是受何人指使？”
“此等大事，我齐云能做主的只有一人。”
“天地峰？他就不怕我御兽门事后报复？”
“仙子阅历数万年，可曾听过齐云天地峰之主怕过谁来？”
“哼！”玉兔脸色已阴晴不定，右手在身边座椅靠背上轻抚，“做黄沙老狐狸第二，我可没兴趣。”
“仙子身份高贵，岂是那黄沙可比，独掌一峰如何？”
“噢！？”玉兔柔夷不觉加力，那座椅被捏得嘎吱作响，“没听说你齐云有峰头空出来……”
“此种大事，小道怎敢虚言。”
“自由？”
“自由！”
“不不不。”玉兔又想了半天，还是摇头：“无论如何，我得呆在御兽门，为我主人报仇。”
“我齐云一样可为仙子报得此仇。”
“胡吹大气……”
“还是那句话，小道奉命而来，怎敢虚言，若不信，仙子可亲上天地峰求证！”
……
南疆御兽门大殿，乐川正被善后事宜搞得焦头烂额，好不容易告一段落，他满脸疲累地靠在软榻上，对身边心腹弟子们叹道：“这一门之主，不当也罢。”
“门主您说笑了……”一干心腹知他心中苦闷，自然捡好听的来劝解。
“你们看，各门各派，各家各族，练气修士里有大道不行的，便出去开枝散叶，管理凡俗。筑基修士里有大道不行的呢h自有经营门派的主事、奉行等职位等着他们。再就是我这样的金丹修士，说好听点是什么一门之主，一方至尊，其实与那些练气筑基本质上没什么不同。”
“那些人如何能与门主相比……”心腹们继续劝说着。
“嘿嘿，我哪算什么大人物！那些比我更有头有脸的元婴后，比如齐云陆云子，说白了也就是个管事嘛！摊子大些而已，他能晋阶化神吗？有机会晋阶化神他才不会当什么齐云掌门呢！前不久殒命的老祖，还不是因为失了大道向上的心思，所以才有醒狮谷之行……”
“这！？”心腹们面面相觑，有老成的立刻上前苦劝，“门主慎言！”指指后山，“玉兔老祖……”
乐川不理，继续说道：“所以只有得窥大道，才能真正将自己的命运把握在手中，否则就是化神老祖也只能一头扎进世间这名利场，稍不注意就会碰得头破血流。化神修士生命的最后一天，跟其他人生命的最后一天有何不同？再亘古的记忆一样消散，再强大的手段……面对公平的死亡也是无能为力的。”
这时有弟子快步抢进殿中，呈了封来自总山的书信。
“什么！”
乐川看罢，气得一跃而起，“把我打发去九星坊，让赵恶廉来南疆御兽门，任……任门主！？”他先是一掌劈碎眼前的桌子，然后撕碎信纸，再次颓然倒入榻中，“当年我将魏同排挤去山都，没想到一百多年后轮到了自己，现世报！屈居赵恶廉之下，我……我接受不了，不如死了干净！”
“赵恶廉人品不堪至极，门主，您斗得过魏同，还斗不过他？”下面有心腹道。
“唉！若无醒狮谷一败，这赵恶廉怎么能爬到我头上来！有了醒狮谷一败，我已成弃子，等门中主持醒狮谷事务的新化神一到，说不定就要做那问罪祭旗的人了！”
乐川正在惶惶不安，突然有又来报信，这次来人进门就高喊道：“门主！玉兔老祖说要就近赴齐云秘境治疗伤势，如今人已跟齐云派使者蔡渊走了！”
“噗！”
玉兔早一步离开九星坊，明明毫发未伤，知根知底的乐川当场吐出口鲜血，“苦也！”单掌聚起功力，抬手就往自家脑门上按去。
一众心腹连忙冲上去抱住，幸好乐川本人死志不坚，堪堪救了下来。
……
一年后，楚秦全境大雪。
顾叹和明真二人肩并着肩，漫步雪中，不远处是沙诺的白沙山门，内里正在办着喜事，喧闹声透过护山大阵，传出老远。
“此地南拒灵木，北扛姜家，沙诺性格乖张高调，把守如此险要，只怕会出事情。”
红袍素雪，将明真容颜衬托得无比娇艳。
“哈哈哈……”
顾叹掸掸青色儒衫，笑着回道：“这你就看错他了，他的乖张高调其实很讲究对象，论眼力见识，老辣隐忍，他绝对在盟内四大附庸家主之上。”
“噢？”明真又道：“那北边姜家的未来家主姜明玲为人如何？”
两人被沙诺请来赴宴，却颇不耐白沙帮宴会粗俗吵闹，于是出来散步谈天，话题正巧聊到天下英雄。
“除了有点喜怒露于形色，当个分封一代的守成之主应该无甚问题。”
“那南边的柴艺呢？”明真又问。
“此人实乃我楚秦之大敌。”
“燕归门主燕南行？”
顾叹摇摇头，“分封宗法制在上，他并无多大发挥余地，不说也罢。”
“器符城主古熔？”
“以炼器宗师，金丹修士的身份，仍旧在离火盟高层内打不开局面，其为人处世必然有很大短处。”
“南疆御兽门那个新门主赵恶廉？”
“贪生怕死的小人一个罢了，乐川是一年前转任的九星坊，而他现在还赖在铁风群岛不来上任，明显是怕御兽门启动第二次醒狮谷开辟战争，让他打头丢了性命。”
“乐川跟他相比呢？”
“那自然是天上地下，不提乐川往年经营南疆御兽门的事迹，这一年里他为了戴罪立功，不畏生死地在醒狮谷里奋战，光勇气就胜过赵恶廉无数倍。而且新近才攻下摩云山，算是给御兽门挽回了点面子。”
“呵呵。”明真调皮地笑了，“听说摩云山是那摩云鬣主动放弃的，这也叫挽回面子吗？”
顾叹拿食指轻点了一下她的鼻尖，也笑道：“对于死了位化神，跑了位化神的御兽门来说，一年几乎未有任何动作已经是令全天下耻笑的事了，这时候哪怕一点点胜利，都是值得其大肆宣扬的。”
“没想到御兽门竟能忍得下来。”
“要么是忌惮那醒狮太过厉害，要么就是憋着什么手段，等待突然爆发。”
两人正聊得兴起，一只黑色讯风鸦飞到了顾叹面前，他取下传讯字条，看罢说道：“果然，御兽门为表彰乐川攻取摩云山之功，将北起九星坊，南到摩云山的一大片地域划为新飞地，叫做白山御兽门，乐川重任门主。”
“又被你言中了。”明真美目看向顾叹温文尔雅的脸庞，见其反而愁眉不展，奇道：“为何不高兴？这消息对我楚秦不利么？”
“是的，”顾叹苦笑答道：“九星坊虽早被御兽门全部买下，但怎么说都是位于陵梁宗境内的，如今被御兽门割出去封赏乐川，只能说明……”
“陵梁宗分封三代尽了！”
两人异口同声说道。