郑国都城新郑坐落在洧水北岸。


    城池不大，历史却是悠久得很，相传这里曾经是黄帝的都城，留下了一个有熊氏城墟。


    周宣王时封了他的弟弟姬友做诸侯，国号“郑”，封地在华山以东，史称郑桓公。


    郑桓公眼光颇为远大，在周幽王时见西周国运大衰，便将封地轴心城池迁徙到华山以东近千里之外的颍水洧水之间，远远躲开了灾难即将来临的镐京。


    到了第二代，郑武公率领臣民，将黄帝废墟一带的荒芜土地全部开垦出来，并在黄帝废墟上建立了一座大城，定名为新郑。


    从此，小小郑国日益强大。到了郑庄公时，郑国称霸一时，天下呼之为“小霸”，可谁想自郑庄公之后，郑国一代不如一代。


    到了战国初年，郑国也成了只能依附大国而图存的弱国。


    韩国地处黄河中游地区，东部、北部被魏国包围、西有秦国、南有楚国，国土面积十分狭小，因而发展空间极其有限，只能把目光看向郑国。


    自韩康子开始，韩国的几代君臣都在为弱郑而努力。


    七十年前，韩康子和赵襄子、魏桓子一起打败了智伯瑶，准备瓜分他的土地。


    韩相段规对韩康子说：“分地时一定要成皋。”


    韩康子不解：“成皋是贫瘠不长庄稼的地方，要它有什么用？”


    段规说：“一里那么大的地盘却可以牵动方圆千里的政权，是因为地形有利的缘故。”


    “一万人可以打败三军，是因为乘敌人不备的缘故。大王如果能采纳我的意见，韩国一定可以消灭郑国。”


    韩康子采纳了他的意见，要了成皋。


    到后来韩国每每进攻郑国，都是从成皋开始的。


    韩武子二年，郑幽公刚刚继位，他趁机攻打郑国，杀死郑幽公。


    韩景侯继位后随即对郑国发动进攻，攻克雍丘。


    郑国修筑长城试图阻挡韩军继续进攻。


    公元前407年，郑国对韩国发动反攻，于负黍（在今洛州阳城县西南三十五里）击败韩军，双方连年对战。


    到了韩文候时期，韩国势力逐渐强盛，开始向外扩张，韩国举兵侵略郑国，攻取其阳城。


    经韩康子、韩武子、韩景候、韩烈候、韩文候五代君主五十年的弱郑行动，郑国已经疲弱不堪。


    如今郑康公亲自率领两万精兵，帮助魏国攻楚，韩哀候自然不会放过这种好机会。


    就在赵国攻打卫国的同时，集结在韩国都城阳翟的十万韩军，秘密开进郑国，偷袭郑国的首都新郑，而此时新郑军队尚有五、六万人，而且城高池深，守个几年也没问题。


    正是考虑到这一点，在开战前，韩哀候做了两个准备，一是，在这一个月的时间里，他不断让军士潜入郑国，伪装成百姓，潜伏下来，以便接应。


    二是，选取几百名敢死队成员(都是孤儿)，化装成楚国难民，分批次潜入新郑。


    韩国的十万大军刚刚围城，里面的潜伏人员就开始纵火，全城纵火。


    郑国的守军被迫从守城中抽调出来，挨家挨户抓捕韩国的奸细。


    同时，敢死队，趁夜袭击南门守卫，然后韩国大军猛攻南门，最后南门被攻破，一夜时间，十万韩军攻入新郑。


    消息晚一步传到了安邑，在安邑享受着轻歌曼舞的郑康公两眼一阵发黑，身子晃几下，当场晕了过去。


    斥候将战报送入宫中。


    “好啊！好啊！好一个赵章！好一个韩坚！”魏武王怒极反笑。


    他对卫声公轻声安慰道：“卫公莫急，有寡人在，赵章、韩坚这两只猴子蹦哒不了几天！”


    听到郑国国都新郑被破，卫声公的声音几近沙哑，身体都在发抖。


    “魏王，八万赵军于今日鸡鸣时分突袭刚平，四处攻略，守军皆无防范，刚平失守，失陷城邑不知其数……”


    “魏王啊，救援卫境要紧呐！如果不救，我卫国帝丘不久也要失陷了！”


    魏武王沉思了片刻。


    “召公叔丞相入宫！”


    不久后，公叔痤来到宫中，听闻战报，脸色煞白，颤声：“臣……叩请议和！”


    魏武王几乎是咆哮：“议和？如何议和？赵章和韩坚都骑到寡人头上来了！”


    魏武王站起来，脚步踉跄地奔出大殿，站在门前的台阶上，张开双臂，向着天空。


    “今日寡人就要那群宵小之辈看看，谁才是天底下最强大的王！”


    “来人哪！快来人哪！”


    公叔痤被魏武王癫狂的模样吓坏了，光脚跑出来，带着哭腔：“王上，臣在，臣在啊！”


    “快！”魏武王的嗓子沙哑：“鸣战钟！征兵！”


    战钟响遍整个王宫。


    战钟声里，魏室朝臣急如星火地从各个方向驰至魏宫，齐集朝堂。


    “魏成！”魏武王看向大司马：“安邑现有多少守卒？”


    “回禀我王！”大司马魏成拱手应道：“安邑共有守卒两万六千三百，一万在城内，余在城外。”


    “点兵两万，火速驰援帝丘！”


    “这……”大司马怔了下，难以置信的抬起头。


    “城内守卒还要守护王城，现在秋收，部分兵士回家了，仓促间恐难点齐。”


    “什么王城不王城的？”魏武王朝他吼道：“点兵两万，立即出征，驰援帝丘！”


    “王上不可啊！”大司马跪倒在地。


    大司徒朱威也站了出来，拱手道：“我王切不可因一时长短，意气用事，大魏国四方皆敌，猛虎架不住群狼，不如先与楚国议和，腾出手来再收拾赵、韩！”


    “是啊，是啊！朱司徒言之有理，我王慎思。”


    一通发泄下来，魏武王也恢复了几分理智，瘫坐在王位上无力的摆了摆手。


    “谁愿意代本王前去议和？”


    公叔痤拱手：“老臣愿往。”


    “那便交由老爱卿了，退朝！”


    ……


    卫国诸地，在卫人一阵发蒙之后，真正的激战开始了。


    赵人利用突袭全歼刚平守军，连下七十三座乡邑，占据卫国大部分城邑，尚未战死的卫人被逼进楚丘、帝丘、野王三座孤城。


    烽烟扬起后，卫国人无人不同仇敌忾，奋死抵抗。


    拿下卫国剩下的三座孤城是赵敬候在战争第一阶段的基本战略目标。


    若不能在卫军返回之前顺利拿下三地，与魏卫两国形成地缘对峙，结果就将是一场恶战。


    这是赵敬候都不想看到的，因而在拿下刚平城后，赵敬候火速将大军分作三路，左军公子胜进攻楚丘，他亲自率中军攻打帝丘，公子种领右军直击野王。


    然而，正是在这三座孤城，赵军受到了最顽强的抵抗。


    楚丘城外，赵人如蚂蚁般四面围攻。


    楚丘城上，滚木礌石齐下，箭矢如雨，赵兵死伤一片，连攻数轮，见伤亡太大，公子胜不得不鸣金收兵。


    帝丘城的战事更酣。


    高大牢固的城墙上面，箭矢如飞蝗般落下，守城老将是孙武子之后卫国的大司马孙仲良，他全身披甲，手持重盾挡在头上，在城墙上来回巡视。


    不时有箭矢落在盾上，打在身上，发出“啪啪”响声，落在地上。


    众卫卒各持盾牌蹲地防箭，其中一个没有蹲好，盾牌也没遮实，一小半屁股撅在外面。


    孙仲良走过去，照他屁股就是一脚，半是责骂半是嘲弄：“缩进去呀，屁股不要了！”


    说时迟，那时快，那人屁股未及缩回，一箭飞来，恰好扎在屁股上，又刚好扎进甲缝里，只听“哎哟”一声惨叫，那卫卒捂住屁股号起来。


    众卫卒无不哄笑。


    立时有军医跑过来，将他抬下救治。


    没走几步，一卫卒奔至孙仲良跟前，指向垛口：“将军，赵人开始爬了！”


    孙仲良走过去，透过垛口，见果然有一行行的赵卒在向上攀爬。


    他转过身，对躲在垛后的弓弩手吩咐：“盯住他们的屁股，放近再射，射中本将赏肉吃，射不中赔本将的箭！”


    众卫卒再次哄笑起来，一场惨烈的国都保卫战因为孙仲良这位幽默的老将平添了许多乐趣，守城卫卒士气高涨。


    赵军右军数万将野王城三面围定，留下西门一道缺口。


    南城主门紧闭，城门楼上不见一人，连旗号也不见一杆。


    放眼望去，野王所有城垛不见一人一枪，似乎是座空城。


    公子种吸一口气，命令竖起高台，登高观察，他的视线几乎与城垛持平，仍未看到一名卫卒。


    公子种不无狐疑地走下高台。


    “主将！”右军副将急切禀道：“别管他们，先攻城再说！”


    “好吧，”公子种下定决心：“擂鼓！攻城！”


    鼓声震天，万弩齐发。


    赵兵将早已备好的稻草、浮木等扔进护城河中，无数道浮桥架起。


    城上仍无一人，好似一切听凭赵卒。


    鼓声愈急。


    赵卒抬着攻城器械，踏过护城河，竖起数十道爬梯，沿城墙攀扶而上。


    城上仍旧不见动静。


    眼看就要攀上城头，城上却依旧不见动静，似乎根本无人镇守。


    公子种浓眉紧锁，摆手：“停鼓，鸣金！”


    赵人鸣金，鼓声陡止，赵卒又从梯子上撤下。


    城上仍旧不见一人。


    公子种再次登台，细审良久，一咬牙根，亲手拿起鼓槌，擂鼓再进。


    赵兵呐喊着，攀梯而上。


    就在赵人几乎要攀上城垛时，一盆滚油照梯浇下，可怜赵卒人人捂脸，惨叫连连，纷纷跌下梯子。


    紧接着，带火的箭矢射下，扶梯着火，浑身是火的赵兵疼得满地打滚，纷纷扎进护城河里，惨状不忍目睹。


    与此同时，城门楼上，一面大旗缓缓升起，旗上现出“卫”字。


    公子种急令鸣金。


    野王城的第一场激战，卫兵几乎没有任何伤亡，赵兵却在城下留下了数百具尸体。


    一袭白袍，头上横插着一支白玉簪的青年站在城头，望着城下的尸体微微一叹。


    卫鞅从鲁国回到卫国，听说赵军入侵，立刻来到了野王城中帮母国守城。


    夜幕降临，赵军停止了攻城。


    帝丘城下，激战一天的双方将士都疲乏了，城下赵卒或抬或背，忙不迭地搬运赵尸，城上卫卒或站或坐，懒洋洋地看着城下。


    老将孙仲良面色刚毅，长枪紧握，目光凝重的看着不远处的赵国军营。


    ……


    刚平城原守将府被临时改设为赵军的主将府。


    府门外，赵卒林立，戒备森严。


    府中正厅，赵敬候端坐主位，公子种、公子胜、大司马、大司徒等一应重臣尽皆赶至，依序坐定。


    “父候！”公子胜拱手禀道：“截至目前，开局良好，我方共斩敌两万余，尽得卫人七十三座乡邑，卫人余众龟缩于帝丘、楚丘、野王三座孤城，我方正全力围攻！”


    虽是旗开得胜，但三地未克，气氛仍旧沉重。赵敬候没有理会公子胜，目光直射公子种。


    “父候！”公子种拱手禀道：“卫国之战，关键就在这三座孤城，楚丘就是一片孤地，我军早晚图之皆可，眼下的关键是帝丘和野王，帝丘不下，卫境不宁，野王不下，东境难封，魏齐两国就可长驱驰援！”


    众人皆现焦躁。


    赵敬候将目光移向大司马：“安邑方向可曾出兵？”


    大司马拱手应道：“魏国兵马俱在楚境，估计魏王已获知卫国之事，安邑的守军不足三万，魏王调楚境之兵回援卫国，最快也需十日！”


    赵敬候看向公子胜：“十日之内，必须攻下楚丘，封死西路，堵住魏国援军！”


    “儿臣领旨！”公子胜拱手。


    赵敬候看向公子种：“野王如何？”


    “禀父候！”公子种眉头紧皱：“斥候来报，卫鞅就在城中，野王的布防滴水不漏，儿臣连攻四轮，折兵逾千，尚未寻到任何破绽！”


    赵敬候神色严峻。


    “在灵丘时，寡人见过这个卫鞅，确实是有几分才学，帝丘有孙仲良，野王有卫鞅，下面这仗不好打了！”


    赵敬候环视众臣：“诸位爱卿……”


    “成败在此一举，我们要不惜一切代价，一定要在魏国援军到来前，拿下卫国！”


    众臣齐声道：“臣领旨！”


    翌日，赵人不惜一切，拼死进攻，双方死伤惨重。


    楚丘城头，几十名赵卒爬上城垛，抢占一片阵地，正在攻城的赵卒纷纷移动云梯，朝此处爬来。


    卫卒也纷纷涌上，短兵相接，没有鼓声，只有金戈撞击，城墙上的赵卒寡不敌众，纷纷战死。


    至此为止，这场决定赵、卫命运的战斗以赵人成功突袭拉开序幕，又以孙仲良、卫鞅等人殊死守城而扳回危局。


    ……