第107章 风沙
“那他知道你的真实身份吗？”一段因震惊而产生的沉默之后，艾露儿开口问道。
站在一旁的枕风还在努力消化着刚刚那一句话中巨大的信息量，竟然有人类拜一名兽人萨满为师，这对他来说难以接受，也难以理解。
“幻神怎么会看不出这样拙劣的伪装？”唐书自然地回答。
“难道他也心甘情愿给一名人类传授法术知识？”这次是枕风发问，他一脸不可思议地盯着唐书，恨不得钻进对方脑子里，看看他究竟在想些什么。
唐书看着瞪大眼睛的枕风，不紧不慢地回复到：“用不了多久你就会明白，一个庞大的种族中总有思想大不相同的个体，古尔丹残暴无耻的侵略行为并没有得到所有人的支持，我的师父就是其中之一。”
他看得出枕风依然无法理解，继续解释道：“之前不是说过，现在的部落并不完整，霜狼和影月就是反对派的代表，他们并不参与到这场人兽大战中，而恩斯特正是来自影月氏族。”
“可就算如此，兽人怎么会把经验和力量传给自己的宿敌啊，他就不担心你变强之后反过来对付兽人吗？”枕风追问道。
“他曾经对我说过一句话让我深受触动，我现在转述给你，‘古尔丹绝不会凭一己之力，抹除一个存在了上千年的强大族群，与其参与到没有结果的纷争中，我更希望找到一个人，能传承和元素对话的能力。’”
“你是说，他并不看好古尔丹，甚至还觉得人类会赢得战争？”
“拜托，朋友。请你问问自己，究竟是从什么时候开始，人类和兽人成为了完全水火不容的两个种族；到底是谁规定，他们之间就非的要以你死我活的战争，作为人兽关系的唯一宗旨？”
“挑起冲突的只是一部分人，我们不能因此而否定所有兽人，起码在我身边，恩斯特先生就完全值得我百分百的尊重。”
唐书的话组成了一种枕风从未想象过的观念，而此刻它正猛烈冲击着精神之海中那一个根深蒂固的仇恨之源。此刻的他，作为一个半参与的旁观者，站在不远处看着两种思想爆发出的强烈冲突，原有的观念高傲地看着面前这个渺小的闯入者，胜于对方数十倍的力量都在昭示着，它才是这里真正的主人。
“相信我，接受并不意味着同化，他明知道我终究会回到联盟，作为部落的敌人，用他教授给我的魔法，对抗他同类的军队。即使如此，他仍然以远超于‘师父’的真诚对待我这个人类弟子，这足以证明，古尔丹和他的邪能，远不足以代表每一个部落成员。”
“好了，我们暂且放下这个话题吧，元素幻境，想不想体验一下啊。”
唐书拍了拍枕风肩膀，将他硬生生从矛盾的漩涡中拉了回来。艾露儿见状，拉着枕风兴奋地走到房间一角的那个仪器旁边。
“先从这个开始吧，风元素一定是你最喜欢的。”
艾露儿示意唐书赶紧开始，后者点点头，站在房间正中央的圆盘上，生灵之息顿时从体内迸发，召唤出的奥术能量将房间里这些已经尘封了好几个月的老物件完全激活。
魔法顺着脚下和头顶的四根管道传输到圆柱体中，厚厚的玻璃罩子向上下两端收缩，两人的身体随之被一股轻柔的力量捧了起来，缓缓飘入到仪器之中。
玻璃重新升起，将容器封闭，而后在奥术魔法的催动下，玻璃上的每一个小点都变成了一个炽热的烈阳，无数道强烈的白光将整个仪器变成了一个巨大的发光体，仪器里面的两人更是连眼皮都不敢抬一下，生怕被这恐怖的光亮刺穿双眼。
圆柱上闪烁着的狂风徽记随之迅速扩大，直至填满整面玻璃。准备工作一切就绪，随着最后一道能量通过四条管道输送进去，强劲的风元素和发散出的所有光芒被瞬间吸入到容器之中，一切回归平静。
两人的身体伴随着能量的内敛而消散，最终只留下了两个悬浮在仪器半空的微弱光点。终于把仪器激活了，站在房间中央的唐书赶紧召唤出一把椅子，随后收回所有控制身体的力量，任由四肢自由落体般瘫倒在椅子上。
大致想了想，这是他第九次使用这个仪器，而这四个圆柱状的东西还远没有达到师父恩斯恩的期望，进入幻境其实本不需要这样庞大的能量，但因为要在幻境中同时召唤出很多的元素生物，对激活人来说大大提高了使用难度。
更关键的是，幻境世界对魔法能量有着无穷无尽的需求，换句话说，下限很低，上限很高。四根能量通道会尽可能地压榨激活人体内的生灵之息，即使是幻神宗神，也必须倾尽全力，将所有力量释放出来才能激活仪器。
也就是说，它是一个不断变化的动态能量聚合体，会根据施法者的实力水平来改变激活所需要的能量多少，最终导致的结果就是，不论谁站在中央圆盘上，要想使仪器正常运行，就必须贡献出自身能够召唤出的所有能量，这也是恩斯特研究数年而无果的一个难题。
不过好在这个过程不会对激活人产生任何伤害，只是单纯地消耗能量，静休几个时辰就能完全恢复。唐书坐在椅子上大口喘气，看着对角那个残存着两个光点的容器，微微扬起嘴角。
另一边，当枕风还在为唐书的兽人师父而矛盾不已的时候，他们已经被仪器传送到了传说中的元素试炼中。
恐怖的强光逐渐消散，映入眼帘的是一片一望无际的沙漠，但比眼睛反馈信息更快的是身体上无处不在的皮肤感官。强劲的风暴肆无忌惮地冲刷着幻境世界里的每一寸空间，高速飞行的气流和飞卷天地的砂砾让呼吸都变成了一件奢侈的事情。
狂风一次次从两人身边呼啸而过，同时让天空中本性慵懒的白云也不得安宁，也随之对阳光造成了难以避免的影响，结果就是可以明显地看到地面上阴影的移动轨迹，站在这里也许前一秒还被烈阳洒满全身，而后一秒阳光就被漆黑的墨水毫不留情地盖上一层。
艾露儿做的第一个动作竟然是双手抱头，就在她为狂风即将吹散长发而懊恼不已的时候，她忽然发现自己女兽人的形态根本就没有头发。
回过神来，眼前的诡异环境让枕风无暇顾及那件难以理解的事情，兽人幻出长剑，幻境世界里只有他们两人，可以肆无忌惮的使用所有魔力和法术。
意念微动，幻境世界惊人的风元素含量让枕风颇感意外，生灵之息在体内加速运转，剑气与周围无所不在的元素力量交相呼应，仿佛只要他一声令下，整个世界都会变成他的武器，用“如鱼得水”形容枕风此刻的感受，再合适不过了。
一层透明的气流屏障环绕在两人身边，使外面飞沙走石的怪异环境无法对两人产生丝毫影响。看着面前一望无际的沙漠，他们俨然成为了世界的中心，极远处勉强看得见的一两棵仙人掌告诉枕风，幻境里的确是有其他生物的。
“不是说有元素怪物的嘛，我只看到满天黄沙和触手可及的狂风。”艾露儿也幻出长弓，沙色世界中闪现出的一抹紫光好像昙花一样，惊艳而短暂，转瞬之间就再次被随处可见的黄沙遮盖。
“如你所愿，第一个大麻烦来了。”
顺着枕风手指的方向，遮天蔽日的黄沙风暴越过远处一座凸起的山丘，进入到视线中。狂风将越来越多的砂砾卷入到那个数十米高的沙暴中，同时不断加速着它前进的速度。
两人望着看似尚在远处的沙暴，精神之海被一种原初的惶恐所占据，伸手及天的沙尘暴将身后的一切卷为混沌，狂风的怒火以摧枯拉朽般的力量破坏着面前胆敢阻拦的所有，当然，也许它根本就没有看到这两颗初来乍到的小沙子。
“咋整咋整，咱能跑得过这玩意儿吗？”千米的距离对狂风之怒来说转瞬即逝，艾露儿转头看看身后，又转过来看看即将到来的怪物，拉着枕风的衣角问道。
即使还没到达两人所在的位置，枕风就已经明显地感受到漫天飞舞的砂砾在以每秒数百次的速度，冲击着相比之下摇摇欲坠的气流结界，即使轻如羽毛，获得了极高的速度之后也能爆发出让人难以想象的力量。
除此之外，眼前毁天灭地的风暴将空间中的元素能量完全扰乱，尽管周围的风元素大都对这个突然出现的生物表达出十分友好的依附态度，他们中更大的一部分仍然被愈加强劲的气流所析灭，成为无数个不可见物质的最小单元，然后在风暴结束之后才得以重构，有千万分之一的概率和其它单元组合，侥幸成为新的一个风元素。
“两个办法，聚集魔法硬冲过去，或者赶紧掉头跑路，直到它慢慢停歇下来。”
越来越近的沙暴已经对枕风召唤出的气流屏障产生了不可逆转的影响，他不得不大声叫喊才能让对方勉强听到自己的声音。
“随便你啊，我只知道我们的时间不多了！”
枕风第一次从艾露儿眼神中看到了掩饰不住的恐惧，生灵之息凝聚在双手之上，而后传递给长剑，剑身上即将熄灭的火焰顿时轰然爆发，剑气和火焰组成的能量组成了一道新的防线，取代濒临绝灭的气流屏障。
‘反正是幻境，这次不跑了。’枕风心里这样想着，生灵之息召唤出的奥术能量在身体周围快速运转，至圣带来的境界突破得以让枕风能以前所未有的方法，更加轻松的使用生灵之息。
曾在一本奥术典籍中看到过的一句话让枕风记忆犹新：“武器永远不会有自己的手臂好用，当你甚至感觉不到魔法力量的存在，随着血液流淌致全身各处，彻底与你融为一体的时候，才能感受到最接近神的力量，是什么样的。”
直到不久前晋阶为至圣，枕风才意识到，魔法与自己的联系愈加紧密，元素之力，无形剑气，奥术波动……他所掌握的所有力量都因为这一次突破而有了质的飞跃，天各一方的剑客和魔法，也因此向着对方迈出了第一步。
突然爆发出的火焰和剑气向艾露儿传递出确切的信号，精灵意念微动，生灵之息灌注到长弓之上，升腾而起的紫色光芒随之融入到外围一圈的火焰结界上，附着月光的奥术魔法和狂放不羁的烈焰之灵交织在一起，形成了一道密不透风的稳固防线。
涅槃重生的结界再次将两人和外面的呼啸隔绝开来，枕风死死盯着与他们仅仅相隔百米的滔天风暴，视线的最高点也被无尽的砂石完全占据，阴暗即将变成真正黑暗。
末日般的景象和因距离急速缩短而几近崩溃的空间让枕风不得不怀疑，仅凭这样一道相比之下连弱不禁风都算不上的屏障，能不能在这样一场无限力量的灾难中幸存下来。
“仔细看，沙尘暴最浓厚的地方是一个巨型龙卷风，我们就从那里冲过去！”
尽管并没有发出任何声音，神奇的法术还是让枕风的声音清晰地出现在了女兽人耳边，艾露儿立即点头会意，那一定就是沙尘暴的致命核心，正中央的暴风眼就是他们唯一的机会。
在沙尘暴即将席卷而来的最后半秒，两人紧握着手，心有灵犀一般同时催动生灵之息，零到九十九的瞬间爆发产生了一股撕裂空间的恐怖能量，双腿只迈出了一步，半成品的空间裂缝就已经将两人送入到风暴正中。
急速的陡升让能量屏障顿时承受到难以想象的压力，聚合的能量仍然不够实现完整的空间传送，因此事实上在这一刹那中，两人以肉眼完全不可见的速度正面迎上了沙尘暴的先锋军，无数个微小砂砾以同样的极限速度疯狂破坏着火焰和月光组成的魔法结界，一头扎进黑暗之中的两个蚂蚁正接受着每秒数万次的刀刃洗礼。
魔法与施法者的关系随着法术的不同而不同，而对于这种能量结界来说，只会在召唤之初索取生灵之息。当然施法者也可以后续不断为它灌输能量，以维持结界强度。
但最终，如果没有因外力而被强行摧毁，这层能量护罩所经受的打击都不会影响到施法者本身，而一旦没能坚持到最后一波压力，施法者就会直接受到严重的反噬，当初召唤屏障消耗了多少能量，这时候就会面临多大的威胁。
坚持住则皆大欢喜，反之则只有死路一条，此刻的情形对枕风来说完全经受不住两次超负荷的力量消耗，他们只有一次机会。
幻境世界到处充斥着不稳定的能量奇点，稍有变化就能引起一场灾难性的毁灭风暴，普通的沙尘暴对二十六阶的至圣来说算不上什么威胁，可在完全由风元素主导的世界中，一旦龙卷风凝聚成型，就会以恐怖的速度疯狂吞噬沿途上的所有能量，最终形成了他们现在看到的，遮天蔽日的狂风之怒。
漫长的一秒钟之后，两人抵达了龙卷风的正中央，在这场由狂风席卷而起的沙尘暴中，漫天黄沙被赋予了极致的速度，和幻境中残存着的其他元素力量混合在一起，形成外围的那一股混乱风暴。
暴风眼中聚集的是最纯正的风灵之力，它们统御着这个吞天噬地的巨大怪物，成为幻境世界中唯一的主宰。
不出所料，风暴核心不存在任何“杂质”，每秒成百上千次的冲击刹那之间完全消失，毁灭一切的混乱风暴止步于此，看不见摸不着的纯粹能量产生的是一片难以想象的宁静。
没等枕风感慨于这种强烈的对比，外面高速旋转的飞沙就告诉他，除非他们能保持与暴风眼一模一样的运转速度，否则就会在脱离核心的下一瞬间，被风暴内部强大的吸力彻底吞噬。
到现在为止计划完成了一半，只要穿过暴风眼后面的半部分，就算是成功通过沙尘暴的考验。
枕风看着脸色发白的女兽人，结界上愈加黯淡的火焰和紫色月光传递出一个信息，前半段路程已经消耗了大部分力量，现在的状况恐怕难以支撑他们再冲过速度更快的砂砾风暴。
危急关头，剑客灵光一闪，突然将他们唯一可以依靠的魔法屏障完全驱散，与此同时，长剑突然泛起强力的白光，还没等艾露儿反应过来，暴风眼中极致纯净的风元素就重新为他们生成了一道防御壁垒。
枕风扬起嘴角，他当然不只是因为核心破坏力小才冲进暴风眼，这里蕴含着的，几近无限的风灵元素才是他的制胜法宝。
庆幸的是他赌成功了，暴风眼中的风元素享受着巨大沙暴中唯一的一片净土，在这种情况下对与风元素有着惊人亲和力的剑客来说，他得到了元素们支持，随之得到了远超至圣的强大力量，而这，足以支撑他们毫发无伤，冲过风暴。
从震天撼地到归于虚无，只需要几秒钟而已。
暴风眼中纯净的风元素不仅为枕风提供了难以想象的力量，而且也相当于直接让支撑沙尘暴的核心消失。在远超想象的风灵元素面前，至圣召唤出的火焰和剑气都已经变得微不足道，涅槃重生的气流屏障帮助两人轻松穿过风暴的后半部分，抵达已经被它毁灭过的另一端。
没有了核心源动力，之前还在吞噬一切、迅速扩大的沙尘暴顿时进入消亡倒计时，当初膨胀的有多快，距离彻底湮灭的时间就有多短。
“嘿嘿，还是你有招儿啊。”看着急速缩小，几次呼吸之间就归于平静的沙暴，艾露儿兴奋地拍着手说道。
枕风低头看着手中的长剑，中间那一道燃烧着的火焰重新升腾起来，惊人的风元素早已填补了他之前消耗的生灵之息。就在他为自己刚刚掌握的强大力量震惊不已的时候，聚集他身边的风元素不知何时四散而去，似乎在冲出沙暴之后就对他失去了兴趣，又好像是因为他难以承受这样庞大的能量，它们悄无声息地离开了。
“原来这就是元素的力量啊。”
枕风小声自言自语。一心只想着冲出风暴，现在回想起来才意识到，自己刚才掌握的力量有多么强大，远超至圣的元素能量对他而言就好像一个永远吃不完的大蛋糕，前所未有的饱腹感让剑客对魔法又有了一层新的认识。
“继续往前看看，还是现在出去？”艾露儿问。
枕风犹豫了一下，然后回答道：“关键问题是，我们不知道咋能离开这里。”
视线所及之处仍然是没有尽头的黄沙，这股惊人的沙尘暴重构了沙漠世界，远处的小沙丘被完全削平，地面似乎也因它的无情横扫而整体凹陷。吞噬掉的无数颗砂砾在沙尘暴戛然而止的地方重新汇聚，又形成了一座新的高丘。
沙暴过后，连幻境中常态化的狂风也跟着消失了，世界回归于了无生机的死寂。
意料之外，情理之中，在到处都是风元素的地方，这种宁静显然与整个世界都格格不入。艾露儿忽然指着远处高喊道：“怎么又来了！”
这次他们亲眼看到了沙尘暴形成的原初阶段，卷起的沙子让完全透明的气流也变得可见，他们围绕着中间的一根轴线旋转起来，组成了一个倒放着的沙色圆锥。
整体在以不断加速的状态继续向前推进，而其中的每个个体，在跟着整体前进的同时，沉醉于自己的旋转之中。
与艾露儿手指垂直的方向，也同时出现了这样一个尚且在萌芽阶段的雏风，两个聚合体都在疯狂地吞噬着周围的一切，同时以肉眼可见的速度向他们走来。
枕风和艾露儿都没兴趣再冲一遍了，现在他们显然更喜欢，以胜利者和旁观者的身份，观看着龙卷风不断膨胀的过程。
以这样的速度来看，用不了几分钟它们就能达到刚刚那波沙尘暴的程度，而如果没有外力的干预，它们也许会在很久之后，抵达自身所能承受的极点，然后慢慢消散，直至湮灭；另一种可能是它们会无休止地前进下去，一边吸收着新加入的个体，一边放开对老一辈人的枷锁，形成一个动态稳定的聚合体。
枕风脑海中想象着在这个到处都是风元素的世界，沙尘暴最终会以什么样的方式收场。一波未平，一波又起的龙卷风告诉两人，沙尘暴就是这个世界唯一的主旋律，而它们看似遮天蔽日，不可一世，但却无法对世界造成任何影响。
将无尽的砂石从一个地方搬到另一个地方，然后下一股沙暴又会再次执行重复的过程，尽管同一粒沙子不可能回到它最初的位置，但和这些沙尘暴一样，弄出多大的动静，也不会逃得出幻境世界。
话又说回来，哪里有什么最初的位置，现在看到的，只不过是上一股风暴所造成的结果罢了，上一股的开始，也只是上上前辈的结果，循环往复，上无尽头，下亦无终途。
“哎，那棵仙人掌竟然还活着呢！”艾露儿指着远处兴奋地说道。
经历过席卷一切的风暴之后，埋没下半身的沙子被转移到了别处，露出了它的全貌。
神奇的是，沙暴淘洗之后的仙人掌散发出了更加浓郁的绿色，仿佛它不仅没受到影响，反而激发出了它强烈的求生本能。远处青绿色的光芒让两人眼前一亮，沙漠中在夹缝中生存的生灵瞬间在心头涌出一种莫名的情感。
不幸的是，新生的龙卷风正以惊人的速度变大变强，用不了多久就会形成一股新的混乱风暴，而那棵沙漠中独立的仙人掌，又将面对新一轮的冲击。
“难道是因为我们的到来，这里才会不断出现这样的龙卷风？”看着远处的那一抹绿色，枕风紧皱着眉说道。
“既然它能撑得过刚才的那一波，我相信对它而言这些只是家常便饭罢了。”
艾露儿知道同伴在想什么，如果不是像他猜测的那样，就意味着这株成年的仙人掌已经经历过了无数次沙暴的洗礼，确实让人难以置信。
焕发新生的仙人掌给枕风带来了一个新的冲动。
“我想体验一下它的生活。”枕风说。
精灵立刻会意，长弓上再次泛起的紫色光晕代表着她一如既往的支持。
意念微动，风暴还未抵达，也尚未成形，周围空间中的风灵元素瞬间为两人提供了惊人的速度，百米距离转瞬即逝，两人很快便来到了那棵仙人掌面前。
剑气，火焰和月光能量再次聚合，一层半透明的魔法屏障将两人一树紧紧包裹起来，三人高的仙人掌笔挺矗立在护罩中央，沙漠中的三个生命就这样站在一起，形成龙卷风必经之路上一道生命围墙。
(本章完)