林府。


    林如海亲自送贾芸出门。


    “子正，你回去后，也琢磨琢磨，不管朝廷如何变革，咱们心中却要先有成算，等我这几天忙完后，再和你细谈。”


    贾芸拱手回道：“行，晚辈回去后多方收集一些文档，再作思虑。”


    两人寒暄之后，贾芸也不再停留，翻身上马，告辞离开。


    根据林如海所说，他回京后，有很大可能将会到户部或吏部任职。


    贾芸则建议他，能去吏部，就尽量去吏部。


    常言道：治国先治史，吏不廉平，则治道衰也。


    吏治清廉，则国泰民安！


    吏治腐败，则国破家亡！


    所以林如海要想在皇帝今后的施政班子中占据重要分量，最好是去吏部。


    不是说户部不好，但相比吏部，户部不但人员成分复杂，而且想做什么事也较为被动。


    毕竟户部掌管着全国土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷和财政收支，相当于朝廷的钱袋子。


    因此，不管是哪方势力，都想在户部掺上一脚。


    油水足是一方面，户部有人好办事也很重要。


    但国库有钱的时候，户部官员的腰肝，才可以挺的直。


    银子越多，在朝堂上，自然越有说话的分量。


    问题是现在的朝廷千疮百孔，国库更是空得连老鼠都没有。


    外加户正面临追缴积欠这种吃力不讨好的事，林如海能尽量不去掺和，就不要去掺和。


    免得陷入其中，做不了实事不说，搞不好还遭了别人的暗算，替人背锅。


    吏部则不同。


    虽然到吏部当官，想要有所作为，肯定也会得罪人，也会有多方掣肘。


    但史部毕竟掌握了相当一部分人事实权。


    尤其是对中低级官员的任免，吏部的操作还是非常关键的。


    有了实权，就能主动的做许多的事。


    在政治实践中，最主要的两项权力，一个是人事权，一个是财权。


    相对于人事权，财权和财力都只是手段，是为履行特定事权服务的。


    所以只要掌握了人事权，想要有所作为，不管有多大的阻力，至少还可以挣扎一下，而去了户部，则没了这方面的便利。


    正因为如此，所以贾芸才劝林如海最好去吏部当官。


    这对林如海来说，不但是一次挑战，更是机遇。


    “驾！”


    贾芸骑马挥鞭迎风前行，在雪地上奔走回家。


    “轰隆隆！”


    一群护卫簇拥跟随，密密麻麻的马蹄溅起万千雪泥，挥洒四方。


    一路无话。


    回到家，香菱连忙将贾芸的披风取下。


    “老爷，先前秦姨娘过来问，您这边过年还有需要什么置办的没有？”


    贾芸摇头弯腰在火盆上烤了烤手，摇头回道：“没有，该说的都已经说了。”


    “那行，奴婢等下就去回秦姨娘的话。”香菱将披风放到火箱祛湿，浅笑道。


    顿了顿，她又说：“今儿薛老夫人带着薛大奶奶过来了，这会子正在夫人房里呢！”


    贾芸看了她一眼，意外道：“你怎么不早说，我这就过去。”


    说完，就起身迈步走了出去。


    香菱嘟了嘟嘴，跟了出去，并小声嘀咕：“奴婢这不正跟你说么？”


    来到走廊上，贾芸笑道：“有事儿大声说，少嘀嘀咕咕。”


    “嘻嘻，奴婢能有什么事儿啊，只要把老爷伺候好了，奴婢就心满意足了。”香菱笑嘻嘻道。


    贾芸伸手拉住香菱的小手，笑问道：“今儿房里怎么就你一人，她们呢？”


    “都去秦姨娘房里帮忙了，秦姨娘说老爷房里的人大都识文断字，用着也顺手，今儿一早倪总管送来账簿，秦姨娘打算早些盘算完，所以就借了人过去。”


    贾芸见香菱憨头憨脑，人却格外美丽，舒心笑道：


    “你怎么没去？你不也识文断字么？”


    香菱愣了下，痴笑道：“老爷，要是奴婢也过去，就没人伺候老爷了。”


    “呵呵，你倒是对我好。”贾芸笑了笑，俯身啄了她的小嘴儿一下，冰冰凉凉的，有股淡淡的清香。


    香菱眨巴着眼，红着小脸儿，向四周看了看，见左右无人，才松了口气。


    “老爷，你若喜欢，奴婢在房里怎么伺候你都可以，可不能在这大庭广众之下，奴婢脸臊的慌。”香菱羞涩道。


    贾芸哈哈大笑，边走边点头说：“好好好！依你就是！”


    说笑间，主仆二人来到薛宝钗院儿里。


    门外守着的丫鬟见礼后，掀了棉帘，方便贾芸进屋。


    刚进房间，薛王氏就刷地起身，窜上前来，抓住贾芸的双手，抱在柔软的怀中（·人·），喜笑颜开道：


    “我滴儿，好长时间没见了，清减不少！”


    贾芸摇头苦笑，不知道说什么才好，只得侧头向房里的薛宝钗和贾苓等人点头示意。


    不等贾芸说话，薛王氏拉着贾芸往火炉前走，边给他搓手煨暖，笑问道：


    “怎么样，听说你去迎接林大人了，接到人了么？”


    贾芸颔首道：“一早就接到了，到底是派了人来送信的，所以没出什么意外。”


    二人坐下。


    贾芸抽了抽手，发现薛王氏抱的紧，只得无奈忍受。


    他转头问贾苓道：“苓儿妹子倒是稀客，这回过来可要多玩几天再回去，对了，薛大哥人呢？”


    贾苓长得肉嘟嘟的，模样清丽，一脸笑意，双颊有着浅浅的酒窝。


    “那混账一早就去商路会馆了，说内务府和户部找他有事。”薛王氏接话道。


    贾芸点了点头，知道薛蟠是去跟内务府和户部的人分银子了，也没多问。


    边上的薛宝钗递过来一本账簿，笑着说：“夫君，这是哥哥让母亲带来的商路账簿，有一本是倪总管一早送来的，让你也看看。”


    贾芸闻言，终于趁机将薛王氏怀里的手抽了出来，接过账簿慢慢翻看。


    大致看了下，今年薛家商路投入较多，所以没有分红，反还让薛家倒贴进去五六十万两银子。


    当然，这些银子算是商路借薛家的，今后会慢慢还回来。


    贾芸抬头问薛王氏道：“岳母，薛家现在没多少积蓄了吧？”


    “这事儿你问苓儿，我都交给她管家务了。”薛王氏指了指贾苓回答道。


    贾苓点头回道：“是没太多积蓄了，要不是夫君从十八坊那边拆借了三万两银子过来，家里年都没法过了。”


    “怎么去十八坊那边拆借？公是公，私是私，这样，等会儿宝钗取三万两给苓儿妹子带回去，让薛大哥将十八坊的账补上。”贾芸沉吟道。


    “这事儿苓儿妹子回去跟薛大哥要说一声，可不能再去商路上拆借银子，要是他开了这个头，今后内务府和户部也去借，该怎么办？”


    薛宝钗点头接话道：“夫君说的对，如果我们自家不带好头，估计要不了几年，商路就被折腾垮了，杀鸡取卵的事儿，咱们可不能干。”


    贾苓和薛王氏相视一眼，同时点头应是。


    薛宝钗继续道：“今后薛家要是缺银子用，可以过来跟我说，咱们都是一家人，就算借你们，也不会要利息，母亲和嫂嫂都别顾虑太多。”


    薛王氏干笑道：“这不也是你哥那个混账，说你们家虽有钱，但花销的地方也多，怕扯了你们的后退，所以才来找你们借嘛。”


    “这就是薛大哥想多了。”贾芸摇头道。


    “我们家哪怕开销再大，但要拿几万两银子出来还是挺轻松的。”


    贾芸也知道薛蟠之所以有顾虑，估计也是他听自己说明年要新建两家商路。


    特别是对海外的商路，需要建造大量的海船，更会聘请大量的水手和船员。


    这条商路一旦开建，将会撒出大把的银子，几百万不算多，几十万也不算少。


    但薛蟠却不知，这条商路贾芸不可能独资。


    这条商路要顺利建起来，除了要考虑投入外，更要顾虑朝廷和地方家族等各种势力。


    所以就必须要拉一部分共同经营，防御风险。


    对贾芸来说，通过商路赚银子倒在其次。


    主要是用商路这个平台，结交和拉拢一些势力为他所用。


    同时也能撰取大量的各种战略资源，形成自己势力范围内的影响力。


    正说着话，香菱从外边儿走了进来，跟贾芸耳语几句。


    贾芸点点头，起身对薛宝钗几人说道：“凤婶婶过来了，估计找我有事，我先过去看看，等会儿再回来。”


    薛宝钗颔首道：“夫君去忙，不用管我们。”


    ……


    贾芸才踏入王熙凤院儿里，就听到房里嘻嘻哈哈的欢笑声。


    “好嘛，家里人都跑这儿来了？”贾芸笑道。


    香菱抿嘴浅笑，回答道：“琏二奶奶逗闷打趣儿是个好的……”


    贾芸笑了笑，进了房间，环视一眼，满眼都是花枝招展、环肥燕瘦的姑娘们。


    王熙凤、袭人、媚人、鸳鸯、贾迎春、贾探春、贾惜春、薛宝琴等，外加平儿、晴雯等丫鬟，围着圆桌，你一句我一句，好不热闹。


    圆桌上，乱七八糟放了一堆小孩儿穿的衣服、鞋帽等东西。


    见贾芸进来，王熙凤起身，向他招招手，笑着说：


    “你来的正好，快过来看看，这些婴儿服，都是我跟平儿没日没夜做了几个月才做好的。”


    “刚才咱们正说要选哪些好看的送给薛表妹呢！”


    贾芸上前看了看，惊讶道：“太多了，就算宝钗怀的双胞胎，也用不了这么多，再者家里人也没少做，宝钗房里几个柜子都装不下了。”


    王熙凤白了他一眼，道：“家里是家里的，我们是我们的，能一样么？”


    “这些衣服虽不值钱，却是我跟平儿一针一线做的，也算是咱们的一番心意，你可别推辞不要啊！”


    贾芸笑呵呵道：“要，怎么不要？有多少我就要多少！”


    “那不行，你们最多选十套，其他的我要送去宁国府。”王熙凤摇头道。


    贾探春笑嘻嘻道：“我们本来就是要送东西去宁国府看望尤嫂子的，到你这边来，只是顺带的。”


    贾芸知道她是开玩笑，摇头笑了笑，对袭人和媚人道：


    “既然如此，你们就帮宝钗选几套吧，我觉得这些都好看，倒是不知道怎么挑了。”


    玩闹一阵后，众人回到火盆前坐下说话。


    王熙凤问道：“听说你去接林大人了？”


    “嗯，一早接了送府上去了。”贾芸点头道。


    贾探春鼻子皱了皱，惊讶道：“你这是吃了烤肉的吧？身上还有一丝香味儿。”


    “咦，你这鼻子还真灵啊，我换了身衣服都还能闻得见。”贾芸诧异道。


    这时，最小的贾惜春小声问道：“侄儿府上的鹿肉和暹罗猪最是好吃，今儿能烤些吃么？”


    众人闻方，都咽了咽口水。


    贾芸莞尔一笑，点头道：“好家伙，不就是吃的么，你们想吃，随时都可以。”


    “那贱妾这就去安排，最多小半个时辰就能吃的上了。”袭人起身说道。


    媚人和薛宝琴也起身，说要一同去帮忙。


    王熙凤好奇道：“这大冷的天儿，到哪儿烧烤比较好？”


    “府上西北角，有一碧落院，风景雅致，地势空旷，又有大厅遮风挡雨，冬日里在那儿烧烤最妙。”袭人笑吟吟回答道。


    贾芸点头道：“也好，碧落院比较偏僻，咱们家的人倒是挺少去，今儿就一块儿去那边玩玩吧！”


    袭人见贾芸没意见，于是就和媚人、薛宝琴带着丫鬟先过去准备了。


    贾芸侧头问贾惜春道：“常闻姑姑喜静，今儿怎么就转性了？”


    “倒不是转性儿，今儿我过来，就是专门来吃暹罗猪的，这吃食别的地方很少能吃到。”贾惜春羞红着脸呐呐回道。


    贾探春笑嘻嘻接话道：“你别听四丫头乱说，想吃暹罗猪，是我的主意，倒是让她背了锅。”


    贾芸摆摆手，不以为然道：“不就是吃的么，不算什么大事儿，以后想吃，可以随便过来吃，也可以派丫鬟前来将食材领了去贾府做。”


    王熙凤摇头道：“算了吧，虽说只是些吃的，可如果拿去贾府，就那太大张旗鼓了。”


    贾芸也不勉强，好奇问道：“对了，刑岫烟、李纹和李绮几个姑娘，还留在贾府么？”


    “还在呢，前不久又来了个叫妙玉的，住进了省亲别墅的栊翠庵，宝哥哥现在见天的就跑那边儿去顽。”贾探春接话道。


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