徐茵接到这个重任，倒也不是很意外。


    婆婆若是个看重权力的人，就不会任由二房搁那蹦跶了。


    何况薛府还没分家呢，东院能有多少事需要自个拿主意啊？


    不外乎就是老太君寿辰到了，给她送什么贺礼？二爷又添子嗣了，洗三满月抓周送什么？老太君的侄女明夫人身体抱恙，需要探望并送点什么药材……总之都是对府里内部的人和事。


    对外，肯定是由当家的老太君做主决策的嘛。


    从婆婆手上接过了东院的管事权，徐茵就大刀阔斧开始整顿了。


    首先，调整各个院落的下人配置，闲置人员一律编入扫洒队——清理枯萎的花草、清除荷花池周边的杂草，清扫四通八达的廊道、石径。


    未免扫洒队成员彼此推诿，她把东院所有的公共区域划成包干区，包干到人、责任到人，她会不定期进行抽查。


    其次，她问庶弟庶妹可有空：“你们随我一起，对东院所有院落进行一次全面排查，佑鑫，你负责记录排查发现的问题，列成清单交给二夫人派来修缮的人，记得誊抄一份留底，等他们修缮完毕，我们再照着清单上罗列的问题一一核对检查，看是否修缮到位。”


    薛佑鑫是薛昭瑾的庶弟，今年十二岁，目前在官学读书，今日休沐，来给嫡母请安。


    听完徐茵的吩咐，他明显一愣，不敢相信大嫂会差他办事。


    且不说他还不到担事的年纪，就算年岁到了，身为庶子，嫡母不克扣他的衣食住行已经很感激了，像他有几个同窗好友，在嫡母底下讨生活，日子可艰难了。


    远的不说，就说西院的薛佑晟，二夫人防他跟防贼似的，大夫人虽不怎么管他们几个庶出的子女，但起码不像二夫人那么防备，在他看来着实很不错了，岂敢奢望帮府里办事？


    钟敏华也诧异地看了儿媳妇一眼，不过既然把东院的管事权交给儿媳妇了，她心里再纳闷，也识趣地没问，相反还说了句：“你们大嫂既然这么说，自有她的用意，且听她吩咐就行了。”


    “是！母亲！”薛佑鑫惶恐地做了个揖，“但凭大嫂差遣！”


    徐茵就是想让他们参与进来。哪有长嫂忙得脚后跟打后脑勺，庶弟庶妹却万事不操心？


    再说有了参与感，才会有责任心。人人都把东院当家，家也才会越来越好不是？


    “大、大嫂，您看文兰能做些什么？”


    薛昭瑾的庶妹薛文兰估摸是被她生母柳姨娘掐了一把，鼓起勇气小声询问道。


    要说她公公的这两房妾室，相貌没得挑。


    男人纳妾，一般先看脸，其次看屁股，长得好屁股翘，既能勾起男人那方面的兴致，又能生育，达成这两项条件即可。


    不像正妻，要看家世、人品、有没有持家的能力，当然，能不能生育也很要紧，不能生，最终的结局也只有下堂。除非娘家门第煊赫，能稳坐正妻之位不下堂，但也会迫于无奈同意男人娶平妻或是从其堂兄弟家过继个子嗣。


    说白了，这个时代的男人，娶妻纳妾的真正目的，不是为了自己，而是为了家族，为了传宗接代。归根结底还是工具人。


    婆婆的工具人夫君去世以后，他的两房妾室也没机会蹦跶了，生怕落得和老太君对付老太爷留下的那几房妾室一样的结局——


    老太君熬走老太爷、翻身做了薛府最高权威的主人后，第一件事就是把那几房碍眼的妾室赶离了府。


    当然，面上不说赶，只说把她们安置到了城外庄子上，让她们颐养天年。


    但庄子上什么生活条件啊，除了旱地就是水田，一大早鸡鸭鹅就喔喔喔、嘎嘎嘎地叫起来了。环境脏乱差、吃食也不精细，哪能和薛府比？


    是以，两房妾室见老爷死了，立马安静得跟鹌鹑似的，缩在自个小院里，几乎足不出户，生怕被主母想起来也把她们赶去庄子养老。


    薛佑鑫的生母冯姨娘，倒是在大公子坠马昏迷后，起过一点小心思：


    老爷去世得早，子嗣单薄，大公子若长睡不醒，主母膝下也没别的孩子，她的鑫儿是不是有机会成为东院下一个男主人？


    不过，这个念头只是冒了个泡，就被她狠狠压下去了。


    主母的娘家人可不是普通人，连老太君见了都要客客气气招待，岂是她一个小小的妾室敢得罪的？老爷在时，有他护着，老爷不在了，她若敢冒出一丁点与主母作对的意思，绝对被丢去庄子自生自灭，甚至还会连累鑫儿。


    冯姨娘想通以后，就没搞过任何动静。


    柳姨娘也一样，但刚刚实在是忍不住了，才掐了薛文兰一把。


    这丫头也不知随了谁，胆小怕事得很。要是不推她一把，以她这副看到生人就像老鼠见猫就躲的怯懦性子，留到十六恐怕还在闺中，那岂不是完蛋？


    徐茵虽没柳姨娘想得那么远，但弟弟都下场了，妹妹也别想跑。


    这不，早茶散会，她就带着薛佑鑫和薛文兰，挨个院落走了一圈。


    不论住没住人，全都做了排查。


    几乎每个院落都有问题，有的是椽柱有虫蛀现象；有的是墙皮蹭掉了灰露出青砖，砖缝又被蛇鼠钻进钻出蹭成了一个洞；还有的客院因长久没住人，房顶漏过雨、墙皮都发霉了……


    徐茵让薛佑鑫拿着纸笔一一记下来，他的书童端着砚台伺候磨墨。


    每个院落一张纸还不够写，可见大大小小的问题还真不少。


    这么一圈走下来，花了整整三个时辰，午饭都耽搁了，不过也让庶弟庶妹对自己的家有了一个更为全面的了解。


    徐茵留他们一起吃饭，席间说道：“这只是第一步，下一步是拿出针对这些问题的解决方案，然后就是盯着匠人修缮了。考虑到佑鑫平时要上学，他不在府里时，还得文兰你多费点心。”


    “我、我吗？”薛文兰都结巴了，“我、我不行。”


    “怎么不行？你挺好的呀！”徐茵猛夸对方，“方才我忘了好几处，都是你做的补充。连佑鑫都夸你记性好。再说，不还有我吗？我只是要忙别的事，不能时时刻刻到场盯着，所以才拜托你。若遇到难题，随时可以来找我。”