厉秋风听万二爷说无极观诸人尽数死于大火之中，心下大惊，身子在马上竟然晃了几晃。


    司徒桥却也收起了一脸坏笑，对万二爷恶狠狠地说道：“姓万的，你若是欺瞒咱们，信不信老子杀了你全家？！”


    万二爷吓了一跳，颤声说道：“小人哪敢在两位大爷面前弄鬼？梅兄弟和在场的各位朋友都可以为小人作证。若是小人有一句假话，教小人看不到今天晚上的月亮。”


    司徒桥“呸”了一口，冷笑道：“你这个王八蛋拿老子寻开心是不是？今天是初二，晚上自然看不到月亮！”


    万二爷一脸尴尬，知道自己说错了话，只得陪着笑脸说道：“是、是，小人生怕惹大爷生气，情急之下赌咒发誓，却没有想到今天是初二，是小人口不择言。总之小人绝对不敢欺瞒大爷，若是说了假话，大爷尽可以取了小人这颗人头。”


    司徒桥见万二爷不似作伪，“哼”了一声，转头对厉秋风道：“厉兄弟，你看咱们应如何应对此事？”


    厉秋风心下暗想，自从云真被云轩等人构陷，不得不离开无极观后，稍有些骨气的道士已大半被迫离去，剩下的净是云轩的同党。这些人手段毒辣，为了争夺无极观的权势戗害同门，不是什么好人。是以这些人的死活，原本也并不放在心上。只不过云玄为人正直，若是丧身大火之中，却是自己绝对不想看到的事情。念及此处，他对司徒桥说道：“云轩等人是死是活，咱们不必管她。不过云玄真人是无极观中难得的好人，咱们须得弄清楚她是否还活着。”


    万二爷听厉秋风执意要前往无极观，脸色大变，颤声说道：“实不相瞒，眼下京城来的大官，还有河南巡抚衙门、洛阳知府衙门的老爷们都在山上。听说、听说还有……”


    万二爷说到这里，嘴角抽搐，似乎有些害怕。只不过嗫嚅了半天，却一直不敢说话。最后他将牙一咬，又向前走了一步，已自到了厉秋风身边。只见他神情紧张，用极小的声音对厉秋风说道：“听说还有锦衣卫的大官到了山上。这个人非常厉害，河南巡抚衙门和洛阳知府衙门的官员见了他也是战战兢兢，像耗子见了猫一般。两位大爷，你们也知道锦衣卫的厉害罢？他们杀人不眨眼，依小人之见，你们还是原路返回，另寻道路绕过云台山。或者再等上几天，等此处的事情了结，再经过这里也不迟。”


    万二爷声音虽然压得极低，司徒桥离两人极近，却是听得清清楚楚。他见万二爷一副谨小慎微的模样，心下暗想，这个王八蛋如此害怕锦衣卫，却不晓得和他说话之人便是锦衣卫百户。若是厉秋风透露了身份，只怕他非得吓个半死不可。


    念及此处，司徒桥正想取笑万二爷几句，却见厉秋风点了点头，对万二爷说道：“既然如此，多谢阁下的好意，我们原路返回，绕过云台山便是。”


    他此言一出，司徒桥一怔，不知道厉秋风为何一口应承。万二爷却是如释重负，向着厉秋风拱了拱手，口中说道：“如此最好。小人恭送两位离开。”


    司徒桥正想说话，却见厉秋风冲他使了一个眼色。司徒桥心下惊疑，却也没有说话。眼看着厉秋风拨转了马头，司徒桥只得随后跟上。走了半里多地，又到了方才众公差拦路之处，却见鬼影也没有一个，想来这些公差吃了大亏，见厉秋风和司徒桥走了，便即远远逃开。


    司徒桥四顾无人，这才对厉秋风道：“厉兄弟，难道不去无极观了吗？”


    厉秋风道：“当然要去。”


    司徒桥道：“那你为何要原路返回？姓万的那些人都是酒囊饭袋，绝对拦不住咱们。他说什么京城来了大官，还有锦衣卫到了山上，十有八九是担心咱们闯了过去，官府会怪罪他没有拦住咱们，这才虚言恫吓。就算真有锦衣卫，以厉兄弟的本领，又何必怕他们？”


    厉秋风微微一笑，口中说道：“司徒先生说得不错。姓万的不是什么好人，绝对不会为咱们着想。他在咱们手下吃了大亏，本来应当盼着咱们落到锦衣卫手中，才可为他们出气。只不过咱们若是闯了过去，他确实有失职之罪，这才想将咱们惊走。不过姓万的也提醒了厉某一件事。咱们只是想查清云玄真人是否遇难，并不是要与人厮杀。若是强行闯了过去，官府定然知道消息。若真有锦衣卫到了山上，事情便极为棘手。是以厉某将计就计，佯装原路返回，却是想找个无人之处，绕到云台山上，暗中察看无极观的情形。免得与那些鹰犬动手，只是徒费力气罢了。”


    司徒桥这才明白厉秋风的打算，哈哈一笑，道：“还是厉兄弟想得长远，佩服，佩服。”


    厉秋风摇了摇头，道：“无极观、逍遥观、空明寺是当年各大门派和官府联手剿灭魔教之后，留在云台山对付魔教传人的。一晚之间尽遭火焚，绝对是有人故意而为之。想来是咱们在无极观中大闹一场之后，有人担心无极观、逍遥观和空明寺走漏了消息，生怕当年诱魔教进入陷阱之事败露，这才将这两寺一观烧成白地，尽杀观中和寺中的道士、僧人。这一招好生狠毒，且动手干净利落。主持此事之人，必定是朝廷或江湖之中身份、地位极为尊崇之人。”


    司徒桥道：“以厉兄弟之见，是朝廷下的手，还是武林各大门派造得孽？”


    厉秋风皱了皱眉头，道：“这个可不好说。不过姓万的说有锦衣卫到了云台山，此事便有些可疑。京城距离河南虽然不算太远，可是即便骑着天下一等一的宝马良驹，从京城奔到此地，至少也要三四天工夫。而大火是前天晚上烧起，就算锦衣卫得到消息之后立时从京城出发，今日也绝对不会出现在云台山。”


    厉秋风说到这里，司徒桥恍然大悟，口中说道：“厉兄弟说得是！锦衣卫定然是事先知道了消息，隐藏在云台山左近。待无极观等处烧成一片白地之后，便即现身。他们不是来查案，而是要看还有没有人活着。”


    厉秋风沉声说道：“此事只是厉某的推测，不过照情形来看，只怕真相确实如此。”


    他说到这里，想起无极观、逍遥观、空明寺中的道士和僧人尽数葬身火窟，心下却也是心惊肉跳。


    两人心下各有所思，一时之间都不再说话，只是信马同缰地向前走去。直到转过一处山坡，厉秋风环视四周，只见暮色沉沉，远近各处一个人影都没有。他勒住坐骑，对司徒桥道：“司徒先生，咱们就从这里上山，想来可以避开守在山下的官差。”


    司徒桥自然没有异议。两人也没有带什么行李，便将马匹牵到右侧一处山谷之中，拴到了两棵枯树上，这才爬上山坡，辩明方向，直向云台山而去。


    此时天色已晚，山风呼啸，山上尽是残雪坚冰，行走极是艰难。好在厉秋风和司徒桥轻功不弱，初时沿山坡向东而行，后来进入一片树林，两人索性跃上树顶，如同两头大鸟一般，在树木之间纵跃而去。不过饶是如此，两人也用了一个多时辰，方才到了云台山大瀑布处。


    此时天色已近全黑，大瀑布水气弥漫，山道湿滑无比。是以两人行走之时万分小心，生怕脚下一滑，便会跌入深谷。待走到碧水潭时，虽然寒风刺骨，两人却已是汗透衣背。


    两人知道虽然已是夜晚，但是既然有锦衣卫到了无极观，四周定然是杀机四伏，是以不敢晃亮火折子，只是摸黑前行。待到了那处魔教挖掘出石洞的石壁之前时，却见洞口点着十几支火把，远远望去人影绰绰，似乎有不少人在守在那里。


    厉秋风和司徒桥躲在道路左侧树林中的一株大树后面，连大气也不敢出一声。司徒桥压低了声音道：“厉兄弟，前往无极观只有这一条路，这么多人守在这里，想要闯上去，只怕并不容易。我倒想出一个法子，一会儿我去引开这些人，厉兄弟趁机闯进石洞，守在出口处的那些人未必挡得住你……”


    厉秋风不待他说完，便即摇了摇头，口中说道：“司徒先生，你这法子若是对付寻常的江湖人物，或许是一条妙计。可是要用来对付锦衣卫，却是没有半分用处。厉某在锦衣卫当差多年，见过北镇抚司缉拿犯人。他们出手之前，一定勘察过地形地势，绝对不会轻易被人引开。若是司徒先生冲出去寻衅，他们更加认定四周藏有敌人，不会撤离此处。而且这里只是入口，一旦有什么风吹草动，他们便会发出暗号，提醒守在石壁顶上出口处的同伴。这石洞只有一个出口，且洞内狭窄，守在洞口的锦衣卫只需将大石头自洞口掷将下来，洞内之人非死不可。此计万不可行，咱们还是另想法子罢。”


    司徒桥心下焦躁，正想再说，忽听得石壁下一阵喧闹。他心下一凛，从树后探头望去。却见洞口处火把又多了不少，似乎从洞内走出不少人来。司徒桥心下一动，对厉秋风小声说道：“看样子从山上下来人了。最好这伙人就此离开无极观，咱们就可以大摇大摆走上去了。”