苍鹰掠飞而过，带着尖锐的枭啼。


    徐牧皱住眉头，在北狄大军还没兵临城下，反而是这上千头的苍鹰，似是发起进攻一般。


    “封秋！”


    封秋带着八百人，迅速搭弓捻箭，瞄准了头顶上的苍鹰。


    “射！”


    噔噔噔。


    一路箭矢过去，上百头苍鹰惶然坠地，余下的，尽皆铺着翅膀飞远，依旧发出叫嚣的嘶啼。


    徐牧垂下了头。


    实则不用再探，整座望州城里，当真是只剩下两千人。奔赴死亡的两千人。


    “东家，来了！”


    仿若地动山摇，铁蹄踏过地面的声音，震得人耳朵生疼。


    徐牧冷冷抬头，至少数以万骑的北狄骑兵，呼啸着持着马弓，朝着城关奔来。


    “匿身！抬盾！”


    “呼！”


    天空一下子被遮去，数不清的马箭，黑沉沉地抛射而下。仅仅几个眨眼的功夫，在城关之上，处处都是断裂的箭矢。


    举着的木盾，也被扎成了刺猬形状。


    北狄人不用盾。这些木盾，还是这二三日的时间，粗糙地赶制出来。当然，安全起见，至少加了一层的隔板。


    如这般的箭雨抛射，问题并不大。


    “东家，北狄人的战法，便是以飞矢作为掩护，后续的方阵会借机攻城！”


    徐牧何尝不知，只是刚要抬头，又是一拨黑沉沉的箭雨，带着破空的呼啸，噔噔噔地抛落。


    “长弓，火箭！”


    辨不出任何方向，一支燃火的小箭，从城里怒射而出。一瞬间，落在城门二百步之外，埋着的火油，一瞬间被燎起了火势，一条条的火蛇，昂着头攀爬而起，阻住北狄人的去路。


    火尘漫天，近些的人，包括徐牧在内，尽皆被熏黑了脸，显得越发悲壮。


    昂——


    城关之下，有奔袭的狄马，开始嘶啼退却。前进的狄人方阵，也缓缓停下了动作。


    “步弓手！”


    “呼！”


    封秋八百人，迅速摘掉木盾，怒吼着立起了身，搭弓捻箭，朝着城外头的狄人方阵，一拨飞矢抛射而下。


    噔噔噔。


    火势与飞矢之中，冲在最前的北狄大军，立即死伤了二三百人。


    但很快的，上万骑的狄人，在几个都侯的指挥下，开始叫嚣着迂回奔射。


    城头上，来不及收弓的十几个好汉，立即被射烂了身子，滚了下去。


    “匿身！”


    上万骑的奔射，又是一大片遮天盖日的飞矢，无人敢抬头相望，只听见那整齐的刺耳呼啸，隐隐要刺烂人的耳膜。


    “莫要动！”徐牧垂头怒喝。


    狄人的方阵大军被火势阻挡，一时半会的，也无法做先登之势。


    至少六七轮的马箭过去，等徐牧缓了口气，再四顾相看，发现整座城头，已经到处都是断箭，每走一步，都能踏碎一支箭杆。


    “东家，火势要灭了！”


    “长弓，看得清谷蠡王方向吗！”


    “东家，看不清！”


    徐牧沉沉吐出一口气，随即咬了咬牙。


    “陈盛，拉投石车！”


    断去一条手臂的陈盛，单手持刀，右臂断处绑了一大条的麻布，还隐隐渗着血迹。


    他叼起了刀，和几十个好汉一起，用仅有的一条手臂，将墙角下的投石车，推到了城墙下不远。


    “起绳！”


    三十个好汉，分了二组人，尽数抓住了十余道麻绳。


    “呼！”


    余下的人，齐齐抱来了崩火石，抬入两辆投石车的牛皮弹兜里。


    “燃火！”


    陈盛抬起了刀，冷眼看着投石车的极限，随即怒吼挥下了刀。


    呜呜——


    两坨巨大的崩火石，随着杠杆的抛射，眨眼间去了半空，化成了两坨火球——


    轰隆。


    两声巨大的落地声，伴随着的，还有无数个狄人的惨呼。很明显，这一轮的投石车，似乎是打中了北狄人的行军方阵。


    “起绳！”陈盛再度高声怒喝。


    很快，两辆投石车的弹兜，又装上了崩火石。


    “打出去！”


    上一轮的崩火石的余威尚在，这一会，又有崩火石落于城关之前。让徐牧没想到的是，其中一坨崩火石明显是偏了位置，却阴差阳错的，砸死了林子里的七八个狄人斥候。


    顺带着把一小片林子，都燎起了火势。


    烟火弥漫而上，染黑了天空。


    ……


    踏踏踏。


    廉永骑着马，抱着刀，难得抬起了垂暮不堪的脸庞，看着远处天空之上，那一朵朵被熏黑的云层。


    在他的身后，六万余的老兵户，保持着急行军的长蛇阵，顺着望不到尽头的官道，沉沉前进。


    大多数的老兵户，并没有制式的装备，连着身上的袍甲，都是自制的粗糙木甲。手里的刀器，也大多磨了又磨，却依然磨不去满刀刃的锈花。


    许多人没戴头盔，任着满头的银发，散于风中。行军的长伍中，终究是年纪太大，不时有人受寒咳出了声，也不时有人脚步打抖，差一些摔在了泥地上。


    深深浅浅的脚印子，一路铺了过来。


    “大纪儿郎七百万，罢刀止戈送白头。”廉永垂下目光，声音里满是嘶哑。


    天色之下，远远看过去，六万人的行军长伍，至少有半数的人，早已经是苍苍白头。


    如他们这般的年纪，若是盛世太平，该有子孙承欢膝下，安享天伦。


    却不道，活了一场古来稀，还要提刀破贼。


    “大纪佑丰十九年，十万兵户出西疆，七战破狼关，叛军无不闻风丧胆。”


    “我等那时，长刀破浪千尺！”


    “弓如霹雳弦惊！”


    “再给老子们二十年，能把整个狄狗的草原，全打下来！”


    廉永鼓着眼睛，转头去看。


    六万人的老兵户，瞬间怒声连天。


    廉永回了马，杀意萧萧之下，割了一角袍衫，紧紧裹住了握刀的手。


    这一去，当如一场英雄。


    让他遥遥想起了那一年，先帝在西北疆沙场点兵，有怒号的擂鼓，有明亮的长戟，还有遮云蔽日的呼吼。


    现如今，什么都没有了。


    廉永握紧了刀，高抬起手臂，重重地挥了下去。


    呼。


    六万人的老兵户大军，蓦的加快了脚力，循着长长的官道，长蛇般的行军阵型，一下子变得迅速起来。