谢庆云哭了好一会儿，才勉强止住了哭声。和周明理一起，推着自行车，缓慢地朝家的方向走去。平时活泼的她一言不发，周明理问道：“你是不是在生我的气？”


    谢庆云闷闷地说道：“不。别人都怨你，可我知道，你费了很多心思。我一点儿都不怪你。”


    “难啊！”周明理直叹气：“我也不想忍，可如果不忍耐，得罪了人，我们学校以后的工作就更难开展了。”


    “这些道理我都明白，你是领导，你有你的难处。可我跟你不一样，我只是个普通的小老百姓，光脚的不怕穿鞋的，所以我亲自来闹了一场。”


    “你这个姑娘，从小就有主见。你就不怕得罪领导，以后他们给你穿小鞋？”


    “不怕。一来，那位朱科长只是个个例，并不是所有领导都像她那样；二来，反正我的日子艰难，说不定，年后我就得转行了。”一提到“转行”，谢庆云就心口疼：“虽然……我舍不得我的学生。”


    想到这些，周明理也很惆怅。但是他也知道年轻老师的难处，他没脸强留她。


    “庆云，刚才我之所以没有发火，也是有顾虑的。你侄子上学，我还得托人，咱们不能在那里闹得太难看了。”


    “……嗯，谢谢你，周老师。你原本可以不管这些的……”


    “我怎么能不管？我是校长，老师吃不上饭，我不着急吗？——话说回来，如果你真的不当老师了，那你想做什么呢？现在有打算吗？”


    谢庆云轻轻摇头。“要是我大哥还在，家里就多了一个拿主意的人，我也不会这么茫然了。”


    如果大哥还活着，她大概会追随大哥的脚步，当一名光荣的女兵。但是造化弄人，她只上了一个普通的师专，然后当了一个普通的小学教师。


    当老师原本不是她的梦想，不过，她做事认真，当了几年教师，她越来越离不开那群可爱的孩子了。而且，教书育人是一件很有成就感的事情，她渐渐喜欢上了跟孩子们一起成长的感觉，孩子们也喜欢大姐姐一样的谢老师。


    谢庆云心里很乱，她拜托周明理，今天她大闹财政局一事，一定要对她的父母保密。她在父母面前装出无所谓的样子来，让父母误以为她对工资没有那么在意。实际上，她焦虑得吃不下饭，也睡不好觉。


    “周老师，我妈年纪大了，眼神不好，还要照顾小颖，接的活远远没有以前那么多了。我爸快六十了，还得把自己当个青壮劳力，每天都很辛苦……前年我爸生了一场病，如果不是因为家里有存款，那我们家应该挺艰难的。现在二哥一家也回来了，他们家还出了那么大的事，到处都需要用钱。所以，我的工资拿不到手，我很愧疚……”


    “唉，你这么说，我更不好受了。我会对你爸妈保密的，如果你家实在缺钱，你只管跟我说。我家虽然不是什么大户，但存款还是有的。”


    “嗯。”


    谢庆云嘴上答应了，但她不可能跟周明理借钱。家里还没有困难到需要借钱的地步，更重要的是，谢冲上学还得麻烦他，她怎么好意思再跟他要钱呢？


    华灯初上，一个身影蜷缩在巷子口。“李成德？”谢庆云疑惑地问道：“你怎么在这儿呢？”


    “唔，我找校长有点儿事。”


    谢庆云抢先解释了一通：“李老师，我和周校长刚从财政局回来……你千万别再埋怨校长了，为了老师们的工资，他跑了好多趟了，不是他不尽心，而是真的没办法……”


    “我知道……”李成德红着脸说道：“校长，下午我说了不该说的话，我跟你道歉。”


    “没事。本来……我就对不起你们。”


    谢庆云在场，李成德欲言又止，周明理便招呼他到自己家里。李成德站在周家门口，迈不进去，也开不了口。


    “你在这里等我。”周明理说道：“我把东西放下，一起去吃饭。”


    周明理再次出来的时候，手里拿了一个信封。他将信封塞到李成德手里，说道：“这里面是一千块钱，回去告诉你妈，就说先发了两个月的工资。”


    “可是……”


    “别可是了，你来找我，不就是为了借钱吗？”


    李成德脸颊发烫。借钱的第一步，就是抛开自尊心。如果不是被逼到没办法了，谁也不愿开口借钱。


    周明理把信封塞到了李成德的口袋里，说道：“我也不是什么大财主，但偶尔接济你一下，还是可以的。要是这个年还过不去，你告诉我，我再想办法。”


    李成德捂住脸颊，蹲在地上，沮丧地说道：“周老师，我从来都没有想过，我会混成这幅样子。”


    “人生没有定数，你只是暂时不走运。再坚持坚持，你会大有作为的。”


    “我不敢那样想。我只求能拿到工资，跟我妈安心过日子。”


    “成德，你不要灰心丧气。你从小就比别的同学认真，脑子聪明，又肯努力。我就说，你肯定会考上大学，怎么样，被我说中了吧？我教过的学生比你吃过的馒头都多，我看人不会看走眼的。一个聪明又肯努力的人，这辈子都不会过得太差，千万不要被暂时的挫折打倒。”


    李成德终于露出了笑容：“周老师，从小到大，就数你给我的鼓励最多。”


    “因为你是我的得意门生嘛！你也没让我失望过。”


    “周老师，谢谢您。”李成德感激地说道：“我之所以来找你，是因为我妈老毛病又犯了，老是说血管发热，在家门口的诊所输了几天液，也不见好转。我想带她去大医院看看，可是家里确实没有钱了，也不好意思再跟亲戚朋友借了……我实在是走投无路了……”


    “行了，你不用跟我解释。如果不了解你的为人，我也不会这么轻易地把钱借给你。你呀，就是太孝顺了！要是你大学毕业就留在省城工作，现在肯定有大出息了！”


    “可是那样，就不能照顾我妈了……”


    师生二人说了一会儿话，李成德拒绝了恩师一起吃饭的邀请，执意回了家。他把自行车停在了儒林街南边入口，没想到，谢庆云在那里等他。


    谢庆云一言不发，将一张青色的纸币塞到他的手里。李成德坚决不要，谢庆云却比他更坚决：“如果是别的事，我就不管了。可是我刚才听到了，你要带着你妈妈去看病。我本来打算用这一百块钱给小颖买身新衣服的，不过……她也知道我很久没发钱了，就算我不买，她也不会怪我的。”


    “云姐……”


    “哎呀，别婆婆妈妈的了！”谢庆云“不耐烦”地将他推走了：“又不是什么巨款，你赶紧收下吧！我走了！再见！”


    那张一百块钱的纸币上，还留有谢庆云的体温，可她已经飞快地走了。她的背影，连同她的豪爽、仗义，都深深地留在了李成德的脑海中。