「啊？」田沈健太郎愣了片刻后才反应过来，认出眼前那人正是田沈家的笔头家老牧田正盛，瞬间就是大惊失色，「牧田大人，你们干了什么？把舍弟怎么样了？」


    「大公子放心，只是控制住了而已，没有为难他。」牧田正盛拱手应道，「还请大公子速速归来继位！」


    「为什么？」田沈健太郎不住地摇头，声音也高了起来，「你们在搞什么？怎么可以叛乱？怎么可以犯上扣押舍弟？我早就离开了田沈家，也早就声明不会参与田沈家的家督继承，你们找我又有什么用？叛乱完了再来找我回去？我不会答应的。死了这条心吧！」


    「大公子。」牧田正盛顿了顿，随后语重心长地开口劝道：「现任家督我行我素、倒行逆施，丝毫不知道倾听家臣的心愿，肆意剥夺家臣的领土和权益，早就已经是天怒人怨！若是任由二公子这样下去，田沈家早晚离心离德、分崩离析，家破人亡也是不远的事情了啊！所以我们在听闻您今日回领地意欲夺回家督之位后，立刻便联合起事，恭迎大公子！」


    「我说了我不会回去。」田沈健太郎再次重复道，「而且我也没有回来夺位的意思，只是路过而已！」


    「现在我们能依靠的只有大公子了，您也是先主的骨血，总不会狠下心对先祖的基业见死不救吧？」牧田正盛还以为田沈健太郎正在玩「三辞三让」的谦卑把戏，便卖力地为他搭着台阶：「在下等人知道，大公子一向温良忠孝，对家督之位没有非分之想，也爱戴二公子，不愿和他为敌。可是眼下的情况由不得您了，哪怕是为了二公子好，也请您出任这家督之位吧！」


    「我不去，牧田大人请回吧。」可田沈健太郎冷淡而坚决的语气却逐渐让牧田正盛等人意识到——他不是因为爱惜面子和名声再推脱，而是真的不想回去。


    这一下，牧田正盛等人都傻了，甚至有几个武士竟然有了铤而走险的念头——把田沈健太郎绑回去。可是看了眼田沈健太郎身边那些今川家和武田家的武士后，便都打消了这个念头。


    「是叫「健太郎」是吧，五郎的那个侍卫。」武田晴信这时却是主动开口了，用手点了点田沈健太郎，「别想了，木已成舟，现在你不想回去也得回去了，事情已经没有转机了。」


    「请大膳殿下明示。」田沈健太郎单手做了个抱拳的姿势。


    「你之前说你们家就你两个孩子，是吧，你父亲也是独子。」武田晴信伸出两根手指，随后收回了一根，「所以能继承家督的就你们两个。他们已经废了你弟弟，又找不到别的人可以继位，你不回去，这局面就彻底烂掉了，谁来继位呢？总不见得把刚刚结仇的令弟再迎回来吧？」


    「可以迎一个养子回来……」田沈健太郎支吾着辩解道。


    「没用的，仓促之间去哪里找？又由哪家来决定人选？选不出来的，最后肯定是一场内乱，而且是毫无意义的内乱，因为各方都找不到自己支持的继承人，结局就只能是你们家的彻底解体。」武田晴信摇了摇头，随后做了个「请」的手势，「没用别的选择了，至少得回去看看，走吧。」


    「你就是眼馋这交通要害的地理，想干涉人家的家督继承。」今川义元幽幽地抱怨了一句。


    「怎么，就算我有小心思，难道我说的不是实情吗？」武田晴信一副「君子坦荡荡」的表情，「动机和道理又不一定矛盾。」


    ·


    直到被众人簇拥着回到田沈家南边城的天守阁时，田沈健太郎的脑袋还是有些发蒙的。他只看到他弟弟双手被捆着坐在榻榻米上，身后是2个拿着刀架着他的旗本，披头散发地叫骂着；他看到母亲跌坐在地上，不断嚎哭着求情；看到一众家老们围聚在天守阁的会客厅里，等待田沈健太郎的到来；看到今


    川义元非常守礼地在门口脱下了鞋子，而武田晴信则大踏步地带着侍卫占据天守阁的各处要地，警戒四周。


    「健太郎，你这混蛋！」田沈健次郎看到田沈健太郎出现在天守阁内后，就一刻不停地破口大骂着：「果真是串通了这帮逆臣回来篡位的吗？当初我就不该心软留你一命，就应该多派些刺客来结果了你！哪还有今日这事端？」


    「次郎，不是你想象得那样，这一切并非我策划，我也是在家臣们起事后才被他们请回的。」田沈健太郎在弟弟身前蹲了下来，郑重地保证道：「而且我也觉没有和你夺家督之位的意思，只是想妥善处理此事……」


    「你没有那心思你回来作甚？骗鬼呢？都是武士，谁不知道你心里在想什么，装什么伪君子？」田沈健次郎似乎是在刚才被制服的过程中奋力搏斗过，衣服和头发都被折腾得凌乱不堪，即使这样也还在扯着嗓子吼道：


    「都是你，都是因为你！我但凡做了点什么不顺他们心意的事情，这帮老不死的家伙就会嚷嚷着请你回来？凭什么？当初让我当少主的不也是他们？谁稀罕你？让我当了还要骂我，哪有这种好事？这骂本来就该你挨！怎么落到我身上还讨不到好呢？都觉得你这个大哥这么好，为什么当初不让你当家督呢？都怪你少了那只胳膊！这能怪到我吗？」


    「大公子你看，二公子他就是这般跋扈，哪里还能当家督？田沈家这不是早晚要亡？」牧田正盛等人闻言大怒，立刻借题发挥，指着田沈健次郎道，「非但做不好分内之事，反倒想着自绝先主骨血，要对您下死手！我们家臣如何看得过去？」


    「我怎么记得，我小时候正是你们主张要把我弃养荒野、自生自灭呢？」田沈健太郎冷冷地看了眼牧田正盛和其他家臣们，「不是家慈求情，我怕是早就死了吧？后来把我赶出城里的不也是你们？不还是舍弟想要求情把我带回来？」


    田沈健太郎的话让本来群情激奋的大厅一下子安静下来，家臣们面面相觑不知该说什么，田沈健次郎的面部表情也有些微妙，一时失语，只剩下他们母亲断断续续的哭泣声。


    「太郎啊，看在娘的面上，看在你父亲在天之灵的份上，饶了次郎一回吧，她不是存心想害你的啊。」田沈太太望着自己阔别多年的儿子，却没有机会说着久别重逢后该有的问候和牵挂，而是絮絮叨叨地说着，希望避免兄弟相残的悲剧。田沈健太郎看着自己母亲满头的白发和鬓角的皱纹，又看了眼几乎和自己一个模子里刻出来的弟弟的面庞，残缺的手臂竟然生平第一次的传来了痛楚。


    「母亲，孩儿怎会为难次郎？此事孩儿毫不知情，是家臣们擅作主张。」田沈健太郎认真地向母亲俯首道，「您有何指示？田沈家之后又该如何是好？」


    「指示……我一个妇人家有哪里懂这些？只希望你们两兄弟都能好好地活下去就行了……」田沈太太抹了把眼泪，有气无力地低声道。


    「夫人，如今二公子已经不适合当家督了，只要让大公子回来继位，一切都会好起来的，田沈家也会重回正轨。」牧田正盛联合其他家臣，一同跪下拱手，面向田沈健太郎和田沈太太道：「还望大公子回归！」


    「若我回来，你们打算如何对待舍弟？」田沈健太郎缓缓上前一步，低声问道。


    「只要您肯回来当家督，这一切不都还是您说了算吗？」牧田正盛陪着笑答道。


    「何必说这些场面话呢？你们今天可以下克上软禁舍弟，明天就可以对我也这样来一次，你让离开家乡十余年的我如何控制田沈家？最后还不是你们说了算？」田沈健太郎却是逐渐从刚开始的愣神里冷静下来，「小时候，你们就觉得双生子不吉利，打算弃养我的对吧？那现在你们已经和舍弟结仇，肯定生怕舍弟未来再次掌权清算


    你们，估计又会以「双生子」为由驱逐舍弟吧？你们能派刺客刺杀我，难道就不会刺杀舍弟吗？」


    「大公子何出此言……」牧田正盛等人被揭穿了心理所想，一时间有些尴尬，支吾着不知如何回答，对视了几眼后才由牧田正盛开口道：「大公子啊，二公子可是屡次试图至您于死地的啊！您又何必以德报怨？双生子的宿命注定就是由互相残杀，直至其中一方死亡。今日您手软放过二公子，来日说不定就是您遇难了。」


    「所以你们还是要清算舍弟？」田沈健太郎冷声确认道。


    「大公子，眼下多事之秋，还是应该以大局为重。无论如何，田沈家的存续才是最重要的。」牧田正盛深深地俯身而下，「除了您之外，田沈家已经没有别的继承人了，请务必接下职位，之后的事情之后再谈！岂能因一人之安危而弃家族于不顾？更何况那是还是您的仇人！而且退一步，哪怕您拒绝继位，我们也不可能再接受二公子了。您接受家督之位，反而才有机会保护他啊！」