随着人群的脚步，张明、裴元绍，小贼以及那名姑娘都被带到了县衙。


    百姓们止步县衙外，自有衙役匆匆入内禀报，县令一看百姓众多，自然也很重视，立刻升堂公审，让百姓们也能一睹为快。


    很快，在一片议论声中，县令宣布开堂，周围声音也渐渐消失。


    “堂下四人，先通姓名。”


    县令一问名，那小贼内心慌得一批，连忙抢先喊冤：


    “冤枉，冤枉呀！”


    “大人，草民吕方......”


    还想再说，却被县令制止。


    “好了，我是问尔等姓名，稍后会给你说话的时间，稍安勿躁！”


    这小贼只得闭嘴，随后是那名女子，盈盈一拜。


    “民女步练师，见过大人。”


    此名一出，周围百姓不禁交头接耳。


    “步练师？步家的人吗？”


    “应该是吧，咱们海盐就只有一个步家，步家的人可都是大善人啊。”


    “没错，没错，哪年施粥，修桥，铺路，步家没有出力？原来是步家的小姐，敢偷步家小姐的荷包，当真该死！”


    而当听到这个名字时，张明眼中也露出了几分惊异。


    没办法，太出名了！


    这可是东吴公认的皇后，虽然一直没有得到正式册封，但是不争不抢，还喜欢给孙权送女人，因此一生都深受孙权宠爱。


    可惜，孙权已经被他送去倭国，准备娶卑弥呼了。


    说起来，步练师和卑弥呼年纪倒是相仿，只是不知未来步练师会便宜哪个男人。


    张明思绪飞舞之时，裴元绍也已自我介绍完毕，众人的目光纷纷落在了张明身上。


    “咳咳，抱歉，想事情有点出神。”


    张明轻咳一声，看向围观的人群道了声歉，随后清了清嗓子道：“各位乡亲，这位大人，在下张明，今日来此，正是为了拜访步家步骘。”


    “谁？”


    “你说你叫什么！？”


    那县令猛地站起身来，险些以为自己幻听了。


    张明的名字，早已闻名天下，更不要说如今的海盐，名义上也已经归附刘备，县令更是早早就向吴县呈递了书信，表态效忠。


    因此在听到张明二字后，这个案子，其实已经结了。


    堂堂张明张知汉，刘备的军师谋主，怎么可能偷一个姑娘的荷包？


    “南阳张明，张知汉。”


    在得到了张明又一次肯定答复后，县令哪里还站得住，连忙下堂，就要行礼，并邀请张明上座，不过却被张明制止。


    “大人不可，如今我身上尚有嫌疑，大人还是先审案才是。”


    众人闻言顿时哗然，一个个目瞪口呆地看着张明，县衙竟然来了一尊如此人物！


    这消息若传出去，恐怕整个海盐都会沸腾。


    “原来如此啊……”


    “嘿，还以为真遭遇小偷了呢……”


    “看样子误会大了……”


    而那名叫吕方的小贼，此时则面色苍白，整个人都快被吓晕，全身瘫软地坐在了地上。


    旁边的步练师也不禁侧目惊讶：“原来公子竟是刘皇叔身边的军师谋主？作出《弟子规》，还有情诗三首，边塞绝句的知汉先生。”


    “失敬失敬。”


    说话间，更朝张明福了一礼，同时眉宇间也露出几分好奇与尊重。


    张明点头回礼，微笑道：“区区贱名，何足挂齿。”


    “我此行是特意寻访步骘先生的，姑娘也是步家人，不知稍后可否为明引路？”


    步练师点了点头，欣然答应。


    闲话聊过，县令也开始正式审案。


    其实到了这个时候，也没有什么好审的了，以张明的身份地位，根本就没有作案动机。


    至于那吕方，县令稍微命人一查，便查到了此人是有前科之人，同时还不等进一步询问，那吕方已经竹筒倒豆子一般，自己将自己偷窃之事，一一说了出来。


    万万没有想到，这个吕方，竟然是广陵吕氏一脉的人，这一脉最出名的人，莫过于后来官至东吴大司马的吕岱。


    不止是官位高，最重要的是活得久。


    吕岱去世时，可是已经九十六岁高龄，在这个时代简直就是一个奇迹。


    吕方这一支，比吕岱还要早几年来江东避乱，只不过他这一支迁来后便家道中落，祖父和父亲先后病逝，而他之所以偷窃，也是为了给母亲治病，倒是一片孝心。


    因此，在张明作保，步练师不再追究后，县令也未过多责罚。


    案子了结，百姓散去，从县衙出来后。


    步练师便准备带张明和裴元绍回家，对于吕方，或许旁人不解，但张明却认为，这是一个人才。


    因为详细了解之后，张明才知道，这个吕方，从小便在街头厮混，除了偷盗外，还懂算命，堪舆，盗墓等等。


    “吕方，偷窃毕竟可耻，也非长久之道，念在你一片孝心的份上，这次饶你。”


    “至于你母亲的病，我会命人负责到底，倒是你，以后可有什么打算？”


    张明的话，让吕方感动不已，就要给张明磕头，却被张明拦住。


    “公子大恩，我无以为报，愿今生做牛做马，为公子效死力，求公子成全！”


    吕方感激涕零，尤其知道张明身份后，此时愿意为张明效力。


    本来还担心因为自己是个小偷，会被张明拒绝，不料张明竟欣然接受，让他暂时跟着裴元绍，先做自己的亲卫，让吕方一时兴奋到不知所措。


    对此，步练师颇为不解。


    “公子如此信任吕方，不怕被人诟病吗？”


    她不理解，难道像张明这样的人，不是更应该爱惜自己的羽毛，免得名声受损吗？


    毕竟收下一个窃贼，哪怕事出有因，若被人传说，也难免遭受指摘。


    闻言，吕方也是神色黯然，但他知道步练师说的是对的，刚想要开口主动请辞。


    只见张明一手按住他，一手羽扇轻摇。


    脸上的笑容，自带一种令人折服的魅力，接着语气坚定道：


    “所谓英雄不问出处，而且我一直相信，天生我材必有用！”


    “更何况，我还相信，一个事母至孝的人，绝对不会让我失望。”


    “你说呢？吕方。”


    听了张明的话，吕方激动的身体都不自觉在颤抖，他此时心中只有一种感觉，那便是士为知己者死！


    “请公子放心，吕方必为公子效死命！”


    一句表态，道尽吕方心意。


    连步练师也眼眸明亮，还在呢喃着张明刚刚说的那一句“天生我材必有用”。


    此时此刻的张明，在步练师的心中，身姿逐渐伟岸了起来。