道尔森身穿冰雪纹饰官服，手握冰霜权杖怒火满面地冲入黑凝雪寝宫。紧随其后的是守备军官特科兴和两百名全副武装的冰狼护卫。
寝宫大门被道尔森魂术震开，冰狼护卫呼啦啦地涌入寝宫。只见屋子中间立着一具残缺的骷髅，几名女子正席地围坐，黑凝雪手持一根大腿骨故作惊愕地望着这些人。
“魔族妖女，竟敢在冰狼堡研习禁术！”道尔森略显得意地对守备官说道，“特科兴将军，快把这妖女锁起来。”
特科兴将军正欲拔剑下令，却看见黑凝雪似笑非笑的表情。
为官多年的经验告诉他这里面必有蹊跷。
他按下佩剑，上前行礼道，“在下冰狼堡守备官特科兴，现受道尔森大人命令逮捕‘神助巫女’黑凝雪，如有得罪还请见谅。”
“这位英武的将军就是特科兴大人吗？”黑凝雪单手提起裙裾优雅地行礼道，“妾身早已听琳达将军提起过您的威名，今日有幸拜会。不知道妾身是犯了什么重罪，需要劳驾将军亲自前来？”
道尔森权杖顿地，大笑道：“黑凝雪，你还想抵赖什么？这里所有人都看见你在用人骨操作禁忌仪式！私自研究禁咒，在六大帝国都是死罪！”
黑凝雪莞尔一笑，双手将手中大腿骨递给特科兴：“特科兴将军战功赫赫，想必是见过死人的。不如请将军猜一猜，这是哪种人骨？”
特科兴心生疑惑，接过那骨头敲了敲，闻了闻，突然露出了庆幸的神色。
为官多年的直觉又一次把他从万劫不复的深渊中救了出来。
他恭敬地双手递还了大腿骨，朗声说道，“以本将军所见，这并不是人骨。”
“怎么可能？！”道尔森瞪大双眼，如被五雷轰顶。
黑凝雪浅笑道：“多谢将军为妾身正名，这只是木棍制成的骨骼玩具而已。妾身只是教这些姑娘们一些魔界女孩间的游戏，打发下无聊的闲暇时光罢了。”
道尔森终于意识到，羽灵夫人以为十拿九稳的功劳，其实是黑凝雪早已安排好的圈套。
黑凝雪让女孩们撤了骨骼玩具，又命格丽斯塔为两位上茶赐座：“道尔森先生不必在意，一场误会而已。只是有两件事情，妾身倒是不太明白。”
道尔森如坐针毡，哪有心情喝茶。
“一是，道尔森先生是如何知道，人骨可以研习禁忌魂术的？”
道尔森的额头已经渗出汗珠。
“二是，道尔森先生又是从何知道，妾身和侍女们正在玩这个骨头游戏的？”
道尔森脸上的汗珠已经顺着他的胡须滴落在地。
慌乱中，他看了眼特科兴。可是特科兴并不想和他一起趟这路浑水，躬身行礼道：“既然只是误会。在下还有城防要事在身，请容先行告退。”
正当他想带队离去时，琳达将军“恰巧”带人押解着一个侍女来到寝宫门外。
“特科兴将军？道尔森大人？”琳达对他们到访表现出惊讶的样子。
特科兴看着琳达的阵仗皱皱眉，碍于守备官的身份不得不问道：“琳达将军，这是怎么回事？”
“报告守备官，我们发现这人在城堡里用魂术机关鸟向外发送秘报。”琳达行礼道，“在下无能，虽然捉住了她，但放跑了机关鸟。调查后得知她是王妃的侍女，特来问询。”
世上哪会有这么凑巧的事？
特科兴早就听说琳达已经暗中效忠黑凝雪，这恐怕是她们精心设下的又一个圈套罢了。
那侍女押进门，就用乞求的眼神看着道尔森。而道尔森狠瞪了她一眼，那侍女连忙低下头去。
“真抱歉，她虽是这里的侍女，妾身却和她并不熟悉。”黑凝雪的目光晃晃悠悠地飘向道尔森和特科兴，“不如听凭各位大人处置？”
道尔森的舌头如同打了个结，此刻什么话也说不出来。
这个侍女，正是他安排在黑凝雪身旁的暗桩之一，黑凝雪研究禁术的情报，就是她暗中放出的。可此时在特科兴和琳达面前，他不仅无法保全这个侍女，甚至极有可能被她供出来！
正在道尔森进退两难的时候，特科兴却已经想好了退路。
在琳达进场后，他就意识到：无论今天他是否表态，道尔森的和羽灵的退路都被琳达这步棋堵死。与其无故得罪黑凝雪，不如顺着未来王妃的心意说些她想听的。
注意已定，特科兴躬身行礼道：“王妃殿下，既然这女人不想开口，不妨试试钢鞭。”
这声“王妃殿下”令黑凝雪的眼中闪出了兴奋的光芒。
她本以为特科兴还会再犹豫一番，没想到他很快就认清了形势。
只听一声令下，那些冰狼护卫立刻将那侍女捆绑起来。钢鞭在空中挥动，发出骇人的“嗖嗖”声。
那些士兵的力气肯定比格丽斯塔这样的侍女要大得多。仅仅一鞭，那侍女发出的惨叫声已经振得落地窗嗡嗡作响。
十五鞭过后，她痛到喊不出声音来。
仅仅三十鞭，她已昏厥过去。
这情况在黑凝雪的预计之外，正想喊人取冷水来泼醒这人时，道尔森突然走上前来，目露凶光：“竟敢在我们面前装死，莫不是想尝尝老夫‘雷霆鞭’的厉害？”
说话间，他的权杖上激烈的雷电光芒轰然作响，强大的电流瞬间贯穿了那个侍女的身体。
“快说！是谁派你来的！”道尔森大声问道。
那侍女全身不受控制地抽搐起来，口鼻中不断吐出白沫！在抽搐了一阵子后，她的身体又突然瘫软在地，气若游丝。
看她奄奄一息的模样，道尔森故作抱歉地向黑凝雪施礼：“没想到她身体虚弱，没扛得住老夫这一鞭，请各位赎罪。老夫还有要事在身，且容先行告退。”
说完他不等黑凝雪反应，顾自持杖而去。
特科兴自然见不得有人比他更“滑”，一看道尔森走了，立刻带队躬身告退。大门开合之间，房间里瞬间恢复了空旷。
格丽斯塔上前探了探那侍女的鼻息，“王妃殿下，她死了。”
黑凝雪瞠目结舌。
她自认为是一个为了达成目标可以不择手段的人，但完全无法想象貌似忠厚的道尔森竟然有如此狠辣的心肠，竟然能如此杀伐果断地处决了自己的暗桩。那种若无其事的眼神，仿佛只是碾死了一只蚂蚁。
难道难道这就是真正的宫廷斗争？每个人的命运都会随时被改变，没人知道下一刻谁会被送往地狱。
“王妃......王妃殿下？“格丽斯塔看着呆愣在那里，脸色发白的黑凝雪，忍不住又叫了两声。
黑凝雪回过神来，“怎么了？“
格丽斯塔说：“王妃殿下，您没事吧？要不要请医生来看看？“
黑凝雪晃晃手，表示不碍事。她又呆立了片刻，长长地舒了一口气，喃喃道：“抱歉，妾身也只想活着而已。”
说着她从怀中掏出手绢盖住了那侍女凄惨的遗容。
“王妃殿下，我们现在该怎么办？“
黑凝雪说定了定神，“格丽斯塔，去把派给我的侍女都喊过来。”
格丽斯塔摇着铃铛快速穿行在城堡，二十几个侍女急匆匆地跟在她身后。仅仅一刻钟，她们已经分列两旁垂首侍立在黑凝雪的屋子。屋子的中央，还躺着那具尸体。
“请各位过来，并不是想让大家看看叛徒的下场。”黑凝雪本就是一身黑纱，此刻看上去更像是参加葬礼，“这位姑娘虽然是某人派来监视的暗桩，但归根结底还是大家的姐妹，不能悄无声息地从这个世界消失了。妾身召集大家过来，也是为了让大家与她告别。”
黑凝雪虽然平日里生活挑剔，但对待下人们却十分大方。虽然她们大多遭过她的责骂，但不少人还是对她有点好感。看到她这样重视一个侍女的死亡，再联想到羽灵夫人寝宫中莫名失踪的人，有几个侍女竟然忍不住抽泣起来。
“应该有人会想知道，她是怎么死的吧？”黑凝雪示意格丽斯塔掀起尸体的衣服，露出了斑驳错落的伤痕。
所有人都看得出来，这并不是精通并擅长火焰魂术的黑凝雪所为。
“道尔森……”格丽斯塔刚提了个名字，却被黑凝雪用眼神制止。
“妾身不想针对任何人。”黑凝雪淡淡地说道，“你们也知道这是个乱世，无论是权贵还是奴仆，谁也不知道明天会怎么样。为了活下来，很多人都会做出一些不可思议的事情。”
“请各位明白一件事：你们要活命，妾身也要活命。活命的方法有很多种，但若是想用这个东西作为条件……”黑凝雪拈起羽毛扇指着自己的脑袋，“那可得小心传言中‘阴险狡诈的神助巫女’咯。”
侍女们低着头，一句话都不敢说。
黑凝雪环视着侍女们，“妾身知道这个屋子里还有人心怀二心。妾身再给你们三天时间考虑：愿意效忠就留下，若心存顾虑也可以离开这里。妾身以‘神助巫女’之名起誓，绝不强求，也绝不追究过往的事情。”
说着，她示意格丽斯塔把那具尸体送出去埋葬：“但是，如果三天之后还有人心存侥幸，不妨再看一眼她的下场，再想想某些人是否真的值得你们托付性命。别忘记，大家的初衷是在这乱世里活下去。”