凌元次日清晨醒来，按照多年来的习惯，在翻身下床时，才发现身体软绵无力，不小心跌下床榻，闻声赶来的鱼宫女连忙将皇子扶起，她关心道：“殿下，哪儿伤着了？”
脑袋里沉闷闷的，凌元甩了甩脑袋，道：“我没事。”
自大凌元记事起，他第一次去到蔬果园的时候，本名薛晓班的小跟班才来寝宫几天，每天都瞧见调皮的皇子殿下很害怕，六年前她被调走，今日又给调了回来。
鱼宫女搀扶着皇子，小跟班绕至凌元面前，伸手在凌元身上拿捏。
身材娇小的小跟班本意是想看皇子伤着哪儿了，但凌元反感她的行为，挣脱开两人的簇拥，说道：“我是从床下摔下来，不是从房顶啊，瞧给你们着急的，不知道的人还以为我摔断了腿呢。”
小跟班吓得跪倒在地，求饶道：“殿下恕罪……”
凌元瞧这宫女向他下跪，情绪有些无奈，他睁着丹凤眼一本正经询问道：“鱼姐姐，你没告诉她，我这儿的规矩？”
鱼宫女笑道：“告诉啦，可小跟班一直都记着当初见殿下的样子，叫她不用太忙活，小跟班还以为我寻她开心呐。”
鱼宫女走到小跟班近旁，将她扶起身，怪道：“看吧，之前告诉了你，皇子殿下不是寻常富贵人家子弟能比的，没外人的时候，殿下都叫我鱼姐姐呢，你现在总信了吧。”
小跟班埋着头，不敢正眼看皇子殿下，这样的心绪下，小跟班总想着找些事儿来做，所以凌元跟鱼宫女就瞧见耷拉着脑袋的小跟班走向别处，从衣栏上取下衣裳，又踩着小碎步来到凌元近前，道：“皇子殿下，奴婢服侍您更衣。”
凌元望着这位跟自己差不多大，身子骨却比他娇弱的宫女，说道：“我自己穿。”
目光绕过小跟班往鱼姐姐望去，凌元见她一脸无奈的模样，有些泄气地从小跟班手中拿过衣裳，抖腕配合双臂，穿好一件薄衫。
凌元慢条斯理道：“几年前我们见过面，你被调走后，宫内的一些规矩，在我这座殿内也发生了变化。我现在告诉你，以后跟我说话不用尊称，我听不惯，我们俩年岁差不多，管我叫得那么大做什么，也不能自称奴婢，鱼姐姐怎么做，做什么都跟她学学。只需要记住，在这间殿里的所有事情我都自己做，不管穿衣洗脸还是收拾碗筷，都不用你跟鱼姐姐过手，知道了吗？”
以前呆在高官府里时，小跟班就没有歇息过，吃的也不是很好，整个人也是在那时变得瘦弱。
她站在原地，久久才回神来，听了凌元的话又跪下道：“殿下是觉得女婢哪里做得不够好吗？”
语间竟有些哭腔，劳苦命的小跟班怕惯了。
凌元衣裳半解着，弯下腰去将小跟班托起，郑重道：“没有的事，你就照我说的做，谁若是敢管你，就是跟我过不去，你瞧鱼姐姐不是已经待在这里好几年了吗，你才来多久啊，是不是？”
小跟班望着凌元殿下的脸庞，仍是一脸茫然，她回过头将目光投向鱼姐姐，见其得意的微笑，这才心安了些许。
凌元自顾自地站着穿衣裳，小跟班好似看不惯，伺候人多年的她，竟是蹑手蹑脚地又想要替凌元整理衣角，不过凌元往旁挪了些距离，以真挚的目光拒绝：“我一个人来就好。”
小跟班缓缓放下手臂，静静地站在原地，眼睁睁地看着皇子将衣裳穿得整齐，最后将那从小佩戴的玉佩拴在玉带上。
咕噜……
凌元肚子发出声响，小跟班从桌上端来糕点，道：“殿下，这儿有蜂蜜糕，您……先吃着，御膳就快做好了，奴婢……我这就去把端御膳来。”
凌元看了眼蜂蜜糕，食欲大增，可他拒绝道：“不用，我自己去找吃的。”
说完一脸自信地往外头走去，只留小跟班在原地。
主子光明正大地出去了，鱼宫女凑到小跟班面前，戏谑道：“怎么，这下知道姐姐我不是开玩笑的吧，皇子殿下是不是比王公家的小主们，好伺候多了？”
小跟班点点头，回想起凌元给他的印象，出神道：“皇子殿下将来肯定是为好国君……”
一脸憧憬的凌元出得寝宫，一个人自在地走在石砖铺满的皇宫境内。
十四岁的凌元已开始拔高，出宫不到三个月，个头已经冒了一截儿，当他避开所有宫女们来到蔬果园时，阳光正将温温地普照大地。
院子里的植被看上去跟以前没变过，从第一次来到蔬果园见到的什么情形，今日见到的依旧如初。
进到院子内的小子凌元，迫切地张嘴喊道：“奶奶，我来啦！”
高大房屋的两扇木门，缓缓地开了一扇，屋内毫无光亮，门里边儿只隐约露出奶奶的轮廓来。
第一眼见到凌元，就发现这孩子身量长了，门里头的奶奶开心极了，伸手唤道：“元儿，来，快到奶奶这儿来。”
凌元嘻笑着，往漆黑的房门奔去，门槛里的奶奶向他伸出手臂，露出了洁白无瑕的手背，奔到近前的凌元搀扶着奶奶的手，往屋里送了些距离。
“奶奶，门外有太阳照着呐，你把手伸出来，小心晒伤了。”
凌元一副小孩儿的稚气。
奶奶摇了摇头，果真发现孙儿长高了很多，她都好几个月没见到孩子了，对他颇为担心，想不到今日一见，竟给她这么大份惊喜，抬手在凌元头顶比比，又滑向自己的鼻尖儿，奶奶开心地有些激动：“奶奶开心啊，元儿长高了，再不过多久要长大喽。”
本以为此番见面定是开心的，但这才多久，奶奶竟流泪了，这让凌元不知如何是好，替奶奶拭去眼泪，凌元道：“奶奶你别哭啊，我长高了是好事，将来也肯定会长大的，你这么一哭，元儿的心也跟着难受。”
奶奶连连点头，吸了吸鼻，道：“对对对，是好事，奶奶不该哭的，应该笑嘛。”
言毕，女子雍容的脸庞绽放出了笑容，让凌元感受到了自己备受恩宠。
眼前被凌元称作奶奶的老人，其实看上去，只不过是四十的妇人，然而为何要称眼前的女子为奶奶，第一次见面那会儿，凌元也是不得而知，只是奶奶要他这般喊，凌元便一直用这个称呼了。
凌元扶着女子往里屋走去，女子伸手入怀，想要吹燃怀竹，却被凌元阻止道：“奶奶不用点灯，元儿瞧得见。”
女子在漆黑的房间里，被凌元搀扶到了藤椅边，她坐下问道：“元儿，这几个月，你怎么都不来看奶奶的，真让奶奶想念。”
谁料凌元石破天惊道：“我去了趟克莫山脉那边的单族，去找我死鬼老爹了。”
女子脸色僵住，凌元以为奶奶在责怪自己，连忙认错道：“奶奶，是我不对，出宫前应该给你说一声的。”
多少年来，心间一直颤动的源头啊，被孙儿凌元的话语猛烈撞开，女子轻缓地缩回手臂，一时间神色难以恢复平常了。
凌元瞧见奶奶神色不好，关心道：“奶奶，怎么了？”
自孙儿出现在院子里，孙儿的目光就没离开过自己，女子笑着问道：“元儿啊，你先告诉奶奶，你如何能在这漆黑的屋子里瞧见奶奶的？”
凌元眨巴眼睛想了小会儿，道：“不知道，我也是前段时间才发现。”
女子心间晃过一个可能。
凌元回忆道：“以前我站在门口往里边瞧，就算奶奶站在门槛上，元儿也瞧得不大清楚，可这回元儿瞧得很清楚，奶奶开了一扇门后，眨了两次眼。这个情况是孙儿前些日子生病了才出现，过几日林爷爷还会来星冥，替我复查病情。”
女子听了凌元的话，神情倍感温馨，她伸出手臂将凌元轻轻抱住，气息长缓而又轻盈。
凌元在女子怀抱中有些不自在，他用手轻轻拍在女子后背，轻声道：“奶奶你怎么了，是在担心我儿吗，奶奶你放心，我没得大病，这不好好地站在你面前的吗。”
女子温温良道：“不是的，奶奶只是突然觉得，能有元儿这么个听话的乖孙儿，真是上天赐给奶奶最大的礼物，是奶奶一辈子吃斋念佛修来的福气呐。”
随后女子不愿有泪水打湿的脸庞，她让凌元等会饿，随后拿起几片新鲜花瓣儿，将自己脸上的旧花瓣儿替换了下来。
凌元注意到了奶奶的脸庞，此时此刻，奶奶容貌惊为天人，凌元揉了揉眼，他终于确定地开心道：“奶奶啊，你的脸又变年轻了。”
以前凌元有发现奶奶的脸色时好时坏，像是得了某种怪病，有时候像个六七十岁的老人，将他吓得半死，有时候变得比娘还年轻，都可以认作姐姐了。
女子告诉凌元道：“奶奶会变法术，用花瓣儿来代替肌肤，以前奶奶觉着太年轻，不够做奶奶的身份，渐渐地把自己画老了，这些时日元儿不在，奶奶就把自己画年轻了。”
凌元道：“那奶奶就别再变回老人的样子了，这样就连我娘都被你给比下去了，做个天下第一美女，有啥不好？”
女子淡淡一笑，道：“年轻漂亮了，就做不成元儿你的奶奶了。”
凌元喜色道：“可以的啊，奶奶做天下第一大美人，我做奶奶的乖孙儿嘛。”
“真是个好孩子，咳咳咳……”
女子话到半截，无端咳嗽一阵，凌元端起桌上的茶水递给女子，女子浅浅地抿了一口，喉间这才舒缓了些。
将茶水递给凌元，凌元单手接过，因为急着给女子捶背，下意识间没能拿捏好自身跟木桌距离，松手的瞬间，导致茶碗直接掉落破碎，茶水洒满地毯，湿了一片。
细小水花溅到两人脚踝上，凌元低头一瞧，弯腰就要去捡，女子及时制止，道：“奶奶来吧，小心把手划了。”
凌元则自告奋勇道：“奶奶，元儿都十四岁的人啦，这点小事那会应付不来，你坐好，让我来收拾。”
女子没再多说，凌元嘻嘻一笑，弯下腰去收拾着。
凌元怪道：“奶奶，这地毯都多少年啦，干巴巴硬皱皱的，要是我屋间里的地毯，软绵绵的才不会让茶碗破碎，下次元儿给奶奶送一张像样的来。”
女子道：“都一样，不用换，元儿有心就好。”
凌元也不拖沓，将碎瓷片挪到一旁，翻起地毯说道：“那我拖出去晒晒，免得生了霉，对奶奶身体不好。”
女子没反对，还帮凌元托起地毯衣角，一路帮忙送到了屋门口。
此时阳光正好，凌元将地毯搭在横杆上，拍了拍手，准备回屋。
当凌元还站在屋门口时，见之前地毯覆盖的地方有些蹊跷，定眼一瞧，才发现大理石紧密铺盖的地砖，如何会是坑坑洼洼的？
凌元道：“奶奶，你瞧那儿，地上像是被什么东西划过的？”
女子目力不比现在的凌元，虽然常年待在漆黑屋子里，但也无法夜视，听凌元一说，也就弯下腰去，用手去触摸。
凌元蹲在女子身边，问道：“奶奶，这有什么门道吗？”
女子笑着摇头，道：“应该是别人写的字，没什么门道。”
凌元奇怪道：“字？可我平时也有听奶奶的话，专心跟先生读书认字，怎么我不认识？”
女子点亮一盏油灯，将四周照亮，对凌元道：“元儿，你到奶奶这方位再看看。”
凌元挪了挪身，再见地砖上的裂痕，字字道：“欺……我……负……我……”
最后一道深痕划过这四字，让凌元心头颤动道：“奶奶，他是谁？被谁欺负了啊？”
女子淡淡一笑，模样有些愣神，道：“此人用利器以臂力书写，从最深的这一横来看，道力不低，不过要问奶奶谁写的，又被谁欺负了，奶奶就不得而知了。”
凌元的手在破横处来回抚摸，他自顾自道道：“奶奶，你知道吗？有时候我会想着将来的日子，肯定会遇到开心得大叫的事，也会遇到伤心得哭天喊地的事，但元儿都不会得意忘形或是情绪茫然太久。当我敢一个人逃出宫去的时候，我已经是个大人的心性了，若是遇见了这等欺我负我之事，定然不会如此伤心的。”
女子蹲下身来，跟凌元靠近了些，说道：“奶奶都知道，三年前的元儿跟现在的你，已经相差甚远，那个时候的元儿骨子里透露出一切与我无关的性子，而现在的元儿渴望经历更多，奶奶知道你的脾性容量很大，现在很多事的结果觉着都能承受得住，但元儿不能急呀，这世间的好事坏事，该来的总会来，到时候奶奶还真怕元儿会坚持不住呐。”
对于凌元自认已长大的认知，女子并未予以认同，可也没有反驳，只是多加鼓励。
“每次见到奶奶的眼睛，都看得出来奶奶没有小瞧我的。”
在此刻对女子于语言上没了依赖，凌元一屁股往地上坐去，挺直了腰板儿，深深呼吸。
才十四岁的孩子，在此刻又看了一点成熟的影子。
女子笑道：“那元儿能告诉奶奶，这三个月来，你在外头都发生了什么事？”
那一夜被易文稚放出宫去，凌元找上了在宫外头的小叔，怂恿他带着自己去克莫山寻父，凌元分毫不差地告诉了女子，只听得女子惨无血色的脸庞几经颤动。
找到了心间的一个点，坐地上凌元终是可以吐露：“奶奶，你说我爹为什么会不要我跟我姐？”
女子将凌元托起身，将他抱住，轻言道：“孩子，他不是一个称职的父亲，给你带来了巨大伤害，就连奶奶都无法弥补，孩子啊，七前奶奶瞧你举止行为没大没小，想着将你改变，经过这些年来奶奶对你的了解，奶奶其实知道，元儿内心并不责怪他，对吗？”
头往女子的肩头蹭了蹭，凌元道：“这个需要奶奶你来弥补什么嘛，我并不怪他，因为无论什么问题，不管娘亲那儿，还是我姐那儿解决不了的，在奶奶这儿都能解决，现在孙儿能够活得这般好，能够得到身边宫女侍卫们的称赞，全都是奶奶的教诲。”
凌元被女子抱在怀中，他扳了扳手指，一只手数不过来又加一只手，直到两只手都不够，听得凌元无奈道：“奶奶，我已经不记得，是第几回拥有这样的心境了。”
“恩？什么心境？”
凌元仰视女子无暇脸庞，迫切道：“奶奶真的是老天爷派来拯救我的，您比亲奶奶还亲，要是没有奶奶这些年教我，光是我拿着半截就跑的心态，肯定早已经死在克莫山了。”
暖心话使得女子将凌元搂得更紧了，溺爱地用脸颊蹭了蹭孙儿的额头。
一股血气霎时间往大脑奔袭，凌元涨红了脸，不自身地挣开女子的怀抱。
女子道：“元儿，怎么了？”
凌元低埋着头，没敢正眼瞧女子，女子扑哧一笑，道：“元儿也会害羞啊，这么多年还是头一遭呢。”
凌元噘嘴道：“奶奶可别笑话我了。”
女子也不多笑，坐到了椅子上，嗔怪道：“元儿长大了，知道男女有别了，以后也不得跟我亲近啰。”
凌元当即道：“奶奶说的哪里话，我永远都不会跟奶奶疏远情分的！”
话间发现了什么，凌元很利索地坐女子脚前，两手抱着女子的小腿，用头去蹭女子的膝盖，道：“奶奶，这样就好了啊。”
女子摸摸凌元的脑袋：“怎么都好，只要孙儿好就成。”
凌元仰起头来，对女子嘻嘻笑着，神情中很有依赖。
凌元睡意袭来，将头贴在女子膝盖上，眼睛沉沉落下，而一股怪异力量突然从丹田逆行往上，将他惊醒，上下牙床的奇痒让凌元浑然失措，使得他有些慌乱地从地上站起身来。
眼神映着屋子里的光亮与女子相望，凌元神色中尽是对鲜血的渴望。
女子站起身来，轻哼一声，意为询问，哪知凌元并不搭理，女子下意识伸出手去，在触及凌元肩膀的瞬间，瑟瑟发抖的身体好似电一般传到女子身躯，一盏油灯照耀着偌大的大殿，突然在此刻显得阴森，女子两手搭过凌元的颤动的双肩上，急问道：“元儿，抬起头来，让奶奶看看！”
女子的话并没有将血瘾犯了的凌元唤醒，他猛然间别开女子的双手，痛苦地蹲倒在地。
耳旁不停传来女子的唤声，面部肌肉颤动的凌元艰难望去，直让女子倒吸一口冷气，凌元眉间一朵漆黑花瓣儿，像是坠落的羽毛印在上边儿，沉如深渊的瞳孔沁黑了眼白，一双深幽明亮的眸子在这昏暗的房子里，显得很恐怖，而那两双森白獠牙，上下合咬在口，已延伸至下巴！
在女子记忆深处，这与当年的情况如出一辙，她心中的那个答案揭晓了，凌元真是自己的孙儿啊。
凌元已经失控，猛然朝女子脸上张口咬去，但突如其来的震撼没将女子震慑住，她屏气凝神，运气全身道力并于右手指尖，一举顶住凌元下颚，左手同时拍掌在其腹部，使自己与凌元隔开一段距离，下一刻女子收回双手，道力齐聚两手四指，一连在凌元额头，胸口，双肩以及大腿各点数下。
在女子施法催生出来的淡淡光亮当中，凌元悄悄安静了下来，向前倒在了女子怀中。
看着怀中昏迷过去的凌元，女子目光闪烁，眼泪浸湿了眼眶，从眼角滑落，待平复了情绪，女子将凌元横抱而起，往里屋走了去。
屋外艳阳高照，灿烂的阳光照射在琉璃瓦上，好似整个大殿都熠熠发光。
屋内是一片祥和，昏暗的气息是女子长年累月营造出来的，却也正适合病发的凌元。
整整一个白天，凌元皆处昏睡中，夜里当他睁眼时，立马蹭起身来叫喊道：“奶奶！”
女子就坐在床沿上，她扶住凌元瘦小的身板儿，宽慰道：“孩子别怕，奶奶在。”
凌元见到女子，自责道：“奶奶，元儿以下犯上，不分尊卑，刚刚可有伤到你？”
原来是在担心自己，女子暖心道：“奶奶没事儿，元儿知道自己当时发病，那还记得当时的情景吗？”
凌元点点头，女子又问道：“那这之前，可还对谁发过袭击？”
凌元缓缓低下头，小声道：“张莎，一个叫张莎的黑炭小姑娘。”
看元儿病情不像是大量吸食过人血，女子便继续说道：“是不是吸食过少量人血了？”
凌元诺诺点头，道：“是吸了一点，当时元儿咬着她的手指，吸的时候很渴，眼前模糊得什么也瞧不见，但我知道她在面前，可越吸就越觉得渴，而后来神智越发迷糊，担心她的安危，元儿就把她推开，再之后就什么都不记得了。”
女子若有所思地点点头，随即安慰凌元：“元儿，听奶奶的话，过几日你林爷爷来了，问起你的病情，你就照实说，但万万不能将奶奶的事儿，透露一星半点儿，即便是今日病发一事也说不得，知道了吗？”
凌元点点头，却又问道：“奶奶，元儿有一事，一直都没敢问，但元儿真的很想知道奶奶究竟是什么人？以前是做什么，住哪儿的。”
见女子犹豫，凌元一时情急，牵连自己气岔胸腔，使得他呼吸突然停顿。
女子见状，赶忙替他抚背，最终担心凌元病情，女子叹了一口气，淡淡道：“奶奶以前住城郭城，是城郭城里的一家大户人家小姐，至于是什么人，真的不重要。”
凌元听得云里雾里，眨巴眼问道：“那奶奶怎么会住进皇宫里来的？”
女子一边替凌元抚背，一边陷入了回忆，自语道：“那时奶奶情绪不稳定，患了失心疯，到处寻找儿子的下落，后来跌落水中，醒来的时候，就已经在这座大房子里了，至于怎么来的，奶奶也不得而知。”
凌元目光望着远处的油灯，道“原来奶奶也跟儿子走失了啊，我跟我父亲也走失了，不过奶奶心好，不像我那没心肺的父亲。”
女子笑着说道：“元儿，说不定他也在到处找你啊，”
凌元否定道：“不会的，他从来就没找过我，星冥帝国这么大，娘亲又是当今皇上，要找还怕找不到吗，他准是跟哪个狐狸精逍遥快活去了。”
女子道：“奶奶也不知道是怎么个情况，但奶奶得告诉你，既然他不来找你，你也就别去惦记他了，干嘛要给自己找罪受呢，你说是吗？”
凌元道：“奶奶说的有道理。”
苍白的脸色浮现出温温笑容，女子嘴上直夸凌元是个听话懂事的好孩子。
凌元直到四更天才离开蔬果园，出园那会，凌元本以为皇宫会有侍女们到处寻他，起码半个皇宫都是灯火通明，可谁成想，整个皇宫跟平时一般，值夜的太监没有增加一人，皇城外的侍卫，步伐也跟往常一样，好似根本没有人注意到他这位皇子失踪了。
蹑手蹑脚回到自己的寝宫，凌元注意到寝宫楼内亮如白昼，觉有其中存有异样。
果不其然，当他猫腰进殿时，赫然发现鱼宫女和小跟班跪倒在地，而她们面前的长板藤椅上，正端坐着母亲。
窘态被皇上瞧得一清二楚，凌元嘿嘿笑着，正值了腰板儿，稽首道：“儿臣给娘亲请安。”
凌颜脸上不施粉黛，依旧清绝当世，见儿子从外边儿偷偷回来，她站起身来，拿起一旁茶几上的黄荆条，开口道：“元儿，你过来。”
凌元激灵一身，缓缓挪步道母亲面前，啪的一下，被母亲一鞭子抽在小腿上。
灼烧感深刻入股，疼得凌元眼泪汪汪地往旁处挪了挪地儿。
凌颜面不改色，正视道：“天还没黑朕就在此等候，现已过五更，天都快亮了还不见你，元儿，你夜不归宿，还有下次吗？”
大滴眼泪掉落在地，疼得龇牙咧嘴的凌元应声道：“没……没了。”
用手抚了抚血沁的伤口，疼得他又缩回了手指，不敢轻易触摸。
凌颜严令道：“不准摸！”
爱之切，才使得凌颜如此对待儿子，她心中不比凌元好过，她好好的一个儿子贪玩儿的性子再大，她做母亲的自问还能震压得住，可才从国外疯玩回来，就似乎忘记了本分，变得更加肆无忌惮，如此目无宫规，将来还让她如何教导？
凌颜放下手中黄荆条，软下心来的她，想要看看儿子的伤势，却又止住了，大步朝殿门走去，途径跪倒在地的两位宫女，凌颜道：“看好殿下，若再让朕发现皇子夜不归宿，你们可就要下牢房了。”
听了此话的凌元心一颤，是他不听教诲，却又如何为难照顾他多年的宫女？
不过心间委屈，凌元并未当场发泄。
凌颜回头望了眼愁容的儿子，一步跨出了寝宫。
时过许久，凌元缓过情绪，发现鱼宫女和小跟班依旧跪在地上。
他走到宫女面前，伸出手来将她们一一托起，余光中发现两位宫女小腿都有问题，低下头一瞧，两人的小腿都已血沁，湿红了裤裙。
凌元难以置信地睁大了双眼，就算在他身上施加多重的伤势，他不过哭哭鼻子，可若是因为自己害苦了别人，那才是真的心痛。
凌元痛苦着，泪水这次夺眶而出，面对因他而被祸害的两位宫女，凌元埋头哭道：“对不起，我没想会害你们受累。”
小跟班见皇子一哭，自己也跟着哭了起来，鱼宫女年长些，摆裙遮盖的小腿已经红得血浸，但她忍着剧烈疼痛，安慰道：“殿下不用自责，能够替殿下多消皇上一些火气，我们就算死了也心甘！”
小跟班带着哭腔跟着付应：“我哭是因为殿下在乎我跟鱼姐姐，这点伤痛算不得什么。”
凌元将两位宫女抱住，在此刻与她二人哭成一团。