前头的单璠总是行一段路，就要回头看看，后面的世子许平栗以为这位大小姐是在注意皇子殿下的脚步，也就没搭理，反正这位大小姐行径再过古怪，他也得忍着。


    事实却不如此，只因单璠离开婆辽城时，尚未与何香告别，内心较为落寞。


    行走江湖的女侠也有柔情一面，除开云梦祯，单璠好似没有更多的话与旁人讲，直到前天那位认她做妹妹的何香。


    一路走来，单璠总觉着身后有人，但灵识展现后，并未发现有人的踪迹，何姐姐总不能道力比自己的灵力高吧，那是不可能的。


    许平栗是严格遵守妖族金堤娣的要求，始终坚守跟屁虫的规矩，一直都伴随在凌元左右。


    不过许平栗实在是被单璠时不时的回头给搞得心烦意乱，这丫头是傻子吗，皇子殿下一直都在她身后四五步，用得着没完没了地回头瞧？


    藏气算很好的许平栗与凌元求道：“殿下，要不你跟上去，与大小姐一道而行，我被她瞧得浑身不自在，特不自在。”


    凌元没搭理许平栗的唠叨，只是与前方的单璠说道：“小璠，人不在身后，他一直在我们前方。”


    单璠猛地一回头，笑容逐渐灿烂地与凌元问道：“何姐姐在前头？”


    凌元摇头道：“孔夫人没在，孔庄主始终在我们前方半里的地方。”


    单璠脸色垮下，愣愣问道，“孔庄主何故如此？”


    凌元瞅了一眼身旁的许平栗，笑道：“估计是冲着世子殿下来的，跟我们没什么关系。”


    的确，从一开始许平栗调戏何香，孔铎昭就不会善罢甘休，即便许平栗结结实实地挨了刑罚，也不能消除孔铎昭的心头之恨，更何况许平栗置之死地而后生，活蹦乱跳地做了凌元的跟屁虫呢？


    许平栗大伤初愈，尽管有妖族金堤娣的神医妙手，但大动干戈过后，身体的后遗症就会愈发得明显，此时孔铎昭找上门来，要是凌元不拦着，许平栗只能是被孔铎昭活活折磨而死。


    昨日许平栗被打得盆骨塌陷，背后皮肉绽开的模样，单璠回想起就感觉生疼，她叹息道：“孔庄主就算打死许平栗，我也无话可讲，但我心中总是怪怪的，我想帮孔庄主，但许平栗已伏法，这可如何是好？”


    许平栗哈哈大笑道：“大小姐，别这样讲，本世子可不会领你的心意。”


    单璠也不生气，她不过就事论事，就许平栗这样的人，的确没啥好的。


    耀眼的阳光下，许平栗目视前方，呢喃道：“前方的确有股气势，隐藏地极深，但若真是那孔铎昭，估计他也不敢出面。要是让父王得知此人拦截皇亲国戚的道，只怕他的那什么庄园，估计明日将不复存在了。”


    凌元几人从绵延的官道走入山间小道时，已过去一个时辰，除非康巡王随时都派有探子，否则是绝对无法得知此地状况。


    然凌元除了感知到了前方的孔铎昭，这方圆一里之内，已无他人。


    所以凌元问道：“如果真来了呢？”


    许平栗笑着说道：“真来了，当然是皇子殿下走你们的，本世子处理好此事，再跟上来便是。”


    凌元没来由地问道：“人躺地上，魂跟上来吗？”


    许平栗一时语塞，只是说道：“殿下，莫要这般瞧不起人，孔铎昭真要来，本世子就算打不过，也有逃命的本事，此地距离婆辽城才十几里路，一溜烟儿的功夫本世子就能赶至。”


    凌元很清楚此时许平栗的情况，他道：“你逃无可逃，即便近甲境的孔庄主让你先行十里，他也有能力将你在城门口之外劫杀。”


    许平栗懵了，他若有所思地看着凌元，问道：“殿下，你究竟向着他还是向着我？我们可是亲戚。”


    凌元呵呵一笑：“你调戏孔夫人的时候，可有想过你的身份？”


    此话除了凌元与金堤娣，谁敢说出口，许平栗就有对其破口大骂的火气，恨不得啃其骨饮其血。


    但许平栗对凌元生不起气来，皇子殿下与他而言，不论体质还是灵力，都太强。


    许平栗再次语塞，就事论事方面，他肯定说不过这位皇子殿下，谁叫他理亏在先？


    一位男青年从树林间现身，这位年纪轻轻的孔家庄庄主，武道底子很了不起。


    就许平栗这种混迹于军中的二流子，常年与那些不晓得他身份的军中猛人火拼，是胜负皆有，但即便是无伤的许平栗对上孔铎昭，仍是死路一条。


    孔铎昭并不怕许平栗就此逃走，在顾芳斋照面时，他就探清了许平栗的武道底细，技击之道不如自己，道力更是狗屁不是。


    然而孔铎昭多有信心追杀许平栗，此时他就有更多担心眼前的这位真皇子。


    城门口的那一眼相望，让孔铎昭不清楚凌元是否会插手此事。


    孔铎昭率先与单璠说道：“单璠妹子，烦请你带着你的师傅跟师兄俩人，离开许平栗远些，待会儿波及的地方可能会很广。”


    单璠赶忙拉着师傅与师兄躲得远远儿的。


    孔铎昭又望向凌元，问道：“皇子殿下，可否稍移玉足？”


    凌元站在原地，反问道：“孔庄主想要对许平栗做什么？”


    孔铎昭道：“带许平栗回去，蹲够刑期。”


    凌元根本不信，直言道：“我不同意。”


    孔铎昭眉头一皱，一向很好说话的皇子殿下为何能拒绝自己，且是在这般顺理成章的时候？


    远处的单璠也与凌元高声道：“许平栗挨了两种刑罚，还有欺负何姐姐的刑期没有履行，孔庄主有理有据，凌元你干嘛要阻拦？”


    凌元高声回应了一句：“小璠，你不懂这里面的道理！”


    孔铎昭问道：“敢问皇子殿下，有何道理能够让你阻拦我？”


    凌元望向孔铎昭，直言道：“昨日在城门口，孔庄主莫不是见到了康巡王帐下李将军，恐怕也会一直将我视为冒充皇子的贼人罢了。此时你的话，我如何信得？难不成信了你，让你将许平栗在半道上私自处决？”


    凌元继续剥离人心：“为妻讨回公道，我理解你，你以我的身份作为跳板，我仍是能够理解，但我理解不了一个能够将计就计，将所有人都无辜席卷在里头的孔庄主。所以今后的许平栗，你注定连他的衣角都碰不到。”


    这段恩怨，在经过凌元的解释后，大抵都猜得出孔铎昭真正想要的是什么。


    老道人隔得老远听见谈话，给徒弟陈雍庭使了个眼色，陈雍庭摇了摇头，既然皇子殿下出面保许平栗，那此时也就不需要他的三脚猫功夫，去跟一位庄主较劲。


    同样是介于许平栗的世子身份，陈雍庭不愿画蛇添足，去讨好一位脾性乖张的许平栗，谁知道他会不会突然暴起伤人，就好似一年多前替新郎看宅。


    倒是许平栗一言直击孔铎昭要害：“殿下，此人武夫一个，眼睛看到的没有拳头打到的来得解恨，通俗来讲跟我一个凑性，就是他娘的欠收拾，一拳撂倒，他就得叫你爷爷。”


    凌元约莫能够理解到话里的精髓，但还不太真切，与许平栗、陈雍庭相比之下，凌元更多地还需要眼见为实。


    凌元只是与孔铎昭问道：“孔庄主，接下来你要如何做？”


    孔铎昭深深呼吸，他脱掉了外衫，一条黑色衣带系在腰间，露出一身的筋腱肌肉，孔铎昭右脚往前送了半步，一手出掌同时跟上，一手握拳微曲，搭在胸前。


    仅仅一个简单至极的拳架，就能够摆设出看似天衣无缝的姿态，孔铎昭在武学的造诣上，是真不低。


    孔铎昭道：“那就麻烦皇子殿下，让孔某人倒下。”


    凌元将孔铎昭看在眼中，心头不断演练这拳架的精髓，化为己用。


    是凌元低估了孔铎昭，别说是让无伤的许平栗先逃十里，就是逃进了城，孔铎昭也有能力让其死无葬身之地，当然要除却余青峰这位御统境不在。


    一旁的许平栗看得啧啧称奇，频频摇头道：“孔铎昭，心机与装腔作势上，本世子自认两样都不是你的对手。改日本世子托人送一块‘无耻之徒’的匾额到你庄子，你可要收下啊。”


    哪知孔铎昭突然望向许平栗，前伸的手掌顺势收回，脚步重重踏出，竟是以许平栗瞧不见的动作奔至他跟前，同时双拳顶出，冲向许平栗脑袋，然双拳拳劲之上，还携带着孔铎昭整个人的趋势。


    孔铎昭一来便是杀招，拳头不过是个触及点，他不仅要拳劲彻底打穿许平栗的脑袋，还要借助自己的势，想要将许平栗轰到山的那一边，才算解一点点恨。


    凌元一把将许平栗拉扯到身后，同时一脚踹出，对上了孔铎昭的双拳，凌元向后撤了一步，孔铎昭欺身而上，一拳砸出，目标仍是直指许平栗。


    凌元掌心向上一抬，将孔铎昭要命的一拳打掉，随即握住身旁许平栗的手腕，扭腰将之扔向单璠方向。


    许平栗平稳落身在师徒三人旁，他挺直腰杆与凌元振声道：“皇子殿下好身手，吾辈楷模！”


    前方两人阵地，凌元所讲无错，孔铎昭根本没机会触及许平栗的片片衣角。


    孔铎昭仍不罢休，方才许平栗开口打乱了他的思绪，目下他唯有与凌元一战。


    一瞧孔铎昭不肯罢休的架势，凌元问道：“真如许平栗之言，孔庄主想要战个痛快？”


    孔铎昭冷笑道：“请皇子殿下成全！”


    凌元尚且在犹豫，他不太想跟孔铎昭打架，奈何孔铎昭不给他空隙遐想，此时周身道力全开，气力与气势，与方才判若俩人。


    凌元的武夫路子，是早年间奶奶柳柔蓉传授过的柳家技击之道，柳柔蓉本是女人，所以凌元在汲取柳家技击之道后，他的路子可柔可刚。


    孔铎昭不论招式还是心间的念头，皆是大开大合，此时与凌元对上手，他只能道力上扬长避短，以功夫架子取胜。


    可这并不是孔铎昭有资格做凌元对手的理由，近甲境之下，统称为武夫，能做到调理内里，稍稍延长吐纳，憋气一刻钟，但近甲境之上，是可见世间鬼魅的道者。


    孔铎昭要比凌元长几岁，但俩人此时的不同，在这安静的小道之上，被分离得很清晰，就是山下与山上的区别。


    先发制人的是孔铎昭，道力全开后，近甲境道者的攻势并不小，但孔铎昭有内敛之意，他要将所有有利于自己的，全都运作在攻势上。


    于是孔铎昭的招式，招招要人命，先是顶心肘，被凌元伸出的手掌卸掉力道，他便两手抓住凌元的肩头，顺势狠狠提膝，打算重击凌元下颚。


    但凌元现学现用，一个千斤坠扎出马步，再摇摆手肘，甩掉肩上的一只手后，手肘与身前的膝盖碰撞在一起，破去攻势后，以跳跃借势，提膝将孔铎昭逼退数丈之远。


    孔铎昭身后是一片树林，往后倒掠的他伸手一抓，将五指嵌入水缸粗细的树干之中，待稳住身形，于半空中一记鞭腿，将樵夫一盏茶才能砍断的树干给踢折。


    巨树震颤不止，顶端的树叶飒飒作响，孔铎昭落地后再扎马步，两手侧腰牢牢抱住倾斜的树干，再微微挪动脚步，将整棵大树对准前方的凌元。


    随着孔铎昭手劲一抖，树干上的叶子翩翩落下。


    “喝！”


    本是缓慢落下的叶子，像是一支支疾风的箭矢，齐齐射向前方静静站立的凌元。


    凌元虚抬手掌，往前缓缓推出，轻轻地震动手掌，屏障顿生，那些如疾风骤雨般的叶子，像是钉在了坚硬的土坯墙之上，待凌元放下手臂，树叶掉落在地。


    孔铎昭猜测凌元应当会以敏捷的身法躲过，只因前方皇子殿下的手段，已是一位山上的仙家弟子，但他始终瞧见皇子殿下动用了灵力或者道力，难道皇子殿下的武道，已是前无古人的高了吗？


    胸中怒火难消的孔铎昭爆喝一声，竟是将重大数千斤的树干抛过头顶，随后伸手搭在树干的横断之处，脚下重重踏出，推动着巨树朝着凌元猛地冲撞而去。


    生性平淡的凌元目光直视前方，他从光溜溜地树枝缝隙之中，瞧见孔铎昭坚毅的眼神，似乎孔铎昭对自己也存在偏见，却又好似不是，思绪不免渐渐飘向万里。


    直至凌元回神，回想起许平栗已遭刑罚惩治，他默默念想道，“世间真有如此执着的事么？”


    即便人间的道理，经过细想一番，凌元都能摸索清楚，但此时的凌元尚且无换位思考的意思，就如这样的体验，还得是陈雍庭与他主动拿单璠做对比，他才知这是一件多么令人痛恨之事。


    所以凌元没躲没闪，结结实实地硬抗了孔铎昭的这一击。


    凌元心是好心，他愿意替许平栗接下因果，并非他与许平栗是亲戚，而是觉着实在没必要让这段恩怨持续。


    这与年少时遇见的神勉有关，是神勉先一步发掘凌元佛性，多年过后，凌元最终却修习道法。


    让孔铎昭环抱在侧腰的巨树一击，不亚于三十名士兵全脚力推动的冲城车，此时凌元腹部鲜血淋漓，顺着衣带低落在地。


    远处的单璠看着揪心龇牙，她不知凌元要做什么，干嘛傻乎乎地站着不动？就算僵尸体质厉害，也不该这般糟蹋自己。


    许平栗则是另外一番心境，他其实是不愿去相信眼前所见，他不信凌元能有这么好心，愿意以身替他还债，他许平栗可是世子殿下，身上的每一寸地方都价值连城，何况皇子殿下呢？


    但事实已摆在眼前。


    孔铎昭愣了半晌，随即将巨树扔向旁处，他站直身躯问道：“遇见你，事事不在我意料之中，皇子殿下，你究竟想要做什么，你以为我会领你的情？你真的太天真了。”


    凌元道：“以我身代许平栗，也不行？”


    孔铎昭深深呼吸，右脚横移，再次做出个拳架，他爆喝道：“我要找的人是许平栗，你凭什么阻止我！？你这个乳臭未干的臭小子！”


    孔铎昭声势暴涨，四周被激起风暴，这个练武整整二十年的男青年被凌元的行为，气得想要将他杀掉。


    孔铎昭快到极致的身影，凌元捕捉得到，但他受伤不轻，脚下已如灌了铅水，结果被孔铎昭狠狠一拳砸在面门，身形往后仰去。


    尚未倾倒的凌元背后再受一记脚踢，胸腔发出沉闷震荡，凌元被迫呛了一口气，待他稳住身子，孔铎昭对着他的脖颈又是一拳，凌元直接眼前一黑，倒在地上。


    倒地之前，凌元潜意识伸出手掌撑地，这一刻，凌元只觉着自己是谁名谁也记不得，脑袋一片空白。


    在倒下之后，凌元周身上下，无一不面临暴风骤雨般的捶打，身上很快就疼痛难忍。


    场内风沙阵阵，远处的单璠也只能瞧见有人在殴打倒地之人，她本是相信凌元最后一刻能够反客为主，只是此时她伸长了脖子，也瞧不得谁在挥拳。


    单璠知道凌元的能力，她很信任他，但单璠此时却心神不宁的，好似挨打的是凌元，但单璠本就连许平栗也对付不了，更何况练拳二十载的孔铎昭？


    管不了这么多了，要是凌元在揍人，她单璠靠近后，至少无碍，可要是挨打的是凌元，单璠忍受不了，她当即抛下师傅师兄，高高跃起，振声道：“凌元，你还能起来吗！？”


    空白的脑袋被一道嗓音拉回现实，凌元的身体无比清晰地感受到了痛楚，他任由孔铎昭一拳拳地轰在他的身上，尽管全身衣裳已被拳头砸得支离破碎，上身的淤青尽显，但凌元紧紧闭眼，蜷缩着身子，轻轻扬起了脑袋。


    半空之中的单璠手刀破开风尘，切开了身前两丈深的离乱，她从切口处望见了孔铎昭微微弓腰的背影，以及他不断朝着身下挥摆的拳头。


    没人能够对凌元下此重手，就算是她单璠也不行。


    这是单璠心头所念，她咒骂一声，秉性彻底暴露，恼怒道：“孔铎昭，你好大的胆子！巴大爷，给姑奶奶废了此人！”


    随后单璠的身子被一道力量拉扯到旁处，一道细小剑光直接将尘暴破去，剑光去势汹涌，直朝着孔铎昭的项上人头。


    不过孔铎昭却是诡异地偏了偏脑袋，将这道剑光让了过去。


    是凌元动的手脚，地守境灵力，居然能意识到御统境道者的一击方位，着实恐怖。


    神猴巴布道：“小璠，这剑偏了，再补一剑？”


    单璠皱眉望着孔铎昭：“补多少剑都成，总之砍废他！”


    赤膊的凌元站起身来，身上已无大碍，拍了拍身上的灰尘，笑着说道：“小璠，可以了，神猴大将军的这一剑，我这辈子都不想接第二回。”


    神猴大将军不乐意了，它笑道：“我的剑你接得住？”


    凌元两手合十，朝着巴布拜了拜：“不敢不敢，神猴大将军剑术通天的高，方才我不过是偷了先机，才让孔庄主活命下来。”


    单璠怒道：“我不要你接，我要孔铎昭残废！”


    单璠继而转为幽怨，她狠狠一跺脚，看着那位好似惊魂未定的孔铎昭，嫌弃道：“为了何姐姐，这次就不砍你，若你再敢闹事，姑奶奶非要将你大卸八块！”


    设身处地这一事，单璠尚且一步迈不出去，然凌元更是远在天边了。


    御统境道者那捉摸不透的气息，使得孔铎昭冷静下来，即便他根本不知道那只猴子的境界到底有多高。


    孔铎昭恨自己，更恨碍事的皇子殿下，他与凌元说道：“殿下这种烂好人行径，委实让人恶心。”


    此话听来异常熟悉，凌元脑海中反复琢磨，好似前日宁前辈才这般评价自己，这一个人可能会看错自己，若是两人呢？


    凌元心头回答是管他呢。


    神猴大将军突然开口讥笑道：“你们俩个不知天高地厚的臭小子，做事从来都意气用事。人家妻子被调戏了，放眼整个道灵界，就没有退让一说，要杀就杀透。你凌小子倒好，把自己放于规矩之内，还要别人遵守你的意愿，真是可笑。还有你这个姓孔的，打趴了凌小子，你为何继续拿他出气，你不知道调转枪头，找你的仇人去？凌小子是你的仇人？”


    巴布最后叹息一声，感慨道：“道灵界有你们这样的后生，真是有够糟糕的，都他娘的缺心眼儿。当然，我的小璠除外。”


    ——


    星冥帝国京师，天古城。


    祇首黄维方才推掉了自己的午膳，让家人自个吃，一个人来到书房，一会儿看书写字，一会儿作画吟诗，却没有一样能够让他静下心来。


    这位为帝国立下汗马功劳的祇首大人，今日魂不守舍的样子，并没有给他人瞧见，但也确实太过糟心了些。


    昨日黄维得知供奉宁项婴不知因何故去往灵神界，更可怕的是，皇上与内务大总管易文稚，在某事上出现了分歧，好似还不小。


    直到今晨黄维才得知，原来是皇上另外钦定了供奉，继而取代宁项婴作为大阵枢纽，然易文稚自始至终都未曾出面，还是皇上让黄维与风尘仆仆赶回京师的兵部尚书象贤工，一起裁定了新的人员。


    本来看似一切都在循规蹈矩的一件事，还不足以让黄维这位位极人臣心境不稳，但黄维总觉着事有蹊跷，他虽然不是道者，感悟且感觉不到某件事，但凭借多年为官的嗅觉，黄维知道皇帝有事隐瞒。


    门外传来家仆话音：“大人，皇上口谕到，就在大堂。”


    当黄维快步来到大堂时，家里人的用膳还未完毕，都已跪在堂内，等候他这位一家之主出来接旨。


    传旨的公公一挥拂尘，尖声道：“皇上口谕，着祇首大人进宫议事，不得有误，钦此。”


    黄维叩首道：“微臣领旨。”


    皇宫内。


    书香房内，黄维见过凌颜之后，便起身候着。


    能让黄维有点踏实的是，大总管易文稚总算站在了凌颜身旁。


    皇帝正在批阅今日的第四批疾书，不过凌颜也有拿不定主意的时候，她索性将奏折递给易文稚，让其代交黄维。


    黄维接过一瞧，并未多做思量，直言道：“皇上，林门主的法子，咱们取其七成即可，一些难啃的骨头，便送与些神仙钱，以此修好。若是真要打起来，首先受损的还是帝国，将来这些山上势力，统统都会是帝国藩属，咱们不用着急收割。”


    凌颜没觉着黄维的谏言有多好，是没能听到她最想要的，于是说道：“那明日早朝，朕与大臣们说说，再看看他们的意见。”


    祇首大人此时知道明日在朝堂之上该如何开口了。


    皇上凌颜有意无意地与他问道：“祇首大人与单二公子有多久没见了？”


    就凌颜这般女帝，何曾会关心此类事的，黄维心中权衡不定，但已下意识说道：“自打单二公子派遣神兽阻拦微臣起，就再也没见过，如今也二十余年了。”


    凌颜又问道：“那祇首大人有没有想过，与单二公子的下一次见面，会在何种场合？”


    单允涉及宫闱密事，即便黄维这样的朝中重臣，也不敢在凌颜面前提及，哪怕皇帝的旁敲侧击。


    祇首黄维黔首道：“微臣不敢做此想，微臣只愿帝国国力鼎盛，民心稳固，万世太平。”


    凌颜淡淡一笑：“祇首大人不必如此忌讳，你与单二公子本就是好朋友，你替他为星冥帝国效力，如今帝国的大好风光，得有一半都是祇首大人之功劳，祇首大人不妨直言。”


    祇首大人垂首道：“回禀皇上，于私，微臣对单二公子心怀感激，但这么些年在帝国做事，恩情已了。于公，微臣也不会主动示好，仅此而已了。”


    凌颜笑道：“祇首大人这话说的，好似单二公子都比不上一顿饭菜了。”


    祇首黄维跟着笑道：“皇上此言，甚为恰当。”


    然后凌颜就抛给了黄维一个消息：“单二公子可能会随时登门天古城，新供奉卓木莲将会尽力挡下次人。”


    卓木莲此人并非帝国人，也非帝国招纳供奉才能有的御统境道者，他只是一位灵力与道力齐修奉观境道者，虽然灵力仅在近甲境，但也很富有天赋了。


    凌颜能够招揽到此人，也是与他许下承诺，愿意助他将灵力与道力持平。


    此时皇宫境内已成的克己大阵，正是出自卓木莲之手。


    而卓木莲能够得到朝廷的认可，光有皇帝凌颜可不行，还得经过祇首黄维与兵部尚书大人的画押。


    祇首黄维不问其他，只问道：“皇上，非打不可吗？单二公子的身后是单族与灵龙族，此时与之交恶，对帝国没好处，不如让微臣与单二公子谈谈？”


    凌颜点了点头，总之一切以阻拦单允镇杀易文稚为重，祇首黄维的嘴皮子功夫，软硬兼得，与单允言谈，尚有一丝希望。


    但黄维也只能试试，哪怕被单允拧断脑袋。


    易总管微微叹息，黄维便大着胆子，连同今早的疑惑一并问了：“皇上，可否告知单二公子究竟为何登门？皇上又有什么该告诉却没告诉微臣的？”


    凌颜道：“也不知道单二公子登门想要杀谁，可能是包括朕，可能是易先生，总之是来者不善。”


    黄维啊地吓了一跳，他是不信单二公子会伤皇帝一根毫毛，尽管俩人早已形同陌路。


    凌颜又补充道：“易先生十几年前，从地府将柳柔蓉的魂魄带回皇宫，数年前，朕教柳柔蓉自焚，俩母子缘尽前还见上了一面。”


    黄维睁目，被惊得坐到了地上，脑袋里似浆糊一般捣来捣去。


    易文稚终于开口说道：“皇上，没有人能够拦得住单允做事，即便生成克己大针，仍然杯水车薪，根本就抑制不住单允本心，皇上可能都快忘记了，单允是人神体质的僵尸，万年前最为血统纯正的古僵尸王。”


    黄维突然想到了一个人，但很快就被自己给否决，继而又想到了一位，仍是被否决掉，最后只余一位。


    分别是单允曾经的义父林羡，以及三界的主宰玉帝。


    但前者光是知道了星冥帝国存在异动，仅凭借着一丝痕迹，也不用凌颜主动相告，林羡就能推演真相。


    然而整个道灵界都知道，林羡曾经爱慕自己的师姐柳柔蓉二十余载，若是林羡知道了真相，届时只怕会比单允下手更重。


    后者玉帝做事讲究规矩，一与二从不混为一谈，加上星冥帝国违反天条在先，即便玉帝对星冥帝国有再多的忍让，也仅限于没好感而已，哪里会出手阻拦单允呢？


    最后一位，则是云锦之妻，云族长夫人杨熙。


    此人跟皇上关系极好，年年都有往来，近些年还更为密切，据黄维得到的消息，皇上与杨熙聊得最多的，不是家国的管理制度，而是怎么教育自己的孩儿。


    可黄维仍是觉着难度颇大，有让别家人起内讧之意，恶心了别人，还极有可能砸自己脚，得不偿失。


    ——


    一座金光耀阳的矮山之上，有一破旧的露天寺庙，一位袒胸露乳的中年僧人正端坐在一尊佛像跟前念经。


    周围没了当年神勉和尚寻见师傅的野人，只有另一个易文稚站在德炫和尚身后，他微微仰起头来，瞧着跟前金身衰败不堪的佛像，说道：“你为何要出妖族地境，在那里的话，你不被云锦寻到，甚至是单允也说不一定。”


    闭眼打坐的德炫和尚开口道：“你不也没去妖族避祸，何故来问贫僧这般无聊问题。”


    易文稚笑着问道：“和尚你一心求死？”


    德轩跟着眯笑道：“都是死过三回的人了，还怕这一回？”


    易文稚问道：“为何你三世都逃不过佛缘，你背后的那人究竟有多仇佛？”


    德炫和尚说道：“他仇的可不止是佛教，还有道教道统一脉。”


    易文稚大致猜得到那人的一些模糊脚跟，但不敢做多想，怕与那人产生共鸣，挨此人的天谴，牵连到星冥帝国。


    易文稚直言道：“他究竟是谁？”


    德炫和尚没回答，只是反问道：“你不问问贫僧，如何转世之后，还能行前世之事，你的慕雪儿九世都没能记得你的丁点好，将情缘做到你这份上的，三界之内，除了单修沭，没人比得过你。”


    易文稚道：“洗耳恭听。”


    德炫和尚口宣佛号，伸出一手，道：“贫道送你去妖族地境，自有人接待。”


    易文稚摇头，去妖族地境何其简单，只不过他不想成为谁的棋子，就单修沭而言，他的消逝，此时看来是对的。


    德炫和尚问道：“就算保不住性命，留下所有的记忆不被轮回侵蚀，你也不愿？”


    易文稚微微一笑，“我不想成为整日吃人喝血的僵尸。”


    始终背对易文稚的德炫和尚站起身来，他走到易文稚近前，说道：“倘若你愿意，你可在妖族成就天道者，从玉帝手上抢一个名额，这等逆天行事的壮举，贫道做不了，他可做，你亦可做，何乐而不为呢？”


    易文稚道：“再聊下去，咱俩就又要不欢而散了。”


    德炫和尚越过易文稚，自言自语道：“三界万年之内，顶多也就是尸神体质，可为何五十年之内，能够接连出现两位人神体质？卫先生不觉得这里面大有内幕？”


    易文稚轻叹一声，“此刻想来，我这一生，真是倍感无奈，我的毕生所愿，在你们么看来，不过是小孩儿玩泥巴。”


    德炫和尚猛地转身，虎口上的念珠来回摆动，他言词激烈道：“可你还是亲自布下大阵，在海上截杀了道祖二弟子，你这位活了五百年都不死的天选之子，本就不该如此碌碌无为，真由那单族人将你神形俱灭，落得个他养母的下场？”


    德炫和尚最后补充道：“慕雪儿的最后一世死不了，你敢死她前头？”


    易文稚没有回答，只是真身在某个秘法的催动下，瞬间消失不见，回到了星冥帝国京师，与凌颜身旁的‘易文稚’合二为一。


    德炫和尚再一次口宣佛号，并不是送人，而是迎接一位大人物的大驾。


    有一身影突兀地站在破败的佛像旁，他的手势与露天下的德炫和尚出奇的一致，俩人右手虎口之上，都在拨动一串念珠。


    那人言语道：“你这不修边幅的和尚，酒肉情欲不忌，当真潇洒啊。”


    德炫和尚右手竖十，“云族长与贫僧相较，犹有过之。”


    云锦收起念珠，甩开一把折扇，眯笑道：“本族长一介书生，与你这佛门叛徒多说无益，你就说这一世你想怎么死，我让你下一世也都这样死，你说好不好？”


    ——


    书香房内，束手无策的黄维几乎心境失守，瘫倒在地，这比起当年皇帝凌颜下诏开疆扩土后，更加让黄维肝胆欲裂。


    易文稚颔首道：“皇上，仍是没能从德炫和尚口中套出他是受谁指示，不过听他的言语，似乎万年以前，事态已无法更改，只不过正好人神体质的两位，是单二公子与皇子殿下。”


    凌颜突然正视这位她从未正视过的男子，“你应当去妖族地境，不该再回来。”


    易文稚眼中闪烁着，他道：“五百年来，除了‘你’之外，无人能够教我做事，但这一回，我不会听‘你’的。”


    在护卫慕雪儿的十世之中，易文稚曾经得到过公主凌澈的质疑，认为娘亲五百年来，每一世的平均寿命都未超过五十，当时的凌颜让凌澈切莫再多嘴。


    每当寻求不见慕雪儿的踪迹，易文稚每隔二十年，就下地府一次，他要从阎王的生死簿上，慢慢往上凿出慕雪儿到了第几世，然这最后一世，还得拜谢单允无意之中帮了他大忙。


    其实也跟凌澈所言相差不多，慕雪儿的其中五世，多达十次的下地府，易文稚都没能从地府寻见机会，去靠近那本生死簿。


    而无论慕雪儿的身份是什么，是相夫教子的妇女、是道者、才女、女侠，就连道灵界为数不多的女城主，在被易文稚的扶持之下，统统都安享了晚年。


    此生的凌颜，是星冥帝国唯一的女帝，同样不该因他遭受牵连。


    有一身影略带慌忙的脚步进得殿内，是凌颜差黄维与象贤工新钦点的供奉卓木莲，只见这位新供奉说道：“皇上，殿外那人，已到此一刻钟。”


    凌颜道：“一刻钟，祇首大人进来才多久，为何不报？”


    卓木莲苦着脸，“祇首大人前脚进书香房，此人后脚便到。皇上，此人能力绝大，只是被他盯了一眼，我便动弹不得，现下也是他放我进来传话。”


    凌颜从椅子上站起身来，率先走出殿去，只见得前方长廊之上，站有灰衫一人。


    她这辈子都不会忘记这人的样貌。


    宽阔的长廊两边站有宫女，但她们都未曾注意到单允的存在，亦或者说，她们动弹不了，思绪同样空白一片。


    跟着走出书香房的易文稚一瞧阵势，笑道：“皇上，现下除了我们五人，整个皇宫的光阴都处在停滞之中。”


    凌颜随手从身旁突显的黑洞之中，拿出一把细窄长刀，横在身前，朗声道：“要杀易先生，你先杀了朕！”


    单允瞧见了凌颜左手掐诀指法，稀缺古怪的样子，想必这就是五百年前卫羽邻所创的天行卷。


    单允开口道：“我不杀你，把刀放下。”