清晨。


    柯林早早起床，整理好着装，精神饱满的走出房间。


    吃过早餐，登上由鲍勃驾驶的马车，径直往城内驶去。


    “不需要我送您到协会吗？”鲍勃按照吩咐，将马车停在法师区边缘的路旁。


    “我自己走去就好了，谢谢你鲍勃。”


    老师的马车实在太招摇了……柯林在内心补了一句。


    “祝您顺利通过考核，维恩先生。”鲍勃扬了扬马鞭，飞驰而去。


    ……


    沿着街边步行二十分钟左右，转过一处四十五度的街角，柯林来到法师区的中央、由圆形的围墙包围起来的地方。


    抬头看去，当先一栋高大气派的建筑矗立眼前，通过数十级台阶才能走到门口。


    柯林深吸一口气，拾阶而上，随后迈步走入由近乎透明的玻璃围成的大厅内。


    这里熙熙攘攘，根本没有想象中魔法师协会的那种安静中带点诡异阴森。


    反倒有点像菜市场。


    柯林漫无目的的看了半天，正想着该找谁询问一下时，就听身后有人招呼：


    “您好，有什么可以帮到您？”


    他转过身，看见一位满面笑容的女孩，像是这里的工作人员，因为有好几个和她穿着一样服装的年轻人在大厅里来往穿梭，和不同的人交流解答。


    柯林并未直接回答，伸手从口袋里取出一块镶有金边的方形铁牌。


    那女孩只看了一眼，就笑容愈发明媚道：


    “原来是贵客，请这边走。”


    柯林想不到师姐给的铁牌如此好用，放回口袋里，跟在女孩的身后向大厅内部走去。


    走过两个长廊，人群以肉眼可见的速度减少。


    直至来到另一个大厅。


    这里没有外边大，但依旧宽敞明亮，并且终于有了柯林想象中的安静环境，只不过并不诡异阴森，相反十分宁静祥和。


    女孩将他领到一处角落，这里摆有折角型的兽皮沙发以及樟木茶几，


    “请这边稍等，我去叫您的专属侍者……对了，鹿角咖啡，可以吗？”


    “不必了，谢谢。”


    柯林此时已经有点后悔拿出铁牌。


    这是师姐昨天的给的，说是拿着它来会方便很多。


    的确方便了，但他本意只想来低调的来参加考核，万一没通过也尽量少一点人知道——虽然估计不可能瞒很久。


    早知道刚才应该在外面直接道明来意，一定也会有人引导自己去正确的对方。


    柯林看着远去的女孩在类似接待台的地方和另一名“前台小姐”交流了几句，然后走进通往里间的走道。


    正闲来无事环视四周，突然看到从刚才进入的地方，走来一老一少两人。


    他立即认出，那位年轻人正是当初遇见过的克雷斯。


    而那位年纪较大的，除了魔法袍上绣着横七竖八、没有规律的红色丝线之外，最引人注目的，就是其红色的胡须以及鬓发，如果不是因为尖顶软帽遮盖住了大部分，恐怕就能看到他满头的红发。


    柯林根本不需要再作确认，就知道这位正是大魔法师，称号为“烈火奔雷”的哈里斯阁下。


    冤家路窄啊。


    大厅空荡荡，而对方又是直直的朝这边过来，估计是要去靠近角落这里的通道。


    柯林正要假装低头，却发现克雷斯的目光也刚好望过来。


    双目对视，避无可避。


    此时再躲开目光，不是显得自己怕他了？


    柯林硬着头皮站起来，等待眼神中带着疑惑、惊讶和不安的克雷斯靠近，才脱帽招呼了一句：


    “你好，克雷斯先生。”


    因为从未见过“烈火奔雷”哈里斯，柯林暂时假装并不认识对方，貌似只是见到熟人打了个招呼。


    两人虽然有过摩擦，近乎翻脸，但在这种场合下，当然不可能见面就飙脏话。


    “你好，维恩先生。”


    克雷斯显然有点措手不及，他完全不清楚柯林为什么会出现在这里。


    因为弟子和人打招呼，哈里斯下意识停下脚步，随后便听到克雷斯介绍道：


    “这位是我的老师，‘烈火奔雷’哈里斯阁下。”


    柯林听完之后，适度的表露出惊讶，接着十分庄重的弯腰施礼：


    “见到您十分荣幸，‘烈火奔雷’阁下，请接受我对火焰的崇高敬意。”


    因为在火系法术上的独特造诣，以及直爽和暴躁的性格，哈里斯在成为大魔法师时，受到的称号为“烈火奔雷”。


    一般魔法师能够到达的顶点就是“高阶魔法师”。


    而更进一步的“大魔法师”，除了实力要求之外，还需要在某些方面有特殊的贡献。


    比如哈里斯，就是因为潜心钻研，最终复原了古典时期许多已经失传的火系法术，才被封为大魔法师。


    因为册封大魔法师必须授予称号，因此在古典习惯里，大魔法师也叫“称号法师”或者“封号法师”。


    当低阶魔法师遇到大魔法师，尤其是初次见面时，礼节上会要求添加一句赞美式敬语——根据其擅长的领域不同而变化。


    比如柯林刚刚说的“请接受我对火焰的崇高敬意”。


    如果换成罗曼·萨冈，就应该改为“风暴与我们永伴”之类的敬语。


    哈里斯坦然接受了柯林的敬意，微微点点头，就准备带着克雷斯继续前进，毕竟这种事他一天要碰到好几回。


    但刚走了两步，突然想起什么似的站定脚步。


    柯林原本还想着躲过一劫，见对方停下，心里微微一揪。


    “你姓维恩？”哈里斯粗犷而略带嘶哑的声音传来，在空旷的大厅里回想了几遍。


    “是的，阁下。”柯林硬着头皮回答，暗自祈祷。


    然而该来的还是来了。


    “罗曼大师新收的弟子，叫柯林·维恩，和你有什么关系？”哈里斯没带多少感情的问道。


    尽管对方没有任何暴躁或者发飙的征兆，柯林也已经感到自己的双腿有些僵硬。


    当知道对面的人和自己有矛盾，并且能够轻松秒杀自己时，哪怕对方并没有表露这个意图，本能也会让人紧张起来。


    随意得罪一位大魔法师，果然不是什么明智的选择。


    柯林下意识摸了一下胸口贴身挂着的玉环，心里才稍稍安定，用尽全力让语气显得温和道：


    “我就是柯林·维恩。”