得知乾若兰不跟着一起去，赵青山暗自松了口气。


    如果乾若兰的身份没那么尊贵，或许他还敢有非分之想。


    可现在，他对乾若兰只有敬畏和惧怕，只想躲得越远越好。


    “泠儿，你们的任务是什么？”楚青云向江月泠问道。


    江月泠解释道：“离此地六百里外的晏城，近两个月来一直受妖兽袭扰。


    连续几次兽潮爆发，都让晏城的百姓死伤惨重。


    以至于，晏城周围各镇的百姓都逃走了，无人敢居住。


    就连住在晏城的百姓，也是人心惶惶……


    晏城的城主实在无力解决此事，便向本门求助。”


    听到这里，楚青云有些惊讶地问道：“连续几次爆发兽潮，连晏城的城主都束手无策？


    这种级别的任务，怎么会让你去解决？”


    他很清楚，以晏城面临的情况，肯定有御空境的妖兽或妖族参与。


    而江月泠目前只是灵海境的实力，绝不可能应对。


    如果是秋水宗故意给江月泠安排这个任务，就很可能是有人故意害她。


    江月泠明白楚青云的担忧，便用灵识传音解释道：“青云哥哥，我知道以我的实力，很难完成这个任务。


    所以，刚开始我也没打算接这个任务。


    但茹萱师姐硬要拉着我，选择这个任务，说这个任务的奖励非常高。


    而且，有她和赵青山帮忙，肯定没什么问题。


    即便不能彻底解决晏城的危机，若能调查到一些有用的线索，宗门也会酌情给予奖励……”


    解释过后，江月泠面露惭愧之色，又传音道：“青云哥哥，这件事也怪我太心急。


    我想尽快赚取贡献点，兑换一些修炼资源，好快速提升实力，才会答应他们。


    以后再有类似的事情，我绝对不会被别人影响，一定会坚持自己的想法。”


    楚青云露出一丝微笑，传音说道：“你就是性子软，那许茹萱死缠烂打，你抹不开面子，怕伤及同门感情，才会答应她。


    但是，以后你一定要多加防范。


    正所谓知人知面不知心，咱们害人之心不可有，但防人之心不可无啊！”


    “嗯，我记下了。”江月泠乖巧地点点头，露出一抹好看的浅笑。


    楚青云没有再追问，但瞥向许茹萱的眼神，更加厌恶了。


    他很清楚，许茹萱拖着江月泠接取这个任务，并拉上赵青山帮忙，就是想让江月泠以身涉险。


    到了危险关头，赵青山就有了‘英雄救美’的机会，可以趁机博取江月泠的好感。


    这件事，就是赵青山和许茹萱勾结，联合起来坑江月泠的。


    “泠儿，你先等一下，我去跟师姐打声招呼。”


    楚青云对江月泠叮嘱一句，便转身向乾若兰等人走去。


    “师姐，你带着黑玄和鹿瑶，就暂住在城中歇息吧。


    我要陪泠儿去一趟晏城，帮她完成任务。


    最迟四天，我们就会回来。”


    “嗯，去吧，凡事要小心。”乾若兰微微颔首，叮嘱了一句。


    “师姐，告辞了。”楚青云向她抱拳一礼，便骑着灵鹤离开了。


    他走到江月泠身边，向江月泠伸出了手。


    江月泠立刻会意，俏脸微红地拉着他的手，坐在了灵鹤的背上。


    与其说她坐在灵鹤背上，不如说，她其实是被楚青云抱在怀里。


    两人亲密依偎，羡煞旁人。


    就连大街上来往的行人，看到他们俩，都是眼前一亮，忍不住夸一声金童玉女，太般配了。


    而赵青山和许茹萱看到这一幕，心里却很不是滋味。


    尤其是赵青山，表面神色冷漠，实际上怒火中烧，后槽牙都快咬碎了。


    四人穿过熙熙攘攘的大街，没多久便出城了。


    到了城外，楚青云和江月泠骑着灵鹤飞上天空，悠哉悠哉地赶路。


    两人一边欣赏沿途的风景，一边聊彼此的近况，显得十分惬意。


    而赵青山和许茹萱两人，只能骑着从城里租借的青光兽，沿着官道一路狂奔，赶往四百里外的晏城。


    另一边，乾若兰带着黑玄和鹿瑶，在东来城中找到一家豪华的客栈，住了下来。


    鹿瑶按捺不住心中的疑惑，向乾若兰问道：“若兰姐姐，公子明知道那个赵青山想追求他未婚妻，许茹萱也是赵青山的帮凶。


    为何公子还要跟他们同行，独自去帮他未婚妻完成任务？”


    乾若兰微笑着道：“小师弟自然有他的考量，反正时间充裕，随他去吧。”


    黑玄在一旁嘀咕道：“可能公子想趁着做任务的机会，狠狠修理赵青山和许茹萱一顿。


    也有可能，他想展示自己的能力，从各个方面碾压赵青山，好让赵青山知难而退。”


    鹿瑶露出一副恍然大悟的表情，“原来如此！看来公子非常在乎他的未婚妻。”


    ……


    虽然，楚青云没有让灵鹤加速，故意甩掉赵青山和许茹萱。


    可灵鹤在天上飞，不仅速度快，还是走直线。


    而赵青山和许茹萱在地上狂奔，不仅一路风尘仆仆，弄得灰头灰脸，速度也极慢。


    双方才赶路一个时辰，赵青山和许茹萱就被甩出几十里远。


    楚青云不想浪费时间，便让江月泠在他俩的必经之路上，留下了一些记号。


    记号的意思很简单，就是他们俩先走一步，前往晏城打探情况，让赵青山和许茹萱随后跟来即可。


    留下记号以后，楚青云就让灵鹤加速，全力赶路。


    又一个时辰后，灵鹤赶到了晏城附近。


    晏城是一座群山环绕的小城，坐落在群山之间，一座宽阔的盆地中。


    小城只有四十里方圆，城内住着三十多万人。


    而小城周围的群山中，方圆两百里之内，散落着九个小镇、上百个村落。


    灵鹤抵达晏城附近，并未立刻降落到城中。


    楚青云和江月泠骑着灵鹤，在周围的群山上空飞行，查看各小镇、村落的情况。


    两人很快就看到，群山间的各座小镇和村落，基本都被兽潮冲击过。


    房屋大多都倒塌、破碎了，到处都是残垣断壁，一片狼藉。


    村镇里基本看不到有人活动的踪迹，百姓们早就拖家带口、背井离乡地逃走了。


    两人耗费了一个时辰，把周围的村镇都查看了一遍。


    那些村落都被破坏得七零八落，格外凄惨。


    只有几座小镇，损毁的程度稍微轻一些，还有一部分房屋没有倒塌。


    有少量的百姓无处可去，只能留在那几座小镇里。


    但他们都不敢露面，只能关紧门窗，甚至躲在地窖里。


    尽管，楚青云和江月泠没有跟那些百姓们接触，却也能感受到，那些百姓们仍然活在兽潮的阴影中。


    围着晏城观察一圈后，两人骑着灵鹤落在了晏城的城门外。


    城门紧闭，城墙上有许多披甲持戟的城卫军，五步一哨、十步一岗。


    甚至，城楼和城垛里，还架着寒光四射的巨弩，对准了城外。


    看到楚青云和江月泠出现，把守城门的城卫军们，连忙开口询问两人的身份和来意。


    江月泠道明来意，并拿出秋水宗弟子的身份令牌。


    城卫军副统领的态度，立刻变得恭敬许多，连忙开启城门，欢迎两人进城。


    进城后，两人在副统领的陪同下，径直赶往城主府，去向城主了解具体情况。


    沿途中，两人看到城内处处门窗紧闭，街上行人稀少，一副萧条的景象。


    于是，楚青云向副统领问道：“近两个月来，兽潮不仅袭击了晏城周围的村镇，还冲击过城池？”


    副统领点头道：“已经发生两次了，上一次就在四天前。


    谁也没想到，那些凶残的兽群，竟敢冲击城防，闯进城中大开杀戒。


    第一次兽潮冲击晏城时，我们准备不足，百姓们死伤了上万人。


    上一次兽潮爆发，我们早有准备，应对得还算妥当，只死伤了四千多人。”


    停顿了一下，副统领又愁眉苦脸地说道：“不过，兽潮的问题一日不解决，百姓们便不敢出城。


    周围各城的商贾和旅人们得知消息，也不敢来晏城。


    这一个多月来，晏城都快与世隔绝了。


    城主大人说，若再持续一个月，城中存储的粮食耗光，大家就要饿肚子了……”


    晏城位于群山中，不适合种植粮食，主要靠铁矿、盐矿和林木支撑经济。


    一旦商贸之路断绝，晏城就成了孤城，坚持不了多久。


    楚青云又跟副统领聊了一会儿，对晏城的现状更加了解了。


    不多时，三人抵达城主府，在书房中见到了城主。


    城主是个留着八字胡的中年胖子，看起来很精明，但透露着几分市侩、狡猾的味道。


    虽然江月泠表明了身份和来意，可他见江月泠只有灵海境的实力，态度便有些漫不经心。


    哪怕楚青云向他了解情况，他也是一副爱答不理的模样。


    显然，城主对他俩毫无信心，根本不认为他俩有能力解决兽潮之患。


    楚青云一直耐着性子，反复跟城主沟通。


    可城主却失去耐心，当场下了逐客令。


    “你们想了解情况，就自行调查吧。


    本官还有要事处理，两位请便吧。”


    说罢，城主摆了摆袖子，便要起身离开。


    楚青云狠狠皱眉，快如闪电地伸手，一把掐住城主的脖子，将他按在了书桌上。