山东，济南，巡抚府邸，一个身穿大红官袍，腰间束着独属于二品大员的犀角腰带，脚穿皮靴的老者，一脸愁容的看着底下人送来了的奏报。此人正是山东巡抚，陆树德。


    陆树德，字与成，别号阜南，直隶松江府华亭县（今上海市松江区）人，嘉靖乙丑进士，万历六年（1578年），署南京国子监祭酒，改太常寺少卿，又署翰林、光禄、鸿胪，以忤冯保故，徘徊南中且七稔，足迹遍九列。万历九年，任南京太仆卿。万历九年，升南京太仆寺卿，改北京太仆寺卿。万历十年以右都御史巡抚山东。


    山东今年因为干旱，已经爆发了蝗灾，现在，已经开始闹起来了粮慌，陆树德只得唉声叹气，和手下人商量怎么办。毕竟，这可是他刚刚接任巡抚不到一年时间啊，就爆发了这档子事情。


    一旁的一位约莫四十五六岁的中年男人安慰道：“陆大人不必担心，我山东靠着京城，现在应该立马派人去向皇上禀告，请皇上派人来赈灾才是当务之急啊。”，此人正是山东的布政使，张楚城，这人是张居正一派的核心人物，此前因为弹劾张四维，得到张居正的信任，因此就当了山东的布政使。


    陆树德听后，略作沉吟，然后笑着说道：“这点小事，哪里值得麻烦皇上，我看还是算了吧，我们自己想办法解决。”也难怪，陆树德不敢向万历禀告，毕竟他刚刚上任，就发生这档子事情，要是这事捅上了天，他的乌纱帽怕是不保啊。


    张楚城一听，赶忙解释道：“大人，现在我山东的粮荒，已经控制不住了，下面的6府15州89县，都爆发了大大小小的粮荒，现在已经有百姓开始逃荒了，大人要是再不控制，只怕是......”


    陆树德一听，挥挥手，无所谓的说道：“那有你说的那么夸张，我山东也算是产粮的大省，就算是不能自给自足，我们也可以向邻省去购买，你无需多言，我自有分寸。”然后，便一脸不耐烦的将张楚城赶走。


    张楚城见他只想着自己的官位，也不再和他白费口舌，张楚城立马带着人，来到了城郊附近的村子，具体考察此次灾情的受灾程度。


    张楚城走近一处村子，只见里面的人都无力的躺在地上，树木早已被饥民们给薅得只留下光秃秃的树干，村口的水井也早已干枯，烈日照着饥民的脸上，仿佛要将他们烤熟，张楚城见得这幅局面，心中也是一沉，暗道：“没想到，这饥荒，比我想象的还严重啊，我山东首府附近都有这么多饥民，那要是其他的地方，不是更艰难吗？”


    张楚城见饥民饿得已经头晕眼花，便让随从们把随身携带的实物和水，分给饥民，饥民一看有食物，立马朝着张楚城等人一拥而上，很快便将食物一扫而光，没有抢到的，则只得在一旁，舔着发白的嘴唇，一脸祈求的看着张楚城。


    张楚城见状也是不敢和他们对视，这时候有些饿急了眼的灾民，将张楚城围了起来，喊道：“兄弟们，这老头现在还有粮食分给咱们，咱们把他绑了，用他去换粮食，好不不？”此话一出，灾民们纷纷附和。全然忘记了刚才，张楚城怎么帮助他们的，现在他们只有一个念头，那就是活下去，至于其他的，礼义廉耻，还是先填报肚子再说吧。


    望着逐渐逼近的饥民，张楚城也是面不改色，他周围的随从则是拔出了剑，将张楚城围在中间，大喊道：“你们这群刁民想干嘛？这是布政使张大人，你们胆敢绑架张大人？这可是诛灭九族的大罪！”众人一听，立马停下了脚步，虽然他们也想活着，但是也不敢去绑架二品大员，于是，局面一下子就僵住了。


    张楚城拨开随从，走到灾民中间，抱歉的说道：“各位乡亲，我张楚城执政不利，现在又是爆发大灾，我张楚城有罪，希望乡亲们给我一个机会，我一定保证，给乡亲们一条活路。”说完，便对着众人鞠躬。


    灾民中有人嗤笑着说道：“你空口白牙的，我们怎么相信你？你们这些当官的，哪里管我们这些老百姓的死活，我看天下的当官的都一个样。”


    张楚城听后，也是一脸尴尬。毕竟，这巡抚大人，确实是想着，把这件事情给压下去。


    张楚城整理了一下心情，然后笑着说道：“我有一条活路，不知道各位乡亲愿不愿意走？”


    众人一听，立马喊道：“什么活路，只要能有活路，我们当然愿意走。”


    张楚城郑重的说道：“你等可以逃荒去京城，此事要是直达天听，不光你们，我山东就都有救了。”


    张楚城虽然，想直接向皇上禀告，但是又想到这巡抚，与现在的内阁次辅张四维关系不错，只靠他一个人怕是没什么大作用，但是有了这些灾民就不一样了，只要陛下看到，有他好受的，到时候，自己再让他们带上自己的信，前去交给张云，这样说不定，能直接扳倒张四维的一条臂膀。


    灾民听后，也是议论纷纷，说什么的都有，年纪大的都反对，说什么，要死也得死在自己家的炕头上，年轻人则是跃跃欲试。


    讨论声停止之后，张楚城让愿意去的上前一步，发现大部分都是青壮男子，也有小部分拖家带口的，张楚城让他们先收拾，明日给他们发放一部分粮食，就让他们赶快前往京城，众人一听有粮食，大喜。


    张楚城从郊外回来之后，本来还想着再劝解陆树德一把，结果，这人实在是不想活了，非要把事情压下去，本来爆发灾情，越早解决就越好，要是拖下去，那可就说不准了。陆树德还下令，不准谈论灾情，这不是掩耳盗铃吗。


    张楚城心中冷笑道：“我已经仁至义尽了，既然你那么想死，那我就帮帮你。”


    深夜，张楚城书房，张楚城拿出纸笔，就开始写了起来：“臣，山东布政使张楚城，弹劾山东巡抚陆树德，欺上瞒下，置灾民的死活不顾，我山东爆发大灾，臣向陆大人建议，立马向朝廷请求赈灾，结果陆大人一拖再拖，我山东的灾情，已经快到了不可控制的地步，路有冻死骨，百姓易子而食啊，有的百姓因为吃观音土，活活胀死，臣自知食君之禄，要为君分忧，今日举报上官实属无奈。”当然，张楚城里面说的灾情，还是有些夸张化的，毕竟，为了让皇帝心中更加憎恨陆树德，张楚城只得将灾民的情况写得更惨。


    写完之后，张楚城舒展了一下身体。然后，便让家仆拿着信去北京城早张云和张敬修。做完这一切之后，张楚城也是满意的回到床上，美美的睡了下去。在梦中，他梦到自己扳倒了陆树德，最后成了山东巡抚，后面竟然也入了阁，当了阁老。