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第779章 以退为进

    “朝政纷扰,难得众相一致,竟是为了求和苟且,何其荒唐!”


    在洪承畴的印象中,自他当官时起,朝中就纷争不断。


    不管一方干了什么,另一方肯定反对。只为了反对而反对,从不问对错是非。


    这一次太阳从西边出来,不管是阉党也好、清流也罢,甚至于连宫中的太监都达成了一致。


    然而这种一致的目的,并非为了奋勇勃发,只求欺骗皇帝,苟且一时。


    这个大明还有救吗?


    然而情势如此,他也知道除了这么做,真的没有其他办法。


    拿着钱士升送来的密信,他翻来覆去看了几遍,最终将纸凑到烛火前烧了个一干二净。


    “吴先生,且随本官走一趟吧。”


    薛凤祚虽然提出了治理两淮水患的权宜之计,但左梦庚并没有着急实施。


    在考察了淮安之后,他乘船进入洪泽湖,沿着淮河逆流而上,来到了凤阳。


    这里已经重归平静。


    被天灾人祸折腾不清的凤阳百姓,早已锻炼出了强韧的神经,又开始了正常而麻木的生活。


    或许新军的到来,是他们为数不多的好运。


    “这里实在太穷了。干旱洪涝连绵不休,大部分的土地还都被皇亲国戚、宗庙寺院给占去了。凤阳的百姓没有立锥之地,就算是想要逃荒,可是周围也不比这里好多少。”


    黄三虎向左梦庚介绍了凤阳的惨状,铁塔一般的汉子说起来的时候竟然潸然泪下。


    左梦庚打量着辉煌壮丽的皇觉寺,当真是心里一股邪火。


    “都说朱元璋乃是千古名君,可是你们看看,他却把无数的金银财宝堆砌在这无用之处。倘若拿出万一,滋养本地百姓,凤阳又何至于这般苦?”


    皇觉寺乃是当初朱元璋出家避祸之地。


    他龙登九五之后,怀念以前的生活,亲自给皇觉寺题了名,并且钦定为了皇家寺院。


    从那以后,皇觉寺就一飞冲天,隐隐有了大明第一寺庙的威势。


    皇觉寺里的和尚更是靠着皇家的恩荫,大肆侵吞土地,过上了豪奢的生活。


    原本这座寺庙应该被李自成付之一炬。


    可是李自成率军来到凤阳的当天,山东新军也杀到了淮河对岸。


    大战将起,李自成也就没有顾得上这里,使得这座寺庙得到了保存。


    可是金碧辉煌的皇觉寺同饿蜉遍地的凤阳形成了刺眼的对比,一如如今的大明。皇亲贵族骄奢淫逸,普通百姓却流离失所,家破人亡。


    幸好左梦庚还保留理智,知道皇觉寺既已建成,再行拆毁的话徒然浪费财富。


    但是对这座寺庙,新军上下却十分不满。


    “统帅,我们打算将皇觉寺所属的土地尽数收缴,分配给当地百姓。”


    听到黄三虎的打算,左梦庚摇摇头。


    “不急。这凤阳啊,还有文章可做。”


    左梦庚并没有在这里等候太久,洪承畴就出现在了他的面前。


    看着这个鼎鼎有名又争议不断的历史人物,左梦庚难得起了探究之心。


    洪承畴现年四十余岁,正是年富力强的时候。因为荣升五省总督的高位,一身威严霸道之气。


    说是春风得意,也不为过。


    其有着明显的福建人特征,个子不高,面色朴实,但是沉默寡言之下,有着足够的精明。


    只看到他的面相,左梦庚就知道此人未来会投降满清一点都不意外。


    但凡是精明的人,就会思虑过多;而一旦思虑过多,就必然会受到各种因素的牵绊。


    最终难以做出断舍。


    不能断舍,如何全节?


    一旦受到的压力和诱惑足够大,这样的人叛变也就不意外了。


    不过这些都是后话,现如今还为时尚早。


    洪承畴甘冒奇险跑来会见左梦庚,显然是想要做交易的。


    “陛下震怒,欲行玉石俱焚之事。大明虽然百病缠身,然奋力一击,相信山东也不会安然无恙。诸般因果,还请左统帅明察。”


    左梦庚呵呵笑着,抬起手指着保存完好的皇觉寺。


    “我山东千里迢迢而来,帮着大明收复了凤阳,还保全了明太祖龙兴之地。你家皇帝不说感谢,还要喊打喊杀。天下人见了,该当作何感想?”


    洪承畴脸色阴郁。


    “左统帅,明人不说暗话。贵方所思所想,人人皆知。无论如何,凤阳乃我大明中都,太祖龙兴之地,岂容他人窃据?还望左统帅明察秋毫,以全贵我双方盟约之谊。”


    洪承畴把话说得很明白了。


    凤阳落在山东的手中,大明朝廷完全接受不了。


    为此而拼个你死我活也在所不惜。


    现在博弈的重点,就在于山东到底有多大的决心寸步不让。


    左梦庚却不见针锋相对的样子,反而问道:“我方能够有什么好处?”


    听他这么一说,洪承畴当即长出了一口气。


    这就代表着有的谈。


    而有的谈,就有希望,不至于刀兵相见。


    “还请左统帅明言。”


    既然让自己提条件,那左梦庚就不客气了。


    “除了凤阳,其他地方尽归我山东所有。这是我们山东出兵维护大明中都的报酬,不知可否?”


    左梦庚让了一步。


    凤阳可以还给朝廷,但是其他的两淮之地却要归山东。


    山东这次出兵,大张旗鼓,耗费不菲,当然要捞够好处。


    洪承畴有些踌躇。


    “各位钦差正在前来的路上,究竟该如何定止,本官尚需同其协商。”


    左梦庚浑不在意。


    “没关系,我等得起,反正着急的不是我。”


    凤阳的现状,朝廷官员才是等不起的人。


    他又说出了第二个条件。


    “今后我山东商人行商中原各地,甚至远行西域,朝廷各地必须痛快放行,保护安全,不得阻拦。”


    随着商业的繁荣,巨大的收益、强大的后盾,让山东的商人胆子越来越大,脚步也走得越来越远。


    这都是左梦庚喜闻乐见的事,当然要做好保障工作。


    虽然之前山东的商人也可以在大明各地做生意,但是林立的税卡、混乱的时局令山东的商人依旧损失惨重。


    而这一次攻略两淮,带来的一大好处,就是分别同西北义军和朝廷建立了联系。


    只要搞定了这两边,从今以后山东的商人作为中立势力就可以在中原和西北畅通无阻。


    相比是第一个条件,这第二个条件对洪承畴而言反而简单了许多。


    “此事本官可以做主,只要山东商人如数缴税,本官保证他们的行商安全。”
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