“等等，新业务？难道你又要让我给别人辩护了？我，我还没执业资格呢！”


    “不不不，这回不做硬性要求，我只是负责引见，具体主意你自己拿。”


    ……


    “肖洛姆·阿莱汉姆”角落里，一个年过七旬的犹太老头看向爷孙两人打招呼。


    “肖洛姆·阿莱汉姆”“肖洛姆·阿莱汉姆”两人同样回答道。


    这是犹太人族内专用问候语，大致类似于hello，原本人人都要讲的。


    但随着新一代犹太人的逐渐美国化，这种传统也就不再是需要人人遵守的，只有老人或者拉比依然信奉着千年以来的传统。


    “介绍一下，这是我的外孙，爱德华·杨，刚刚帮助谢尔顿·西耶格尔赢了那场令人讨厌的官司。”


    “这是伯纳德·伯格曼拉比。”


    “很高兴认识你，年轻的爱德华”伯格曼伸出手。


    “你好”爱德华下意识的伸手，但总觉得这个名字很耳熟，好像在哪儿听到过啊。


    “等等，伯格曼，你是那个伯格曼？”爱德华吓了一跳。


    对面的老者依然满脸笑容，但却多了几分无奈“是我，伯纳德·伯格曼，纽约州最邪恶的人，养老院沙皇，道德败坏的犹太疯子，和意大利黑帮勾结的洗钱犯。”


    “不不，我不是那个意思”爱德华非常不好意。


    两人握手后，伯格曼笑道“没事，或许两年前我会生气，但现在我已经没有这份闲心了。当一个人能坦然的叙述自己的‘罪状’时，只能说明两件事，要么他已经足够的老，要么他已经对此完全不在乎了，显然我二者兼备。今天，我是来寻求帮助的。”


    “帮助？”


    “是的，今天是1968年的九月十六日，我现在处于两个刑期的间隙，暂时还是自由身份，前几天刚从联邦监狱被放出来，但很快，我会被关押到州监狱去，州监狱比联邦监狱的条件差太多，而且刑期也更长，我担心熬不过，会死在里面，我不怕死，但害怕死在监狱里。”


    “所以，我寻求司法帮助，然而因为你所知道的原因，没有律师愿意帮我，一个都没有。”


    “但，但我还没执业资格啊……”


    “可是，你在谢尔顿案子里的表现让所有人都眼前一亮，执业资格是个小问题，可以非常方便的绕过去。”伯格曼笑的有点狡猾。


    爱德华心里暗骂自己愚蠢，对手是超级老狐狸，怎么能用普通的方法去搪塞？


    “这……”爱德华犯愁了，不知道该怎么继续接茬说下去。


    伯格曼和谢尔顿不一样，虽然都属于恶名昭彰之辈。


    但后者“只是”做炸弹-当然经过一番包装后好歹成了极端思想的受害者，与反俄义士，虽然也被媒体指着鼻子骂，但别说还真有不少粉丝，尤其是伍德斯托克之后，所以勉强还能洗白。


    可眼前这位借着开养老院的名头大肆黑钱、虐待老人、偷税漏税、勾结黑帮、巧取豪夺……


    总之，历史上犹太人能犯的罪过在伯格曼的罪行清单里都能找到，在各大媒体上这家伙简直是“犹太恶人”的典型。


    伯格曼本人长的也非常符合西方人眼中犹太人的形象，深深的法令纹加上巨大的标志性的鹰钩鼻子，不用化妆就能去b级片里扮演邪恶而奸诈的幕后黑手。


    这就麻烦了，虽然爱德华凭本能就知道，这事情多半又是西方祖传的排犹大法在背后推波助澜，但这些天的新闻狂潮他也是看到的，反正偌大的米利坚竟然没有一家媒体敢为伯格曼说句好话。


    “所以，你真的觉得我一个人能干那么多坏事？”伯格曼能猜到爱德华的想法，他苦笑着问道，“如果那些指控只要有十分之一是属实的话，那我大概将是历史上最伟大的也是最勤勉的罪犯了。”


    爱德华非常警惕，这货既然和自己外公关系不错，显然也是老狐狸一只，没准还是演技派老狐狸，装个可怜样子来拖自己下水。


    娘的，浑水千万不能蹚啊！


    但怎么拒绝？


    伯格曼仿佛看出了他的心思“你也不需要急着答应，现在赎罪日仪式已经结束。不妨去我的办公室聊聊，顺便让我向你展现一些东西或者说是证据，这些玩意你在媒体上可看不到。说来也好笑，作为被告在法庭上有机会为自己辩护，可在媒体上却被胶带封住了嘴，只能任由‘新闻自由’的皮鞭抽打，而绝无任何还手的力量。”


    “呃……”爱德华还在犹豫。


    “我陪你一起去吧，不要有压力，也不要有太多顾虑，你自己评估，如果你觉得不合适就不要勉强”米兹拉西拉比说道。


    “好吧！”爱德华答应道。


    正好约瑟芬夫人走了过来。


    “妈妈”


    “艾德，干什么？”


    “我出去一下有点事情。晚上就不回来睡了。”


    “噢，好的，你自己小心点。”


    三个人没急着出门，而是先都吃了些饼干类的小点心。


    毕竟两个七十多的老头，饿上一天还不补充能量，然后马不停蹄开始工作，只怕就该打911了。


    坐着伯格曼的车，十分钟后，三人出现在伯格曼位于曼哈顿中区的办公室里。


    房间阴暗陈旧，进入房间一股霉味儿扑鼻而来，其中还夹杂还有说不清道不明的其他气味，无法形容，但给人的感觉是腐朽、陈旧、阴损，让爱德华很是难受。


    “抱歉，这房子旧了些，但这是我三十年前就租下的，一直保持着原来的装饰，好多人劝我重新装潢一下，但我始终怀念当初的生活，这让我想到以前那些非常不容易的日子。”


    “哦，哦，没事儿。这装修挺华丽的。”爱德华只能客气两句。


    “请不要拘束，随便坐，随便看吧，我这里一切都是公开的，真实的。但遗憾的是，你在公开的媒体上反而看不到。”伯格曼说着坐到了办公桌后面，然后按铃叫来秘书，让她给两位尊贵的客人上咖啡。


    米兹拉西拉比坐到办公桌前和伯格曼有一搭没一搭的聊着天。


    爱德华则借着这个机会，仔细端详起这件办公室来。


    典型的战前镀金时代风格，那是米利坚最好的时代，大规模的工业化和足够的工业人口，让这个新生的国家逐渐成为世界领头人，而一战的巨大红利又加快新世界和旧世界的经济此消彼长。，那时候的米国蓬勃而富有朝气，创造出天量的财富和富翁。


    然而，这一切在1929年戛然而止。


    饶是如此，那四五十年的超高速发展，还是在米国留下了众多的印记，让后来者羡慕不已。


    比如伯格曼的这间办公室，老旧黯淡，但依然无法掩饰其昔日的辉煌，外行人都可以轻易看出当日花了大价钱装修的，精致柚木护墙板，釉色依然明亮的壁炉瓷砖，黄铜窗门把手、水晶门球，竖拼的地板样样都昭示镀金时代的米利坚的奢华富足。


    只是毕竟过去半个多世纪了，这些硬件也逐渐进入垂暮之年，岁月在其上留下了各种痕迹，除了材质精良外就没什么可以让人称道的地方了。


    印花墙纸大片大片的泛黄，甚至上面还有不少可疑的黑褐色的斑点，依靠上面挂着大量的证书、荣誉奖状、纪念碑、纪念银盾等等遮盖，但依然在边角处探头探脑，而那些遮盖物则构成了从20年代到60年代中期的伯格曼的人生轨迹。


    还有不少放大的相片，上面是伯格曼和各色名人的合影，包括肯尼迪总统和国务卿拉斯科，但从照片中人的容貌衣着来判断，也许这还是战后那段时间的留念。


    女秘书端来两杯咖啡，然后又抱着一大堆文件进来。


    “艾德，你看看吧，这些东西你也是在外面看不到的。”


    说着他亲自动手，抽出一份来，那是封普通平信“你看，这是住在我养老院的老人的儿子写来的，感谢他的父亲在我这儿得到了良好的照顾。”


    说完，他自顾自股的拆开信封，用充满戏剧张力的声调念了起来，言辞肉麻让人牙齿发酸，爱德华怀疑这应该是个九流剧作家的练笔之作。


    “这是一位老人亲笔所写，他对养老院的生活表示非常满意，吃的很好，也不是整天无所事事的缩在阴暗的房间里度日，事实上，我的养老院都开射了圣经学习班和犹太教经典学习班，以满足老人的精神需求。”


    伯格曼唠唠叨叨的响爱德华展示这些证据的同时，也开始讲诉自己的身世。


    拉比伯纳德·伯格曼博士，祖籍匈牙利赛格德，家世贫苦。


    在一战后他做了人生中最大也是最重要的决定-想尽办法来到了米利坚。


    踏足新大陆时他一无所有，只能在一家小小的鳏寡老人收养所当驻堂拉比，时间稍长后，犹太人的经商天赋开始显露，先是从拉比升任为辅助管理人员，又升任经理，最后干脆筹钱把这家收养所盘下来，从此开始经营养老院业务。


    从此越做越大，到四十多年过去了，他从穷小子成了是米国最有影响的犹太人之一，身兼大量犹太人协会、慈善协会、教育机构的主席和董事。


    人人都说，或者是所有媒体都说他的资产有上亿美元之巨。


    “看看这个吧”伯格曼递上一份复印件。


    上面的时间是64年年初，是国会记录复印件，在一场专门为他举办的晚宴上，与会名流对他的赞美之词的汇总。


    林登约翰逊总统“伯格曼对公益事业有突出贡献……堪称楷模，值得全国上下学习效仿”


    时任以色列总统的扎勒曼·夏扎尔“只要有人痛苦呻吟，他就去帮助，他的内心洋溢着犹太教义和人道主义的良知，因此全世界都有他的朋友，敬仰他的人何止千千万万”


    还有西耶娃犹太学校校长“伯格曼博士曾经在全世界犹太人社团中担任过许多重要领导职务，成就卓越，人尽皆知”


    往下是一连串的参议员、众议员、各色州和联邦官员的名字。


    无一例外都对伯格曼赞不绝口。


    但爱德华心里清楚，这是伯格曼在玩的一个花招。


    国会记录是真的，专门为他召开的晚宴也是真的，那些名人贺辞更是如假包换。


    但并非是以组合的形态出现。


    这也是常见的包装术之一。


    国会和政府都有专门的请愿窗口，只要请愿人数达到一定的数量，那么只要其请愿要求不是那么过分，通常都会被满足。


    这算是米国特有的，官僚老爷与行政机构的“与民同乐”。


    比如国会议事厅旁边专门立了根旗杆，来满足“人民”虚荣的要求。


    举个例子，爱德华给国会写信，说想要给克里斯居心一个升旗仪式，比表彰黑大个在自学中餐食谱上获得的巨大的史无前例的成就。


    ok。


    这个要求可以得到满足，国会会回信，让爱德华和克里斯在约定的时间到那根旗杆下，到时候自然人有工作人员为其居心庄严的升旗仪式。


    当然，为了尽可能满足更多米国人民的需求，星条旗在旗杆顶端飘扬最多一分钟后就会被降下，工作人员也会上前客气的说道“出口在左边，请随我来。”


    这一切都是免费的。


    如果再加五美元工本费的话，还可以得到一份漂亮的证书，载明1968年9月19日，米国国会为表彰克里斯·托马斯在中美美食研究上的伟大成绩和地位，专门单独为其举行升旗仪式，特发此证明。


    这当然是最基础，伯格曼早就不屑于玩这套了。


    他的套路更加高级。


    收买一群人去国会请愿，要求国会出面为大善人拉比伯纳德·伯格曼博士举行一场嘉奖晚宴。


    国会山有专门的机构负责晚宴，茶会等高端政商活动，当然收费不便宜还要做资质审核，至于资质方面，倒也不难，有足够的慈善捐款足够，当然如果是政治性慈善捐款就更好了，比如在总统家乡捐钱建立个以总统母亲名字命名的公立养老院啥的。


    国会下辖的某个衙门就开始操办，发出的请柬和现场布置都是有专门格式和套路的，保证国会气息浓厚。


    然后这些名人发言，则是提前预定好的，通常给点政治捐款就能收到政治家秘书代笔的祝贺信。


    当把这些玩意掐头去尾抹掉背景集中在一张纸上的时候，确实很震撼，很有广告效应。