“是我冒昧了，但对于一个参议员的助手而言，要查到一个出名人物的住处，似乎也并不困难，不是嘛？”


    “很高兴见到你……”对方的实话实说，倒是让爱德华放松下来。


    “叫我米琪吧，我的朋友们都这么称呼我……”来人倒是熟人，肯塔基国会参议员马洛库克的助理，年轻的麦康奈尔先生。


    “请进，米琪，想要喝点什么？”


    “谢谢，咖啡就可以……”


    爱德华端上咖啡。


    米琪喝了一口，：“嗯？味道不错，但好像产地有些奇怪的感觉。”


    “你是内行啊”爱德华笑笑“朋友送的，来自遥远的中南半岛……”


    “难怪”


    “他之前认为我这里的咖啡只配用来刷墙……”爱德华一摊手，“所以……”


    “那幸亏我来的晚了，当然我希望还不算晚”米琪认真的说道。


    “我觉得是晚了……”爱德华靠在沙发上，翘着二郎腿，神态放松，但语气冰冷。


    “你知道我为何而来？”


    “当然，不就是她么？”爱德华直起身子，盯着对方，一字一句。


    “你怎么知道的？”米琪显然有些吃惊，但方寸不乱。


    “如果在去年这个时候，我还真猜不出来，但现在不一样了。我想说，亲爱的米琪，你已经结婚了，这件事情你在刻意的对她隐瞒。”爱德华从沙发站起来“看看的无名指，连戒指都不带。听我说，米琪，现在你是无名小卒，但你终归会成为大人物的，耍这种小聪明可不好……真的不好的。”


    “大人物？那倒是我一直的梦想啊”对方依然坦诚得可爱。


    “是啊，所以你一直要娶个有钱的女人？你眼下的未婚妻难倒无法满足你的野心？”


    这回轮到对方陷入警惕状态了，“你调查过我？”


    “当然”爱德华坐回沙发上，他为自己的小计谋得逞而感到自豪：“热心的参议员助理很多，但像你这么热心的却很少见，贝丝和艾尔玛第一次登门求助，你就让他们和马洛·库克参议员合影。”


    “这有什么不对嘛？”


    “我倒是也没觉得有什么不对，但我的经验告诉我，通常在碰到这种情况时，你作为一个年轻的助理，面对求上门来的米国冠军，并且有可能是今后的世界冠军时，表现的……”爱德华皱了皱眉头，显然这是在组织词汇。


    米琪也不说话，神色平静的看着他，摆出一副洗耳恭听的样子。


    这让爱德华对他的感觉变得非常之……那是一种很难用语言形容的情绪，勉强来说可以归类于肃然起敬与毛骨悚然之间，这家伙拥有着和年龄不相称的沉稳，说起来倒是更符合他那老太太似的外貌。


    难怪中国古话里有“男生女相主大贵”之说。


    但也可能因为这张天生的瘪嘴，米琪若是生在中国大概会成为优秀的男老旦演员-就好逼龚云甫一样，从老生转老旦，最后创造了以老旦唱大轴的记录，原因就是他那张极有特色的“老太太嘴”。


    爱德华上辈子看过这位梨园前辈的相片，再看眼前的米琪，顿时生出一种“可惜了（liao）了”的感慨。


    但对方超越年龄的沉稳以及极其锐利的处事风格，还是给他留下很深的印象，这种人绝对不能得罪，别看现在只是个参议员助理，但只要运气不差，混到国会山去不是问题。


    自己若是仗势压人，难保对方不吐出十四行诗格式的“三十年河东三十年河西，莫欺少年穷”的狠话来。


    那可是大大的不妙。


    一念至此，他笑了笑：“因为你表现的实在太好，中国有句古话，叫做囤积稀有的货物，等待高价出售，说是古代一名商人见到了落魄的王子，立刻发出这种感慨，然后动用自己的钱资助王子。最终王子成了不世君王，商人的投资成功了……”


    米琪继续不说话。


    这不是性格沉默，而是一种谈判技巧，让对方说，等到对方无话可说时，自己才出击，这样可以一举扭转双方对话时的地位。


    “这家伙……”爱德华苦笑，“是个人才啊。”


    这些套路他以前不懂，现在可是了然于胸。


    “其实，要解决艾尔玛的问题，你亲自出马给列克星敦精神病医院和警察局打个招呼就行，根本用不到动用参议员。而且这样也等于是把功劳揽到自己身上，大多数年轻人都会这么做的……”


    “你这话不对”米琪也笑着回答“我为参议员工作，参议员为选民工作，所以让参议员出面解决贝丝和艾尔玛的问题是非常合适的，符合职业规范和职业道德，当然更符合人类道德感。我为我这样的举动而自豪。”


    “啧……”爱德华咂嘴，这家伙还真是挺难对付的，一番话滴水不漏。


    这份才干去众议院当院长，或者去参议院成为多数党领袖都绰绰有余。


    “是啊，我承认”爱德华耸耸肩，“但对于一个在当政治老师时就在黑板上写下‘从政最主要的三个因素分别是：钱！钱！钱！’，以及发誓要娶个富有老婆的人而言，似乎有点表面与内心不一致？”


    “当然，我完全赞同你的观点”爱德华总结道。


    “你的调查做的很细致。”对方不动声色。


    “‘眼睛’（平克顿）不便宜。但值得。我是说，虽然我付出了一大笔钱，但用在你身上我觉得并不亏。”


    “我就当你这是在夸奖我了……”


    “确实是夸奖”爱德华显得很轻松，这个套路是他现学现卖的，所罗门就是这么夸奖他，不露声色，毫无烟火气，但却让人非常舒适，双方都不尴尬“我见过很多优秀的同龄人，但你是最特别的一个。”


    “噢？特别在哪里？”


    “超越年龄的成熟，低调，内敛，却绝不懦弱，一旦时机需要，你会做出让人惊讶的举动来，就如同今天你来找我摊牌。”


    “是嘛”米琪在苦笑，神态自然不似作伪“你知道在米国，这可谈不上是优点，甚至是缺陷，我们崇拜咄咄逼人的英雄。”


    “是”爱德华从酒柜里拿出一瓶18年的单麦威士忌，倒了两杯“稍等我去拿冰块。”


    “不，我不喜欢冰块，原液更让人感觉刺激和愉悦。”


    “是嘛，恰好我也是这么认为的！”


    爱德华把用捷克水晶玻璃精心车制而成安士杯递给对方，琥珀色的酒液在昏黄的灯光下显得更加清澈也更加变幻莫测。


    “叮”


    两人轻轻一碰杯，各自浅浅呷了一口。


    “但，米琪”这是爱德华第一次用昵称称呼对方“你知道我有一半中国血统，我的母亲在那个国家生活了很久，她告诉我，在那儿，你这种品德才是优秀的，才是能成就大事的，并且根据他们的面相学，你日后前程会无比远大……”


    爱德华说的非常诚恳。


    通常感情是可以影响到对方，尤其是地位和权势上占优势的一方，倘若表现出折节下交的态度来，地位低的一方多半会感激涕零。


    说起来，这方面所罗门可是他的启蒙老师了。


    事实也证明了，打打杀杀放狠话其实没什么必要，甚至是愚蠢的。


    在面对问题时，及时分析情况然后做出追加投入还是立刻止损的决策，才是最要紧的。


    等事情完结后，一切情绪和想法也就都随风而去了，下一次是全新的开始，双方依然是可以交易与合作的对象，只要拥有共同的利益即可。


    麦康奈尔年纪轻轻做到了参议员助理，俨然是同龄人中的翘楚，但这也得看和谁比。


    马洛·库克是参议员不假，但属于能力资历人脉都比较浅的，六年后能不能连任还不好说。


    同样是参议员，和柯林屯跟的富布莱特比起来，那真是气死人了。


    当然至少比南希那个半路被迫辞职的老板强。


    这样的人，若在一年前，爱德华只有仰望的份儿。


    现在却不一样了，爱德华自认可以和对方一战，虽然己方有劣势-自己的上线没有参议员老爷。


    但优势同样明显，他是耶鲁人，在法律系统中天然有着无数的学长和老师，这些人不会为他出面，但当这些人站在背后的时候，一个做着参议员立法助理的肯塔基大学法学院的毕业生，显然是有些胆怯的。


    虽然他手下管着五个人，并且还负责为参议员老爷撰写演讲稿和接待选民，这算得上是心腹了，但和出身名门正派的爱德华比起来，依然有些不够看。


    其次，这一年来，他黑的白的，政治、商业上都结实了不少人物，这些人物同样不会为他火中取栗，但作为一个人脉关系网的编织者，他对资源有着更强的调配整合能力。


    两者相加，至少眼下，爱德华对上米琪，处于全面上风，心理上是，实际上也是。


    麦康奈尔既然能来，那说明他也调查过爱德华的背景，之所以上门，大概是想诈胡或者提出写什么资源来作为交换。


    如果他能够娶到贝丝·哈蒙，那么对他今后的从政生涯是非常有利的。


    至少可以极大的增加曝光度，并且作为“抗苏英雄”的老公，在此刻合众国也是天然的金字招牌。


    若是贝丝·哈蒙干掉了彼得罗相，那他作为“贤内助”自然有功。


    反之，败了，他也不亏。


    甚至可是说赚的更多，只要他在公众场合秀秀恩爱，发表几句诸如“不管战士在外面如何，在家里她永远是我的心肝，别人眼里只关注战士斩下了多少敌人的脑袋，而我永远只想她开心……”


    米国群众最吃的就是这套。


    “那个妞儿，显然没对我说实话，至少没把她面临的问题都说清楚”想到这儿他有点生气，可随即又释然了，自己是要做大事情的人，将来必定会面临来自各方面的各种突如其来的挑战，那些敌人可比眼前的青年老太太难对付多了。


    要是这个家伙都搞不定，呵呵，自己还是赶紧遣散大军，找个角落里当宅男去算了。


    眼前的家伙，将来肯定是大鳄，但现在也就比扬子鳄略强一点，样子吓人，但实际上还是比较好处理的。


    若是手法得当，没准还能给自己拉个未来的盟友。


    “所以，米琪，你觉得马洛·库克参议员在5年后还能继续连任么？”他问道“我非常认真的问这个问题。”


    “我对他充满信心！”


    “噗嗤”爱德华非常不客气的笑出声来。


    “得了吧，米琪，这儿没外人……你我都还年轻，我们有无限的未来和前景，没有必要吊死在一棵树上。”


    “我知道，你有野心，但你出身的家庭一般，现在妻子虽然家境不错，但也不是什么大富豪。所以你需要钱，去践行你的政治走法-钱！钱！钱！”


    麦康奈尔沉默不语。


    他知道对方说的是实话。


    马洛·库克虽然是参议员，但确实不像是可以长久依靠的，当然他下台后，依然会拥有巨大的政治资源，但，眼前有人伸出手来，这似乎也是给不错的路子。


    至于对贝丝·哈蒙那点想法，坦白的说，一开始是有点昏头了。


    惊人的美貌和天才的智慧，以及不谙世事-后者正是米琪自认为最拿得出手的地方。


    而且他也调查过贝丝·哈蒙，考虑自己出手的话，拿下她并非不可能。


    所以，他立刻热心的把母女俩介绍给参议员，一方面向自己老板展示忠诚和办事能力，另一方面，也是向母女两人表现自己的能力。


    之后也借着各种机会多次去拜访她们，至少艾尔玛不讨厌他，贝丝·哈蒙则是大多数时间打个招呼，然后就缩回自己房间研究棋局。


    以至于米琪为此在繁忙的工作之余，还私下去偷偷报了个国际象棋函授学习班。


    遗憾的是这玩意非常吃天赋，米琪混得不错，但主要是依靠少年老成的情商，在智力方面没什么值得夸耀的地方……


    这些都被平克顿给查了出来。


    当这些资料放到爱德华案头的时候，他大致能明白怎么回事。


    他当然心急。


    生怕自己的好白菜被米老鼠给拱了。


    可赚大钱才是最要紧的，何况贝丝·哈蒙大致已经落入自己的魔掌，所以倒也不急于一时去解决。


    原本指望等稍微空点再说。


    没想到贝丝·哈蒙大概是感觉到了味道不对，直接飞来纽约，结果把米琪也招来了。


    所以……


    爱德华从来就没考虑过去找他老板也就是马洛·库克参议员告状，这种小把戏根本没用。


    这是利益的世界，马洛·库克用米琪用的挺爽，自然不会因为他“试图”乱搞女人而开除他，最多就是敷衍一下爱德华，然后一切照旧。


    毕竟一个在纽约和纽黑文，一个在肯塔基和华盛顿，双方完全不挨着。


    而已爱德华身边能动用的势力，也绝对不会为了他去抢女人而出头。


    “三万美元，现金，当然如果你愿意延后三个月的话，那就是六万美元…………现金。但没有欠条，只有此刻你我的口头承诺”