玄汉更始三年，


    原本合流的赤眉军势力和绿林军势力在长安发生了强烈的矛盾，双方因此火并起来。


    最后，


    赤眉军驱逐了绿林一派，短暂了占领了长安，并杀死了玄汉皇帝刘玄，改立一个宗室出身，如今却已然落魄到给人放牛的小孩为皇帝。


    而与此同时，


    正在河北收拢当地众多势力的刘秀，也与逐步向西进军的黄巾军发生了碰撞。


    双方随之展开了激烈的厮杀。


    不满于孙恩各种做法的河北豪强，还有其手下的一些将领，纷纷投靠到刘秀麾下。


    这让黄巾军在前期迎来了不小的麻烦，吃了几场败战。


    但很快，


    黄巾军又得到调整。


    那些拥有着足够勇气与武力，愿意跟着孙恩走的人，纷纷站了出来，并阻止了好几个将军意图投敌的想法。


    当被自己原本的士卒压到大贤良师面前时，那些人还叫嚣着:


    “难道我当年没有这样的一腔热血吗？”


    “难道我不曾追随大贤良师，想要恢复天下的太平吗？”


    “等你们到了我这样的地步，拥有了我这样的权势，也会变得跟我一样！”


    “现在还能站在岸上，道貌岸然的指责我的堕落，无非是你们没有拥有我这样的财富权力！”


    随后，


    他们又对孙恩说，“我在心底，仍然敬重你。”


    “但你过分的仁慈、宽容，不会让人臣服的。”


    “所谓的天下大同，众生平等，又能做到多少呢？”


    “天下之人有千万之众，你是没办法让他们都接受你的理念，追随《太平经》去做事的！”


    “《太平经》里说，集众人之力，犹如聚沙成塔……可你没有见过‘塔’的样子吗？”


    “它本来就是越往上，越尖锐、狭窄、稀少啊！”


    所以，


    他们做出这样的选择，才是真正的顺应天道！


    孙恩没有跟他们辩论什么，只是揉了下有些气短的胸口，让人将之拖下去，处死了。


    他站起身，对身边的人说，“人世的道理，我并非不懂。”


    “但有些事情，总要有个开头，才好引来后继者，让他们去发扬光大。”


    “在我之前，中原的陈王曾揭竿而起，反抗过暴秦的统治，但他很快就沉迷于富贵中，迷失了方向，丧失了性命。”


    “我效仿陈王为民发声，却不愿做第二个陈王。”


    “我只想做一个先行之人，为后来者踏出一条新路来。”


    孙恩后面很快就整顿好了军务，再次与刘秀作战，并取得了大胜。


    可惜的是，


    刘秀的好运气仍然庇护着他。


    在昆阳时，


    那运气让刘秀得到了“天助之”的光环；


    而在同黄巾军的作战中，


    那运气更是让刘秀能于大败中，带着伤痕脱身而出。


    “运气也是实力的一部分。”


    “我只需要继续坚持就好。”


    听到有人抱怨战场上的混乱，以至于让刘秀这个敌军主将，竟然乔装逃跑成功时，孙恩只是从容的笑道。


    他拨动胯下骏马，又走向新的战场。


    而在中原烽火猛烈燃烧之时，


    东瀛齐国那边，也迎来几位未曾料到的客人。


    “你们是从大洋彼岸的新国回来的？”


    “是新朝皇帝派去那里，宣读诏书，为其赐予新国号的使臣？”


    齐王对着殿堂之下，那两个形容十分狼狈的人问道。


    他瞪大了眼睛，上下打量个没完，显露出纯粹的好奇和惊讶。


    那两人不断点着头，初时还想端着“上朝天使”的姿态，但海上漂流时，空了许久的肚子一叫，就忍不住动起筷子，夹了面前桌案上的食物，往嘴里塞去。


    齐王也不责怪他们的失礼，只是抬手拨开垂在眼前的冕旒，对侍立在侧的臣子悄声说道:


    “时隔这么多年，他们竟然没有死啊？”


    臣子也悄声回道，“有些人运气好，抱着木板都能从东瀛漂到中原呢！”


    更别说商末之时，还有一群殷商遗族渡海跑到殷洲去的。


    他们这些后人再怎么不争气，但在间隔的千年间，造船总归是要比商人稳固耐风的。


    所以面前之事，不足为奇。


    但齐王惊讶的是，“他们竟然真的去了殷洲！”


    当年新朝建立，


    中原曾派使者过来，向齐国宣读新天子的诏书。


    因此，已然四十有余的齐王，是见过这两位使者的，也是知道他们被新天子赋予了“前往新乡，勒令其改名”这个命令的。


    只是，


    齐王可没想到，隔着宽广无边的大洋，这两个使者不仅没有找理由拒绝这个极为危险的任务，还真的找到了船只，前往了殷洲。


    “而且新乡之人，还没有把他们打死，也是心善！”


    以己度人，


    齐王觉得在自己国家建立了许多年后，突然来个家伙，强迫自己改个国名，还要求自己对其感恩戴德，


    齐王绝对会在下一刻以“进殿是先迈左脚”为理由，送他去阴间，同齐国的历代先王亲口说这件事。


    毕竟隔着大海，


    使者能不能活着到达目的地，又能不能活着返回，也不是一件很重要的事。


    看着殿中正狼吞虎咽，显然受了不少罪的天使，齐王又忍不住跟臣子说:


    “要不要直接告诉他们，新朝已经灭亡了？”


    齐国的海船从来不会停息，


    齐人的风帆总是吹的鼓起。


    所以，


    当中原沉浸于大乱斗之时，


    矜矜业业的海上马车夫，仍然在属于诸夏的海洋上穿梭着，对各地的情况有些较为及时的了解。


    虽然还不能断定在中原那边已经称帝的豪杰中，谁才是真正的真命天子。


    但王莽头颅被玄汉皇帝下令腌制保存，列为“国宝”这件事，齐王还是知道的。


    好在臣子拦住了齐王。


    “这样不好！”


    “要是让他们应激的噎死了，岂不是令人惋惜？”


    无论如何，


    这两位使者的倔犟和忠诚，都值得他们尊重。


    所以那样的噩耗，还是等他们回到中原，让其自行了解吧。


    ……


    “这是殷洲新乡国的史书和地图。”


    “那边的喜鹊亲手抄录寄回来的。”


    阴间，


    东瀛的咸鱼从自己肚子里掏出来一卷又一卷的文册，递给自己的本体。


    何博接过来，眼睛还盯着他发白油腻的肚皮。


    “……你这么搞，我总觉得你会从里面再掏出一张写着‘陈胜王’的纸条。”


    咸鱼就回道，“如果我真弄个‘陈氏王’出来，齐国不得跟着爆发内乱？”


    田齐的后代可还在东瀛繁衍着呢，


    那些家伙生的多了，也有分家出去，拿起老祖宗的“陈”氏行走江湖的。


    而考虑到田齐曾经做过的事，一旦出现东瀛版的“鱼腹藏书”，齐王八成会选择痛下杀手。


    “那可不一定！”


    何博摊开一份书册看了起来，嘴里还在说，“奇葩的君主多了去了。”


    咸鱼懒得跟他争辩，并没有接过这个话题，列举起某些操作神奇的君主来。


    他只是在空中游动起来，瞪着自己无神的鱼眼，跟本体一同欣赏起新乡那绝对“筚路蓝缕”的国史。


    “啧！”


    “他们真的在殷洲种田，玩起星露谷啊？”


    当看到摊开的地图中，那用红色特意标注出来的山谷名称时，何博直接发出了一声大笑。


    虽然根据殷洲的情况，


    何博早就知道，作为诸夏一员的新乡在生集起足够的人口、牛马，耕耘出足够的粮食，开采冶炼出足够的矿物之前，都得弯腰低头，当个沉默的种田就玩家，任凭其他同胞之国风云激荡，


    可当“星露谷”这三个字从新乡的国土上蹦哒出来时，他还是没有憋住。


    “是那只喜鹊搞的鬼？”咸鱼说道。


    “这倒没有！”


    何博指着角落里的批注说，“他说，这是新乡的第五任君主在探索疆土时，见这山谷中星光璀璨，一夜过去后又有露水遍布，所以结合二者而取得名字。”


    于是咸鱼又问，“第五任国君还要自己带着人出去干活？”


    “这殷洲过的也太苦了点！”


    五代人的时光，凑足百年是没问题的。


    谁能想到，


    百年过去，新乡国还能如此凄惨。


    “这下孙恩的梦想，在新乡算是实现了。”


    虽然是由于环境、人口的限制，被迫节俭、亲力亲为、与民同乐……


    可只从作为上看，新乡国的君主的确有儒家鼓吹的“上古圣王”之风。


    毕竟根据记载，


    尧舜在位的时候，也得自己种地呢。


    “咦，这里还说他们乘船南下，跟那些殷商遗民建立了联系。”


    “效吴越旧事，续同族之情……”


    在建国几十年后，


    积蓄起一定国力的新乡，除了在陆地上进行探索，也在海上探索了起来。


    他们没有忘记祖先提到过的，“沿着海岸南下，可以见到殷人”的故事，


    其君主便派遣使者，朝着南方渡海探寻，并希望能从那里引进一些炎黄的血脉——


    没有办法，


    殷洲的人口实在是太少了，即便没有战乱，也要考虑夭折、疫病等等问题。


    这让新乡登籍造册的户口数，一直不能让其国君感到满足。


    而大海重重阻隔，想要引进诸夏种子，也十分艰难。


    既然如此，


    那遵循孔子的教诲，“礼失，则求诸野”，也是没问题的。


    殷商遗民虽然不讲周礼，连祖先的语言文字都忘了，文明退化得连春秋时中原的野人都比不上，……


    可他到底是我诸夏的“海外遗孤”嘛！


    只要愿意归顺，


    那新乡可以慢慢教导他们礼仪文化，帮他们找回“祖先的骄傲”。


    “新的问题——”


    咸鱼将死鱼眼对准了本体，“南边那群家伙真的是殷商遗民吗？”


    何博理直气壮的说，“苏广这个新乡开国之君都钦定他是了，还把这消息汇报给了诸夏天子！”


    “你问我，我能怎么办？”


    何博将书册合上，将新乡繁杂的种田记录收了起来，并顺手将咸鱼放生回了东瀛的河流中。


    “无论如何，祝愿新乡蒸蒸日上吧！”


    等他们种够了田，就能出海，给东方的老家人带来一些惊喜了。


    反正根据书册上的记录，


    在那样艰难的环境下，新乡的子孙都没有忘记祖宗的文化，被同化成殷洲的样子。


    何博自然能明白那些人的韧性，也对他们的未来抱有期待。


    “那去泰西那边开拓的家伙呢？”


    咸鱼被本体放生而去的时候，还不忘提出新的问题。


    今年，


    耶哥儿已经通过武力，得到了西秦太平道的认可。


    而他天生就拥有的，极为高超的辩经能力，更是长于搏斗的西秦道士们无法撼动的高峰。


    于是，


    极为难得的“神谕”降下，将其捡选为正式的泰西大贤良师，并赐予其新的九节杖。


    眼下，


    耶哥儿正在召集自己的伙伴，打算前往泰西，为诸夏、为上帝，播撒来自东方的文明种子。


    “我当然也会祝他们好运！”


    “泰西那里的原生态野人可太多了！”


    何博朝着咸鱼挥了挥手，告诉他道，“等会我就去西海，为他们送行去！”


    ……


    西海，


    夏日的阳光照耀着地中海四周，让其中的岛屿、沿岸的山脉，都闪烁着熠熠光彩。


    飞鸟偶尔从海上掠过，拨动海面，随后又欢呼着飞远。


    显而易见，


    这是个正适合扬帆起航的日子。


    而西秦的太平道道众，此时也聚集在陇西郡的港口，为即将前往泰西的道友送行。


    已经完全长成，身材高大、臂能跑马的耶哥儿矗立在人群之中，在跟自己的友人、父母一一告别之后，有些失落自己的师公没能来此送别自己。


    “老师年纪太大了，你可不要折腾他。”他的母亲告诉他。


    时至今日，


    赵申仍旧没有死去。


    但再悠长的寿命，都会走到尽头。


    就像人总有聚散离合，国家也总有兴盛衰败之事一样。


    所以，


    当耶哥儿凑齐了前往泰西的队伍，并购置了船只和物资时，


    老到缩水，不复当年雄壮武力的赵申正躺在床上，眼睛都睁不开，每日只能让弟子喂食点米浆粥水，维持微弱的生机，只在听说徒孙要出发后，才从牙缝中挤出来一个“好”字。


    就像眼下的秦国一样。


    秦汉的纠葛总是那样的奇妙，


    在中原的烽火烧得噼里啪啦的时候，原本还能维持“西周状态”，为自己保有西海沿岸等郡县作为“王畿”的西秦，也迎来了新的动乱。


    南边有些军阀，在听调不听宣多年后，正式举起了反旗。


    玉壁城这个西京中，也爆发了接二连三的政变，颇有秦献公继位前“四代乱政”的味道。


    如此，


    让本就动荡的秦国，变得更加雪上加霜。


    而秦国的太平道也行动起来，做好了起义的准备。


    “反正日后，你在泰西忙于传道，我们在秦国忙于致太平的事……也不知道何时才能再相见。”


    有朋友这样对耶哥儿说。


    耶哥儿也发出一阵唏嘘，不知道该如何回话。


    离别在即，总有些话不知道该怎么从心里宣泄出来。


    他那位已经步入中年，身材日益圆满，脾气日益暴躁的母亲也是这样。


    收拾东西时各种唠叨，等耶哥儿站在港口，背后就是预备出海的船只时，嘴巴张了又合，终究没能说几句话。


    “……我走了！”


    相对无言，只有含泪一会儿后，


    耶哥儿转身走上了船只。


    他站在边上朝自己的亲友们挥手，旁边的刘如意也大声招呼起水手，让他准备扬帆。


    而等船只行驶出去没多久，


    一只肥胖的鸽子忽然飞来，在空中急刹后，成功落到了耶哥儿的头顶。