墨航叹道：“哎，想不到她却会如此的身不由己。”


    “钰儿从小就拜我为师，她虽然有些小任性，但品性很好，又很孝顺。如果她受到责罚，我这个作师傅的也会心疼。”


    “琪老先生，钰儿还说四年后，她十六岁，叮嘱我，一定要在那之前去，不然……后面的我没听见。”穆茹钰说的时候，声音压得很低很低，墨航自然是听不见的。


    “不然你可能就见不到她了。”琪老先生脱口而出，但看见墨航以一种莫名的眼神把他盯着时，才恍惚过来，笑着道：“只是我的猜测。”


    墨航问道：“为什么？难道她要被迫去别的地方？”


    “这说来话长，实在是由不得她。”琪老先生一脸的无奈。


    “请您告诉我。”


    琪老先生犹豫了一下，道：“好吧，现在我就给你讲讲皇室的现状。钰儿的父亲，也就是穆国的皇帝穆孝康，可能你也听说过他。他如今已年迈，经常患病，长期卧床不起，无奈下疏于管理朝政。而他的众多皇子中，最为优秀的十人，便开始结党营私，妄图在他驾崩后，争夺皇位。”


    “那穆国的太子呢？他就任由那些皇子胡来？”


    “太子爷是皇后的长子，按照皇室祖规被授予太子之位。可谁料，他却胸无大志，丝毫不顾朝堂政事。整天沉溺于雕琢木制品，被其弄得神魂颠掉，忘记了自己身为太子的责任。”


    “萝卜白菜，各有所爱。太子喜欢木制品，那也怪不得他。”


    “如果他只是生于普通人家，倒也无妨。可偏偏他出生在帝王之家，还是那皇位的继承人。匹夫无罪怀璧其罪，他占着太子之位，你认为他的那些兄弟会善罢甘休吗？”


    “不会。”


    “他至今还未遭到残害，是因为他无心从政的缘故。但等到皇帝病危，即将驾崩的时候，太子定是劫数难逃。”


    “嗯，皇室的家务事确实复杂，而且还十分残酷，那些为了争夺皇位，杀害自己亲兄弟的事，我也听说过。”


    琪老先生回忆着，脸上颇带痛苦之色，继续道：“事情还没有这么简单。除了十位皇子想要争夺皇位外，朝中的某些大臣王室也对其虎视眈眈。他们窥视皇位已久，都在私下准备。只是碍于名声，才没有直接弑君夺位，做那大逆不道的事。”


    “哎，看来作皇帝也难啊，居然有那么多人盼着他死。更悲哀的是，那些人当中还有自己的亲生儿子。”


    “这就是皇室的命运，让人无可奈何。”


    “可这些跟钰儿要我在她十六岁之前去找她有关么？”


    “你别着急啊，虽然没有直接的关系，但还是有着间接的影响。皇室内的争斗属于内忧，而在那之外，还有着外患。”


    “什么外患？”


    “穆国皇帝不能精心管理朝政，以至于众多大臣将领可以大胆收受贿赂，克扣公款，欺压百姓，不顾他们的死活。造成众多地方民不聊生，怨声载道。而那边关之处，更是因为军粮的短缺，装备的低劣，造成士兵们长期饿肚子，没有充足的体力站岗放哨，不能坚持那些严酷的训练。在与外敌的交战中，战斗力薄弱，屡次败退，导致那些邻国的士兵越发的张狂，气焰嚣张。他们经常来犯，攻下了不少城镇，获得诸多好处。”


    “还有这等事？那些大臣将领难道就不顾国家的安危？”


    “他们在大树底下乘凉，哪会顾及。再后来，外国的入侵逐渐威胁到穆国的根本，朝中大臣王室接连召开会议，最后终于想出了解决的办法。”


    “什么办法？”墨航有些欣喜。


    “联姻。”简简单单的两个字，从琪老先生的嘴里吐了出来。


    “啊，难道钰儿的身不由已跟这联姻有关？”


    “正是。皇室公主中，未婚且资质优越者，皆被选为联姻的对象。达到年龄的就下嫁过去，还年幼的则与其它国家的王子皇孙定下婚约，到时再行完婚。那些侵越穆国的战争，实则上成为了瓜分穆国公主的方式。而钰儿，则是跟一个大国的王子定下婚约，那个国家叫作峰国，距离穆国很遥远。婚约的时期正是钰儿年满十六岁的时候，到时她会被送往峰国，与那王子完婚。本来这件事被皇室隐瞒下来，但她不知道从哪得知，伤心欲绝，痛不欲生，失去了以往那天真的欢笑。”


    “怪不得我总发觉她有什么心事，原来如此。钰儿真是命苦，难道她的父皇就赞同此事，舍得钰儿嫁往远方受苦？”


    “不是穆皇赞同，而是他毫无办法。对于他的众女儿，他需要一视同仁，不能单单偏袒钰儿。而且还不知道是怎么一回事，那峰国既然是主动提出要穆国用钰儿跟他们联姻。”


    “想必其中另有隐情。”


    “穆皇为了保全整个国家，保护穆国的万千子民，不得已，痛下心牺牲掉他众多女儿的幸福。从那之后，他的病情加重，更是一病不起。”


    “家家都有本难念的经，没想到堂堂穆国公主，会被迫结婚；堂堂穆国皇帝，会到以女儿幸福为代价的地步。”


    “是啊，苦了咱们的公主，还有那位正躺在病床上，期盼着钰儿能够回去的穆皇。”


    墨航陷入沉思中，突然问道：“难道除了联姻，就没有其它的办法吗？”


    “有，那就是穆国强大起来，超过邻国，获得自保的能力。但似乎，以目前的状况来看，是不可能的事。”


    墨航不再说话，思考着，两人沉默。过了一会，琪老先生告辞离去。


    第二天，在萧墨两家人的送别下，琪老先生带着穆茹钰离开朝阳城，返回哈都。他们没有乘坐马车，而是琪老先生带着穆茹钰在天空飞行。哈都距离朝阳城太过遥远，如果乘坐马车，得花费一个多月的时间。那时，没准穆茹钰的父皇穆孝康已经死翘翘了，回去送葬不成？


    离开的时候，穆茹钰望着墨航，眼里充满着不舍。她随琪老先生升上高空后，伤心难耐，大哭起来，哭得泪眼盈眶，天昏地暗。琪老先生见此，颇为心疼，可他却没有办法，不能让穆茹钰留下，因为哈都的穆皇还在等着她。


    对于穆茹钰的离去，墨航心里也有不舍和难受。在这段时间里，他终于确定，真正地喜欢上了穆茹钰。但是，他们却不能在那样呆在一起。


    穆茹钰的遭遇，墨航很心疼。他不敢想象，等到她十六岁后，嫁到峰国将要过的生活。那样的生活，会让她生不如死。所以，墨航想要改变这一切。


    他在心里告诉自己，告诉穆茹钰，“钰儿，你放心。四年之内，我一定会去找你。到时，我要变得很强很强，强到能够解救你，改变你的命运。你是我的，我不会让你受到那样的痛苦，我喜欢你。”


    可是，穆茹钰根本听不见，她和琪老先生，在返回哈都的路上。


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