杜靳平倚在收银台的沿上，悠闲地摆弄着手上的车钥匙，既不走也不开口。
出于礼貌，池清给杜靳平沏了杯茶，轻轻搁在离他半臂远的收银檯面上。杜靳平的眼睛一眨不眨地凝在她净白修长的手指上，池清觉察到了，手象烫着似的缩了回去。
没有什么可说的，她收起惶恐，重新返回小凳上，继续进行擦拭工作。
就这样沉默了片刻，杜靳平终于开口了。
「你来y市多久了？」
池清讶异地顿了一下，还是选择合作，她不想得罪这个间接的老闆。
「两年。」她回答得很小心，唯恐哪里出了茬子。
「老家是哪儿的？」杜靳平紧接着又问。
池清心里咯噔了一下，不得不谨慎地想了一想，然后轻声回答：「宿平。」
「为什么会离开宿平？」他悠扬而缓慢的声音与池清嗓子里的微微颤慄形成鲜明对比。
「我……丈夫……过世了……在宿平……呆不下去。」她几乎是磕磕绊绊地讲完了这句话，喉咙里象被什么东西堵住了，噎得发哽。
杜靳平犀利的目光紧凝在她低垂的面庞上，眸中有太多复杂的神色，让池清无法对视。她的惶恐开始加剧。
他到底要干什么？
可她并非在说谎。
丈夫刘永忠收留她的时候就遭到亲戚的强烈反对，从外人看来，她跟刘永忠实在是太不搭调的一对，一个美若天仙，一个长得丑陋不说，还断了一条胳膊，人人都对来历不明的池清持怀疑态度——怀疑她的居心和意图。但刘永忠决定了的事，没人能扭转得过来，他不仅是池清的救命恩人，更对她有着强烈的爱慕之心，最终，他无视一切反对理由，毅然跟池清结了婚，也给了她一个安稳的家。
然而，平静的日子没过满两年，咒语就兑现了——永忠在某个清晨出门干活，被一辆小车撞死，肇事者逃逸，至今未明。
在刘永忠的葬礼上，刘家的人没有给池清一丝一毫的情面，在痛斥她的「狐媚、恶毒」之后，她与年幼的果果就此净身出了刘家——虽然果果是在刘家出生的，但没有人相信那个雪白粉嫩的男娃是刘永忠的骨肉。
当然，他的确不是。
雨突然下得大了起来，哗哗的雨声仿佛在瞬息之间侵入池清的耳朵，她惊觉似的向外面张望了一眼，回到现实，杜靳平还在她对面居高临下地望着自己。
「你喜欢这儿吗？」他的语气终于缓和了不少，也许是察觉到了池清的紧张。
池清细细思索，她真的说不上来，不过是谋生而已，容不得她选择。但出于谨慎，她还是勉强笑了笑，「挺喜欢的。」
杜靳平回过身去，目光逐一览过墙上的绣品，最终停顿在那幅让池清纠结的刺绣上，他抬手明确无误地指着它说：「把这幅给我包起来，我要了。」
池清手上的抹布掉了下来，无声无息地跌落在待擦拭的镜框上。但她很快就恢复了神志，利索地站起来，「好的，杜老闆。」
包装的时候，她甚至没有多看那画一眼，心里不清楚是轻松还是失落，近似麻木地递给了杜靳平。
「多少钱？」他问，已经在掏钱包。
「嗯？」池清一愣，「这个……你跟韩老闆说一声就行了。」
杜靳平没理会她，又问了一遍，「到底多少？」
池清顿了一顿，吭哧着道：「原价是……」她想了想，报出一个数字。
他连价都没还，很利落地从钱包里掏出一叠钱来，大致数了数，递给她。池清未及清点数目，杜靳平已经拎着装绣品的袋子朝门口走去，「不要告诉吟秋我来过。」他头也不回地嘱咐池清，话音刚落，他已经步入如荼的雨中，连伞都没撑。
3－1
走到大院门口，米店的伙计便止住了脚步，娴熟地把肩上那袋10公斤重的米「扑——」地卸在了地上。
池清惊诧地问：「你这是干什么？」
「就送到这里啦！」伙计是个三十岁出头的小矮个，长得很敦实，一咧嘴露出黄黄的牙齿，笑起来感觉很不正经。
「不是说好送到家里的吗？」
那伙计急着去赶麻将场子，拍了拍手上的灰，神色不耐，「这不是已经送到你家了嘛！走进去能有多远！」
池清只恨自己刚才太大意，连路费都在米店一併给了，她恼道：「你们讲不讲信用的？」
伙计的眼珠子在她身上滴熘熘转了几圈，最后停留在她胸脯上，笑得有些淫邪，「要我送进去也行啊！你得让我摸一把！」
池清气得说不出话来，浑身颤抖着骂道：「无耻！」
「哈！你一个小寡妇，背地里不知道干了多少龌龊的事，跟我装什么清高！」
「你滚！」池清忍无可忍，朝他低喝了一声。
「不愿意拉倒！」伙计吹着口哨扬长而去。
池清努力把眼泪忍回去，俯下身，试了试米袋的重量，很沉，她仅能够凑着地面将它往前一点一点地挪。
才把它扒拉进大门，身后就传来汽车尖锐的鸣笛，紧接着是马达熄灭和泊车的响动，她没有理会，兀自努力移动着米袋。
「阿姨！」耳边传来思桐娇脆的一声叫唤。
池清很意外，直起腰向后望去，果然看见打扮得象只花蝴蝶一般的思桐正朝自己奔来，当然，她的身后还有言笑晏晏的单斌。