狱中，陆佐贤与苏晋淮隔栏席地而坐。
苏晋淮平静道：「陆阁老，想不到有朝一日，你也会进这刑部大狱吧。」
「十年磨一剑，季原，为今日下了不少功夫吧。」陆佐贤气定神闲地笑了笑，「世事如棋局局新，这 盘棋还没下完昵，眼下我在狱中，说不准明日便换了人。」
苏晋淮也不恼，他缄默了数息，方才缓缓道：「从前你入仕时，意气风发，同我说满腔壮志。可如 今，陆阁老，朝中忠臣无几，能臣受限，反倒奸邪当道，大梁近三百年国祚，眼看便要到头了。」
话至末尾，带了几分沧桑嘆意，苏晋淮眼睁睁瞧着大梁如何从当年朝中能臣遍布，变成如今这幅世 家独霸一方的模样。从前入仕时想的是如何开创一番盛世，也好于千古史书留个贤名。可历经蹉跎至 今，想的却是如何让大梁再苟延残喘下去。
「大梁，季原啊，大梁如何？明氏又如何？」陆佐贤仿佛是个局外人一般，不屑地指点大梁江 山，「圣元爷在世时，大梁便已现颓势，他听信褚仁生之言，想做个盛世明君，提拔了你，也抬举了寒
门。」
「可那又如何？褚仁生想要个人人有机会入仕的盛世，但世家想要的盛世绝非如此。圣元爷怕了，他 怕世家动摇皇权，便不敢再如前些年那般，可褚仁生不知收敛！」
「若非如此，君臣和睦之下，何至于走到今天这一步？」
苏晋淮笑出了声，嘶哑道：「好一个君臣和睦！」
「陆阁老啊！ 」苏晋淮满目的失望，他摇头嘆道，「无非绕不过利益二字，世家霸占朝堂养出了多少 酒囊饭袋？犹如蠹虫一般死晈着大梁！老师想清君侧招能臣，他有何错？！错的是你们！利慾薰心，贪 财揽权，你们...你们…！ 」
苏晋淮言至激动处，掩唇咳了半晌，但眼中却逬发出多年来隐忍的锋芒，好似还是当年那个明心绣 口潇洒少年郎。
「我们？我们不过是顺势而行罢了。」陆佐贤笑意添了嘲弄在其中，「季原，你好好睁眼瞧瞧，你是 清官，是能臣，可天下人并非都如你一般！这世道如此，世人皆醉你独醒，那便是你错了！」
苏晋淮撑着站起身，居高临下地瞧着陆佐贤，说道：「花无百日红，我晓得大梁有朝一日必定轻覆， 也知晓今日所为，于后世不过纸上寥寥数句，可至少我活在此刻，陆佐贤，你我明争暗斗了多年，如今 是该有个结果了。」
陆佐贤便也在牢中起身，瞧着苏晋淮的背影，嗤笑了声。
承明阁，重臣皆在。
从前以陆佐贤为首，而今则是以苏晋淮为首。
苏晋淮昨夜往狱中走了一趟，回府便晚了，此刻有些精神不济，更显得苍老。
他启声，有些哑：「陇南旧案已有定数，葛同骞亲口承认，如何偷天换日，又将赈灾款交予了何 人。」他话落，又拿起了另一本卷宗，「这个，是葛同骞交代的，户部真帐目中的一册，另还寻着了圣元 年的些许帐目，事关一一」
「桑城褚氏。」
满座死寂，大儒褚仁生当年盛年病逝，而后其子褚望蹊便因贪墨与通敌罪遭人格杀在褚宅，从前褚 氏乃是邑京世家之首，一夕间，便成了万人睡骂的国贼。
苏晋淮淡淡道：「诸位皆可过目，贪墨一案，说的是桑城的税收，可这上头白纸黑字地记着，桑城税 收不仅如数上交，还比其余几城多出不少。至于通敌一罪，当年证据是卷文书，只可惜刑部与大理寺皆
未曾寻着。」
岳廷古拥兵自重，即使陆佐贤进了大牢，也不见他有何慌乱，老神在在地暍了口茶，说道：「即便贪 墨案冤枉，但这通敌可是诛九族的大罪。再说，年前查出褚氏与北疆私下有所往来，次年开春北疆就畅 通无阻打到了凌阳关，不免蹊跷。」
「哎，罢了。」岳廷古将茶盏放回去，笑说：「今日说的不是陆阁老的案子么？怎么拐到这些陈年旧 案上去了？」
「岳尚书。」刑烨冷声，「议的自然是陆阁老的案子，牵涉到了从前旧案，自然也该差个水落石出， 陇南孔壁一案不也是旧案？褚氏结案的卷宗在大理寺衙门，我昨日翻阅，上头写明证据是褚氏与北疆的 往来密文，上头盖了褚氏私印。可具体如何通敌，却是一字也无。」
无视岳廷古不大好看的脸色，刑烨将卷宗交予侍从，示意他交给在座诸位轮阅。
「这样的大罪却草草结案。」刑烨略微沉声，「且彼时督办此案的刑部尚书，正是娶了陆氏女的左氏 子。」
他微顿须臾，瞥了眼左怀道，说道：「想必此人左尚书也认识，排起辈分，还当唤人一声表叔。左继 昀。」
左怀道眼瞧着葛同骞死在狱中，陆阁老也下了大狱，此刻正是六神无主，蓦地被人叫了名，也不敢 作声，只得以眼神示意岳廷古，意思明显：眼下该如何是好？
岳廷古瞧见他那眼神，暗骂了句废物，他也没料到陆氏留了这么多尾巴，昨日捉了人，今日便证据 确凿，可想而知苏晋淮早已准备妥当，这是个局！
「都是推测罢了。」岳廷古哼笑，「陆阁老在朝多年，便是一时糊涂犯了些错，那以往的功呢？大不 了功过相抵，如今朝中也无人，葛同骞死了便死了，大事化了吧，苏大人。」
沈霖一掌猛地拍案，惊得众人瞧了过去。