时值春夏之交。
烈日当空而照。
虽然尚未正式进入夏季，但一连多日来的天气，已经显现出了些许端倪。
曹操此刻骑在马背上。
浑身上下早已是汗流浃背，时不时就要抖两下衣领，好在他今日一早便脱去了身上披的铠甲，否则现在早就闷成了熟肉了。
这鬼天气！
要是到了盛夏时节，那还得了？
抬头看了一眼顶上的大日，曹操心中抱怨一声后，却又忍不住将目光偏向了后方。
看着身后浩浩荡荡的队伍，曹操脸上不由的露出了些许笑容。
尤其是被保护在中军位置，那用大车装着的，一箱一箱的书简典籍。
这更是令曹操心中愉悦。
光是看到这些宝贝，曹操便感觉浑身上下的燥热，在顷刻之间消散了不少，仿佛一下子灌进去一桶冰镇蜜水。
妙啊，实在是太妙了！
我儿果然擅长寻宝！
先前自己追击董卓之时，将儿子特意留在洛阳，这一步棋算是走对了。
若非有此一招。
子脩又怎能抢在众人之前，发觉到这么多好东西，并且顺利的带走呢。
不说曹操自己就是个精通诗文，文化造诣极高的爱书之人。
哪怕单单是将这些书保存完好，日后在蔡伯喈面前，他也能有一份天大的情面，岂能不叫他心中美甚？
只是对于队伍中多出来两辆马车。
曹操再一次感到疑惑不解。
怎么儿子每一次出远门，回家的时候，队伍里都要多几辆马车呢？
这一次车上又装的谁？
上一次这么做的时候，马车里坐的是太后、天子等几位尊贵之人，那此次随行的，莫非又是他从哪疙瘩里找出来的尊者贵人？
曹操不是很理解。
他也问过曹昂，但没得到回答。
理由简直如出一辙。
需要保密！
莫非此次车上装的，又是像之前那样，不能够随意透露身份的存在？
很少在儿子面前得到什么赢面的曹操，也干脆懒得去询问了，反正到了需要的时候，儿子总会给他揭秘的。
……
在这般浩浩荡荡的行军之下。
大部队翻山越岭，穿乡过镇。
用着比来时还要稍稍多出那么些许的时间，才总算于夏季正盛时，抵达了中牟县。
此刻众人皆是满脸疲惫。
而像曹操这样长期暴露在日光下的，更是肉眼可见的，黑了一到两个度，典韦更是成了个煤球。
还好曹昂生来英俊，体质异于常人，身体素质非凡，这才没有受到日光的太大影响。
抵达中牟县城后。
众人休整洗漱了一夜。
翌日清晨。
陈王刘宠向众人辞别。
陈宫作为中牟县原本的东道主，也在曹操的吩咐之下，安排了一席酒宴。
宴会之上。
酒过三巡之后。
刘宠站起身来，对着在场众人拱手行礼，且躬身下拜。
“诸位，天下无不散之宴席，既已行至此处，孤也该与诸位道别了。”
“客套之话，虚妄之言，我不多说什么，只一句山高水长，后会有期！”
此言一出。
众人纷纷起身。
对着刘宠回以一礼。
……
而在彼此举杯痛饮之后。
刘宠请众人坐下。
接着迈步来到场中，一边左右踱步，一边颇有些感慨的说道。
“不瞒诸位，孤此行参与到联军之中，原本是没打算出太多力，只抱着得过且过的想法而来。”
“只是这一路上，看着百姓流离失所，躲藏于山林之间，无数人埋骨道旁，遍地是饿殍残尸，更有数之不尽被董卓杀害的无辜百姓。”
“再看着凋敝荒凉的城池，越靠近洛阳，便越是空无一人的村庄，被洗劫一空的各处民居。”
“甚至被焚烧的洛阳宫室，被通通挖掘开的王侯墓葬，被强行裹挟着离开的上到天子，下至黎民百姓。”
“一想到一看到这些，我便于心难安，实在是有颇多惭愧之处，只感觉实在不该如此，若是我能尽心竭力一番，或许眼下境况不会如此糟糕！”
刘宠话音刚落。
众人皆是沉默。
原本还稍稍有些喜庆氛围的酒宴，这下变得悲戚之意满满。
相比于讨董联军的其余人而言。
参与陈留会盟的这几位。
其实还多少保留了一些忠义之心。
因此会为刘宠的话而感触万分。
这一路上确实看了太多太多的悲剧，整个河洛地区已经被打烂了。
荥阳县以东，以及河内郡北部位置，还算是保存完好，各个县城没有受到太多的影响，只是多了不少因为战乱，和董卓肆虐而流散的流民。
但靠近洛阳城的另外半边，可就算彻底被毁掉了，十室九空绝对不是一句虚言，甚至可以用一片荒土来形容。
有数的几座县城，都因为两军交战，而被打的破碎不堪。
未曾遭受战争波及的，则是饱受董卓的铁蹄肆虐，穷凶极恶的西凉军可不管那些，基本是每到一处，抢掠一空。
杀人夺财，简直如家常便饭。
这既有西凉兵远道而来，并非此地之人，不将河洛地区的百姓性命放在眼里的缘故。
同样也有董卓的纵容。
百姓们身上能抠出多少钱来？
但他就是要大开屠刀，一针一线全部搜刮干净，这就是董卓为人所不齿的根本原因。
在曹昂看来，董卓有必死之道！
而正是因为整个河洛地区烂得稀碎，所以联军中各路人马，才没有一个人提出要待在这里的。
否则以河洛地区的富庶繁荣，若是能抢到这块地盘，那不比他们原先所占据的地方，要来的更舒服？
……
正当众人百感交集之时。
耳畔便听到刘宠继续说了下去。
“等看到这些惨绝人寰的景象之后，我才想着奋力一搏，哪怕战至最后一兵一卒，也要将董卓这样的恶贼斩杀，还天下一个太平。”
“只可惜联军之中，如我先前一般想的人实在太多了，空有我与孟德兄等在座几位，根本不足以成事。”
“时至此刻，方才悔之晚矣！”
“可悲可叹啊！”
说实话。
曹操等人并不怪他。
即便知道这位王爷前期出工不出力，没怎么干过实事。
但最起码一路上，他都是无条件支持曹家父子的各种决议，帮助曹家父子扩大了，在整个联军之中的话语权。
而在后半段路程中能够幡然醒悟，这就已经超过了其他人太多。
因此刘宠悲叹的话语刚出来。
曹操便主动站起身，快步来到他跟前之后，宽慰着说道。
“殿下不必自责，联军之中人心涣散，各路人马心思各异，会有今日之局面，已是注定之事。”
“与其沉湎于过去，不如放眼将来，还请殿下回到陈国之后，权且休养生息，继续招兵买马，训练士卒，积蓄实力，暗中攒而不发。”
“待到日后机会来临之际，或许还有需要殿下助一臂之力时！”
三言两语之间。
刘宠眼睛顿时亮了起来。
现在的他一反常态，不再是想着消极自保，而是想要主动出一份力。
因此在听到曹操，带了些许暗示在内的话语之后，刘宠当即有些振奋。
二话不说。
对着曹操拱手抱拳。
“当初在陈留盟誓过的诸位，都是忠心耿耿之辈，尤其是孟德，你父子二人更是忠义无双，令孤钦佩不已。”
“我此行虽回陈国，但不代表我等众人之间就断了联系，相反更加应当彼此互帮互助，守望相携。”
“日后若有用得到在下的地方，只需书信一封，差人告知于我，便是千里万里，我亦会率兵而至，又或是有千难万险，孤也绝不退缩！”
这话说的豪迈大气。
慷慨激昂！
也算是以他陈王的身份，做出了一个郑重的承诺。
虽然并未被纳入曹家的集团势力当中，但已经相当于一位坚实可靠的盟友，只要联络上就能发挥作用的那种。
众人听闻此言。
也不由得纷纷起身。
举起酒杯，浮一大白！
……
在宴饮过后。
陈王刘宠与众人分道扬镳。
率领着麾下数千士卒往陈国而去。
而在此番分道之后。
接下来整个大部队，也陆陆续续拆分开，先是抵达了陈留郡之后，张邈当然是脱离了队伍。
而张超则因为广陵郡实在太远，这么一来一回之下，还不知要多么漫长的时间，因此索性也率兵留在了陈留郡，和他兄长暂住一段时间。
准备看看接下来的情形再做打算。
而最后一路人马鲍信。
他倒是回不回济北国都无所谓，只是曹操在将自家设定的大战略告知他之后，鲍信毅然决然的决定，返回济北和泰山等一带地方继续募兵。
这位可是曹操的铁杆粉丝。
在当初老曹还没发迹之前，就坚定的支持曹操，并觉得他肯定能行。
因此曹操战略一说出来。
鲍信就决定全力支持。
怎么着也得把当下这数千士兵的规模扩大一倍，甚至越多越好。
否则怎么陪着孟德干事业？
在如此几番之后。
原本庞大的一支队伍，到此刻只剩下了父子二人合计，总共七千余兵马。
历经跋涉。
最终抵达了济阴郡定陶县。
……
望着眼前那熟悉的城墙。
坐在马背上的曹操不由感慨万分。
终于到家了！
虽然这个所谓的家，他待的时间，还没有在外面漂泊的时间长，但多少也算是个属于自己的地盘。
一想到此行参与联军，从年后便响应号召，发兵启程前往陈留，一直到如今已是盛夏之时，再过月余便有半年之久。
曹操便是感慨万千。
只可惜此行未竟全功，最主要的目的未能实现，否则便是在外面漂泊的更久，那也没什么不能接受的。
而与曹操相似的是。
曹昂也同样归心似箭。
一路上条件艰苦只是其次，最重要的是，这军旅生活太寂寞了。
蝉儿，太后宝宝，还有尹氏，都只能留在家中，不能随军出征。
这对曹昂而言，是怎样一种折磨？
在不打磨一下的话。
他的兵器都快钝了！
“昂儿，进城吧，把事情安排一下，今夜里好好休息一番。”
对父亲点了点头之后。
曹昂当即接过大军指挥权，让张辽和夏侯渊等人，带着大军去军营中修整驻扎，随后便给军中士兵们放几天的假，也算舒缓一下身心。
而他本人则带着许靖、荀攸等人进城，先是给他们安排住处。
尔后就是要安排荀彧和荀攸，叔侄二人见上一面，叙叙旧情。
虽然叔侄二人彼此的关系算不上特别亲厚，但在这样一块稍显陌生的地方，能碰上自己的血缘宗亲，那可算得上是一件令人兴奋的事。
此刻厅堂之中。
看着聊的火热的二人，曹昂脸上露出欣慰之色。
而在听到荀彧言谈之间，时不时会称赞自己一两句，曹昂脸上的欣慰之色就越发浓郁了。
荀文若还是个忠厚人啊！
也算是为曹家付出良多了。
此次讨伐董卓，父子二人之所以能无后顾之忧的，率领士兵倾巢而动，正是因为有荀彧坐镇后方。
他把一切都给安排好了。
后勤、政务，打理的井井有条。
生产、民生，全都不在话下。
若非如此。
父子二人多半要留一个下来，也就不像现在这样便利了。
曹昂现在越发为自己，当初把荀彧给提前招揽到手的举措，而感到庆幸不已，实在是太明智了！
…………
大小事情安排妥当。
也花了半个多时辰。
此刻曹家府宅门前，曹昂看着一左一右两位丽人，左边高挑文静，仿佛如诗书之中走出来的仕女，右边可爱活泼，举动之间充满了灵动娇憨之气。
脸上不由的浮现出了笑容。
这生活真美啊！
“昭姬，眼下我和我父亲，可能在这定陶县中待不到多久，这个官职就会发生变迁。”
“因此倒也不便专门安排一处地方来放置藏书，只能暂且放在我府上，所以就委屈你一下，在我家中小住一段时日，不知你意下如何？”
借口，这全都是借口！
曹昂就是想让蔡琰住在自己家，养成了习惯之后，将来就不会轻易更改了。
而蔡琰显然不觉得有什么。
当即欣然点头。
随后曹昂将脑袋转向董白。
…………
对于董白。
曹昂其实感觉有点棘手。
主要是她的性格和出身，导致曹昂有些把握不准，不知道她在自己的后院之中，能不能与其他人保持一个和平共处的关系。
本身就是个有些傲娇性格在内的，傲占了很大一部分，娇是面对自己时才独有的。
再加上董卓也是个飞扬跋扈的人，哪怕再不受其影响，潜移默化之下，也会多少沾点。
所以曹昂担心，董白会和貂蝉起冲突，若是自己后宅中有个镇得住场子的，那还不用担心什么，就怕貂蝉吃不住董白。
那就不太好搞了。
不说让她们和平相处，笑脸相对，最起码要把冲突维持在一个界限内，哪怕是表面和气也行。
诸多思绪转瞬即逝后。
曹昂低下头。
凑到董白耳边，小声的对她叮嘱道：“小白，伱昭姬姐姐是客人，所以我不会对她多说什么。”
“但你是我的家人，是我自己人，所以我要对你多叮嘱一句，待会儿进门之后，可千万不要失了礼数啊！”
董白给曹昂抛了个白眼。
原本换做平日，曹昂向她叮嘱些这样的事情，她肯定会略有不爽的。
但方才曹昂言语中的“自家人”这几个字，着实说的大小姐有些心花怒放，因此细枝末节也就不计较了。
“知道了，知道了，本小姐温柔可人，你还担心我无礼不成？”
说罢，便拉着曹昂向府内而去。
……
是夜。
卧房之中。
一身大红色宫装长裙的貂蝉，正在将她那满头的珠玉簪钗拆卸下来，同时将嘴唇上的胭脂，和眉眼之间的妆容清洁洗净。
待到颇为繁琐的工序之后。
才是将身上的正装换成了睡衣。
而整个过程当中，曹昂都斜倚着靠在软榻上，饶有趣味的观赏着。
像貂蝉这等天生丽质，涂脂抹粉只是略增色彩的美人，观赏其卸妆也是一种享受，妆前妆后都是惊艳。
此刻已经是用完晚饭后了。
董白和蔡琰也已经分别安排到了不同的地方。
只是一想到今日，几女初见面时。
董白看到貂蝉的第一眼，就颇为兴奋的跑过去，姐姐长姐姐短的叫着，曹昂就忍不住露出洋溢的笑容。
真是叫人白担心一场！
谁知道大小姐隐藏在傲娇性格下的，竟是这样的脾性。
作为女子，她居然也被貂蝉的美貌和明艳大方，给慑服到了。
不仅没有出现曹昂料想当中的尴尬场面，反倒还意外的融洽。
也算是一种幸运了。
……
而貂蝉在换上了睡衣之后。
转头便看见曹昂在那面带笑容，不由有些好奇的走上前来，施施然的依偎到曹昂身旁。
略带些疑惑的问道：“夫君，这是在笑什么呢？”
曹昂当然不可能揭董白的老底。
因此他只是随口言道：“我想到今日你在前院迎接我时，看见昭姬姑娘，便称她为姐姐，彼时昭姬那羞涩难当，面颊绯红的模样，就有些乐不可支。”
听闻此言。
貂蝉不由嗔怪地拍了曹昂一下。
接着有些娇嗔道：“夫君也不派人提前知会一声，妾身也不知昭姬姑娘是府上的客人，自然以为又是夫君纳入府中的姬妾呀。”
“再说了，在妾身看来，以昭姬姑娘那花容月貌，像是诗书中走出来的一般，夫君还能按捺得住？”
“早晚也是要姐妹相称的！”
话音刚落。
曹昂顿时眼睛一瞪。
伸手从貂蝉的腰间揽过，轻轻一带，便拉着她整个身子伏在了自己身上，双腿则跨坐在自己腿上。
“好你个丫头，我就说最近怎么感觉风评被害，原来是你在败坏我的名声，你夫君我又岂是如此之人？”
“像我这样的守正君子，是绝不可能因为相貌美丽，就对她动色心的。”
“倘若有朝一日，昭姬姑娘真的入了我的后宅，那也是因为我与她志趣相投，我比较喜欢诗书经义，书法音律罢了，绝不是因为她长得好看！”
这话说的。
貂蝉顿时咯咯娇笑个不停。
只觉得曹昂幽默无比，风趣万分。
对于曹昂纳妾这件事情，貂蝉本人是没有任何抵触心理的，因为她自己也就是个妾室。
日后若是有了正室夫人，那该是由大妇来头疼的事情，和她无关。
虽说会因为后宅的人多了，导致曹昂均分下来的时间和情感会变得稀薄。但曹昂对她其实已经很优厚了。
貂蝉也没什么不满意的地方。
故而貂蝉能够心态非常平稳的，言笑谈论着董白和蔡昭姬的事情。
……
调笑了一阵之后。
貂蝉突然想到什么，赶忙向曹昂询问道：“夫君，小白眼下新入家门，妾身想着是不是该给她多少走点仪式。”
“虽然也是夫君的妾室，但如此一来，也能彰显夫君你对她多有重视。”
在曹昂率兵讨伐董卓的那一日起，身为董卓孙女的董白，就基本没有可能再成为曹昂的正妻了，因此在此讨论的也是妾室的仪式。
而曹昂在听到貂蝉的提议后。
先是愣了愣。
接着不由点着头，心生感慨。
果然是个贤内助啊！
他不由得在貂蝉那，小巧玲珑的琼鼻上轻轻的勾了一下，接着温声说道：“确实需要给她一个仪式。”
“只是眼下毕竟才刚归来，稍晚几日，在我们自己府中操办一下吧，倒也不必搞什么大场面。”
貂蝉默默记下之后。
还没等她回应什么。
耳畔便听到曹昂说道：“说起来蝉儿你当初进门之时，我好像也是欠缺了一场给你的仪式，实在是为夫之过！”
“要么抽个空，先把你的仪式补办一下，你意下如何？”
貂蝉心中泛起一丝淡淡的感动。
但她却摇了摇头。
“夫君当初能将妾身，从那院深墙高的司徒府中带出来，并恩荣至此，已经是莫大的宠爱了。”
“这所谓的仪式，只是用来安小白的心，妾身倒是全不必要。”
……
说到这里。
貂蝉双手箍住曹昂的脖子。
在其身上扭动了一下，弹性十足，且滑如凝脂的双腿，顿时令曹昂只觉陷入了温香软玉之中。
看着貂蝉那眼波流转，如一江春水般，浓厚到仿佛要溢出眼眶的情意。
以及悄然之间生出淡淡的红晕，自面颊至耳根，都在不经意间染上的充满暧昧的粉色。
外加上虽然擦去了胭脂，但依旧粉嫩如蜜桃一般的红唇，此刻正微微撅起，似乎在等候着什么。
曹昂愣是一句话也说不出来。
也不用他说。
貂蝉便已直视着他的面庞，声音充满娇媚，吐气如兰的勾道：“妾身方才说错话了，还是需要一个仪式的。”
“只是也不必等择日了，今天夜里正是举行仪式的大好时机，夫君何不用杀威棒，来狠狠的拷打妾身呢？”
随着貂蝉的言语落下。
本就有些宽松的红色轻纱睡裙，在这一刹那也悄然滑落，露出了脖颈以下，大片雪白娇嫩的肌肤。
这下曹昂要是还能坐得住。
那他就可以立地成圣了。
二话不说。
曹昂当即揽住貂蝉的纤腰，一个转身将她放到了卧榻上。
“此言有理！”
“你这刁蛮女，先前还败坏本官风评，如今数罪并罚，必须狠狠拷打！”
烛火熄灭。
屋内陷入昏暗之中。
随后便是满室生香。
阵阵蝉鸣。
……
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(本章完)