又是月底。
到了交接任务的时候。
面色憔悴的宁如雪出现在队伍里，面对他人的询问，眼中满是茫然。
“失败了？”
丁家兄弟对视一眼，从彼此眸子里看到一丝不易察觉的窃喜和放松。
人皆有私。
他们更是不例外。
口头上预祝宁如雪成功，心中却未必愿意。
一同拜入仙门，若是其他人先行一步成就先天，对两人也是一个打击。
“师姐。”
想归想，丁鹏依旧开口劝道：
“不必气馁，以你的年龄，好好调养的话，三十岁之前还有一次机会。”
“不错！”丁虎点头：
“稳扎根基，入手一枚先天丹，师姐有很大机会突破。”
“呵……”宁如雪垂首，声音落寞：
“没有机会了。”
此番突破未成，她气血衰败、根基受损，就算养好也要七八年之后。
届时。
早已过了三十岁。
就算到时候能够成为先天，却已窍穴闭塞，先天道途无望更近一步。
“师姐。”
丁鹏一脸正色：
“失败了并不可怕，怕的是失去斗志，万万不可因一次失败就放弃。”
“自是不会。”宁如雪深吸一口气，道：
“师弟，此番尝试师姐损失极大，不知你手上有没有多余的灵晶支借一二？”
“呃……”丁鹏表情微僵：
“真不巧，前些日子去了趟坊市，手上的灵晶都换了修行所需物资。”
“物资也行。”宁如雪靠近：
“师姐急需药物养身。”
“咳咳！”丁鹏干咳两声，转身朝前行去：
“卫师姐找我有事，我去看看什么情况，师姐这段时间好好调养。”
“告辞！”
丁虎更是早早转身，背对两人。
“唉！”
目送两人仓皇离开，宁如雪无奈叹气，美眸一转落在身侧一人身上。
“朱师弟，师姐突破失败，你就不说两句安慰安慰？”
“一时失败而已，师姐定能重整旗鼓。”朱居想了想，开口问道：
“师姐是如何失败的？”
“你就不要伤口上撒盐了。”宁如雪翻了翻白眼，压低声音问道：
“安神香还要不要？”
“要！”
朱居眼神微动：
“还是用煞气换。”
“不。”宁如雪轻轻摇头：
“用丹药换，师弟反正不愿借助丹药来修炼，不如把丹药让给我？”
“师姐根基受损，急需丹药滋养。”
“这……”朱居点了点头：
“也好。”
“不过师姐需另外加一缕煞气给我。”
“你！”宁如雪面色一沉，见朱居一副绝不还价的架势，银牙咬了咬，怒道：
“给你煞气！”
“师弟，你最好不要有什么事求到我，不然……”
“哼！”
“这就不劳师姐费心了。”交易达成，朱居淡然一笑，突又开口问道：
“师姐果真突破失败了？”
宁如雪心中‘咯噔’一声，俏脸微微发白，随即面无表情侧首看来：
“你这话什么意思？难不成我成就了先天，还会在这矿山厮混不成？”
“不。”朱居摇头：
“我就是随便一问。”
他有玄光如火的术法修为，感知力惊人，更因修行藏元诀对收敛气息有所顿悟。
虽然宁如雪气息散乱、微弱，一副受伤严重的模样，但内里元气并未见太大损耗。
与突破失败、根基大损的特质不符。
因而有此一问。
不过……
对方既然不愿提，朱居自也懒得多问。
没过多久，宁如雪突破失败的消息就传了出去，不少人投来各异目光。
或惋惜、或戏谑、或不屑……
尤其是由爱转恨后的穆田，更是走过来当面调笑。
*
*
*
矿洞。
十几道黑影推着沉重的矿车，在一声声催促中来到一处人迹罕至的区域。
“管事。”
手持长鞭的黄二小跑着从后方奔来，朝背负双手的曹雄谄媚一笑：
“东西带来了。”
“嗯。”
曹雄转身，看向场中那装满上等铁煞矿的矿车，面上露出满意之色：
“没被其他人发现吧？”
“绝没有！”
黄二拍打着胸口，信誓旦旦道：
“小的带他们走的是小路，除了这些个矿工，绝没有其他人知道。”
“那就好。”曹雄点头，朝后方招了招手：
“出来吧。”
“嘻嘻……”娇笑声响起：
“曹管事果真守信，看来选择跟做你交易做对了，不枉奴家把妹妹都给了你。”
伴随着声音靠近，数道人影依序行来。
“姐姐。”
立于曹雄身旁的卫菲闻言一喜，急急迎了上去。
来人身着黑色长袍，长袍上绣有毒虫纹，周身弥漫着诡异雾气。
“毒修！”
“五毒教的人！”
推矿车的矿工见到来人，面色不由大变：
“曹管事，你竟然勾结毒修……”
“噗！”
矿工话音未落，黑暗中陡然飚射数道虚影，以惊人的速度洞穿几人咽喉。
“噗通！”
“噗通！”
十余矿工接连倒地。
他们的尸体冒起白烟，以肉眼可见的速度消融，直至化成一滩滩浓水。
“妹夫。”毒修娇笑：
“这里面没有你的人吧？”
“没。”曹雄面色不变：
“一些材料而已。”
矿山每天都在死人，矿难、病疫、斗殴……，十几人失踪不会不会有人察觉。
就算有。
以曹雄的身份，也可轻松遮掩。
“那就好。”
毒修点头，素手轻挥：
“收起来。”
“是。”
一众黑袍人飞身扑上，裹住矿车里铁煞矿，不多时就收入乾坤袋。
“给！”
“你的报酬。”
“我与妹妹说几句贴己话”毒修朝着曹雄抛出一个鼓鼓囊囊的布袋，随即拉着卫菲走到角落。
“妹妹，准备如何了？”
“曹雄已经帮我拿下了一枚先天丹，但我……有些担心。”卫菲眼泛忧虑：
“我的底蕴终究有些不足。”
“三十岁之前突破，与三十岁之后突破，是截然不同的两个概念。”毒修肃声道：
“你现今有上等功法，还有先天丹，无论如何都要搏一搏。”
“是。”
卫菲点头，低声道：
“上个月宗门一位内气弟子尝试突破先天失败，那人与我年纪差不多。”
“姐姐……”
“我还是怕。”
“不要怕。”毒修皱眉：
“心有胆怯，先输三成，你这种心态是没办法成功的。”
“姐姐。”卫菲低语：
“如果再有一粒先天丹就好了。”
“你想什么哪？”毒修摇头：
“先天丹有价无市，就算你们明虚宗的弟子，也需十年劳碌才能换的一粒。”
“有一粒就知足吧！”
“我知道哪里有一粒。”卫菲抬头：
“在一位外门弟子手里。”
“嗯？”毒修挑眉，面上似笑非笑：
“妹妹，原来你在这里等我啊，不过龙首一脉的功法克制毒物手段。”
“我更是不能出手。”
“无需姐姐出手。”卫菲急道：
“那人虽是外门弟子，却并未成就先天，只需找两个人帮我即可。”
“现今天气已寒，山中凶兽为储备过冬食粮变的疯狂，山里死几位弟子很正常。”
“哦！”毒修摸了摸自己光洁的下巴：
“也好。”
“正好有人要做一笔大的。”
“那人叫什么名字。”
“我就知道姐姐最好。”卫菲嫣然一笑，笑容甜美：
“他叫朱居。”
…………
随着入冬临近，天气越来越冷，但诡异的是最近一段时间竟没再下雪。
只有刺骨寒意渐浓。
“唰！”
朱居的身影在山石间飞跃，眉心玄光跳动，周遭煞气涌动尽入感知。
某一刻。
“找到了！”
感受到某处浓郁的煞气，他身形一闪飞扑过去，在一处巨石前落下。
巨石下方不知何时出现一道裂口，浓郁煞气自裂口涌出，如烟如雾。
朱居靠近煞气盘坐，默运五岳真形劲，一呼一吸间吞吐浓郁煞气。
时至今日。
地煞玄功已然尽数融入五岳真形劲。
就算是龙首一脉的核心弟子，也不会察觉丝毫不对。
不！
核心弟子修行的是天罡法，对地煞玄功的了解未必强于内门弟子。
良久。
他缓缓收起功法，从腰间取出一个瓷瓶，扣出一粒蓝色药丸吞入肚腹。
“嘶嘶……”
一条灰色长蛇出现在附近，口中吐着蛇信。
“是他吗？”
某处山石后面，几道人影围成一团，其中一人低声询问。
“是他。”另外一人点头：
“他就是朱居。”
“好。”
除了一人守在原地，另外三人披上斗篷，无声无息融入寒风之中。
山间多怪石。
多毒虫。
不知何时，朱居身旁出现了些许长蛇、蜈蚣、蝎子，朝着他盘坐位置靠近。
“唰！”
一抹寒芒陡然出现。
寒芒瞬间洞穿朱居的身影，场中的毒物更是喷出毒烟，把丈许之地尽数笼罩。
“得手了！”
“不对！”
惊喜声戛然而止：
“是残影！”
“你们是谁？”朱居的身影不知何时出现在三人身后，面露诧异看来：
“为何朝我动手？”
三人面面相觑，其中一人突然咧嘴怪笑：
“交出先天丹，饶你不死！”
“先天丹？”朱居面色一沉：
“你们怎么知道我手上有先天丹？”
“这就与你无关了。”一人亮出手中的兵器，招手让同伴围上：
“你是自己乖乖交出来，还是我们杀了你之后在尸体上翻找？”
“如果……”朱居摸了摸下巴：
“我都不选哪？”
“唰！”
对方闻言也无二话，直接动手。
随着三人长袍抖动，数十道乌光电闪射出，近在咫尺之下几乎无法躲避。
朱居也没有躲。
他双目微眯，眉心玄光跳动，感知中的一切似乎都变的极其缓慢。
纵横刀！
“唰！”
刀芒一闪而逝。
数十只毒虫齐刷刷从半空掉落。
“怎么会？”
面前三人神色大变，随即滚滚毒烟涌出，把周遭尽数笼罩。
而下一幕。
则让他们的心坠入谷底。
身处毒烟之中的朱居神色如常，甚至深吸一口气，品味了一下毒气。
随即一脸古怪看来：
“你们来此地行凶，难道不知道明虚宗龙首一脉的地煞玄功克制天下万毒吗？”
“不可能！”
一人尖叫：
“地煞真身，你明明还未成就先天，怎么可能修成地煞真身。”
“没什么不可能。”朱居轻叹：
“看来问不出什么。”
“上路吧！”
斩！
刀光当空娇夭一转，三个头颅齐刷刷自脖颈滑落，鲜血喷洒而出。
远方。
一道人影仓皇奔逃。
而在高空之中，一只苍鹰正自盯着下方人影。
控魂术！
第三重，神念化鹰！
(本章完)