夜。
月朗星稀。
裴惊鹊背负双手立于阁楼之上，眯眼远眺给朱居安排的洞府。
‘接近道基中期的修为，炼体三重的肉身，还自创了一门极其了得的御剑之法……’
‘朱师弟这些年到底经历了什么？’
两人一番比斗，看似手段尽出，实则都留了手。
比如她。
身为明虚宗宗主，二阶炼器师，身上岂会没有一件护身法宝？
她同样感应到，朱居身上也有法宝气息，但两人都没有使用。
“师姐！”
一道流光无声无息落在山巅，显出柳凰儿的身影，抬头看来：
“你还没有歇息？”
“我辈道基修士，修炼即可代替睡眠，我都已经忘记上次睡觉是什么时候了。”裴惊鹊摇头：
“有事？”
说着。
挥袖打开阁楼禁制，放柳凰儿进来。
“是。”
柳凰儿跃上阁楼，道：
“我回去好好想了想，还是觉得有必要提醒一下师姐。”
“朱师兄消失了那么久，谁也不清楚他这些年都经历了什么，当小心提防。”
“毕竟……”
“合欢宗的手段无异于心魔，即使外在如常，也可能被人控制。”
这种事不是没有发生过。
柳凰儿清楚裴惊鹊会以宗门为重，却也担心她会被感情冲昏头脑。
人一旦动了感情，往往就难以自制。
“我明白。”
裴惊鹊想了想，方解释道：
“朱师弟与我之间有某种特殊感应，所以我很清楚他没有问题。”
“当然……”
“他对这些年的经历有所隐瞒，也是在所难免。”
“嗯？”柳凰儿一愣，美眸眨了眨方面露恍然：
“破了师姐身子的那个恶贼原来是他？”
裴惊鹊是玄虚之体，结果差一点没能成就道基，就是因为在先天境界破了身。
此事知道的人极少。
柳凰儿就是其一。
但她只知道裴惊鹊被人破了身子，那个人具体是谁，却并不清楚。
“嗯。”
裴惊鹊点头。
饶是她道心稳固，说起这种私密事，俏面依旧忍不住微微一红。
“啧……”柳凰儿一脸八卦得到满足的表情，摇头轻啧：
“难怪师姐在知道朱师兄失踪后反应会这么大，原来是这样。”
“幸好！”
“他回来了，你们两人还能再续前缘。”
“当初是一场意外，而且都已经过去了。”裴惊鹊深吸一口气，摇头道：
“此事不要再提。”
“明白，明白。”柳凰儿嘻嘻一笑，连连点头，随即眉头紧锁：
“今日因为朱师兄的事乱了头绪，有一事忘了提，不久后玄清宗的石道友与十万大山的散修秦芷若结成道侣，我们也应准备贺礼。”
“石轩石道友？”裴惊鹊默默点头：
“他是近一个甲子玄清宗最有希望结丹的道基修士，不可失礼。”
“我会准备一件极品法器当做贺礼。”
“极品法器？”柳凰儿面泛苦涩：
“又是几年白干！”
裴惊鹊身怀可焚烧万物的朱雀天火，是天然的炼器师，早早就能炼制法宝。
炼制极品法器对她来说不难。
但是！
材料、时间总是需要的。
一件好的极品法器价值不菲，差不多相当于明虚宗两年多的收入。
“供养门下弟子的修炼、维持二阶阵法，每个月仅仅日常支出都需消耗百余中品灵石，再加上其他七七八八，每个月宗门不得少于四百枚中品灵石入账。”
柳凰儿扣算了一下，叹道：
“矿山那边的收入越来越少，清风每个月只能炼几张二阶中品灵符，师姐炼制一件极品法器需要两到三年，还不算材料费……”
“宗门快要入不敷出了。”
“哦！”
“师姐和我可以不要月俸，清风的也能拖一拖，但朱师兄那边怎么办？”
裴惊鹊皱眉。
供养一位道基修士，每个月最低也要十枚中品灵石，这笔钱对于一个宗门来说看似不多，却像是最后一根稻草，随时能够压垮明虚宗的资金链。
“我身上还有一件法衣。”
裴惊鹊抿了抿嘴：
“天虞仙派的陈仙子一直想要，如果卖给她的话当能有一个好价钱。”
“法衣？”柳凰儿道：
“那件金缕衣？”
“不行！”
“那是飞凤一脉送给龙首一脉的离别礼物，岂能拿出来换灵石？”
她咬了咬牙，道：
“要不然我与清风的婚事提前，这么多年宗门一直给别人添礼，也该收回一些了，到时候拿礼金来补贴宗门。”
“不行！”裴惊鹊摇头：
“你与清风的婚事已经订好了日子，岂可轻易更改？”
“而且你们成婚结成道侣，礼金当属于你们自己，岂能宗门拿来用？”
“这事无需再提！”
“师姐。”柳凰儿皱眉：
“你还是把我们当做外人。”
“这与是不是外人无关。”裴惊鹊深吸一口气：
“大不了这两年我多接一些炼器差事，加上手上现有的灵石，总能支应过去。”
“两年后……”
“从那秘境里应该当能挣一笔。”
柳凰儿无奈，唯有点头。
*
*
*
三日后。
“当……”
伴随着悠扬的钟声响起，一众明虚宗弟子依序行入宗门大殿。
“叩见宗主！”
“叩见宗主！”
“……”
上百人整齐划一的喝声在大殿回荡。
“起来吧。”
一身华丽宫装的裴惊鹊单手虚抬，眸中神光扫过众弟子，开口道：
“今日有一喜事宣布。”
“这位是龙首一脉的朱居朱师弟，当年他陷落大周，不久刚刚回来，你们一起见过。”
？
众人大多一脸迷茫，有些则早已得知消息，朝着朱居垂首施礼。
“朱师叔！”
“朱师伯！”
“师祖……”
“师兄。”柳凰儿甜甜一笑，伸手一引道：
“他是我们明虚宗的宗门大弟子马书双，这些年宗门的顶梁柱。”
马书双两鬓斑白、面色苍老，年纪应该有七十多，闻言拱手：
“见过朱师叔。”
“你是天剑一脉的弟子？”朱居看着对方，能感受到那股凌厉剑意：
“年轻时受过伤？”
“是。”马书双苦笑：
“朱师叔法眼无差，晚辈年轻时伤了根基，时至今日才破开先天八窍，愧对恩师。”
“至于天剑一脉……”
“现今明虚宗三脉合一，已无区分。”
“师兄。”柳凰儿道：
“马师侄虽然无望道基，却帮着师姐处理宗门事宜，很多事都是他在做。”
又一指马书双身边的女修：
“水千凝，师姐收的第三个弟子，十年内有望成就道基境界。”
身着金线白衣、一脸英气的女修抱拳拱手：
“见过朱师叔。”
“季明溪。”柳凰儿继续介绍：
“先天道体，年纪虽然不大，修为却不低，未来成就不可限量。”
“徐含之……”
“你又喝酒了？”
“师叔。”名叫徐含之的年轻人面色一红：
“昨日有几位百花门的道友前来找我，弟子不好推脱，小酌了几杯。”
“小酌？”柳凰儿瞪了他一眼：
“喝酒误事，下次再敢犯不要怪师叔不客气！”
“是，是。”徐含之连连点头：
“弟子不敢，再也不敢了。”
“……”
“师兄。”柳凰儿低声道：
“宗门现今有核心真传十二人，内门弟子三十六，外门弟子差不多三百。”
“此外还有一些依靠宗门吃饭的杂役、仆从等，总人数小两千。”
“今日来的都是毕竟重要的弟子，认个脸熟，以后会慢慢认识。”
朱居缓缓点头。
这个人数听上去不少，实际上一点也不多。
他在东海云鲸岛上的时候，整个岛都属于云鲸商会，人数能有上百万！
而云鲸商会，说实话底蕴远不如明虚宗。
曾经的明虚宗有金丹数位、法宝数十，云鲸商会一个金丹也没有。
当然。
现在的明虚宗已经没落，莫说金丹修士，道基修士算上朱居也才四人。
“还有。”
柳凰儿舔了舔嘴角，继续道：
“师兄作为宗门道基，每个月的月俸是三枚中品灵石、一粒明元丹。”
“……”
这就没了？
朱居眼中闪过一丝诧异，随即点了点头：
“朱某身为宗门弟子，一身所学皆来自明虚宗，月俸有没有都可以。”
“师兄……”柳凰儿面露尴尬：
“师兄谅解，宗门现在的情况确实有些艰难，不过过两年就好了。”
朱居笑了笑，没有多问。
一个月三枚中品灵石对一位道基修士来说，与不给没什么区别。
其他宗门最差也要十枚中品灵石，而且还有法袍、丹药之类的资源馈赠。
明虚宗……
怕是已经没什么家底。
裴惊鹊自始至终端坐主位，没有开口说一句话，如同一尊神像。
一个象征。
唔……
她看似睁眼，实际上在修炼，这位宗主倒是不浪费一丝的时间。
翟清风则是两眼无神，视线飘忽，心神怕是早就跑到九霄云外。
视线一扫。
朱居无奈叹气。
偌大宗门，看上去全靠柳凰儿和几个后辈支撑，也真是奇葩。
…………
朱居的洞府在半山腰。
山石以法术破开，开辟出大约亩许的空间，又分割成静室、书房、炼丹室等。
身处二阶大阵的防御之中，就算是金丹修士，也难以无声无息潜入。
“靠人不如靠己。”
朱居盘坐蒲团之上，把身上的东西一一取出，清点手上的物资。
灵符，
还剩几张。
大都用在逃难途中。
灵石。
还有十几枚中品灵石。
这些年运转封神榜上的阵法，调息恢复，灵石也已消耗七七八八。
法器……
除了十方剑经常对敌，经过数次重炼依旧完好无损，其他的东西都在对敌厮杀中损毁，所剩也已不多。
就连金刚明王铠都满是裂痕，元磁重剑倒是完好无损，其他的就再也没了。
丹药……
在离开云鲸岛的时候，朱居买了海量丹药，本以为二十年的时间能够支撑他修炼到道基中期境界。
不曾想。
一路上频频遇险，各种丹药快速消耗，修为至今未曾达到道基中期。
所剩也已寥寥无几。
真正值钱的东西又不能卖。
封神榜、变异左手、法宝风雷刀翅，还有一个没办法激活的元灵石胎。
看着面前的东西，他的面上泛起些许无奈。
穷与富两者兼得！
说他穷。
他身上有好几件价值不亚于法宝的东西。
说他富。
身为一介道基修士，活了近百岁，手上仅有十几枚中品灵石。
“师弟。”
这时，裴惊鹊的声音从洞府外传来：
“还没歇息吧？”
“我有事找你。”