“谁让你自作主张的？”来临安这么久了，哪怕是寄人篱下时，哪怕是被人耻笑、羞辱时，常皓也没有这么大声说过话。
子衿不由得害怕，乖乖退开一步。
李诗诗转过脸，一双眸水汪汪的，我见犹怜。
常皓方才全听到了，现在却还是不肯相信：“这才是你内心的真实想法，是吧，诗诗？你在怨我当初不该救你。”
李诗诗捻了捻手中的帕子，一番挣扎后，才下定决心道：“是。这些年，无数个日夜，我反复告诉自己，你于我有恩，可是我的私心告诉我，我早就不爱你了，我宁可你取走我的性命，也不愿怀着对你的愧疚嫁给你。”
常皓静静地听着这些诛心的话语，脸色异常平静。末了，他竟然笑了笑。他也没有流泪，只是眼角有些痒而已。他想，再待下去就是自讨没趣了。
“好，好。”他连说两个“好”字便转身离开，子衿追上去：“公子！公子！”
常皓不理她。
李诗诗从始至终不曾追究子衿的身份，大抵是真的一点儿也不在乎。
常皓腿脚飞快，子衿提着裙摆一步一趋。
“公子！你往哪里走呢！”
常皓尽可以潇洒，但待会儿李府家丁瞧见院子里突然冒出一个人就不好办了。常皓脑热，哪里想得到这些？护院的家丁看见常皓和子衿，纷纷将他们围了起来。
李诗诗从房中走出来，摆摆手示意他们让道。
常皓不由得收住步子，转头冷冷道：“今日是最后一次，再没有以后了。”撂下狠话，他便离开了李府。
“公子，你不会又生我的气了吧？”子衿跟不上常皓的长腿，声音由大风送过来，“我只是觉得好不容易能够左右一下故事的发展，所以想帮公子你嘛！”
常皓闷闷地走。
“你倒是说句话啊，别不理我！”子衿边说边着急地跑着，不承想常皓忽然停下了步子。她一头撞在常皓的胸膛上，揉了揉脑袋，发现常皓一瞬不瞬盯着她。
“姑娘，”常皓琢磨良久，淡淡道，“我与你只是萍水相逢，你为什么要帮我？”
“我……”
“不要告诉我，你只是为了听我讲故事。就算你不帮我，每晚酉时，奢香茶铺，你只消往那儿一坐，什么故事都有了。”
子衿的借口被他打断。
此刻不算什么好时候，闷热的夜里吹起一丝暖风，将四周的人声也吹得缥缈。
子衿眨了眨眼睛，在心里轻叹了一口气：“我只是觉得你惹人心疼。”
常皓微微一愣。
此时各家各户挂起了暖色的灯笼，子衿的脸也被映得橘红橘红的。常皓不禁咽了咽口水——说了这么久的书，他从不曾这么口渴。
常皓词穷，拂袖、转身、疾走，动作一气呵成。他的心怦怦乱跳，看来得去找转角处的姜大夫开一味酸枣仁，养心安神。
子衿低着头，耳根也迅速烧起来。她在乱说什么，没羞没臊的。忽然，她肩膀被拍了一下，身后传来妹妹杜若低低的声音——
“姐姐，我总算找到你了。”
“新皇帝有件事倒算做对了，这么晚也没有罢市。”御街华灯初上，时缨优哉游哉地在街上闲逛。
夜晚的临安城终归比清晨的临安城更美丽，就像女人，在夜晚也比在白日更动人。
这几天将芜似乎有事，总是心神不宁的样子。时缨大发慈悲，亲自陪自己这位临时女管家出来走走。
“难得那府尹没什么事情找本君，不然本君怎么有空带你出来？你倒好，一路上就没给本君个好脸色。”时缨的大袖在将芜的眼前晃了晃，“小妮子，你就没有想去的地方吗？”
将芜不曾察觉他的动作，整个人懵懵懂懂的，头磕在他的手臂上。
“哎呀！”将芜揉了揉自己的额头。
“我说小妮子，你到底有没有听本君说话？”时缨猫腰，半是质问半是调侃，“嗯？”
他的脸又与将芜近在咫尺。
将芜连忙后退，没想到撞在了时缨的另一个手臂上。
“你要退到哪里去？”时缨把她整个人固定得牢牢的。她脸红了，忸怩地想挣脱，时缨却有心逗她似的非要把臂弯收紧。
将芜怯怯道：“大……大人之前问我什么？”
“原来你根本没有听本君说话，该罚，该罚！”
时缨这么说着，又把将芜扛了起来。将芜头朝下，虽然知道自己挣扎也没有用，却依然拼命挣扎：“你要带我去哪儿？那么多人，会被看到的啦！放我下来！”
“本君岂能事事都依你！”时缨大摇大摆地朝倚红苑走去。
那是临安金莲棚附近新开的一家青楼，卖笑的小娘子都站到街上了，熏得喷香的帕子在风中不停招摇。
“大爷，来玩嘛……”
“来嘛……”
就像卖炊饼的老大爷推销炊饼一样：“三文一个，要吗，要吗？”
“你要把我卖去青楼吗？”将芜看到那些女人，不免着急起来，急得泪眼汪汪，“你好狠心啊，大人，我若是去了这种地方，一定要削一个大人的木雕，天天扎你……”
时缨停在青楼旁边的澡堂子前，轻笑：“你也就这点能耐。”
他把将芜放下来，揉了揉她的乱发：“本君可看不上那些庸脂俗粉，还不如在这里洗个澡来得痛快。”
这是临安仅此一家的澡堂，分男女二室，专供权贵享受。
“你呢，就在外面等本君，等本君洗舒坦了再说。”
将芜小声嘟囔：“这算哪门子惩罚？”
“不然让你伺候本君洗？”时缨促狭道，“既然你有此意，本君就不推辞了。”
“我、我才没有呢！”将芜急忙辩解，却被时缨大剌剌地给拖了进去。
时缨只选了一个独立的池子，里面泡着药，水雾弥漫。时缨站在水池边，发现将芜还在他身后站着。
“怎么？你要给本君宽衣解带？”时缨回头，张开双臂，似笑非笑地看着她。
时缨很高，宽大的里衣贴着身体。将芜舔了舔唇，竟然觉得此刻的时缨无比迷人。
她一定是糊涂了。她不争气地向后退，结巴道：“才、才不是呢！大人你说过的，你万花丛中过，片叶不沾身！”
时缨忽然把将芜拽到跟前，猫腰，压低了嗓音，魅惑地说：“也许可以为你破一次例……”
将芜心“咯噔”一声，时缨忍不住哈哈大笑起来。将芜知晓自己被耍了，咬了咬唇，跑了出去。
死时缨，臭时缨，没事就喜欢耍她。
浴室里水汽袅袅，时缨噙着笑缓缓没入水中。
从什么时候开始，他竟然觉得这小妮子这么好玩了？也许是因为蠢？也许是因为可爱？呆头呆脑的，像个小孩子。
水渐渐漫过了他精致的眉眼，黑色的长发在水上柔柔漂浮。
蜀锦屏风后倏尔浮现出一个黑色的人影，身姿婀娜。
将芜转了个身，眼角眉梢忽然露出平日里不曾有的风情来，还是一样的面孔，眼膜却是金色的，深色的瞳孔呈梭形。
她的双唇好像洇出了血一般殷红，细长的舌尖舔了舔嘴角，显得无比妩媚。
“杀了他，现在杀了他便万事大吉了……”
阴险女人的声音又开始在她耳边聒噪，她乖乖地走到池边，跪下。
时缨听到声音，只是冒出一个头，微微一笑，声音轻浮：“怎么？本君不请你，你倒自己回来了？”
雾气掩盖了时缨耳根的红，他这样挑逗的时候，其实不敢看将芜的脸。他这回可真的什么也不曾穿，若是一激动，怕是要和将芜裸身相对。
将芜不说话，冰凉的手开始抚摸他的脖子。
时缨不免有反应，轻轻吸了一口气。他滚烫的大手抓住将芜的一只手，阻止她继续下去：“小妮子，你知不知道你现在在干什么？”
将芜反常地沉默，她能感觉到自己的手比以往任何时刻都更冰凉，那双手不受控制地想要拧断时缨的脖子。
她抚摸着时缨发烫的肌肤。
时缨忍不住道：“是你逼我的。”
她还真以为活了万年的老妖怪已经入定，不会擦枪走火？
“呀！”
将芜没想到时缨会把她拉入水中。他的力道如此之大，仿佛禁锢着一根木桩，不允许她挪动一分一毫。
“让你撩拨本君……”
时缨低头，眉眼越发近了，将芜可以感受到他温热的气息。明明池子里温度很高，可是她能清楚地感觉到他。
将芜在他将要吻上来的那一刻别开了脸。
“你不愿意？”时缨皱了皱眉。
他不想强迫她，只好放开手。可他有些烦躁，捧起一捧水拍了拍脸。她的手忽而又如藤蔓似的缠上他的脊背，从股沟到脊椎再到肩胛骨。
时缨一时间停止了思考。她这回玩大了，以至于他刻意忽略了她怎么会如此主动。
将芜的手忽然生出尖利的指甲，银白色的利爪嵌入时缨的皮肉之中，疼痛让他产生了无与伦比的快感。
时缨抓着将芜的双臂，笑了笑：“你今天很特别。”
将芜一怔，利爪又收了回去。
可将芜的头来不及偏向一侧，时缨已经霸道地吻了上来。
“姐姐！那个男人有什么值得你惦记的？你知不知道你已经半个月没有修炼了！”刚回到柳氏妖宅，杜若便开始抱怨。
子矜想着自己之前对常皓说的话，摇摇头：“你不懂。”
“你别以为我不知道，他原来定了娃娃亲，可是人家姑娘看不上他，他还死缠烂打，追到临安来了。就算你喜欢他又能怎么样呢？他心里有别的女人！”
子矜捂着耳朵：“不听不听，王八念经。”
“姐姐，”杜若皱眉道，“妖如果对一个凡人动了感情，就不能修仙了，一辈子都只能是山野的妖怪。”
子矜心虚：“其实……其实回头想想，做妖怪也没什么不好的，为什么一定要修仙？”
“姐姐，你知不知道你在说什么？”杜若难以置信。修仙曾是她们的信仰，子矜竟轻而易举地放弃了。
“是的嘛，妹妹，你想想修仙到底有什么好的，看起来高高在上，无欲无求，根本没什么意思。”
杜若咬着唇，泪珠几乎滚下来。
她的姐姐竟然甘心做山野里被人瞧不起的妖怪，只为了能留在这尘世陪伴一个丑陋的男人。
她掐着自己的手心，刺痛让她保持清醒。她一字一句道：“姐姐，总有一天，你会后悔的。”
“大师，怎么样？到底是什么妖？”
白云观中，一个貌似仙风道骨的猎妖师正坐在蒲团上，细细打量眼前的一根头发。
李万绮前脚偷偷拔了子衿的头发，后脚就直奔慈海仙师这儿来了。
白云观的道士与昔日猎妖阁的阁主可比不得，可那阁主不在了，猎妖阁等同于散了，李万绮也只能死马当活马医。
“闻这味儿，清雅香甜，必是一只荷花妖。”慈海捋了捋雪白的胡须，“而且只是个修炼不足百年的山野妖怪。”
“厉害啊，大师，我就说那姑娘一脸妖相。那大师打算怎么处置这只妖？”
慈海又捋了捋银须，心里打着小九九。新皇前不久给白云观传来了密令，猎妖阁的接手人时缨如今已经在临安落户，诸妖之事尽可以与阁主时缨商量，不宜自作主张。
慈海总觉得新皇是维护妖的。
“此事，贫道还得去拜访一个‘人’才好给大人一个交代，也许……”慈海挑了挑眉，“也许得等个三五日。”
“阿芜……”时缨低声呢喃。
蜻蜓点水吻过，分开，再深入地吻，滋味竟然无比美妙。时缨的眼神迷离起来，他快分不清楚东南西北了。
水汽升腾，将芜的利爪再一次伸长，扎入他的血肉之中。
时缨轻轻“嘶”了一声，将芜又一次惊醒。
她承认自己也沉沦了，在时缨的呢喃里，在他的呼吸里，在他强大而温柔的攻势里。
时缨的手不安分地拨下将芜左肩的衣衫。她微微睁大了眼睛，彻底清醒过来。聒噪的女声在她耳边叫嚣：“趁现在，杀了他……”
她好似被丝线牵引的木偶，颤抖着，让利刃刺入了意乱情迷的时缨的身体。她嗅到了鲜血的香气，那香气随即被升腾的药味盖过去了。
痛觉让时缨也睁开了眼睛。他的眼睛被水雾打湿，长长的睫毛相互粘连，显得更加浓密。他的眼底清亮，宛如璀璨的星河。
“你怎么哭了？”时缨看到将芜脸上的泪水，伸出手轻轻抚过。
将芜连忙把手抽了回来，收起了利爪，浸入药水中洗了又洗。
“我不知道，”将芜也擦了擦脸，“可能是太高兴了。”
她像个手足无措的小孩子。
时缨忽然觉得自己这么主动有些过分，该说些什么来打破尴尬的气氛。
他挠了挠头：“其实本君只是……那个……万花丛中过，片叶不沾身……那个……反正别看本君现在这样……”
说了半天也抓不住重点，时缨恨不能给自己两个嘴巴子，承认喜欢她有这么难吗？
算了算了。时缨闭嘴了，却见将芜忽然倒退两步，心慌意乱地爬出了浴池，鞋也不曾穿，提着湿漉漉的裙摆就跑了出去。
时缨傻了眼，连忙追上去：“本君不是那个意思！本君是真心喜欢你的！”
将芜只是跑。她差一点点就杀了他，她已经清楚地意识到这一点。她的身体被人控制着，就像一只提线木偶。
总有一天，她将再也控制不了自己杀死时缨的欲望，就像她对他的爱意一样。
时缨跳上水池，抓过红色长衫套在身上。这个糟糕透了的表白场景让他的脸红得跟被火烧似的。他这么想着，周围真的燃起了大火。
他控制不住体内的洪荒之力了，也不管那些收不住的火焰，追着将芜一直跑。
背部的伤口突然在此时撕裂开，他感到有一只长着尖尖指甲的手从虚空之中撕开了他的伤口，一下子扎进去攫住了他的内丹。
剧痛让他抽搐了一下。
时缨眼前一黑，跪倒在地。意识迷蒙之际，他看到了将芜惊慌失措的脸。她转身向他奔来，而他昏死过去。
“这位小友，麻烦你通传一声，就说白云观的慈海大师前来拜访时缨大人。”
柳氏妖宅前，收拾得像个俗人的慈海给守门的白头翁递上一张拜帖。白头翁倒悬在屋檐下，接过那张比他还要大上两倍的拜帖，揉了揉头上的白毛。
“大师，真不凑巧，我家大人昨儿不知道被什么东西给抓伤了，现在虚弱得不行。要不大师给免费看看？”
“你家大人都制服不了的妖，老夫还是免了。”慈海拔腿就走。走了两步，他又倒退着走回来，神秘兮兮道，“你的意思是，时缨大人他被怪物伤了？”
“可不是，现在府里上下都乱套了。”
慈海点点头：“时缨大人出事，未免让人担心了。”
白头翁又揉了揉短毛：“可不是，也不知道他什么时候会康复，万一突然康复了，大家行乐行到一半被发现可怎么了得。”
慈海的眼珠差点没给瞪出去：“敢情是怕他醒得早了？”
慈海简单整理了一下衣冠，勉强挤出一副沉痛的模样，推门进去。霎时间，一股肃杀的阴风扑面而来。
整个院子满是污秽的骚味，但这些味道寻常人闻不到，这是妖身上独特的味道。
“不愧是妖宅。”慈海捏着鼻子，咽了咽口水。
迎面而来的是一个妙龄女子，她手中捏着一枝风荷，眼若秋水，眉若远山，深深地看了他一眼便飘过去了。
慈海觉得后背发凉。
女子的发丝拂过，慈海猛然惊醒，那妖竟然是一只荷花妖。
他回头的时候，杜若的身影已经不见了。
慈海捋了捋胡须，掐指算了算——大凶。他连忙加快了步伐。走了两步，他又遇着一个——将芜端着一盆血水，低头匆匆地走，不偏不倚地撞在他身上，血水洒了一地。
“这位小友没事吧？”
“没、没事。”将芜连忙起身，把那铜盆抓起来，“不知道您是？”
“在下乃白云观慈海大师，和时缨小友有旧情，听闻他病了，特意前来探望。”
“白云观？”将芜挠挠脑袋，印象里时缨鲜少提及白云观，但说到魔尊舒墨的时候倒是损了那里两句，说里面都是一些中看不中用的老头儿。原话大抵如此。
将芜搓了搓手：“大师随我来吧。”
她引着慈海往时缨的寝屋走去。二人刚走没多久，几只狗便闻着血腥味而来，将铜盆打翻后洒的血水舔舐干净。
时缨的屋子很大很空，棕木地面上燃着几盏七星灯。香炉的烟气袅袅，盖过了浓郁的血腥气。
时缨早醒了，他披着宽大的绣着黑龙的长袍，披散着过膝的长发，正跪坐在小几前发呆。他今晨吐了两次毒血，但毒根始终无法拔除。
他知道那是蛇妖叶蓁所为，可他不知道叶蓁是何时下的手。
这令他开始重新认真思考一个问题，一个他刻意回避的问题——将芜到底是不是叶蓁？
“大人，这位大师说有事找你。”将芜怯怯地站在门口。
时缨醒了以后眼神十分阴鸷，和浴室里的他“判若两妖”。他不再提及拥吻之事，她也不说。
时缨闻言转过脸，那张惨白的脸上有一张殷红的唇，竟让他瞧着十分妖冶。慈海心提到了嗓子眼，脸上还是笑眯眯的：“时缨小友，别来无恙啊。”
小友吗？
刺痛的伤口让时缨的表情看起来有些邪狞，他的口吻淡淡的：“进来坐。”
时缨的语气倒不像是主人的客气邀请，而像是命令。慈海不含糊，脱了鞋子走进来，跪坐在时缨对面。
时缨对白云观还是有点儿印象的。但是新皇的手段一向宽和，所以白云观的业务并不在猎妖，而在别的地方，比如新皇做噩梦了，便会请个大师过去解一解什么的。这会子慈海怎么有空到这里来？
时缨喝了口茶：“什么风把你给吹来了？”
“有件事情得找你定夺一下，”慈海擦了擦脸上不存在的汗，“昨天隔壁的李探花李施主来找我，说是你府里的妖恐吓他了，让我施法收了她。”
“有这回事？”时缨讲究无为而治，实际上就是懒。他昨天忙着泡澡和亲亲，哪有工夫理会属下的小打小闹？
“所以你觉得要不要让她给李家道个歉什么的？”慈海斟酌道。
“可以。”时缨打了个呵欠，对站在门口一脸惊慌的将芜道，“小妮子，你去把……把谁叫来来着？”时缨恍惚，他刚才还没问慈海是谁欺负了李万绮。
慈海擦了擦汗：“应该是子衿施主。”
“哦，把那个子衿叫过来。”
时缨摆摆手，将芜连忙去了。不一会儿，子衿被请了过来。她瞟了眼眼前红光满面、仙风道骨的慈海，不明所以：“大人，找我什么事啊？”
“李探花你记得吧？人家告你的状了，说你恐吓他。”时缨指着慈海道，“这位是白云观的慈海大师，要领你去向人家道歉。”
“道歉？”子衿想起来了，她先前为了常皓的事情上了李万绮的轿子，只是施了一个迷魂术，对方竟然就把状告到了白云观。
“我这么做也是有原因的，”子衿不满道，“他自己不救妹妹，别人替他救了，他却嫌弃别人受了伤毁了容，我恐吓他还算轻的。”
“哦？”时缨搓了搓鼻子，“具体怎么回事？”
子衿把来龙去脉大致说了一遍，也许是跟常皓学的，她说得声情并茂。时缨眸光一凛：“就这样还好意思来告状？本君若是有那闲心，直接废了他。”
慈海心里“咯噔”一声，这时缨也太护短了吧。
“好了，既然皇上默认了我们妖族的存在，这小打小闹的事情你去找那些调解邻里纠纷的人来解决吧，不要什么事情都找府尹和我。”时缨呷一口茶，“本君现在没有心情。”
时缨放下的茶杯与小几接触，发出清脆的碰撞声。
时缨的意思很明显——下逐客令了。
慈海没想到时缨这么不好说话，传闻以前的猎妖阁阁主舒墨是个出了名的好脾气，笑面郎君。
他不满地起身行了个礼：“既然如此，老夫就先告辞了。”
“走吧，走吧。”子衿对他做了个鬼脸。
慈海心里窝着一团火，想着早知道就先斩后奏，何必来这妖气冲天的地方找不愉快。
“等着吧，老夫迟早收了你。”