很快水鲤就出来了，一大包东西打开后，明晃晃的全是银子。


    孙志鹏大惊，却听水鲤道：“一颗珍珠换一锭银子，我卖了许多，得了许多银子。你不是一心想去临安吗？用这些钱去吧。”


    这么多钱，都够孙志鹏娶亲了，他深感受之有愧。


    “水姑娘，难不成你要当我的妻子？”


    水鲤微微一愣，旋即脸红：“你这呆子说什么呢。”


    孙志鹏想着，无功不受禄，水鲤平白无故送他银钱，一定是为了得到什么，这让他深感不安。但想了又想，他还是决定收下银子，然后承诺道：“若是日后我孙某人飞黄腾达，一定不会忘记水姑娘的恩情。”


    “日后就不必了，”水鲤忽然笑了笑，“我会陪你飞黄腾达的。”


    孙志鹏当时还不明白水鲤的意思，但等他收拾行囊准备离开清水镇时，才知道原来水鲤的意思是要和他一起去临安。


    “听说那是个繁华之地，我也想开开眼界。”


    “水姑娘如此有钱，没去过临安吗？”


    水鲤脸颊绯红，道：“这世上有钱的人有许多，也不是人人都去过临安的。”


    可是他一个人陪着水鲤去临安，说闲话的人难免会更多，他不知该如何是好。正巧邻里要去临安做生意，于是他和水鲤便跟着商队一起去往临安。


    临安果真是一个繁华之地。


    高楼林立，熙熙攘攘，富丽堂皇。有数百万人口的城市举世罕见，穿金戴银者比比皆是。水鲤看迷了眼，好些日子没有理会孙志鹏。


    孙志鹏乐得清闲，到处打听买卖官爵之事。其实他并非真的想捐一个小官，而是幻想着能得到大人物的赏识，认他人做干爹，这样一来他便也能像那赵义伦一样飞上枝头做凤凰了。


    赵璞红运当头，连连高升，如今他权倾朝野，就算赵义伦整日只知道饮酒作乐，也不愁吃穿。


    “后来呢？”


    孙志鹏说到这里又不说了，引人猜疑。


    时缨和将芜正听着好戏，茶水点心吃了一半，下人忽然来报，说婉泠夫人发病了，请孙志鹏去看看。


    孙志鹏打算先走一步，时缨也起身道：“大人不要着急，都说夫人可能是被那妖物缠上了，不如让我去看看，如何？”


    孙志鹏脸色一变：“内人家事，怎好劳烦魔君？”


    “不打紧。”时缨笑了笑，“正好我也有些疑惑，不如去看看。”


    孙志鹏思忖半晌，才决定带着时缨和将芜去看看婉泠夫人。


    路上，孙志鹏又说了一些关于那妖物的事情。


    “我和那妖物闹了矛盾，因为她的模样变化太大了，连我也快认不出来了。你们见过池底那女子雕像吧？那便是我为她而作的。”


    池底的雕像？


    时缨和将芜印象颇深，那是一个面色沉静的女巨人。


    那张脸生得十分美丽，却拒人于千里之外，冰冷、无情。


    “我知道她是妖物的时候，她告诉我她已经两千多岁了，所以那次她告诉我真相时才叫我孙小友，她把我当她的孙子看。”


    原来才两千多岁——时缨和将芜对视一眼。


    不足为患。


    这孙志鹏哪里见识过两千多岁的妖怪，直把她描摹得面目可憎，狠毒至极。


    “当时得知她的身份后，我着实吓了一跳。魔君知道那高老庄的故事吧？我现在就是那高老庄的高翠兰，她就是那觊觎我的猪妖啊。”


    “喀喀。”时缨都替他脸红。


    偶尔自恋怡情，太过自恋遭雷劈。


    孙志鹏滔滔不绝地说着后面的故事，说着说着就来到了惠好阁。


    时缨和将芜重新站在了这阁楼前，只见周围古柏森森，绿荫遮蔽，却没来由地生出一股萧索之意。


    将芜碰了碰时缨的胳膊，悄声道：“大人，你说世人都在夸赞这孙志鹏是个情种，可是谁想过婉泠夫人愿不愿意嫁给他？”


    时缨搓了搓鼻子：“你想问题的方式倒是与旁人不同。”


    隔着一扇门，屋里传出瓷器碎裂声，丫鬟劝说声，还有女人喑哑的骂声。


    孙志鹏脸上表情很是尴尬，没有让时缨与将芜马上进去：“实在是让两位见笑了。不知道两位有没有闻到这楼阁附近的妖味？”


    孙志鹏的意思是，是不是因为妖邪作祟，婉泠夫人才变得如此疯癫？


    时缨搓了搓鼻子，感到不好意思——方圆五里最大的妖怪就是他自己。


    “大人，我们还是进去瞧瞧吧。”见他们沉默不语，孙志鹏倒有了些催促的意味。


    时缨推门而入，一股阴风吹来，裹挟着浓重的药味。


    婉泠夫人坐在太师椅上，一头凌乱白发，满脸皱纹，直勾勾盯着来人。


    很难想象美如妇人的孙志鹏金屋藏的竟是这么一个女子——风华不再，疯疯癫癫，还曾嫁作人妇，家道中落。


    那婉泠夫人的视线直接越过了时缨与将芜。她伸出那枯瘦如同鸡爪一样的手指，手指与声音一样发着颤：“是义伦……是义伦回来了吗？”


    她看着孙志鹏的方向。


    认错人了。孙志鹏的嘴角抽了抽，却还是过去，装作情深的样子将婉泠夫人抱在怀中。


    “是，是我。”


    “义伦……”


    两行清泪从婉泠夫人的眼角流下。


    “你终于回来了，我以为大监真的赐死了你。我让你不要赴鸿门宴的……”


    时缨与将芜面面相觑——果不其然，婉泠夫人从来没有爱过他。


    孙志鹏安慰了半个时辰，婉泠夫人才平复了心情。孙志鹏拿起梳子给她盘发髻，插上了一根白玉簪子。


    虽说婉泠夫人芳华已逝，面上细纹横生，但依稀可以从她如今的模样看出她过往的风华。若说是那时候的她将孙志鹏迷得神魂颠倒，将芜是丝毫不会怀疑的。


    可惜就可惜在美人迟暮。


    离开的时候，将芜好奇道：“孙大人，你夫人心里藏着另一个人，你不会生气吗？”


    孙志鹏的笑容很奇怪：“怎么会生气？她现在是我的妻子，不是赵义伦的。”


    将芜闭嘴。


    时缨揉了揉她的头：“既然如此，就不打扰孙大人了。”


    之后，时缨和将芜又在院子里逛了一段时间。白日看那水池颇为诡异，现在水已经涨起来了，一池碧绿将水鲤的塑像遮住了。


    时缨在拱桥上蹲下来，姿势很是不雅地搓了搓鼻子，不知道在找什么。


    将芜笑道：“大人，你又发现什么了？”


    “本君只是想找找附近有没有小喽啰。”时缨看了半日才站起来，脸上浮现出笑意，“好了，还不给本君滚出来？”


    将芜不知他在说什么，却见衰败的莲蓬上冒出一只手掌大小的妖精，面无人色道：“魔君大人，我、我只是贪玩才……”


    小妖精青萍。


    时缨搓了搓鼻子，如果他没有记错的话，她也在妖界召回的妖精之列。


    是了，为了维持妖界、人界、天界与魔界的和平，但凡妖精犯了错都是要回到自家地盘的，如果非要赖着不走，便不能离开柳氏妖宅一步。


    时缨捉住了她的把柄，抬手把她吸到跟前，笑眯眯地问：“你在这府中多少日了？”


    青萍战战兢兢地答道：“池子刚落成就在了。”


    “那你对府上的事情知道多少？”问完，时缨想了想，觉得不该问得如此委婉，应该直白一些，“把你知道的关于孙志鹏的一切都告诉本君。”


    青萍一时间没有反应过来，愣神间，又被时缨揪住了小辫子：“如果知而不报的话……本君好像很久没有用过玲珑珠……”


    青萍吓得脸都皱成了一团：“我说，我说！”


    不管听没听清楚时缨的问题，先说就是了。


    然后她摇头晃脑、噼里啪啦倒豆子似的开始说了。


    话说这孙志鹏在当上尚书郎以前就看上了这里的地皮，那时候跟他来看房子的是一个很漂亮的女子。


    那女子自然就是水鲤。她名字为水鲤，但其实并不是鲤鱼精，而是一只奇怪的水妖。


    水鲤对孙志鹏持无条件崇拜态度。


    她看起来不谙世事，总是缠着孙志鹏问东问西，比如临安最好吃的是什么，大家穿的衣服为什么总是那些颜色，街上的酒鬼对她说的话是什么意思。


    孙志鹏看这块地皮的眼神是饥渴的。


    同样想在此处建新府邸的还有赵义伦。


    赵义伦在临安的王孙贵族圈中颇有名气，不仅仅因为他显赫的身份地位，更重要的是，他是个俊朗不凡、博学多才的人。


    他喜欢在家中宴请友人饮酒作诗，高谈阔论。因为讲的都是些文人才能理解的东西，环境又十分优雅，所以公子王孙都以能够成为他的朋友为荣。


    许多临安外的秀才子弟也慕名而来，想要一睹赵义伦的风采。


    钱财和文人如鱼涌入大海，赵义伦的府邸门槛都要被络绎不绝的宾客踏破了。


    如此还不足以让人羡慕，更难得的是，临安第一美人婉泠，也就是宰相之子赵璞的女儿，也被许配给了赵义伦。但赵义伦对男女之事似乎很随意，成婚之后还纳了几房小妾。


    也许对赵义伦而言，女人就像衣服一样可以随意更换，因为娶了美娇妻而被人称道反而是他的耻辱。


    夏日酷热难耐，赵义伦决定换一个和友人聚会的地点，于是和孙志鹏看上了同一块地皮。


    若是两人竞价，价高者得，也没什么可说的。但孙志鹏可怜就可怜在，他那时还只是一个刚从清水镇来到临安城的卖鱼郎，没有权，没有钱。


    赵义伦很快就买下了这块地，在这里建造府邸，名曰子健园。


    他还在园中修建了一座观景楼。


    工人来这里施工，整日丁零咣当，热闹非凡。


    但人的运势难以预料，赵义伦买下这块地以后似乎就把一生的运气用光了。


    宰相一朝失势，被忌惮其已久的新帝与其对手一起拉下了台。树倒猢狲散，赵义伦没了可以仰仗的大树，还受到了株连。


    他一生都凭着干爹一家散发光芒，一荣俱荣，一损俱损。而那时候孙志鹏已经站好了队，帮着宰相的敌人一个劲地弹劾赵家。大抵是“一山容不得同姓的两只老虎”，那新帝不知怎么想的，竟真的对赵家赶尽杀绝。


    “你的意思是说，孙志鹏参与了推倒前宰相的争斗？”时缨搓了搓鼻子，“看来抢妻之事并非偶然。”


    这叫作小人得志。孙志鹏乘着东风飞黄腾达，顺便踩了一下以前他羡慕的对象。


    “自然不是偶然的，”青萍又想起什么，插嘴道，“孙志鹏以前上门拜访过赵义伦，但是被赵义伦冷落了。”


    “有这样的事？”


    青萍点头，道：“孙志鹏当不成官，一心想做幕僚，或者像赵义伦这样拜在谁的门下，成为别人的干儿子。那时候赵义伦名气大，孙志鹏去拉关系也不稀奇嘛。奇怪就奇怪在，孙志鹏似乎在很久以前就认识赵义伦了，至少听他的口气是这样。”


    “口气也能听出来？”时缨奇怪地扇了扇自己呼出的气息，好像是清水味儿。


    将芜和青萍脸都红了。


    “大人你正经一点。”蒋芜嫌他丢人。


    时缨哈哈笑：“快说快说，本君对这个人越发感兴趣了。”


    “就是在八年前，孙志鹏尚未发迹的时候，他曾拿着自己写的诗去拜见赵义伦。他让下人传话，说是赵义伦的故友求见。但是大抵两人认识的时间太久远，赵义伦当时正在和人激动地辩论，突然被下人打断，自然不高兴，又想了半日想不出这孙志鹏是谁，就把他打发走了。”


    “故人？”时缨搓了搓鼻子。


    原来孙志鹏来临安针对的就是这赵义伦，而那姓赵的到死都不知道自己得罪过谁。


    可是不够，得到的信息还远远不够。


    时缨搓了搓鼻子。现在矛盾点已经出现了——在孙志鹏的叙述中，赵义伦只是一个路人，是他在科考结束后从别人口中听说的一个贵公子；而在青萍的叙述中，孙志鹏与赵义伦已经认识很久了，孙志鹏甚至曾经想与赵义伦重修旧日情分。


    另外，在孙志鹏口中，这妖怪水鲤成熟妩媚，性子清冷；而在青萍口中，水鲤天真单纯，不谙世事。


    如果问谁更可信，时缨会毫不犹豫地选择青萍。


    孙志鹏请他们捉妖却满口谎话，时缨也没有见过什么妖会因为贪恋美色而扬言要杀人。


    为今之计，只有再去其他地方挖掘一下像青萍这样熟知孙志鹏过往的人或者妖了。


    时缨揽住将芜的腰：“从这里到御街，对于本君而言只是眨眼的工夫，趁着这些日子孙志鹏他父亲的八十大寿寿宴还没有办，我们去调查一番。”


    将芜在他怀中不自然地扭了扭。


    “大人到时候把水鲤抓起来不就好了？为什么非要节外生枝？”


    “你不懂。”时缨搓了搓鼻子，“本君只想求证究竟是我的人有错还是他孙志鹏有错。”


    “大人如此护短？”


    时缨笑了笑，捏了捏将芜的脸：“是舒墨大人教我的，妖不护短，天诛地灭。尤其是对自己身边的人。”


    须臾之间，他们已经不在孙府了。


    证人并不好找，时缨足足找了三日，才问了个大概。


    说什么的都有。


    有的说孙志鹏和那赵义伦毫无关系；有的说孙志鹏就是个宵小之辈，在背后捅赵义伦刀子。其中，说得最多的是一个说书人。


    因为时缨给了那多舌鬼十几两白银。


    “尚书大人的风流史？这个嘛……”多舌鬼一面把银子收进囊中，一面笑，“这多不好意思，我也不是要你的钱。我看公子你一表人才，也不像是坏人，就姑且跟你说说。”


    时缨笑而不语。


    将芜仰头看他，倒觉得他好看得紧。


    “孙志鹏来临安的时候身边的确跟着个美丽的女子，那女子不过二八年华，长得那叫一个水灵，就是看起来憨憨傻傻的，说话也怪得很。


    “据小老儿的推测，这女人八成不是什么凡人，因着有一日我瞧见她跟河里的鱼有说有笑的。孙志鹏身无长物，但这女人阔绰得很，三天两头便到集市上卖珍珠。孙志鹏在临安的所有开销都是靠这女人帮衬的，然而孙志鹏又不承认这女人是他的妻子……


    “孙志鹏认不认识赵义伦？当然认识。据小老儿推测，赵义伦拜赵璞为干爹之前，曾在清水镇待过一段时间，如果他们相识于微时，那一定就是在那时候认识的。后来孙志鹏不是还作诗去拜访赵义伦了吗？可是那时候赵的权势大、声望高，哪里还记得在清水镇时的玩伴？


    “赵义伦为什么会拜赵璞为干爹？公子，你该问为什么赵璞要收这赵义伦为干儿子吧？其实这事有渊源。赵义伦乃金国大将军的遗腹子，赵璞素来敬重那大将军为人，故而四处打听他遗腹子的下落。但是赵璞不喜欢赵义伦，不然怎么会不许赵义伦有实权？赵义伦一心想做实事，到头来却只能流连于宴会中，大家看他表面风光，实际上也不得志。


    “哦？不想听这些，想知道赵义伦的风流史？


    “这赵义伦没什么好说的，就是因为长得好看又博学多才，得到了婉泠夫人的青睐，近水楼台先得月嘛。婉泠夫人与孙志鹏？具体的我不记得了，但是婉泠夫人的确和孙志鹏见过面。婉泠夫人心地善良，广结善缘，也许曾经让孙志鹏误以为自己有机会吧。”


    这个长舌说书人可提供的信息也到此为止。


    时缨和将芜又找到了曾经收留孙志鹏的店家。


    “两位是打尖还是住店？打听消息？孙尚书？记不得了记不得了……哎呀哎呀，不用这么破费，我好像想起来了。孙尚书几年前的确和一个女子住过我这小店，看样子像一对新婚夫妇，孙尚书对那女子还是很不错的。


    “那女子叫什么？好像叫水鲤还是水鱼，反正大家都叫她水姑娘，真名记不住了。水姑娘也就十九岁的模样，模样是不错，不然怎么会引起街上那群无赖的注意。


    “对的，小店附近有几个纨绔子弟，看上了水姑娘的美貌，有一天冲进店内要抢走水姑娘，孙尚书当时也在屋里。不知道发生了什么，后来那群纨绔子弟就再没出现过。


    “孙尚书还是有才学的，平时经常靠给人写信赚钱，偶尔还会去卖假画赚钱。不是我吹，孙尚书临摹的画几乎可以以假乱真。水姑娘经常卖珍珠？好像有这么回事，水姑娘也不知道从哪里捞了那么多珍珠，但孙尚书好像一点也不奇怪，只是劝她不要太张扬。好像两人还发生过争吵。


    “水姑娘是妖？你这么说我倒是想起来了，的确有这样的传闻。有一次有人撞伤了她，明明膝盖都流血了，她却说没事，只过了须臾，伤口就不见了。正常人会这样吗？


    “水姑娘肯定喜欢孙尚书，我虽大字不识一个，但情爱这种事情还是看得出来的。而且水姑娘看起来什么事都愿意为孙尚书做。据说孙尚书之所以能在短短几年内平步青云，就是托了这水姑娘的福气。若说水姑娘一点忙都没有帮过，我是不信的。


    “水姑娘后来去哪儿了？不知道。孙尚书发迹后就带着水姑娘离开了，后来关于水姑娘的事情我也很少听说，她就像人间蒸发了一样。”


    “那你知不知道水鲤现在要杀孙志鹏？”时缨一句话把店老板噎住了，店老板脸憋得通红却说不出半句话。


    时缨摇摇头，和将芜离开了小店。


    将这么多人的说法汇总在一起从头捋，也只能知道一个大概。


    “大人，要不我们先去会会那水鲤，听听她为什么要杀孙志鹏？”


    时缨微微一怔。对，他怎么没有想到？


    “本君还是有号召力的，对吧？”他不确定地搓了搓鼻子，祭出玲珑珠，结印，一番搜索后，竟然真的搜出了临安大大小小的水妖的位置。


    “走吧，本君看看这短到底护得还是护不得。”