“啊，科斯塔特……”


    没过多久，教堂的大门打开。


    为罗纳德两人开门的是一位白发苍苍的老者。


    罗纳德看到对方的第一印象，就是这位老者身上那干净而纯粹的魔力波动，再结合脸上温和长者的神情，一种慈祥神甫的感觉迎面而来。


    罗纳德唯一比较在意的地方。


    或许就是这位老者的手掌，十根干瘦的手指全部戴上了戒指。考虑到对方作为施术者的身份，这不出意外就是他用于施法的重要道具。


    不过很快。


    老者就用事实证明，驻扎在库尔匹斯的教会人员并非等闲。


    在和面前的科斯塔特打过招呼以后。


    他温和的眼神转移到罗纳德身上，口中的语气也疑惑起来：


    “艾德勒……”


    “不对，一样的身体，不一样的灵魂……”


    一眼识出罗纳德身上特殊之处，老者随即扭头看向一旁的女仆：


    “科斯塔特女士，您这是……？”


    面对神甫的疑惑，科斯塔特神情淡定、语气平缓：


    “艾德勒家族的血脉已经就此终结。”


    “从今以后，这位先生就是我新的主人。”


    “……”


    老神甫脸上浮现出不加掩饰的震惊。


    眼神在门口两人身上来回打量了好几圈，他最后仿佛想通了什么，接下来并没有询问什么问题。只是简单询问了该如何称呼罗纳德之后，老人就让开身体将两位清晨的访客迎入教会之中。


    一边在前方带路。


    老神甫语气好像猜到了什么似的絮叨起来：


    “库尔匹斯更换了一位主人，那么也确实要来我这一趟……罗纳德先生，虽然以我的身份来说可能有些冒昧，但还是希望你能仁慈地对待这镇子里的一切。”


    罗纳德表情不置可否。


    三人迈着安静的脚步继续向前。


    这个面积不算太大的教会，继承了这个世界神秘侧一直以来的习惯。在礼拜厅后方一间地下室中，建设了完全用于神秘侧用途的地下室。


    地下的面积不算太大，罗纳德环视一圈就将一切映入眼中。除了最基本的桌椅器具外，地下室中央摆放了一个犹如西洋棋中塔楼棋子一样的小型祭坛。


    老神甫将两人带到这里之后，立刻动作熟练而轻松地把魔力注入祭坛。


    刷——


    一声轻响。


    激活的祭坛顶部浮现出一个小型的黄色光球。


    老神甫随即面朝罗纳德解释起来：


    “罗纳德先生，请您将自己的魔力注入其中、完成认证。”


    “这样一来，这座镇子的归属便交由您的手中了。”


    “……”


    罗纳德干脆地走上前注入魔力。


    双方的魔力混合在一起，黄色光球很快就完成认证，随即回归到了小型祭坛之中。与此同时，罗纳德心中感觉到一种沉甸甸的下坠感。


    不过几秒钟时间过去。


    他就隐约感觉到，自己和一个深埋在地下的复杂法阵联系起来，并获得完整的控制权。


    这个法阵面积不小，将整个库尔比斯笼罩在其中都绰绰有余。而操控者可以随意控制法阵，用以增强自己或者削弱敌人，成为这片土地真正意义上的管理者。


    “……”


    罗纳德默默感受着这股力量。


    在心中逐渐理解一切的同时，他也扭头将视线转向一旁的科斯塔特：


    “之前那位……没有进行过这项验证吗？”


    这是罗纳德仅剩下的疑惑。


    他能感觉到这个法阵的力量有多强。


    如果这副身体的原本主人拥有它的控股权，没道理会被一些简简单单的事情直接逼到尝试禁忌法术的地步。


    科斯塔特则面色平静地解释：


    “先生，这种强力法术来源于黑暗时代，对于持有者的要求非常之高。小少爷之前未满二十岁，以他的年纪，灵魂很难承受这种法术负担，所以过去这些年都是由我暂为代劳的……”


    罗纳德微微点头：


    “我知道了。”


    完成法阵的交接仪式，罗纳德三人顺着来时路往外走去。


    也趁着这段时间，他对库尔匹斯的这个小教会、以及它唯一的神甫进行了初步了解。


    该怎么说呢……


    这位名叫霍普金斯的神甫同样来历非凡。


    苍老的面容，来自于他实际上高长的寿命。


    在三十年前，这位看上去和蔼可亲的老人，实际上是肆虐在神秘侧一个邪教派系的顶级施术者。只不过后来因为复杂曲折的人生经历，他幡然悔悟后皈依教会，最后被委派到这里进行隐居，同时担任这个偏远教堂的唯一看守所者。


    如果今后不出什么意外。


    在可以预见的百年时光之中，霍普金斯将一直居住于此，守护这个偏远的小镇教堂、以及部分不便告人的秘密。


    除此之外，这位老神甫也询问了罗纳德一些问题。


    其中比较重要的就有关于之前天地异变的起因和影响。


    虽然库尔匹斯这个小镇里的人大多心态沉稳，可面对这种影响全世界的巨大变化，也还是有不少人非常在意的。


    离开时的对话并没有持续太久。


    告别对方离开教会，然后准备往约伊兹森林前进时。


    罗纳德才突然想起一件事——


    他刚刚穿越到这个世界，在伯伦威治为调查局工作的那段时间里，妮可曾经给他讲过这么一段故事。


    那是在三十年前。


    这个世界突然兴起过一个非常危险的学派。


    其学派施术者的核心能力，就是打造一枚法术戒指，然后转化为邪灵的恐怖法术。


    “唉……”


    罗纳德忍不住回头看了看身后。


    清晨的第一缕阳光还没有照射在这片土地上。


    但黑暗之中的教堂还是那么安静而祥和，看上去没有一丝一毫的危险感。


    可是如果再想一想刚才这位老神甫手上。


    那满满当当戴上的十枚戒指……


    罗纳德突然就有了一种人不可貌相的醒悟感！


    快速甩了甩头，将这些无所谓的念头甩出脑海，罗纳德立刻把视线转移到一旁的女仆身上：


    “科斯塔特，我们该去森林里找那本危险的原典了吧？”


    科斯塔特则立刻建议道：


    “先生，我觉得咱们徒步进入森林比较合适。”


    “那本原典产生的影响不小，如果我们和之前一样飞行过去，恐怕会造成一些不怎么好的结果。”


    罗纳德自无不可地点了点头：


    “我毕竟是第一次来。”


    “就听你的好了。”