尼德兰公爵正在头痛如绞。


    九百万金币的国债啊!


    哪怕不都是他买的，他作为尼德兰地区最大的领主，也带头买了20万啊!


    更不用说，整个尼德兰的伯爵们，子爵们，小领主们，骑士们....各个商团，富商们，中小作坊主


    他们会买这些国债，一小半是为了赚钱，一大半倒是摊派!摊派，谁去摊派?


    一半是领主摊派，一半，是教廷摊派


    “公爵大人，呢绒同业公会的会长，卡比尔，卢森求见。”


    “公爵大人，亚麻同业公会的会长，霍纳桑，雅特求见。”


    “公爵大人，地毯公会的会长，


    “肥皂公会的会长


    “糖业公会的会长


    “渔业公会


    “造船公会


    尼德兰公爵扶额。装死是不能装的，今天装死，明天也是要去见这帮人的。而且，如果让他们不停串联，让事情继续发酵，只会越来越糟:


    他抚摸了一下翘起的小胡子，按下，松开，按下，再松开。终于，深吸一口气，从书桌后面站起:


    “准备会议厅!”


    城堡二楼，面向湖面的会议厅，窗外波光粼粼，景色优美。不是城堡里最威严、最高大宽阔的一间，却是装饰最亲切、最平和的一间。


    墙壁上只挂了一个族徽，连魔兽头颅，高阶盔甲和武器，这些炫耀主人武力的东西都没有陈设。很明显，是不想对普通人形成威压，让他们连话都说不出来。


    尼德兰公爵召见这些商人，惯常用的都是这一间，连哪个会长坐哪个位置，喜欢喝茶还是喝咖啡，喜欢抽什么品种的烟，城堡里的仆人都很熟练了。


    没办法，尼德兰地区地势低洼，土地贫瘠，盐碱化极其严重。别的地方一亩地撒30磅麦子下去，能收获200斤麦子，尼德兰地区?


    呵呵。


    侥幸长出来了，还给你来個风暴潮，海水倒灌。一年辛苦到头，地里的收成，瞬间完蛋。所以尼德兰人很早就开始自救。驾着小船，风里浪里去捕鱼，把咸鱼卖到莱茵王国和肯特王国，是其一;


    操纵着那些60吨、100吨、200吨，最小只有一根桅杆、一面三角帆的小船，到处贩运货物，是其二;


    开设工场，开设作坊，把粗糖炼成精糖，把羊毛织成呢绒、毛毯、各种粗糙活精细的织物，加工成服装和其他仿制品，造船，织帆，用鲸油制造肥皂，是其三


    总而言之，整个尼德兰，离开了工人，离开了作坊主，离开了商人，不说立刻崩盘，领主的收入，至少要暴跌60%以上。


    所以尼德兰公爵对这些行会首领，商人头目，一贯和颜悦色。没办法，商人不比领主、骑士，也不比种地的农户，真的逼急了，开起船就跑。


    而且有些商人本来就是外国人。从北方来的野蛮人，运来大批木料、琥珀和毛皮，顺便贩运矮人生产的武器和盔甲;


    肯特王国的商人，运来大批羊毛，以及未染色和未漂白的织物，和魔法师们各种奇特造物


    布洛林王国商人，从南方运来葡萄酒、小麦和黑麦，甚至从光辉教廷的直属领地运来珍贵的神术物品。这些商人，你身为领主，不维护他们的利益?


    港口的船明天就能少掉三成，一个月过去，八九成船就没了。没有了船，作坊的原料哪里来?商品卖给谁去?


    所以尼德兰公爵哪怕再愤怒、再郁闷，也要好好安抚这些人。他大步走到会议室门口，透过敞开的大门一望，只见呢绒公会的卢森会长缩在角落里，已经把自己灌得满脸通红;


    渔业公会的会长，那个早年风里来、雨里去，靠着一条小渔船，渐渐赚下偌大家业的铁血汉子，对自己钟爱的烈酒碰也不碰，一口一口抽烟，烟雾几乎遮住了眉目;


    地毯公会的会长，那个平时自诩最虔诚、最有艺术修养，“每年最好的一张地毯，一定会供奉到大教堂去”的消瘦中年人，此刻眉头紧皱，“呸呸”地吐着嚼烟残渣


    “公爵大人到一_”


    礼仪官顿了顿紧握的权杖，朗声喝道。哗啦啦啦，会议室里站起来一大片，乱糟糟地向公爵行礼致敬。公爵刚落座，一帮人就争先恐后地抢话:


    “公爵大人，王国是真的要拒付国债?能不能帮我们争取一下?这笔国债到期了不兑付，我手头的钱周转不过来，工人工资都付不起了!’


    “是啊是啊!马上就要到捕鱼季了，就等这笔钱整修船只，添置木桶，才好出海呢!国债不兑付，有一半的船都要趴了!’


    “没钱的话，我们拿什么进货啊!新一季的羊毛快要下来了，国债再不兑付，没钱进货，我的工坊就只能停工了!现在存的羊毛，只能支撑一个月.....


    呢绒公会的会长愁眉苦脸。肯特王国的羊毛，是周边质量最好、声誉最卓著的品种，也只有来自肯特王国的，纤维又细又长的羊毛，才能织造出最轻软暖和的呢绒


    然而，因为肯特王国和光辉教廷治下国度的战争关系，那边不接受汇兑和转账，只接受明晃晃的金币。国王一拒付，他立刻周转困难了!


    “你还能去肯特王国进货，我呢?加洛林那边，把羊毛关税足足提高了好几倍!这样下去，就算他肯兑付国债，我也要破产了!”


    旁边地毯公会的会长，和其他几个做低端纺织品的会长一起嚷嚷。他们使用的羊毛多半来自加洛林王国腹地，质量没那么高，数量却相当大


    过去二十年间，尼德兰领的纺织之城，弗兰德城，在布洛林王都羊毛大交易所的进货，已经从大交易所出货量的五成，渐渐升到八成以上。


    光辉教廷附近那几个城市，只能吃到一些残渣，要等他们进完了货才能捡剩余。结果就是，做出的产品价格比他们贵，质量还没有他们好


    “就知道是那帮人仗着教廷的势压我们!把关税抬高，我们进不到货，他们就开心了!公爵大人，您可要为我们做主啊!’


    “是啊公爵大人，您一定要为我们做主啊!”制糖公会的会长几乎是涕泪纵横了:


    “禁止我们和殖民地的商人直接交易，那是要我们的老命啊!国王婚礼上那十二座糖塔还是我们奉献的呢，这才多久，就翻脸不认人了


    “公爵大人!”


    “公爵大人


    公爵大人一个头两个大。烦躁到极点，还要硬着头皮安慰这些商人:


    “大家不要担心，先撑一撑，我去和大主教沟通、写信去王都。实在不行，我亲自去情愿


    “国王肯听么?光辉教廷在乎我们这帮商人么?教廷的教义一直在说，富人想上天堂，比骆驼要过针眼还难，偏偏每次想要钱了，都变着法子来我们身上刮


    “咳，国王不会不在乎我们想法的。”公爵大人努力安抚:


    “我们尼德兰，承担了王国一半以上的税收，比每年殖民地带来的收益还要高三倍。把工商业逼死了对国王有什么好处?指望着種地那點收入么?”


    “公爵大人，我们可都靠您了啊!真能让交易所对我们开放，老朽船隊的收益，再拨一条船到您名下!去年的新船!”


    尼德兰公爵:


    ”这倒也暂时不必要....能谈下来，大家都有好日子过，谈不下来，


    大家都麻烦


    他送走这批商人，整理整理思路，开始写信。给尼德兰大主教的信，给尼德兰地区诸位伯爵的信;


    给几位没有占据大片领地，但地位不可忽视的隐居强者的信;


    给王都里面，他相交多年的几个密友的信;


    给金融商团首领的信


    信件还没起草完毕，贴身男仆又快步来报。奥斯坦德伯爵暨夫人，代尔夫特伯爵，多德雷梅特伯爵等人，不约而同，从各自领地赶来。


    他们谨守着贵族的礼仪，没有径直前来拜访，而是预先递了拜帖。即便如此，厚厚一叠拜帖放在面前，尼德兰公爵也无奈地叹了口气:


    心累。


    这几位伯爵，平时有事都是写信，或者派使者过来。请他们聚会一次，至少也要提前准备两个月，居所、宴会、表演样样精心。现在，啥都没有，集体跑过来了-


    可见已经被刺激得坐不住了。那么，身为尼德兰地区最大的领主，他又該摆出什么态度，带领他们做怎样的行动呢?


    这一晚上，尼德兰公爵辗转反侧，一夜都没睡好。次日起身，还没整顿装束，准备待客，坏消息就一条一条传了进来:


    “代尔夫特伯爵领，最大的十家啤酒商人，以[渎神]的名义被抓，家产被抄!”


    “奥兰治伯爵领，三个船厂被裁判所扣押，说是，要详细检查私通异教徒的情况!”“弗兰德城，所有肯特王国的商人，全都被以[异教徒]的罪名拘捕入狱!’


    “宗教裁判所，格拉维拉枢机，被任命为尼德兰地区的大裁判长，已经带着黑骑亲自到了


    公爵脸上的黑气升起一层，又升起一层。他咔嚓一声，捏碎了手里的牛角酒杯，沉声道:“请诸位伯爵过来，我们好好商量一下!’


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    ps:历史上，在安特卫普最鼎盛的时期，它为西班牙王室贡献的税收竟然是其美洲殖民地的七倍。不是三倍，是七倍.


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