两个小时后，巴蒙德总督的下属们、幕僚们，将军，海军司令，拉哈巴那大教堂的主事者，济济一堂，在会议室里坐得满满当当。


    “……情况就是这样。”


    巴蒙德总督的副官，安东尼奥·埃雷拉，挂起一幅地图，语气平淡地转述了胡安船长带来的消息。会议室里人人面沉似水：


    一位十八级的大主教，两位十六级的天骑士，一批十三、十四级的高阶战士和几名主教。数百名精锐核心战士，大群海盗。


    这样一支队伍远征雄鹰之国，两三个月没有消息，连海边的船都没了，海港岸边，甚至竖起了法师塔……


    则阿方索副总督、泰拉莫大主教带领的远征军，现在是什么情况，已经不问可知。


    而更糟糕的是，这样一股势力覆灭在雄鹰之国，会瞬间动摇王国对风暴群岛的统治……哪怕是最好的情况，也会让总督府的势力，从战略进攻，转向战略防守和收缩……


    “唯一的好处可能就是，这次死了一大批海盗。”寂静中，风暴群岛总督区的海军司令，阿隆索·巴尔瓦将军，捋了捋他那一脸钢针似的短胡子，干涩地发声：


    “短期内，我们不用为海盗烦神了……哈哈哈哈……”


    他得到了一片白眼。海盗，海盗是什么？说白了，身边有护卫，城里有治疗者的人，谁怕海盗了？


    海盗还不是得偷偷上岸，小心翼翼地把抢来的东西卖掉，还不是得乔装打扮去教堂买圣水？那些皮毛，香料，珍珠，宝石，大头还不是他们赚的？


    但是，总督区的一支重要战力消失，海盗们很快会变得猖獗。他们很少侵扰城市，但是，会抢种植园，会抢作坊，会抢一些小商人……就，很烦……


    “最好不要有海盗。”巴蒙德总督淡淡回答：


    “至少，去雄鹰之国的那些人，他们的家人，不应该被海盗袭扰。要不然，就真的成了大笑话了。”


    众人默默点头。总督的话，等于给大家划出了一条线：他们的家人最好不要动，万一上面追责起来，也有个背锅的。财产？


    财产么，弄得好看一点儿，军力损失了那么多，偶尔有护不住的地方，不也正常么……


    至于上面来追责的问题？


    “我们应该立刻向上汇报。”


    泰拉莫金袍大主教出发前指定的主事者，科沃大主教，斩钉截铁地回答。


    他由光辉教廷指派，对光辉教廷负责，与总督府的关系是合作而不是受其领导——


    发生这么大的事，不上报，等着被教廷怀疑他的忠诚？等着被教廷调回去问责，为什么你拦不住泰拉莫大主教？


    最糟糕的可能性，等着被绝罚？


    “上报是肯定要上报的。”巴蒙德总督向他点了点头，一张脸黑沉沉的。他召集众人，未尝没有这个意思：身为总督，出了这么大的事，他也必须向王室报告。但是——


    “怎么报告？该怎么说？”


    大家要统一口径啊！


    不能你说东，我说西，你把责任往副总督身上推，我把责任往大主教身上推……


    会出事的！


    为了统一口径的事情，在场众人又吵了大大的一架，拍桌子，摔茶杯，口沫横飞。你指责我，我指责你，你掀我老底，我翻你黑账……


    等到确定下报告内容，巴蒙德总督一张五厘米厚的红木桌子，缺了三个角，多了五六个指印，以及一排被手指硬抠出来的小洞。当然，圣光烧灼的痕迹，那也是绝对少不了。


    “那么就这样定了。”毁掉一大张会议桌，只是最轻微的代价，巴蒙德总督看也不用多看一眼：


    “就今天傍晚，日夜转换时分，按照我们定好的稿子，从总督府的传送阵和教堂的神术阵一起发出。然后，下一个问题——我们要不要探查一下那边的情势？”


    会议室瞬间冷场。刚刚还瞪大眼睛，互相拍桌子，脸红脖子粗的一干人等，一下子，就从热烈争抢，变成了对总督的问话充耳不闻。


    科沃大主教仰头向天，似乎突然对圣光起了足够的虔诚心，开始专注地研究窗外射入的一缕阳光；


    阿隆索·巴尔瓦低头向地，手指在桌上划来划去，不知道的人，还以为他在划海图或者航线图；


    检审法院院长何塞·特鲁克微低着头，似乎突然对面前的红木桌产生了兴趣，开始研究桌上手指抠出来的洞眼……


    最后，还是港口税务督办，安东尼奥·莫尔瓦主动站了出来，为贵人们分忧。


    身为一个出生在风暴群岛的布洛林人，他很是费了一番钻营，才拿到现在这个位置，并不想因为任何变动而失去它。


    自然，想要保住现在的地位，就要做一些贵人们不愿做、甚至装作从来没有做过的事情：


    “光辉之主保佑，副总督阁下和大主教阁下带领的队伍，一定还有许多人存活。只是因为船只被抢，他们无法返回——下官觉得，我们应该派人，至少派商船，前去接他们回来。”


    会议室里的气氛迅速活跃了一下。巴蒙德总督微微侧头，扫了他一眼，并不做声。仅仅如此，莫尔瓦督办已经大受鼓舞，他摸了摸自己羊毛似的卷发，一口气说下去：


    “当然，这些商船，也可以顺便探查一下雄鹰之国的消息。出了这么大的事情，王国和教廷，肯定会下来问责。到时候，就可以对他们说：我们已经尽力了，我们得到了如下成果……”


    “你和商船打交道最多，这些事情就交给你了。”巴蒙德总督截口打断。督办先生立刻躬身：


    “是！——不过，想要得到确切消息，最好设法请高手进去看一看，这个，我就不行了……”


    “这个以后再说。——散会吧！”


    会议室大门敞开，一群贵人鱼贯离去，各归各处，各动各的脑筋。剩下巴蒙德总督一个人，留在被糟蹋得一塌糊涂的会议室里，皱眉纠结：


    要怎么探查雄鹰之国的实情呢？


    ——或者，有什么比较强大、又不太通世事、可以忽悠得动的高手，能连蒙带坑，支使他去雄鹰之国走一趟呢？


    ****


    图帕克·阿马鲁在丛林中拼命奔逃。


    他并不是雄鹰之国的战士，当然，也不是雄鹰之国周边，任何一座城邦的战士。事实上，他来自雄鹰之国更南边，很远很远的地方——


    攀上高耸的山梁，又走下茂密的丛林。俯瞰过浩荡的大洋，也仰望过白雪皑皑的山峦。从南到北，一路走来，地势越来越低又越来越高，天气越来越热又越来越凉……


    而他，也从一个只能按倒山猫的小战士，成了一个敢于赤手掀翻石鳄、能够挥刀斩落山鹰的强悍战士。


    甚至，图帕克觉得自己回到家乡，连那些沉在水潭里，缠绕在树干上的巨蟒，也不是不能尝试搏斗一下。


    但是，这样的强悍，在一个多月前被打了个粉碎。那些天空当中落下的烈火，炸响的雷霆，以及无穷无尽的金光……


    打死了他的头人，他心爱姑娘的父亲，那个肌肉虬结、干瘦干瘦的老战士；


    打伤了姑娘的兄长，那个成年礼上猎取了一头湾鳄，在背上纹了一个鳄鱼头的战士，那个笑起来满脸灿烂的男子，很快就被人抓走；


    整个部族的战士，凡是跟随出战的，不是死，就是被抓……


    图帕克情急之下，闷头跳进了一个污水潭，叼着根芦苇在里面埋了一天一夜，侥幸没被抓走。然而他也不敢回去：


    回去干什么？


    对他心爱的姑娘说，你的父亲死了，你的哥哥被抓了，整个部族的男人都没了，只有我一个人逃回来？


    要救他们！


    一定要救他们！


    图帕克咬了咬牙，用污泥涂了自己满脸满身，悄悄跟上了押送俘虏的队伍。那些穿着长袍子飞来飞去的怪人已经撤了，那些拍打着翅膀飞行的战士，并不容易发现他的行踪……


    图帕克躲躲闪闪，昼伏夜行，居然跟到了高原上。然而，从俘虏被押进金字塔，到广场上的活祭，再到一大群、一大群的俘虏被押出金字塔，押到极远极远处的山凹……


    图帕克一直没有找到机会。甚至，他根本不敢靠近那个山凹。稍微靠近一点，就有一种冰凉的异样感觉，激得他毛骨悚然。


    图帕克继续潜伏。白天，藏在山洞里，草丛里，污泥里，努力潜伏；晚上，除了隔三差五偷点东西填饱肚子，就是设法打探。终于，他听到了让他全身冰冷的事情：


    被押进山凹的那些人，永远不会被放出来了！


    他们，会一直被关在里面，一寸寸地剖开，一寸寸地切碎。被毒虫咬，被毒蛇咬，被喂下各种各样的毒药，被用各种法术折磨……


    要救他们。


    一定要救他们。


    依靠我的力量救不了他们，那么，我就要去找人，找比他们更强的人，找我能找到的最强的高手！


    图帕克咬着牙下了决心。他仰头辨认了一下天上的星辰，嗅了一下山间的凉风，迈开双脚，往他的家乡奔去：


    在那里，在湿热的丛林中，在被遮蔽得看不到天空的巨树下，在巨蟒休憩的深潭边，游荡着一位强大的守林人：


    强大，而且友善。他曾经向她学习过战斗的技艺，而部族的孩子遇到危险时，但凡她看见，总会及时伸出援手……


    找她！


    去寻找她！


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