轰轰烈烈的海鲜大会在海滩上召开。


    精灵们，无论是乘船归来的传奇弟子，还是驻守海滩边上的巡逻队，抑或紧急来援的周围村民，都亲亲密密地坐在了一起：


    “我来弄篝火！”


    “我去弄柴火，这附近地形我最熟，哪里有枯树我一找就能找到！”


    “化石为泥！化泥为石！——把这些贝壳搬上来，烤一烤就好吃得很！”


    “我去把家里的锅拿来！还有烤叉！”


    他们在海滩上搭起篝火，悬起魔法火焰；架起锅碗瓢盆，铺开石板；调合酱汁，磨碎香料粉末，做好了一切烹饪的准备——


    那些俘虏的剑鱼、金枪鱼虽然不能吃，但是其他在战斗中死去的、被抛上岸的，奄奄一息的，或者已经死去的鱼虾，却理所当然是大快朵颐的对象。


    赛瑞拉操纵水波，让切成薄片的鬼爪螺在沸水里滚了两滚，又在酱汁碗里打了个水漂，立刻飞到唇边。浓郁鲜香的味道在舌尖上炸开，银龙少女吃得眯起了眼睛；


    伯纳德一手一碗螺肉，一手一根比他胳膊还长的烤鱼，左右开弓，吃得胡子上都沾满了酱汁。大量高阶魔兽肉短时间下肚，野蛮人身上热气腾腾，每一块肌肉都高高贲起；


    尤迪安跳到石板前方，把两把精灵月刃，挥舞成了一团银光。刷刷刷，刷刷刷，刷刷刷！


    小山一样高的大王乌贼，一人多粗、数十米长的腕足，被他切成半尺长，手指粗的细丝。艾希·月歌站在案板对面，尤迪安切好一堆，她就抱走一堆，奔跑着送去烤……


    就连那些受了重伤，刚刚被治疗术拉起来的精灵战士们，都加入了这场忙碌。


    有力气的就帮着切肉、烤肉，没力气的就在旁边调酱汁，刷烧烤架，实在虚弱的，至少也能在锅边看火：


    顺便，看到哪块鱼肉、虾肉、蟹腿煮熟了，眼疾手快捞上来，吃！


    大量魔兽肉下肚，一张张苍白的脸颊，也多了几分血色，身上气血沸腾。很快，满营萎靡的伤兵当中，多了许多欢声笑语，已经有人开始大声吹牛：


    “你知道，那个龙虾钳子冲我夹过来的时候……”


    格雷特在海滩上缓步走着，这边盛半碗汤，那边拿一根烤乌贼腿，换个火堆再拿两个烤贝壳，很快就填饱了肚子。他顺着火堆往前走，很快就发现海滩上的人流，呈同一方向流动：


    那边，三座高大的黑影，一字排开。格雷特快步走过去，只见以萨西莉亚为中心，三棵形态各异的古树，占据了半边海滩：


    或直立，或横卧，或树冠尽力展开，或树干直上直下，杵成胖墩墩的一坨，顶上连树枝都吝啬发出几根。


    精灵们手里牵着一串漂浮碟，或者直接用漂浮术托着，或者干脆用藤蔓编织成筐子，把大批大批的食材，往古树那边运送：


    有些做好的，单独盛出一盘子，或者一锅，交给炼金树船萨西莉亚。萨西莉亚伸出一根长长的树枝，顶上一片一片厚厚的圆叶片，放满了就收回树干内部，消失不见；


    有些被火球术炸死，被电死，被毒死，或者被其他方法弄死的龙虾、螃蟹、鱼人，就直接聚拢起来，哗啦哗啦，往三棵古树的根部倒。


    倒一批下去，就有树根飞快地窜出来，主根旁边伸出无数小小的细根，裹住这些尸体。然后砂石或者泥土自然翻腾，把这些死者掩盖下去。


    很快，地面平坦下来，什么都看不到了……


    “萨西莉亚姐姐，你们这是在吃吗？”


    格雷特把手上一直举着，实在吃不下了的一根烤乌贼腿，放在萨西莉亚的圆叶片上，伸手摸了摸叶片。叶片轻轻抖动，很快，格雷特的意识当中，传来了古树温柔的声音：


    “是啊。……这些魔兽，海兽，对我们来说，也是一顿大餐呢。吃一顿，可以积蓄很多，至少小半年不用想法子找吃的……而且还可以帮助可爱的孩子清理环境，大家都有好处，不是吗？”


    原来古树还可以用这种法子积攒能量啊……格雷特大开眼界，也是，动物的尸体腐烂在地里，被细菌分解，形成腐殖质，进入自然循环，自然会被草木吸取。


    但是，直接埋下去，直接就可以吃，而且不挑品种，不在乎甲壳，不在乎毒素，这种吃法，很显然，古树们都有特殊的窍门的……


    格雷特眼睛一亮。他飞快地抽出胸前衣袋里的橡木杖，晃一晃，将它变成齐眉棍形态，插入地面。一手握着橡木杖，一手摸摸萨西莉亚的树枝：


    “萨西莉亚姐姐，你能不能教教它？难得有这么一顿大餐，大家一起吃啊！”


    一串轻轻的，温柔的笑声在意识中响起。古树分出一根树枝，轻巧地搭上了橡木杖的杖身。格雷特松一口气，拍拍橡木杖：


    “伱在这里学！我去给你拿吃的！”


    说着撒腿就跑。身后，橡木杖上窜出两根树枝，呼呼呼呼，挥舞得和风车一样，差点儿就打到了格雷特后背。


    远远地，注意着格雷特的传奇长老们，纷纷露出了忍俊不禁的笑容。


    这顿大餐一直持续到月亮移过中天才宣告结束。格雷特按照法师的习惯，早早进入梦乡，第二天早上起来，海滩上已经被清理一空——


    古树的消化能力实在是惊人。连带格雷特那根橡木杖，也显得精神抖擞，枝叶都翠绿了几分。


    唯一的变化就是，它在树干顶端分出了十三根枝丫，每根枝丫上都长出了一丛橡叶，叶片肥厚结实，浓绿发亮，还结了一簇簇橡果。


    随便格雷特怎么沟通，橡木杖都笔直地挺在那里，不肯缩回铅笔大小。


    “喂，吃撑了？”


    格雷特摸摸它。橡木杖抖了抖树干，橡叶发出一片细碎的哗哗声，仍然不肯变形。


    “唉，行吧……不变就不变吧，来，我想法子扛着你走……”


    格雷特飞快地召唤了一个漂浮碟，把橡木杖往上一横，再召唤几根活化绳捆住。橡木杖愤怒地挥舞着树枝，格雷特却早有准备，往后一跳，以毫厘之差躲了过去。


    非但橡木杖吃撑了，就连其他几棵古树，格雷特都怀疑它们吃撑了。卡雷恩长老的那根木杖，更正，那棵树人，大摇大摆地走在队伍里，每走一步，都发出轰隆隆的闷响；


    吉拉特长老的古树，虽然身姿苗条一些，但是每根树枝上都流淌着盐水，很显然，昨晚那顿大餐，含盐量实在高了一些；


    而萨西莉亚女士，也就是炼金树船，这时候化成了一座庞然巨舟，两边伸出数十根木桨，一下一下地在河里划着上行。


    而船舷边上，还伸展出两根长长的树枝，另外两棵古树各自挽住一根树枝，遇到水流湍急、落差较大的地方，就用力扯一把，帮助萨西莉亚女士逆水上行。


    格雷特：“……要不然你下来自己走？你看别人家的古树，都是自己走的！”


    橡木杖愤怒地抡了他两树枝。


    一行人沿着河流，慢慢悠悠，足足走了两天。河流变成溪水，溪水变成山泉，萨西莉亚也终于由船只形态变为树人，走在人群中间。


    连续翻了七八座山头，眼前豁然开朗。赛瑞拉骑着独角兽希萝，格雷特和伯纳德共乘阿帕，站在一道高耸的山梁上，向下俯瞰：


    “这里……好美啊……”


    苍翠的山峦，茂密的森林，环抱着一泓清澈的湖水。湖水倒映蓝天，白云在水中悠悠漂浮，湖畔丘陵起伏，草地平缓，村庄像鲜花一样散落在周边，静谧安宁到了骨子里。


    沿着山脉的走向极目远眺，一座高耸的山峰拔地而起，矗立在群山尽头。山峰顶端，不知多少棵高大的树木互相缠绕，互相支撑，笔直指向天空。


    哪怕隔着数十里远，也能看见那纠结缠绕的树身，几乎和山顶相同粗细。粗壮的树干向上拔起，树枝展开，托举着一座……一座……


    一座宫殿？


    一座城市？


    格雷特揉了揉眼睛，给自己加持了一个鹰眼术，又揉了揉眼睛。法希姆长老已经缓步来到他身边，指着那座山峰：


    “那里就是精灵王廷，整个永聚岛的精华所在。世界树和古树们托举的，就是精灵王族的宫殿，树根深深地扎入永恒之井。下面的山坡上，十二支精灵贵族，环绕着王廷居住……”


    “山峰上流淌下的泉水，流入翡翠湖里，滋养着我们的同胞。精灵族的法术学院，战士学院，以及抚养教育年幼精灵的学院，都在翡翠湖周边。”


    “这片群山环抱的沃土，集中了大约三分之一的精灵族人口。当然，也有许多热爱自由的精灵，居住在更远的森林，湖畔，甚至南岛上……”


    “现在，你是想先去法术学院看看，还是先去精灵王廷？”


    格雷特来回扭头，仰望一会儿巨大的世界树，又俯瞰一会儿静谧的村落和湖泊。很快，他就盯住了世界树周围，如同支撑，又如同护卫一样的古树们：


    “我的妈妈，就在某一棵古树里吗？”


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    (本章完)