格雷特飞快扭头，看向塞拉诺大法师。大法师阁下坐在长桌顶端，靠近王座的方向，正聚精会神地观察着矮人国王。好一会儿，才低下头，轻轻敲了敲酒杯。


    “我们可能要多留一段时间了。”


    大法师的声音细细入耳。格雷特郁闷地一低头：


    完了，不能马上回去了。


    再待一段时间，他要缺乏维生素了……


    格雷特默默地掏出一个小瓶子，往自己碗里倒复合维生素——或者说，是之前做维生素c的时候的失败品，综合果蔬粉。倒够半碗，舀点汤搅一搅，一口气喝下去。得亏他有准备！得亏他做出什么东西，都会留一点存着！


    如果他只储存了抗坏血酸钠，没储存果蔬粉，那现在一定会缺维生素a，维生素b，维生素d……


    “对了，我们要留多久？矮人王国不是国王传给王子吗？”


    “嘘！”


    哈里法师向他竖起一根手指，压在嘴唇上。格雷特赶紧闭嘴，听哈里法师给他传音：


    “矮人王国不是这样的……”


    和人类不同，矮人王国的继承制度，并不是当然的父死子继。事实上，每次王位交替，王国的七个部族，都会派出候选人。在众目睽睽之下，完成一系列项目，按照部族的传统决出胜者。


    “等等，哪七大部族？”


    格雷特小声打断。哈里法师投来一束责备的目光：


    “你来的时候资料怎么背的？”


    格雷特缩头。他能说他匆匆忙忙看了一遍，主要精力，都放在矮人的身体条件，和过去的病历资料上了吗？


    “七大部族，三大四小。最大的一支，就是住在王廷的火锤部族，也就是当代矮人王的部族。”哈里法师放低声音，对王座方向点点下巴：


    “看，第一位候选人站出来了。”


    距离王座最近的长桌边上，站起一个红棕色胡须的矮人，三步两步登上台阶。他背对国王，站在王座下两级台阶上，向大众举起双手。欢呼声瞬间掀了起来：


    “罗瑟伽！罗瑟伽！荣光之锤！”


    “哦，这是当代国王的第三个儿子，今年163岁。”哈里法师对格雷特耳语：


    “曾经带着族人开拓海夫丹矿洞，寻找到近年最好的秘银矿脉，在矿洞深处击杀了炎魔。你看他脸颊上有一块光光溜溜，没有胡子，就是被炎魔烧伤的痕迹。”


    163岁。这个年龄听得格雷特一咧嘴：他穿越过来，这个身体的年龄，还不到这个岁数零头的一半。哪怕以人类的年龄计算，这位荣光之锤，也相当于人类的40岁出头——正是壮年。


    作为王国首领，恰好是合适的岁数，或者还年轻了一些？


    第二位候选者也站了出来。他登上台阶的时候，大厅里的欢呼声，甚至比矮人王子更大一些：


    “英格瓦！英格瓦！军队之斧！”


    “哦，这是钢锤部落长老的儿子，矮人王城‘岩羊骑士团’的副团长。”哈里法师显然功课做得很不错，继续喋喋不休：


    “他42岁的时候，就独自斩杀双足飞龙，45岁登上海拉峰顶，把亲手铸造的战斧献祭给神明。据说，他就此得到了矮人之神的赐福……”


    说到这里，第三个候选者也站了起来。这位得到的欢呼声就小了很多，哈里法师耸耸肩：


    “银髯部族的麦克斯。这个部族，是矮人当中与神秘力量最亲和、施法者比例最高的一个，缺点是人少。王廷当中，一共就住了这三个部族。”


    一个统领部族，一个战斗部族，外加一个施法者部族。格雷特心里算了一下：


    这倒是挺好的搭配，三角形的权力架构，最是稳固。具体到这次选王，大概就在前两者之间决出，施法者部族估计是陪跑的……


    之后又陆陆续续站起四位候选者。大厅里的欢呼声越来越小，显然是四个矮人出身外地部族，在本地知名度不够。


    这其中只有一个例外。黑岩部族的卡伊站到台阶上时，大厅里响起的欢呼声，几乎超过了矮人王的儿子。


    “黑岩部族？他们是矮人里的冒险家，常年游走在山脉、丘陵和荒原，寻找各种矿脉。”哈里法师目光闪了闪：


    “这个卡伊的名字我有听过，是近年最出名的探矿者。据说，他最出名的外号叫''神之舌’……”


    “噗！”


    格雷特喷笑。


    “你想到什么奇怪的地方去了？”哈里法师用诧异的眼神看着他：


    “人家有这个外号，是号称只要尝一尝泥土，就能知道是什么矿，品位多少。这是探矿神技，别人学也学不来的！”


    ……也不怕得一肚子寄生虫。


    格雷特默默吐槽。


    七位候选人一一向大众致意，然后，吟游诗人们又弹起了雄浑的乐曲。这一次，满大厅的矮人，甚至许多野蛮人，都拍着巴掌加入了合唱。


    哈里法师一边跟着拍巴掌，一边小声给格雷特翻译。也幸好如此，否则格雷特再怎么来回刷【通晓语言】，也没法在大合唱当中，辨认出一句半句的歌词来：


    “金色的阳光照亮山岭，


    伟大的矮人王踏上途程。


    他带着六个亲密的伙伴，


    那便是后世的六族贤君。


    英勇的贝奥身背战斧，


    锋利斧刃鬼怕神惊。


    智慧的波雷卡握住了长杖，


    杖头宝光照破迷林。


    威拉夫取出黑门的铁骨，大地的宝藏，珍贵的矿石；


    赫坦在熔炉中将它冶炼，岩浆吞入石块，吐出精金；


    雄武的费特拉奋起巨力，千锤万击，将其锻打；


    荒野的高特猎取魔兽，用鲜血和兽魂淬炼寒锋。


    他们驯服岩羊，骑羊背攀登崇山峻岭，


    在最高的山巅，在积雪的峰顶，将无双的战斧献于神明。


    至高的父神降下喜悦，


    他说：‘持此斧者，将战无不胜’；


    矮人王手持战斧迎战魔龙。


    第一斧落下劈开龙首；


    第二斧落下断碎残鳞。


    第三斧落下扫清毒雾，


    矮人的洞穴永享安宁……”


    歌声渐渐止歇。矮人国王拄着沉重的黄金权杖，再次站起：


    “按照王国的传统，每位候选人将带着自己的小队，最多七人，施法者不得达到或高于五级，在三天之后出发。一个月内，他们要走过先贤的道路，亲手挖矿、冶炼、铸造，打造武器，驯服坐骑，骑着山羊登上峰顶。


    ——在下一个月圆之夜到来前，他们需要将新打造的武器，在峰顶献祭给父神。最后，如果完成这一切的候选人不止一个，候选人将手持献祭过的武器，在王廷，和长老和众人的注视下相互对战。


    胜者，将成为所有矮人的新王！”


    欢呼声骤起。矮人们高举双手，忘情地嗷嗷大叫，又蹦又跳。


    格雷特：“……所以我们还要在这儿耽搁一个月？”


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    可累死我了，我发了什么疯要去写矮人诗歌！


    特么还押韵！


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