多年以前，和少女的匆匆一面，在她的心里落下了一颗种子。
岩桥慎一见到滨崎步时，曾在心里担忧，倘若自己盲目行动，或许会对少女的成长起反作用。而如今，这颗种子竟以如此的方式长成。
岩桥慎一不能不在心里，感慨命运的不可预料。
然而，无论出于怎样的理由，又出于何种居心，这个少女找到了自己，如今，就坐在他的面前，等待一个答案。这使得岩桥慎一意识到，回答滨崎步的困惑，是他的一种责任。
咖啡店里，青少年们旁若无人的说笑着，不管什么话题，都能引起一阵讨论。但店内的这小小一角，却漂浮着奇异的沉默。
好事的青少年们，打量角落里这对奇怪的组合，又彼此交换视线。他们挤眉弄眼的送出自己的猜测，但谁也没有将话说出口。
而在这几个大呼小叫的青少年这里陷入诡异的沉默时，那一边的沉默则被轻轻打破。
岩桥慎一喝下咖啡，慢慢开口。
滨崎步低着头，倾听杯碟碰撞的轻微声响。接着是岩桥慎一的声音，他说：“想要为我唱歌，为此从福冈到东京来，ayu有一种超乎寻常的行动力。”
“这种行动力，是最珍贵的东西。”
岩桥慎一告诉她，“拥有这样的行动力，ayu如果想要成为歌手，就有成为歌手的可能。”
滨崎步抬起了头。
她盯视着岩桥慎一的眼睛，不顾和她面对面的这个人，是所谓“上位者”的大人。她以自己鲁莽的勇气，试图亲眼确认，这个社长桑所说的话，到底是发自真心，还是出于一种大人的话术。
岩桥慎一神色平静，接受着她的目光。
……又是那副温和、包容的样子。但是，在温和与包容之中，还有着一种坚定。
滨崎步相信了他。
但在这时，岩桥慎一忽然话头一转，“成为歌手，那是一件很不容易的事。你在演员的工作里感受到的挫折，未必不会在成为歌手的路上再次体会。那些在演员的工作里不会有的挫折，也许成为了歌手，就要去面对。”
“我不能欺骗你，随随便便就对你表示肯定。”岩桥慎一说。
滨崎步的目光，没有离开岩桥慎一的脸。
在少女的注视里，岩桥慎一继续说下去，“所以，我要说的都是真话。无论遭受怎样的挫折，当歌手和当演员的不同之处就在于，歌手不论何时，都要贯彻‘我就是我’的准则。无法做自己的歌手，就无法成为真正的明星。”
“从这一点来说，ayu伱的个性，是天生的歌手。因为这样，我对你有信心。”
岩桥慎一又一次问，“所以，你想要成为歌手吗？不仅是为我唱歌，也为所有人唱歌。当然，最重要的，为了自己唱歌。”
“……”滨崎步陷入了沉默。
岩桥慎一向她说了沉重的，让她一时半会儿难以消化的话。
是为了这个社长桑唱歌，所以来到了东京。但是，这个社长桑却说，最重要的，是为自己唱歌。而后，是为所有人唱歌。
在这“所有人”当中，是否也包括岩桥慎一？
如果包括了岩桥慎一，那是否也包括她自己？
滨崎步从岩桥慎一这里，得到了问题的答案。走向歌手之路，同样是一条未知之路。这个听过她唱歌的社长桑，告诉她，她有成为歌手的可能。
回过神来的时候，岩桥慎一拿起了账单。
他并没有立刻就要滨崎步给出她的最终答案。
……
两个人又重新回到了热闹的竹下通。步行街上，仍旧人潮熙攘。奇装异服的青少年们换了一波又一波，琳琅满目的商店，接待着一个又一个新来的时尚少年。
岩桥慎一问她：“ayu住在哪里？”
“您打算送我回去吗？”滨崎步反问。
第一次去唱片公司找他的时候，岩桥慎一就这样问过她。
岩桥慎一语带调侃，“不过，ayu能自己找来这里，就能自己回去。对吧？”这也是她说过的话。
之前在录音室，滨崎步听过岩桥慎一以这样的方式和小室哲哉开玩笑，但换到自己身上，却讨厌他这种玩笑的方式——尽管事实上，最先这么做的人是她自己。
她赌气似的闭口不答。
岩桥慎一却自顾自说下去，“要是你跟着事务所的人一起来的东京，那还另当别论。既然是和章子桑一起来的东京，我还是送你回去比较好。”
“不管怎么说，这毕竟是未经监护人同意，带走了她的女儿。”岩桥慎一说着，笑了。
滨崎步却还是和他对着干，顶撞道：“是我自己来见您的。”
岩桥慎一点点头，“说的也是。”
到底是不愿意消解掉自己来见他的勇气，还是不愿意母亲因此责怪他？
滨崎步不知道答案，但还是乖乖报上了住的酒店的名字。
岩桥慎一没有即刻送她回去，倒是旧话重提，问她：“难得来东京，ayu要不要见一见明菜桑？之前我还对她提起过你。”
“这个您说过。”滨崎步提醒他。
岩桥慎一又笑起来，“你不肯唱她的歌，我还以为，你已经换了喜欢的人呢。总之，最近她收工的时间都比较早，我们可以一起吃晚饭。”
滨崎步还来不及反驳他“换了偶像”的玩笑话，先已经意动。
但紧接着，又听到岩桥慎一说：“正巧，今天明菜和我一样，身边也有个孩子。她比你还要小几岁……”
“不要。”滨崎步脱口而出。
岩桥慎一脸上，流露出惊讶，没料到被她如此不假思索的拒绝。他问：“ayu不想见明菜桑吗？”
“您说的是见明菜桑。”滨崎步说着任性的话。
岩桥慎一不明白她为何排斥一个未曾谋面的孩子，有些无奈，“那孩子是公司制作人的女儿，最近借住在我家里。”
滨崎步的神情，像是中了猝不及防的一计。
“她的名字叫小光。”
“这和我没有关系。”
“ayu之后就要到东京，要是再来见我，也许会和小光见面。这样，也不能说完全没有关系。”
“……”
“ayu不打算来东京吗？还是不打算再来见我？”
滨崎步无话可说，像个在闹别扭的孩子。从年纪上来说，她的确也还是个孩子。岩桥慎一拍了一下她的肩膀，“我们走吧。”
她看着岩桥慎一迈步向前，默默跟上，没有搭腔。
回到车里，岩桥慎一也没有和她说话，而是先往滨崎步入住的酒店去电话。等了一会儿，电话被转给了章子。
对东京的一切都那样向往的母亲，却等在酒店里。滨崎步想到母亲是在等自己，低下了头。
岩桥慎一客气的打着电话，“打扰了，我是genzo的岩桥。章子桑，ayu今天来了我的公司。”
两个人进行着长辈之间的沟通。
滨崎步到了这个时候，才有自己是偷跑出来的实感。她默默听着岩桥慎一和母亲通电话。
“……多谢您的信任。接下来，把ayu交给我就好。晚饭之后，我会送这孩子回去，请不用担心。”岩桥慎一和章子似乎在短时间内达成了共识。
当通话结束，滨崎步没有追问电话的内容，而是有些好奇的打量着车载电话，以这样的方式，逃避“从母亲的身边悄悄离开”这件事。
岩桥慎一看破不说破。他若无其事，告诉她，“已经征得了章子桑的同意，现在，再给明菜打电话。对了，ayu想吃什么？日式料理，还是法餐？又或者烤肉？”
滨崎步默默听着他有条不紊的进行着安排。
……
拍摄现场，总给人一种乱糟糟的感觉。但奇妙之处在于，忙乱之中，始终保持着一种有条不紊。
小助理的工作合约从研音转到了中森明菜的个人事务所，但每日的工作内容与过往差别不多，只是薪水待遇更高，出入岩桥家的次数也比以往更多。
最近，岩桥家的小狗健太，都是由宇多田光带去散步，小助理的工作被这个孩子分担的同时，又得到了一份新工作：照顾这个孩子。
不过，看起来，这个孩子并不需要额外的关注。
宇多田光带着她的手持录像机，以好奇的视角，记录着眼前的场面。不在现场添麻烦的孩子，工作人员们只在最开始对她投以视线，很快就放任她独自在那里。
小助理放下心来，忙前跑后，期间，放在她这里的中森明菜的私人手机忽然有电话过来。趁着补妆休息的间隙，中森明菜回拨过去，是岩桥慎一。
“工作怎样？”
中森明菜笑眯眯，“很顺利。……这是意料之中，对吧？”
“那当然了。”
“这么说，刚才的问题，就是客套话了。”
岩桥慎一忍不住叹气。听到他的叹气声，中森明菜笑话他，“认输的这么快。”
“还是饶了我吧。”岩桥慎一这么说，中森明菜能想象出他苦笑的样子。她被自己的联想逗笑了，问道：“是不是在担心小光？放心好了。”
“这孩子可擅长跟着大人去工作了。”岩桥慎一想起自己是在录音室第一次见到她。夫妇两个，闲聊了几句这个住在他们家里的孩子。
接着，岩桥慎一告诉她正事，“你还记得，之前提到的那个叫ayu的孩子吗？”
(本章完)