更新时间：2012-12-08


    颐韵院中，早已没了前几日的低沉。从院子里干活的婆子到屋里伺候的丫鬟，也不用再继续事事小心翼翼，生怕弄出点动静，招了老太太的眼。主子心情舒畅了，连平日里为人严谨的钱嬷嬷整个人都跟着松乏了许多，伺候在曹老太太的跟前时，竟是说起了些讨喜的话儿。屋里头不时地传出来的笑声，竟是连站在院子里的人也能听得清清楚楚。


    守门的丫鬟掀了门帘，曹老太爷大步跨了进去，屋里的声音顿时一止。


    “老爷回来了。”曹老太太起了身，道：“今儿个，可是在我这用膳？”


    “恩。”曹老太爷面无表情地答了一声，便在榻上坐了下来。


    曹老太太脸上的笑容稍稍一顿，便朝着钱嬷嬷吩咐道：“时间也差不多了，你去准备晚膳吧。”说着，便对钱嬷嬷和绿萼使了个颜色。


    钱嬷嬷了然，行了礼，道：“是，奴婢这就去办。”


    绿萼接过刚上的茶水放在曹老太爷的身旁，招呼了房里伺候的小丫鬟们，一同退了下去。


    “老爷这是怎么了？”曹老太太轻声问道：“可是外头生意上的事情？”


    曹老太爷闻言，便一脸阴沉地将刚端起的茶水放回了茶几上，道：“钟家那个老家伙，可是越发得能耐了，竟然纵容着小辈，把晚风和碧君留给毓秀那孩子的宅子都给占了。这分明是连他那张老脸都不要了！”


    晚风，是钟碧君丈夫的表字，也就是钟毓秀的祖父。


    曹老太太闻言，忍不住勾起一个愉悦的笑容。她钟碧君不是满腹才华吗？她钟碧君不是巾帼不让须眉吗？只是那又如何呢？说到底还不是与她一样，偏生只是一个无用的女儿身？若是钟碧君现在还活着，眼睁睁地看着父亲手中的族长之位旁落，连子孙后代也只留下钟毓秀一人，甚至还要被旁支欺凌，不知她会是何种感受呢？


    “他不要那张老脸，你生什么气？”满腹的心思只在脸上转眼即逝，曹老太太端起桌上的茶盏，直接放到了曹老太爷的手中，道：“钟家小姐可知道了？”


    “她一个还未笄髻的孩子，要我去怎么跟她说？”曹老太爷顿了顿，道：“我已经让奕哥儿与钟家老太爷提过我们两家的婚事了，既然现在毓秀在咱们府上，索性也不用再回落霞县了。成亲那日，便从咱们家的别院里嫁到曹府吧！”


    前一刻，曹老太太还正觉得痛快万分；只是这一秒，曹老太爷这一番突如其来的话犹如大冬日里从头浇下来的一盆冷水，顿时让她脸上的笑意也僵硬在了那里：“老爷怎么突然提起此事了？行哥儿身子那样，如今恐怕还下不了床。”


    “我也没让他们立刻成婚。”曹老太爷摆了摆手，继续道：“我也就是提醒你一声，该准备的都该开始准备着了，免得到了最后，这样没订，那样没买的，平白给人看了笑话。虽说她已无父母，可到底也是咱们曹家明媒正娶的大少奶奶，该有的排场，一样不能少了。只是一个继室之位，到底还是有些委屈她了。”


    “委屈她了？怎么委屈她了？”曹老太太瞧着曹老太爷好似一副他嫁女一般的，细致地张罗着，顿时气不打一处来：“咱们行哥儿到底是缺胳膊少腿，还是怎么了？一个继室之位怎么了？苏城里不知道有多少大户人家的夫人为自己生养的嫡出小姐惦记着这张位子。她一个无父无母的孤女，还想嫁给王公贵族不成？再说了，还不知行哥儿瞧不瞧得上她呢！”


    “行哥儿可是说什么了？”曹老太爷皱了眉头，看着曹老太太问道。


    “行哥儿是个好孩子，自然不会说什么，只是……”曹老太太自觉失言，声音顿时柔了下来，迟疑地说道。


    “只是什么？这门亲事从她进曹家的门的那日起便是已经说好的了，如今你还有什么顾虑？”曹老太爷一脸不悦地道。


    “钟家小姐在府里住了这么些天，我瞧着也是个知书达理的，言行举止也都未曾有过什么偏颇之事。只是先前二媳妇想为勉哥儿求娶她，勉哥儿当晚便病了；现在您让奕哥儿去了一趟落霞县，与钟老太爷提了这桩婚事，行哥儿竟也遇到了这样的无妄之灾。这不免……咱们曹家现也只有三个哥儿，我也是担心他们……”曹老太太注意着曹老太爷的神色，欲语还休，颇为婉转地表达了自己的意思。


    “荒谬之极的事情，你竟然也放在心上？”曹老太爷眉间的眉头皱得更深了：“子不语怪力乱神。你整日里地吃斋念佛，倒是把这些都学会了。若是毓秀那孩子当真克夫，那她还要从钟家逃出来做什么？那钟三太太为她择选的夫婿，早就该死了！”


    “我这也不是担心行哥儿嘛？”曹老太太见曹老太爷的意志这般坚决，更是因着她先前的话，脸上已经渐起怒色，连忙道：“钟小姐那里，你也未曾问过，怎知她作何想法？再说了，她今年也不过十四，年纪到底还是小了些。就算要论婚事，也该是明年办了笄髻礼之后的事情了。若是现在就将婚事说开了去，你要让钟小姐如何继续在曹家住着？只会让不明白其中事由的人平白嚼了舌根。”


    既然没办法让曹宣祥的念头转变过来，那她也只能继续再徐徐图之了。钟碧君的孙女，是无论如何也不能嫁给行哥儿的。除非哪日她死了！


    “恩，你考虑的也不无道理。”曹老太爷闻言脸色稍霁，道：“三月三那日，妍娘和三姑爷不是准备宴请苏城里的老爷夫人公子小姐的吗？你让大媳妇把毓秀带过。日后她进了咱们曹家的门，总不能连与咱们家交好的夫人小姐都不认得。也是时候该在苏城的大户人家面前露露脸了，这曹家，还要她和行哥儿撑起台面来。”


    “是，我明白了。”曹老太太平静地答道，脸上并无一丝勉强。


    见屋里没了声响，钱嬷嬷这才敲了门，让丫鬟们将晚膳端进了屋里。


    翌日，大太太徐氏便到了颐韵院中。


    听着曹老太太转达曹老太爷的意思，徐氏连忙道：“娘啊，您瞧瞧现在躺在床上的行哥儿，这次可真是九死一生啊！若是真要让行哥儿娶了那钟家小姐，咱们行哥儿还不知道要变成什么样呢！娘，这事儿绝对不行！要不然我就先给行哥儿定下一门婚事，爹要将那钟家小姐嫁给谁都可以，就是不能嫁给行哥儿！”


    “这话是老太爷昨晚说下的，你今日就要给行哥儿定亲事，这不是当着我的面，在打老太爷的脸吗？亏得你当了这么多年的家，做事说话还是这般没有分寸！”屋里伺候的早就被曹老太太打发了下去，如今训斥起大太太来，自然不会留一点余地。


    见徐氏面色讪讪，曹老太太继续道：“还有三月三的那日，你带着钟小姐一起去吴府的别院里。曹老太爷的意思，让你引荐苏城里的夫人小姐给钟毓秀认识认识，免得日后做了曹家的媳妇，在外头却是连个说话的人都没有！”


    “还要媳妇带她去妍娘办的宴会？”见曹老太爷如此打定了心思让钟毓秀进门，大太太徐氏当下心里便更急了起来。


    “你急什么！”曹老太太漫不经心地喝了一口茶，眯着双眼道：“婚事起码明年才会说起，你还有大把的时间给行哥儿好好挑个媳妇。”


    大太太徐氏闻言，当即便有些呆愣，道：“您不是说……”


    先前大太太说要在曹老太爷之前给行哥儿定下一门亲事，曹老太太当即便训斥上了；现如今却让大太太好好地为曹慎行挑个媳妇，这完全不同的态度，顿时让她有些一头雾水。


    “日后长着呢，谁知道会发生什么……”曹老太太看着大太太挑眉笑着说道。