更新时间：2013-01-31


    待钟毓秀与曹瑾兰相携至竹笛楼的时候，院子里倒是不像从前那般空空如也，屋檐下站着几个丫鬟和婆子，只是各个皆是一副愁眉苦脸的模样。瞧见钟毓秀与曹瑾兰，也只是微微曲了曲膝，喊了声“五少奶奶”、“六小姐”，竟是连往日里的殷勤也悉数不见了。


    也是，曹瑾婉还有七日便要嫁人了，这陪嫁的丫鬟和婆子的名单肯定也已经尘埃落定了。那些有本事的，自然攀着关系走了，留下来的都是些没门路的。此时就算是让她们巴结上了曹家的哪位主子，只怕也都回天乏术了。


    听见外头的动静，竹依便从里屋走了出来，瞧见是钟毓秀与曹瑾兰，连忙欠了欠身，这才重新回了屋。待二人进屋之时，曹瑾婉已经站起身来，身旁正架着支开了的绣棚，大红嫁衣上的金线绣并蒂莲花，已经完成了好一大半了，远远瞧着，便觉得很是华丽。而绣棚旁边，还放着一张小圆杌子，其上正摆着一只装有各种颜色的绣线的绣筐，可见刚才竹依定然是坐在上面，帮着曹瑾婉分线来着。


    曹瑾婉刚吩咐竹依去泡茶，曹瑾兰便已经越过了绣棚，俯身细瞧那即将完工的大红嫁衣：“早先便觉得七妹妹的女红很好，如今瞧着，只怕霓裳阁里绣娘绣出来的嫁衣，也不如这一件来得漂亮！”曹瑾兰脸上满是惊艳的神色，丝毫没有吝啬自己的赞赏。


    “六姐姐实在太过夸奖了，婉儿不敢当。”曹瑾婉羞涩地谦逊了一句。


    “绣得好，便是好，哪有什么不敢当的？我虽女红不佳，却是在书法一艺上颇有心得，若是有人夸我，我却不会想七妹妹这般谦虚。”曹瑾兰顿了顿，又道：“素来霓裳阁刺绣的团案，向来是不外流的。那一日吴家别院赴宴之日，七妹妹所穿的那条裙子，却是与我那绣着梅花的帕子一个模样。想来，七妹妹定然之前在哪里瞧见了谁穿戴过绣着这样花纹的衣衫或者帕子吧？只是单单瞧见一眼，便可绣出十分像来。足以见七妹妹女红的造诣，绝非尔尔。”


    二太太整日里宠着曹瑾兰，也不过是买些霓裳阁里的类似珠花与帕子这等小物哄着玩儿罢了，至于那些个衣衫，曹瑾兰却是也没有几套的。她堂堂曹家二房嫡女况且都只是如此，以曹瑾婉在曹家的地位，曹瑾兰自然不会认为那套绣着梅花的衣裙，会从霓裳阁里买来的。


    说着，曹瑾兰便将视线从并蒂莲花之上，转到了钟毓秀的脸上，莞尔得可对？”有些虚弱的脸上洋溢着淡淡的笑意，赞扬不掺半点虚假。


    钟毓秀回了曹瑾兰一笑，便将目光转向了曹瑾婉的脸上，笑得有些意味深长的模样：“七小姐以假乱真的功夫，自然是异常了得的。”不过是一些虚虚假假的话，钟毓秀便瞧见曹瑾兰脸上的笑意便僵硬在了脸上，束在身前的双手，也开始不由地绞动着，连同着双眸之中羞涩之意，也已经全然变成了很是慌乱的模样。(..tw)


    如此瞧来，想来曹瑾婉应该是知道事情的真相的。


    可吕辰既然会拿着梅花帕子前来提亲，便足以说明他想娶的人只能是曹瑾兰。可为何曹瑾婉偏偏在明知这一点的情况之下，还会答应李代桃僵？那一日风筝缠在一处，曹瑾兰便是因为寻坠落的风筝，而与吕辰结识。当时曹瑾婉也在其旁，莫非她对吕辰亦是一见钟情？


    见曹瑾兰的心思，仍旧放在绣棚之上，钟毓秀并不想让她发现曹瑾婉的异常，顿时抿唇笑了起来，道：“赶明儿，七小姐定然是不差钱了。随便绣上几幅霓裳阁的针线，只要价格适中一些，让人放到平常的针线铺子里售卖，想来定然是独一份的好收入。”


    “是了是了！”曹瑾兰可最是能够体会到霓裳阁的针线价格之贵的：“在七妹妹售卖之前，定然要先让我挑上些。日后出门赴宴，只要跟别人说是霓裳阁的针线，想来也没人不信。”曹瑾兰喜笑颜开地说着，咋咋呼呼道：“哎呀哎呀，我怎么没早想到这回事儿呢？！”


    钟毓秀扫了曹瑾婉一样，道：“如今七小姐可是要忙着绣嫁妆，没功夫陪你瞎胡闹。”


    曹瑾婉脸色总算是稍稍平缓了些，小声道：“难得六姐姐喜欢，日后婉儿得空了，便帮六姐姐绣上几块帕子。”眼角瞅见端着托盘的竹依从屋外走了进来，曹瑾婉连忙示意了毓秀与曹瑾兰道：“五嫂和六姐姐不如到一旁用些茶水吧？”


    主客皆坐下用茶，钟毓秀便让萧儿将准备好的添妆礼交到了竹依手中，曹瑾婉连忙起身福了福，神色有些尴尬地道：“当日五哥与五嫂定亲之时，婉儿因着身子不舒坦，在床上躺了数日。再记起给五嫂添妆之时，五嫂已经搬到了别院之中待嫁。婉儿心里一直觉得甚是愧疚，如今又怎么好意思再收五嫂的添妆礼。”


    萧儿闻言，当即便不屑地抿了抿唇。若是有心的话，又岂会忘了添妆礼？更何况，就算当真是病了，难不成还不会差人将礼送上吗？还是说，竹依也病了？这竹笛楼上上下下都病了？反正她是看出来了，曹瑾婉这小家子气的，就算是来了，也送不出个什么好东西来！只是这些话，萧儿也只能在心里头想想，最多回去了与自家小姐和娘发发牢骚罢了。


    “不过是一些小东西，也不值当什么。”钟毓秀笑容依旧，客气道。


    曹瑾兰见状，也连忙让豆蔻将刚刚选好的两朵珠花拿了出来：“七妹妹莫要嫌弃才是。”她与曹瑾婉的交情，不过尔尔。若非是为了约了钟毓秀说话，曹瑾兰也许根本连走这一趟都不会。


    曹瑾婉又是福身道了一句谢，便让萧儿将东西都收进了里屋。


    “先前五哥与五嫂的婚事，便是急切的很。如今七妹妹的婚事，没想到竟然赶到了我前面去了。我还以为也是悟机大师定下了日子，没想到竟是大伯母早先便为七妹妹看好了人家。只是不知，到底是苏城哪家的才俊，竟是如此着急地迎娶七妹妹过门？”曹瑾兰倒也没有责怪曹瑾婉成亲的日子，竟然越过了她去的意思，完全只是出于好奇罢了。毕竟这一桩婚事，虽说很早之前大太太便瞧好了，可却是半点风声都没有传出来。


    昨日晚膳之时，曹瑾兰便已经开口问过这个问题，只是当时被老太太打断了话，曹瑾兰自然只能憋下心里头的疑问。可眼下坐着的，一个是曹家七小姐，一个是曹家刚刚进门来五少奶奶，二人都完全不足以与曹家老太太的威势相当，一旦开了口，却是用错了词，只怕会让曹瑾兰更为好奇。可若单单只是这样，也就罢了。怕就怕她更会因此，开始疑心起来。


    曹瑾婉看了一眼钟毓秀，便低下了头来，放在衣摆上的双手更是再次不安地绞动了起来。钟毓秀一看见这个动作，便是想要靠她过关，只怕是不行，连忙瞅着曹瑾兰，抿嘴笑道：“瞧着你平日里也是个聪明的，怎么现在犯起了傻来？”说着，钟毓秀指了指曹瑾婉，继续道：“你瞧瞧你那七妹妹，只怕你再问下去，就改寻个地洞钻进去了。”


    “七妹妹这性子，实在是……”曹瑾兰见状，无奈地笑着叹了一口气。


    未防着曹瑾兰又问出什么不该问的来，钟毓秀连忙道：“你又不是第一日知道七小姐的性子！想来七小姐还要很多事要做，你就别在这儿揪着这个问题，死乞白赖地寻答案了。咱们还是早些告辞离开吧！免得耽误了人家的功夫！”