更新时间：2013-02-18


    约莫未正时分，曹慎行唉声叹气地回了曹家。.tw[]


    “大少爷，您回来了！”大门处的门房，一见是曹慎行，脸上的笑意更是浓了几分，立马谄媚奉承地迎了上去：“今儿个景轩院里没有人来小的这儿留话。”


    景轩院是曹慎行的院子，若是平常老太爷亦或是老太太瞪人差了人寻过曹慎行，那景轩院里伺候的小厮自然会在门房处留了话给外出的曹慎行，免得一回来就被抓了个现行，连现编着谎话的功夫都没有。


    “恩。”曹慎行收起一脸的丧气模样，有些无力地摆了摆手，只是随意地应了一声。


    原道是他还想着用从曹慎奕那边“借”来的二十两银子翻本，结果没想到这才刚刚过了午膳没有多少的功夫，便彻底地输了个精光，真不知道最近这手气怎么这么背的！如今曹慎行身上还背着五百两银子的赌债，哪里还有什么功夫去搭理凑上来的人？难不成还能指望着这小门房帮他还清了赌债？


    回了景轩院中，曹慎行瞧着院子里那几个嫩得更朵沾了露珠的花骨朵似得，一个个殷勤得贴上来的美人儿，也全然没了兴趣。女人这种玩意儿，只有越难到手的，才越是勾人心魂。如今曹慎行这心里头想着的，可都是赌坊里头那花会之中新来的货色，那可都是一等一的处子之身，且各个早已被调教得对床笫之事深谙其道。当真是纯、媚相溶，没有半点违和之感。(..tw)


    “咕噜~”


    之前曹慎行全神贯注在赌桌之上，一时之间倒也忘了用午膳。如今空了下来，顿时觉得自己饥肠辘辘：“你去让小厨房给我随便弄点吃的，记得让她们赶紧地上！”


    离曹慎行最近的小丫鬟自然首当其冲地被点了名，顿时有些心不甘情不愿地瞅了一眼其他正满脸洋溢着媚笑的“姐妹”。只是主子都已经看着她发了话，她难不成还能不去？无可奈何之下，只能咬唇应了一声，然后疾步退出了屋子，想着能早一步回来。


    肚子“咕噜咕噜”地叫着，再加上那还不知该如何是好的五百两银子，曹慎行顿时有些心烦意乱地冲着屋子里的丫鬟们嚷嚷道：“都下去吧！”可越是等得焦急，时间却越是过得慢。双手背在身后，曹慎行赶走了所有人，一脸不耐烦地在屋里头走来走去。


    五百两银子，对曹家来说，自然连九牛一毛都算不上。瞧着满屋子的花瓶、字画、摆件，哪件值不得上百两银子？可这些东西都是记在册子上的，就算是打碎个碗碟可都是要报上去的，更何况突然间少了一件？若是平日里，他随便东拉西凑地，倒是也能弄出这个数来。只是之前为了翻本，他都不知道扔了多少玉佩珠子去了，如今他可当真是穷得响叮当。可偏偏眼前空有一座宝山，却什么都不能拿！什么都不能用！什么都不能做！


    “……麻烦姑娘帮我通传一声。”曹慎勉跨进了景轩院的院子里，便瞧见一个小丫鬟不停地张望着那扇紧闭着的房门，踌躇地站在门外，走了几步想要离开，却又重新走了回去。


    曹慎勉并非第一次来景轩院，小丫鬟自然也是认识的。听着曹慎勉颇为有礼的言语，小丫鬟顿时小脸一红，福了福身，道：“四少爷稍等片刻。”听得里头的曹慎行出了声，小丫鬟便为曹慎勉推开了房门，身子退后了一步，低头躬身道：“四少爷请进。”


    曹慎勉对那小丫鬟笑着道：“多谢了。”端得一副谦谦君子的模样。


    “不，不用客气。”小丫鬟又福了福身，回以羞涩一笑。直到眼前的房门重新恢复到关闭着的模样时，小丫鬟才刚刚从之前的状态恢复过来，只是双眸之中的惋惜之情，言溢于表：虽说四少爷同样也是嫡出，只可惜却是不能与大少爷这曹家大房嫡出的长子嫡孙的身份相提并论的，否则，如此温柔的四少爷，倒也是个极好的归宿。


    “……刚才我从书局回来的路上，便瞧见了大哥了。只是我在你身后唤了几声，你都未曾回头。”曹慎勉顿了顿，一副忧心忡忡的神色，道：“可是发生了什么事情？”


    曹慎行的视线顺势落在了曹慎勉放在桌上的书卷之上，自然不会再对刚才所言有任何的疑惑，只当是自己一时未曾听见罢了，便满脸懊恼道：“最近这手气是越来越背了，扔下去大把大把的银子，也不见出个响声。原还想着问赌坊借个五百两银子，把之前输掉的通通赢回来，没想到不过半宿的功夫，硬是输了个底朝天！”


    “上次大哥可是说再也不去赌的了，如何又会问赌坊借了银子？”曹慎勉惊呼出声，神色异常诧异道：“五百两银子，可不是什么小数目。那些人可都是地痞流氓，没什么情面可说的。万一大哥若是一时之间拿不出来，那可该如何是好？”


    “我这不是也正愁着呢嘛？！”曹慎行一脸恨恨地伸出左手便对着自己的左右狠狠地打了下去：“当初我身上都没五百两银子，却能赢得那赌坊里的人个个哭爹喊娘。未曾想，竟然落得如今这般模样。等我还清了这赌债，日后可再也不去赌了！”什么天仙下凡，他在赌坊里扔进去的钱，都足以包下苏城之中几家青楼的花魁了！难不成，还不够他逍遥的？


    越说，这堵在胸口里的气便越是顺不过来。曹慎行左手突然握拳，击在了手边的茶几之上，叹着气，站起身来，在屋里如无头苍蝇一般来回走动。


    曹慎行若是当真日后再也不赌，那对曹慎勉而言，自然会损失很多。只是听闻曹慎行说要戒赌，曹慎勉的脸上却是半点都不见慌乱，反而背着曹慎行的脸上，嘴角勾起一抹显而易见的冷笑。上次欠下一百两银子的时候，曹慎行可也是这般说的！


    既然曹慎行都站起身来，曹慎勉向来低姿态，自然也随其起身，劝慰道：“这赌，的确不好。可说到底也全怪不到大哥的身上，毕竟风水轮流转，谁知道财神爷又什么时候重新跟着大哥走了？你也只是最近运气有些亏罢了。可这五百两银子，大哥可想好怎么办了？上次是一百两银子，大伯母已经很是生气了；如今五百两银子，只怕大伯母那里……”


    “虽然上次母亲拿那一百两银子的时候有些不情不愿，可到底还是爽快地给了。大不了，我再用上次你说的那个法子，蒙混过关。”曹慎行早就想过了，若是最后实在想不到什么办法，只能冒着风险，去母亲那边试上一试了。母亲不是瞧着他背书高兴吗？那大不了他就花点心思，再背上一段绕口一些的。只是上次他是说赌默写，输给了王家那个傻大个儿一百两银子，这次，看来还要另外选个人了。


    曹慎勉有些踌躇道：“那法子好是好，可只能用上一次。万一大伯母起了疑，寻了王家大少爷问话，那岂不是要连着上一次的事情，都被大伯母知晓了？毕竟大伯母虽喜你读书，却是对这赌却是抱着敬而远之的态度。只怕，这事最终瞒不下！”


    “瞒不下那就瞒不下，我可是她唯一的儿子，难不成母亲还能眼睁睁地看着我去送死？”言语之间，曹慎行满脸的戾气。他可是堂堂曹家的长子嫡孙，就算是五百两黄金，曹家也不是拿不出来。不过小小的五百两银子，难不成还能困死了他？


    曹慎勉闻言，叹了一口气，摇了摇头，惋惜道：“我虽每月都有些月银，可在与朋友之间互相请客之上早已花得七七八八。若是上次祖父允了我接手打理一些曹家家业的事情，说不定我还能腾出些银子来给大哥你暂时应应急。”