更新时间：2013-03-04
见曹慎奕投来询问的目光，钟毓秀却是莞尔一笑，不但未曾细说自己的打算，反而说起了另外一件事情：“婉姐儿是曹家大房的小姐，出嫁之时，理应也该有大伯母的娘家人过来走动走动，沾点喜气。(..tw)只是五月二十那一日，我却是未在花厅之中遇见徐家的人，反而却是瞧见陈家大太太，也就是二太太的娘家嫂嫂。这是为何？”
“你也知道，曹家平日里的开销包括月银，都是从公帐里出的。如曹瑾婉出嫁这样的喜事，自然也是由公帐里走，而收到的礼金，自然也全数冲入公帐之中。虽说曹瑾婉是大房的小姐，可这喜事却是整个曹家来办的，陈家大太太会来自然也就不稀奇了。”曹慎奕顿了顿，又道：“二伯母的娘家就在苏城之中，而大伯母的娘家却是并非如此。因着相隔甚远，所以虽有姻亲关系，也就年节的时候派了下人送礼罢了，往日里却是不怎么走动的。”
再者而言，曹瑾婉不过曹家大房的庶女罢了，又不是大太太所生所养，又哪里会大老远地请了人过来吃酒？况且，这一次的婚事安排地又是这般急，就算大太太有替曹瑾婉长脸的意思，只怕这信还没到徐家，成亲的日子却是要到了。
想起陈家大太太的时候，钟毓秀自然也想起了那一身瞧着极为富贵的镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣以及头上那几件与衣裳完全不相称的头饰：“恐怕那陈家，如今是越发不如从前了吧？”钟毓秀琢磨了一会儿，揣测着道。[..tw超多好看小说]
“都说贪心不足蛇吞象，”曹慎奕挑了挑眉，道：“那陈家从前虽不如曹家，可到底在这苏城之中也是大户。若非如此，老太太也不会给二伯父选了这样一门亲。只是没想到二伯母嫁过来的第二年，陈家老太爷便去了，由着二伯母的亲哥哥接了当家之位。头几年倒还算稳当，可陈家大爷却是个心大的，不知从哪里谋算到了一桩生意。若非是陈家突然有一日上门来借钱，请了二伯母帮忙说和，我也不会知道有这样一件事情。之后，我偶然听人议论说，陈家竟是险些因着这件事情，彻底地栽了进去。直到玉姐儿成亲之时，陈家才算缓了过来。”
“这话怎么说？你怎么记得，陈家是在玉姐儿成亲之后缓过来的？”钟毓秀诧异道。
“陈家之前在苏城也算是有头有脸的，哪家有喜事自然不会漏了他们家。只是陈家次次送的礼，却是连一般人家都不如，甚至连面都不好意思露一下。可就在玉姐儿成亲的那一日，陈家不但送了一套赤金的头面首饰添妆，还特意从灵源寺请了一支开过光的玉如意作贺礼，直接让那些议论陈家的夫人们闭了嘴。”曹慎奕打量着正听得津津有味的钟毓秀，又道：“你又怎么会知陈家落魄了？之前的分家，你又在谋算什么？”
钟毓秀眨了眨眼睛，与平日里有着截然不同的俏皮可爱：“你不是想要分家吗？我这里恰巧谋算出了一点门道，只是却还需要你去上下打点。”
而钟毓秀与曹慎奕商议分家之时，曹慎行与曹慎勉已重新回了米粮铺子里。
“……事情就是这样，我已经派了人去城外准备粥棚，老太爷也准备将设立粥棚的事情交给两位少爷来做，想来也是对两位少爷的考验。”米粮铺子的大掌柜笑眯眯地看着坐在方杌子上的曹慎行与站着的曹慎勉道：“如今城外皆是流民，咱们米粮铺子的生意也差了一截。若是有什么要帮忙的，大少爷和四少爷大可从铺子里抽了人手去帮忙。”
“行了行了，我知道了！”曹慎行满脸不耐烦，那帮流民又不会给他五百两银子还债，他们有没有的吃，关他屁事？若不是当初是他听了曹慎勉的话，争着抢着骗着哄着去要了这差事，他早就想撂挑子不干了！虽说如今有了差事，能让那帮赌坊里的人多多宽限几日，可到底那五百两银子，还是没见着影啊！难不成，那些人能让他这么一直拖欠着？
“我与大哥年纪尚轻，也不及掌柜经历的事情多。若是有什么地方做的不妥当，还请掌柜多多提点。”相比于曹慎行的言行，曹慎勉这一番谦逊求教的态度，实在是无可挑剔。
“四少爷严重了。”大掌柜朝着曹慎勉拱手之后，这才道：“那我就先行告退了。”
“去吧去吧！”曹慎行待大掌柜离开之后，这才与站在一旁的曹慎勉抱怨道：“好好的城里不呆着，还要让我们去给一帮流民煮粥，又收不上银子，何必去做这吃力不讨好的差事？我看那，我还不如就在这屋子里好好坐着，让铺子里的伙计就看着就行了。”反正就算他去了，也是那群伙计帮着干活。难不成，还能指望他曹家大少爷给那些流民煮粥盛粥？
“大哥不去，只怕不行吧？”曹慎勉有些踌躇道。
“不去不去！”曹慎行看着窗外的日头，又道：“你看看这天，若是在太阳下站上一会，岂不是要让我晕过去？再说了，我那五百两银子到现在还没瞧见影子，指不定赌坊里头的人正在屋外头准备堵我呢！要去，你自己去！”这次，别想哄了他再干那吃力不讨好的事情！
“可若是大哥不去，那五百两银子，只怕靠我一人，没办法弄到手啊！”曹慎勉紧蹙着眉头，一脸局促的模样，颇有些为难地道。
“五百两银子？你是说，你有办法能弄到五百两银子？”曹慎行闻言，顿时欣喜若狂，一把抓住了曹慎勉的手臂，道：“怎么拿？去哪拿？”
“就在城外！”曹慎勉点了点头，道。
如今城外都是流民，曹慎行一想到此，便一声不吭地重新坐回了杌子上，沉了脸色，有些不悦地看着曹慎勉道：“四弟，你不会是想要骗了我陪你去施粥吧？那城外连树皮树根都要快被那群流民给啃光了，哪里能去弄到五百两银子？”
“大哥，你误会了！”曹慎勉摸着脑袋，有些着急道：“祖父不是让我们去施粥吗？曹家是苏城的大户，如此善举，定然有许多人瞧着。只怕如此一来，祖父会用到铺子里的下等白米，否则的话，岂不是要被人笑话？若是大哥与那赌坊里的人合计一下，让他们来咱们铺子里买陈米，等咱们将下等白米送去城外的路上，再与他们交换。连着几天，其中的差价想来应该够还那五百两银子的债了。”
曹慎行闻言，喜色顿时重现，猛拍了下自己的大腿，道：“我怎么没想到！”
“上次我盘点库存之时，发现了好些陈米。若是大哥帮着铺子里卖掉一些，想来大掌柜将这件事情传到了祖父那里，又是大哥的功劳。”曹慎勉再次进言道。
曹慎行再次神采飞扬了起来：“对！对！对！果然还是四弟你有本事，那些盘点的差事没白干！哈哈哈，如此一来，就算祖父不赏我些银子花花，母亲那里见祖父夸赞我能干，定然也不会少了我的银子！到时候，我就又可以……嘿嘿……”
赌徒除非是没了银子，否则又岂是能够轻而易举便消了早已成瘾的赌性的？这些日子，曹慎行能乖乖地窝在铺子里不出门，便是因为身上没有半点银子给他使。否则的话，只怕是有一两银子，他也能照样去赌坊里继续消遣！说不准，就靠这一两银子，他就能把之前输掉的钱全部重新赢回来了呢？！