更新时间：2013-03-06


    曹慎行与曹慎勉自然不知曹老太爷这个时候会出现在寻味楼中，若是他们知道的话，只怕不用曹慎勉拦着，就是打死曹慎行，他也不敢来这里。要知道，他们现在最该出现的地方，应该是城外暂时安置那一群流民的临时棚子那里。


    曹慎行耷拉着脑袋，由着曹慎弈领着进了落菊阁中，而曹慎勉自然紧跟其后。


    “慎行给祖父，给各位叔伯请安。”


    “慎勉给祖父，给各位叔伯请安。”


    坐在曹老太爷旁边之人瞧见了这两位，脸上的神色倒还算平静，只是其他几位就显然不是这么回事了。刚才他们可是还跟曹兄念叨着曹家的这两位少爷，如今不在该在的地方，反而出现在了他们面前，多少都有些让他们觉得诧异了。


    只是诧异归诧异，能在苏城搏下一份如此之厚的家业，自然各个都是人精。众人互相对视之后，又瞧见曹老太爷脸上青一阵白一阵的模样，哪里还能再煞风景地重提施粥的事情，连忙笑着道：“原来是曹家两位少爷来了，要不要也坐下来，陪着我们几个老的喝上一杯？”


    曹慎行瞅了一眼曹老太爷的模样，哪里还敢答应，连忙道：“今日是祖父与叔伯们的宴席，慎行一个小辈，实在不敢跃居。”


    “行哥儿、勉哥儿，”曹老太爷的目光从两人的身上扫过，眼底暗涌着浓重的不悦之色，脸上却不见分毫，就好似暴风雨前的宁静一般，令人窒息：“莫非吩咐你们的事情，已经做完了？”刚才老太爷还因在座几位老友对曹慎行与曹慎勉的赞赏而沾沾自喜，如今他们二人的出现，简直就是直接在往他的脸上扇巴掌一般，着实令老太爷觉得难堪。（..tw好看的小说）


    若是平日里，遇见曹慎行难堪，曹慎勉不落井下石，便已经算是相当不错了。只是今日，他是与曹慎行一道来的，又是一同被老太爷吩咐去主持为城外流民施粥之事的，若是曹慎行背了过错，就是他自己，也是绝对逃不掉的。


    曹慎勉原本自是落后曹慎行半步，只是见他支支吾吾，见了老太爷，就好似老鼠见了猫一般，连忙站了出来，朝着老太爷躬身道：“回祖父的话，大哥与慎勉将施粥的一切事宜准备妥当之后才进的城。”曹慎勉顿了顿，又道：“今日是五弟的‘寻味楼’的开张之日，大哥与我想着，自家兄弟不该落于人后，所以才特意前来贺喜的。虽说临走之时已经吩咐了人按时施粥，原本也已经准备见了五弟之后，便直接返回城外的。只是听闻祖父与各位叔伯在此，所以这才上楼请安，算是全了我们二人身为晚辈的礼数。”


    又是事先准备，又是兄弟情义，又是尊敬长辈，如此一番颇有逻辑的解释下来，曹老太爷的脸色总算稍霁：“既然来都来了，就让弈哥儿帮你们准备些现成点心，赶回去的路上也好垫垫肚子，免得施粥之事出了岔子也不知道该如何是好。（..tw好看的小说）”解释是合情合理，可到底未能平了老太爷的不满。


    “唉！施粥原本也不是什么大事，既然一切都已经提前准备妥当，又安排了人看着，又何必再这么急着赶回去？两位兄长有敬爱弟弟之心，曹兄你身为他们的祖父，又怎么能夺了弈哥儿身为弟弟尊敬兄长之情？更何况，就算是普通朋友，百忙之中抽空前来贺喜，弈哥儿怎么也都应该略施薄酒，以尽地主之宜才是。”见曹老太爷当着他们的面，如此苛待曹慎行与曹慎勉，有人连忙开口劝说了起来。


    听着句句合情合理，曹老太爷挂不住的面子也总算是好看了一些：“罢了，今日看在你们叔伯的面上，我就不计较了。日后若是你们再如此公私不分，就别怪我到时候连今日的账一起跟你们算！”老太爷转头看向了弈哥儿：“让人给他们两个准备几个菜，酒就不必了。用了饭就赶紧回去做事！”最后一句，自然又是对曹慎行与曹慎勉所言。


    三人躬身应“是”之后，这才退出了落菊阁。


    “呼……”曹慎行坐在了隔壁的雅阁之中，狠狠地吁出了一口浊气。伸手摸了摸额间，发现竟是已有点点细汗，颇为庆幸地道：“幸好今日有五弟提醒着，又有四弟急中生智，否则，只怕回去免不了又要被老太爷狠狠责罚一番了！”


    今日之事，本就是曹慎行一时起意。曹慎勉先前倒是想到了或许会在苏城之中碰见老太爷，只是想着近日老太爷正为流民之事奔波着，也就没有将这个念头放在心上。可谁料，老太爷今日竟是选了寻味楼，与几位老友协商流民之事，顺道力挺寻味楼。


    “五弟，如今我口干舌燥的，你还不快点让人给我们上酒菜？”曹慎行早就在赌坊里头花光了身上的银两，这些日子正愁着连上酒楼用膳的钱都没有。今日正好是“自家人”的酒楼开张，他若是不好好地喝上一壶，好好地吃上一顿，那也实在对不起他自己了。


    曹慎行指定了要喝酒，曹慎弈自然不会拦着，连忙招呼了旁边的小二，道：“让后厨准备几道拿手的招牌菜来，再另外准备一壶好酒……”


    曹慎勉本就因着差点被连累的事情而恼火，此时见了曹慎行竟然还如此不知节制，脸色顿时有些冷清了起来：“大哥，老太爷可就在隔壁雅阁里坐着。虽说有叔伯劝了，祖父才让我们用了午膳再回去，可到底并非是他老人家的本意。如今，你又如何能在这个时候用上酒水？若是祖父知道了，回去定然又是一顿责罚。”


    在曹慎行的印象之中，向来他说什么，曹慎勉便应什么，如今见他竟然当着曹慎弈的面，对自己摆起了脸色，一双生得极好的剑眉当即便紧皱了起来：“怎么，你这是打算去祖父那里告我的状，说是我怂恿你来的？”


    曹慎勉垂在身侧的拳头紧了又紧，好似对曹慎行的所作所为有些忍无可忍的模样，只是三息之后，脸上便已浮起了淡淡的笑意，恢复了之前的淡定自若，坐在了曹慎行的对面，道：“大哥误会了，我如何会做这样的事情，伤了我们之间的兄弟情义？”


    如此隐忍的能耐，如此干净利落将心情收拾妥当，倒是叫一旁的曹慎弈看得有些心惊。


    曹慎弈微微眯了眯双眸，将蕴含在其中的所有情绪全部掩于眼底，笑着道：“祖父与几位叔伯也刚刚来，想来待大哥与四哥酒足饭饱之后，他们那边也应该还在说着话。若是四哥实在担心祖父怪罪的话，那不如让人去落菊阁守着。只要你们比祖父那边先离开，想来祖父应该是不会发现的。”


    曹慎勉点了点头，承了曹慎弈的情，道：“那就有劳五弟了。”


    想来这里是曹慎弈做东，所点的菜倒是很快便上齐了。也不知是因为之前被老太爷吓了一下，还是太久未曾上过酒楼用膳，寻味楼的几道招牌菜倒是让向来嘴刁的曹慎行赞不绝口，连带着酒水也一壶接着一壶进了雅阁之中。


    好在曹慎行的酒量还算不错，离开之时，除了脸上微醺的红晕之外，脚下的步子倒是走得还算稳当：“今日就多谢五弟款待了！”身上都拿不出一两样子，曹慎行自然也不会傻到说什么要赊账的蠢话，只是临走之时，却是依旧不忘嘱咐，指着曹慎弈告诫道：“祖父那里，可记得千万不能说漏了嘴！”


    “大哥放心。”曹慎弈点了点，自是满口答应。


    曹慎行闻言，自然是心满意足。因着身后曹慎勉不停催促，这才有些失态地打了个酒嗝之后，安心上了马车。