更新时间：2013-03-09


    老太太瞧了一眼跟在老太爷身后进了门的曹慎行，见其投来一个哀求的颜色，顿时心里跟个明镜儿似的，哪里还能不明白是怎么回事？


    “这是怎么了？”老太太脸上带着笑意，言语之间却也带上了几分试探。


    行哥儿和勉哥儿在老太太的眼中，不过是个孩子罢了。有些错，犯了也就犯了，大不了教训两句，只要日后记住了，也就可以了；只是有些错，却是轻易不能犯的。特别是容易招惹了老太爷生气的，老太太自然要问清楚了事儿，才能想着怎么帮着说话。


    “哼！”老太爷闻言，双眼瞪得好似铜铃般大小，指着此刻耷拉着个脑袋，站在一旁的曹慎行与曹慎勉，朝着老太太厉声道：“你自己问问这两个畜生，看看他们有没有脸跟你说！如此有亏阴德的蠢事，他们竟然也干得出来！”


    瞧着老天爷竟是气愤地双颊泛红，只怕这次行哥儿和勉哥儿犯的错事还不小！老太太眼眸一闪，忙上前一步，劝着道：“上次大夫不是让你好生养着，情绪莫要太过激动的吗？”说着，老太太又朝着一旁的绿萼吩咐道：“今日外头天气太过燥热了，还不快让人准备些凉茶送上来，让老太爷消消火气？”


    老太爷一掌重重地击在了方杌子的扶把之上，指着正不停地朝着老太太求救的曹慎行道：“你还有脸看你祖母？我还以为你转了性了，还想着这日后曹家的家业，也能放心地交托给你了！可你看看，你做的这是什么事？曹家虽说商贾，又何曾做过如此伤天害理之事？有道是，君子爱财，取之有道。可你们两个人呢？若是万一出现个好歹，不说曹家这么多年积累下来的名声，光是人命这一条，你们两个又准备怎么办？”


    “噗通”两声，钟毓秀抬了抬眉眼，便瞧见曹慎行跪在了青石砖上，曹慎勉自然也是紧跟其后，只是相较于曹慎行的慌乱，曹慎勉脸上的神色却是要比他平静了许多。


    “好了好了，怎么又跟人命扯上关系了？”老太太闻言，这才觉得事情或许比她所想得还要更为严重，瞧着老太爷已经怒上眉心，老太太也不敢再问什么，连忙脸色一正，看着跪在地上的曹慎行，疾言厉色地道：“行哥儿，你说！到底是发生了何事？”


    曹慎行眼神飘忽地抬头瞄了一眼，却正好与怒目相视的老太爷对视上了，立马脖子便缩了缩，支支吾吾了半天都说不出个什么名堂来。


    利欲熏心已是大错，老太爷瞧着曹慎行那副敢做却不敢认的模样，更是怒发冲冠。只是训斥的话刚刚到了喉咙口，老太爷便觉得眼前突然一黑，身子也不住地往后仰去。


    此时老太太和二太太正围着跪在地上的曹慎行与曹慎勉，哪里会瞧得见背后的老太爷？而曹瑾兰又是一副事不关己的模样，低眉顺目地站在一旁，什么人也不瞧，什么话也不说，光是盯着脚边的青石砖，好似其上有着什么精美的纹路一般。


    只见钟毓秀惊呼一声，疾步上前，伸手便扶住了老太爷：“祖父，您觉得如何？”


    曹老太爷就着钟毓秀的手，慢慢地坐回了身后的杌子里，一手紧紧地扣在了杌子的扶把之上，闭着眼睛，摇了摇头，这才缓缓睁开了双眼。


    老太太与二太太闻声，自然转回了身子，瞧见曹老太爷竟是脸色苍白得很是吓人，不过几息的功夫，额头上竟也已经冒出了丝丝冷汗。顾不得再问什么，老太太连忙凑上了前去：“都跟你说了，莫要动气，莫要动气，怎么就管不住自己的脾气了？”


    二太太也立刻便招呼了旁边的小丫鬟，道：“快寻人去请大夫！”见小丫鬟跑出了屋子，这才转身看向了老太爷道：“行哥儿与勉哥儿年纪尚轻，若是做错了什么，还要老太爷帮着照看着。若是您病倒，可要叫我们这一群人怎么办那！”


    二太太这话，也不过是想让老太爷舒心，压根没想到竟是被刚刚恢复了视线的老太爷狠狠地瞪了一眼，道：“他们两个年纪还轻？一个今年已经二十有三，另一个明年也到了弱冠之年，若是这样的年纪还分不清善恶，那这些年念的书，都白念了？”语气依旧还是往日里老太爷训斥之时的语气，只是话音刚落，老太爷竟是有些气喘吁吁的模样，明显中气不足。


    自从钟毓秀进了府，虽说事事不顺心意，可老太爷对她的好，却是显而易见的。如今瞧见老太爷有别去平日的状态，一双秀眉不禁皱了起来，眸底也满是担忧之色。


    大太太进了颐韵苑的时候，瞧见的便是这番景象。


    “行哥儿可是又犯错了？”大太太一脸忧心地看了一眼正跪在地上，神色可怜巴巴的曹慎行，抬头朝着老太爷走近了几步，神色有些讪讪地道：“行哥儿年纪轻，不懂事，爹爹就莫要与他计较了。”一前一后，大太太与二太太所言，竟是一个意思。


    她临近午膳的时辰，才刚刚忙完了府里中馈的事情。好不容易安安顿顿地用了午膳，想要小憩一会，没想到竟是见着了前来传老太爷的话的小丫鬟。打听着好似是曹慎行又犯了什么错，大太太头疼不说，自然更是心疼了起来，只怕他又该被老太爷罚着去跪祠堂了。


    老太爷刚刚才训斥过二太太，如今见大太太不问缘由就替曹慎行开口求情，顿时闭上了眼睛，恨铁不成钢地道：“曹家的子嗣不成器，就是你们这些妇人溺爱出来的！”


    老太太哪里还敢说什么，不光是担心行哥儿与勉哥儿受了罚，更是担心老太爷再面对这他们两个，情绪更加平复不下来，连忙冲着大太太道：“徐氏，你来得正好。快将行哥儿带回去，好好问问他到底是做了什么，竟是将祖父气成了这副模样。如此不孝，你定当要好好惩戒一番。”说着，老太太又看向了二太太，道：“陈氏，你也是。即便勉哥儿不是你生的，可也是你名下的嫡子，若是你再不好好管教，就别怪我日后插手干预！”


    如此吩咐，对于大太太与二太太而言，简直就是天籁之音。


    “媳妇明白了，这次定然让行哥儿牢牢记住了自己的错处！”


    “媳妇这就带勉哥儿回去问话，待二爷回来后，再让二爷带着他到老太爷面前认错。”


    只是曹慎行一脸喜意地想要站起身来时，老太爷却是拨开了挡在他面前的老太太，扶着钟毓秀的手站起了身，道：“谁许你起来的？”说着，老太爷看向了老太太，语气坚定地道：“你派人，给我去祠堂将藤条取过来！”


    钟毓秀只觉得那只紧紧扣住了自己手臂的手，竟是一直不停地颤抖着。若是平常的时候，钟毓秀也就只当老太爷这是被曹慎行与曹慎勉气的，只是察觉到老太爷站着身子的时候，脚下明显的飘虚感，钟毓秀却是不敢大意了。


    “二伯母已经去请了大夫了，祖父就算想要惩戒大哥和四哥，也该等瞧了大夫才是。毕竟您的身子，才是最最要紧的。”钟毓秀自然是巴不得曹慎行与曹慎勉受罚，只是若是代价是曹老太爷的身子，就实在不值了。凡事，也总该分个轻重缓急才是。