更新时间：2013-04-13


    见钟毓秀竟是在这重要关头进了花厅，曹慎勉此刻的心情就好似要上茅房，临了到了却发现茅房里还被人占着坑，憋得别提有多难过了。而曹慎弈，却是在心里赞了一句“心有灵犀一点通”，谁让他媳妇这么会挑时候呢？也省了他一番虚以为蛇的口水。


    曹慎勉那眸底的狂喜自是僵硬了片刻，便言行自然地起身，作辑道：“五弟妹向来冰雪聪明，只是这一次，却是猜错了。”女子多口舌，打算与曹慎弈一道做药材生意的事情，曹慎勉自然不会当着钟毓秀的面再提及此事。


    “噢？”钟毓秀眸光微闪，朝着曹慎勉福了身，尽了礼数。她倒不是诧异自己猜错了，毕竟那一句话，不过是随意的揣测罢了，她原本猜得便不是这么一回事儿。只是刚进花厅之时，她瞧见了曹慎弈嘴边那如三月繁华遍地开的笑意，所以有些不明所以罢了。


    瞧着钟毓秀走至了曹慎弈身旁的位置坐下，曹慎勉这才坐了回去，解释道：“是母亲打算为兰姐儿筹备婚事，我也不过是在家中闲来无事，这才揽了送喜帖的活计。”


    “原来是兰姐儿的婚事。”钟毓秀微微颔首，迟疑了片刻，道：“不知许的是哪家的少爷？又是准备什么时候办喜事？我成亲之时，兰姐儿可是送了我一份极好的添妆礼的。如今轮到了她成亲，我这个做嫂子的，自然不能不及她了。”


    曹慎弈将手边的喜帖递给了钟毓秀，道：“今年十二月办喜事，许的是钱家二房的大少爷。想来二伯母定然是用了心的，竟是挑到了这样一户好人家。”


    钟毓秀闻言，接过喜帖不过是扫视了一眼，便放了下来，神色之中更是多了些许莫名的不确定。.tw[]莫非那一日，曹瑾兰在庵堂之中见到的，并非是钱家的大少爷？否则的话，一个男子，如何会在得知未婚妻子有过削发为尼的念头之后，依旧当做什么都没有发生？


    收敛起脸上的异样神色，钟毓秀略带惋惜地道：“若是十二月便要成亲的话，只怕成亲之日，她五哥却是要错过了。”言语刚落，钟毓秀恰巧如刚刚想起一般，笑着解释着道：“想来四叔还不知道吧？我家相公准备参加今年的八月的乡试，若是有幸能过了的话，便要赶赴京都，准备明年二月的会试。”


    钟毓秀并不知曹慎弈已经将此事说给曹慎勉知道，有如此一言，自然也是存着她自己的心思。若说之前曹慎弈是打算借此事，推掉了曹慎勉的谋算，顺道解释一番自己为何会对这苏城里突然崛起的大药商之事不清楚；而钟毓秀，却是想要借曹慎勉的口，将这件事情宣扬出去。曹慎弈与季忠之间合伙的事情，远远不到足以昭告天下的时候。而曹慎弈过些日子又要出远门了，若是万一在这段时间里，出了什么差错，被主宅和二房那里听见了什么风声，只怕三房是安顿不了了，更不用说如今还被老太太拘在主宅之中的香蓉姨奶奶了。只有让所有人都认为三房准备走科举寻求出路，如此一来，才不会继续被紧盯着，甚至起了疑心。


    曹慎勉之前已经听闻了此事，自然也不会有太多的诧异神色。只是如今钟毓秀这般无意当中的提起，更是确定了此事的真实性，也让曹慎勉对那大药商就是曹慎弈的疑心，稍稍减少了一些。略蹙眉头，曹慎勉如钟毓秀一般惋惜道：“那倒是可惜了。”顿了顿，曹慎勉看着钟毓秀，道：“今日我来，也并非只是为了送喜帖罢了。兰姐儿知晓我要到这府里走一趟，便托了我带句话给五弟妹，让你在她成亲那日早些去，陪着她说说话儿。”


    钟毓秀闻言，脸上一时之间有了些许的茫然。是因为担忧？还有因为对成亲之后的日子的不确定？见曹慎勉等着自己的回复，钟毓秀这才回过神来，笑着点了点头，道：“那就劳烦四叔告诉兰姐儿一声，那一日，我定然会早些去陪着她出嫁的。”


    曹慎勉心里着急着想从曹慎弈的口中套出曹家进药材的线路，又见钟毓秀没有离开的意思，眼眸一转，笑着看着曹慎弈道：“咱们兄弟也许久未曾见了，我也未曾来这府里好好逛过。不如五弟今日便做东，请了我这自个儿送上门来的客人喝些酒水如何？”


    不管是分家之前，还是分家之后，三房在曹家里，永远都是属于那最末的一位。曹慎勉如今摆低了姿态，想要与曹慎弈好好叙叙兄弟情义，深觉自己已经给足了曹慎弈面子。毕竟在他眼里，科举这一条路，绝对不是曹慎弈一个商户之庶子能够走得通的。这日后，势弱的三房总要攀上了一座靠山，才能勉强存活下来。显然，二房比大房更适合当这座靠山。毕竟，大房可是与老太太在一处的，而老太太对待三房，就好比只是府里养着的小猫小狗一般，即便是通通死光了，她也觉得毫无痛惜之处。


    只是曹慎勉却是压根没有想到，在他眼中势弱的有些人，却习惯了对这种恩赐不屑一顾。


    曹慎弈有些为难地皱了眉头，神色很是歉疚地看着曹慎勉，道：“只怕今日却是要照顾不周了。”顿了顿，曹慎弈继续道：“这八月的乡试就在眼前，昨日我又出了一趟门，今日却是再也不能耽误了这读书的时间。想来四哥也知晓，我从小读书便没有四哥来得聪明，这笨鸟先飞的法子，也是四哥教了我的。”只是当年曹慎勉寓意笨鸟先飞，却是没有半点提点曹慎弈意思，反而尽数解释嘲讽之意。


    曹慎勉自是早就忘了还有这样一遭，如今见曹慎弈竟是给脸不要脸，顿时脸上便显出了些怒气，脸色也变得铁青了起来。暗地里几次的反复，曹慎勉想到这日后还有要用得着曹慎弈的地方，这才缓了脸色，起身拱手作辑，笑着道：“瞧我，竟是只顾着与五弟叙旧，却是忘了这一茬了。既然如此，那我就不耽误五弟用功了。过几日，我再寻了空余的时间上门。到时候，五弟可是要陪着我好好喝一杯了！”言语之间，有着不容拒绝的意味。


    曹慎弈猜到了曹慎勉不可能会放弃，眯了眯眼睛，起身送客道：：“一定！一定！”


    将曹慎勉送到了门口，曹慎弈却是未曾返回书房，而是直接折回了院中。


    “……没想到二太太这般急切，连过了年再让兰姐儿与钱易项成亲也等不了了。”钟毓秀见曹慎弈进了屋，便让绦儿下去，亲自倒了一杯凉茶递了过去。


    曹慎弈脱了外套，屋里没有外人，他言行自然也随意了一些：“容颜易老，如今分了家，巧莲姨娘没了老太太这座大靠山，自然要趁着自个儿还能得几分二伯父的欢心的时候，想尽了办法为自己跟亲生儿子谋些好处。而二伯母又是个不肯吃亏的，若是她现在不趁着自己还有些做主权的时候，风风光光地将兰姐儿嫁出去，又待何时？”


    “如此看来，没了老太太的压制，二房反倒而更闹腾了。”钟毓秀叹了一口气，道。也不知兰姐儿呆在这样的环境之中，心里的那几分忐忑，又有谁能明白？或许这才是她让曹慎勉带话给她的真正原因吧？不过是缺了一个说心里话的人罢了。如此一想，曹瑾兰早些嫁了，倒也是好的，只盼着钱家能安生一些，钱易项能护着她一些。


    想到这里，钟毓秀瞧了一眼正擦着额头之上的薄汗的曹慎弈，若非是他几次三番地护着自己，只怕三太太一人，就足以让她吃一壶的了！


    曹慎弈察觉到了钟毓秀的目光，便略带着询问，回望了过去。却见钟毓秀只是笑着微微摇了摇头，并不说话。


    曹慎弈挑了挑眉，也不询问，只是也朝着钟毓秀露出了一个笑容，道：“替我准备准备，我三日后出门。”至于曹慎勉那所谓的择日上门，即便是在这三日之中前来，曹慎弈也大可用这个理由拒了与他把酒言欢。若是三日之后登门，自然也省了他的事儿。


    苏城之时一个县城罢了，曹慎弈若是要参加八月的乡试，自然是要赶赴省城的。如今已经是七月末了，虽说苏城离省城并不远，只需马车在路上几日的功夫，可与其匆忙之间，风尘仆仆地赶到了省城参考，不如事先在省城里租下间安静的屋子，好好温习诗书，一心赴考。


    事实是这样不假，可一想到曹慎弈要离开好些日子，钟毓秀的心里便觉得有些不舍。


    曹慎弈见状，伸手握住了钟毓秀的手，手指在掌心之中捏了捏，笑着道：“我倒是不知你竟是这般将我放在了心上。”见钟毓秀皱着一张脸，闻言又是瞪了他一眼，安慰道：“我又不是不回来了！再说了，若是今年乡试未过，我也只能回苏城了。”