更新时间：2013-05-17


    老太太显然已经不想再在三房的身上花费任何的心思，甚至连往日里最重视的脸面问题都已经不愿意考虑了。盛怒之下的卢氏，满心满眼里皆是如何将突然崛起的三房狠狠地踩在脚下，狠狠地碾成一片废墟，甚至是尘埃。毕竟曹家在曹老太爷的手中经营了这么多年，短时间内还不至于因为缺了一条药材的线路，便彻底断了生计。


    “噼里啪啦”的一阵鞭炮声后，聚集在三房宅子门前看热闹的人已经散了不少，只剩下零星几个书生模样的人依旧满脸兴奋地指指点点，显然曹慎奕的盛举已经感染了苏城之中众多孔夫子的学生，或引以为傲，或作日后读书生涯的榜样。


    空气中弥漫着浓重的硫磺味，满地落得尽数皆是昙花一现的鞭炮，一群孩童围在一处，蹲在地上耐着性子在红色纸屑中捡着地上未曾燃着的鞭炮，互相攀比着，到底谁捡的最多。而钱嬷嬷，正是在这一片祥和喜气之下，从一顶素净的青布小轿之中走了出来。


    帕子捂住了口鼻，钱嬷嬷微微蹙了蹙眉，脚下稳健地朝着三房的宅子走去。


    门房小厮乔三刚得了钟毓秀的厚赏，如今正是欣喜的时候。想到家中也好久没好好开次大荤了，乔三便已经对怀中那沉甸甸的十两银子有了规划。只是一想到自个儿如今也到了成亲的年纪，却还没寻到个漂亮的小娘子，便又生了几分想要藏着娶媳妇的念头。即便是面对口水直流的大块肉，却也比不过躺在身边的媳妇来得诱惑更大。


    “咳咳……”钱嬷嬷见乔三自顾自地闷头傻笑，呆了半响竟是都没有发现她的存在，顿时不悦地佯装着咳嗽了起来。


    乔三闻声，连忙收敛起了心思，抬头瞧向了钱嬷嬷。说到底，乔三当初也是跟着三房从曹家主宅里头分出来的人，虽未能有幸伺候曹家老太太，可全府上下最体面的嬷嬷，哪里还能没有见过一面？若是从前遇上了，乔三自是少不得要巴结巴结，只是如今跟着三房好吃好喝还有赏钱拿，这样的心思自然要淡上了几分。


    重新扬起了脸上的笑容，乔三迎了上去，朝着钱嬷嬷弓着身子，道：“您是钱嬷嬷吧？奴才是三老爷府上的门房乔三。”


    抿了抿唇，钱嬷嬷瞥了一眼乔三，便挪开了眼，继续将帕子捂在了口鼻之上，挑了挑眉，道：“莫不是五少奶奶有喜了？竟是弄得这般大的动静？”


    钱嬷嬷在主宅也并非是那等仗着主子宠爱便养成了嚣张跋扈的性子的刁奴，只是她当初是跟着曹老太太卢氏嫁到曹家的，虽说同样都是伺候人的，可她自有一份体面，也习惯了任何人都捧着这一份体面。对于乔三的眼尖，钱嬷嬷的脸上却是不见任何诧异之色，或许是早已将这样的认知当成是一种理所当然。


    乔三笑意不变，凑趣地道：“您还不知道吧？刚刚省城里头送喜报的人上门了，说五少爷中了今年乡试的头名，成了解元老爷了！这可是为曹家，为整个苏城挣了个天大的脸面。”笑得眉眼都弯成了一条月牙，乔三一副很是与有荣焉的模样，连腰板都直起来了一些。


    钱嬷嬷冷笑着，道：“不过是解元罢了，又不是状元，哪里就值得这般兴奋？没得丢了曹家的脸面！”乔三道长脸，钱嬷嬷偏生要说丢脸，只是这般却还依旧觉得不够。


    乔三满脸的笑容顿时僵硬了下来，这样大好的事情，在他的眼里，自是应该普天同庆。就算老太太再不喜三房，可也得碍着曹慎奕的这一份功名，给三房一些体面。只是乔三没想到的是，老太太的人竟然一上门就出言不善，显然根本不是来贺喜的。


    指着门口那屋檐下头刚刚挂上的两只大红灯笼，钱嬷嬷毫不客气地大开嗓子，狠狠地呵斥道：“这都什么时候了，竟然还挂起了大红灯笼！莫不是五少爷中了解元，三老爷便不想管生母的丧事了？还不快快取下？！莫不是等着香蓉姨奶奶的魂魄上门不成？！”


    如此一番话，倒是直接将乔三弄得呆愣在了原处。三老爷近日为了香蓉姨奶奶的病两地奔波，何时出的门，何时归的府，他这个做门房的是最最清楚不过了。原本今日三老爷与三太太正是打算重返曹家主宅，一心伺候病重的香蓉姨奶奶。这人，怎么说没就没了？


    “还呆愣着做什么？还不快将红缎和红灯笼都取下？”钱嬷嬷唬着一张脸，扔下这一句话，便直接踏入了门槛之中。若不是为了让外头瞧热闹的人瞧出点三房的笑话来，她哪里需要跟一个门房啰嗦这么长的时间！


    花厅里，说者满口赞言，听者喜不自禁，自是一番宾主尽欢的景象。


    “……三老爷看来也是位饱读诗书之人，虎父无犬子，难怪曹解元年纪轻轻便能一句夺得头名，如今瞧来，道也是理所应当的事情了。”报喜之人显然并非第一次做这样的肥差，一番妙语连珠之下，更是将三老爷喜得快要找不着东南西北了。


    “哪里哪里……”三老爷连连摆手，见其杯中茶水已然泛起了姜黄，连忙转头朝着坐在下首的三太太夏氏吩咐道：“快去将我屋里珍藏的西湖龙井取来，难得遇上一知己，自是不能缺了品茗这一雅士。”说着，又看向了报喜之人，解释道：“西湖龙井虽市井亦能购得，只是我珍藏的乃是雨前采摘，皆只取嫩叶，味清雅而齿颊留香，乃是少有的佳品！我已命人去准备午膳，劳您这一路赶来，定然要在府里好好休息一番再出发。”


    报喜之人满意地颔首：“既然曹老爷如此盛情款待，那我就恭敬不如从……”


    只是这话还未说完，钱嬷嬷正巧前脚踏进了屋里，后头还跟着已经回过神来，且满脸焦急的乔三：“钱嬷嬷，三老爷正在里头待客，您不方便进去……”