更新时间：2013-05-19


    一记闷声响起，被婆子院外的三老爷双膝跪在了青石砖上，朝着里屋的方向三拜，三太太与钟毓秀紧随其后。得了吩咐将所有人阻在门外的婆子，见状倒是不好拦着。毕竟屋里还躺着香蓉姨奶奶的尸体，若是为难了三老爷，指不定姨奶奶的魂魄半夜会不会突然就去寻她们几个聊会天了什么的！


    握紧着的拳头松了又紧，紧了又松，三老爷起身后，未曾有半点迟疑，直接朝着颐韵院而去。这一场时疫，来得着实有些诡异。三老爷原本以为这不过是老太太想要逼着三房就范的阴招罢了，只是没想到，香蓉姨奶奶当真会在这一场所谓的时疫中身亡。可若当真是时疫之症，依着老太太的性子，根本不可能会让香蓉姨奶奶留在曹家内院之中！


    那么，香蓉姨奶奶到底又是怎么死的？！


    此时此刻的三老爷的心中，尽数解释这些年香蓉姨奶奶所受的凌辱。明明他与香蓉姨奶奶才是真正的母子，只是在曹家宅院之中相见，却是只能形同陌路。从小奕哥儿区别于行哥儿和勉哥儿的待遇，三老爷更是痛在心中。眼见着奕哥儿高中解元，在科举道路之上，更是有着异常宽广的前景。三老爷的确因曹慎奕的争气而欣喜，只是又何尝不是想凭借着这些，与从前的纠葛彻底划清界限？


    待三老爷到了颐韵院的时候，绿萼已经候在院子门口多时了，显然老太太早已知晓三老爷必定会走上这样一趟。微微欠了欠身，绿萼领着三老爷进了里屋。


    躺在美人榻上的老太太一副虚弱的模样，连着重重咳嗽了几声，顿时脸色涨得绯红。屋内伺候的人见状连忙一窝蜂地涌上前去，帮着顺气的顺气，递茶水的递茶水，递湿巾的递湿巾，一副如临大敌一般的模样，倒是将三房的几位主子孤零零地搁置在了一旁，无人搭理。


    做足了苦情的戏码，老太太这才挥退了众人，看着垂目立在一旁的三老爷，道：“……昨儿个不让你们进来，也是为了你们好。说是时疫，倒也未必确诊。只是香蓉时而高热，时而低烧，又是极容易沾染上，着实瞧着有些令人恐慌。”


    三老爷默不作声，许久之后，却是突然掀起长衫，跪在了老太太的跟前，道：“姨奶奶此生与儿子到底有几分情分所在，如今她望母亲同意儿子见姨奶奶最后一面。”


    老太太闻言，收敛起了刚才的一副做派，微微眯了眯眼，道：“你若是当真想见，我自然会成全了你这一份孝心。只是你也该知晓，香蓉是个什么身份，你又是个什么身份。我没死，披麻戴孝的事情你是不可能做得的。


    人死如灯灭，即便香蓉姨奶奶在三老爷的心中有多重的分量，此时也应该好好关怀一番老太太的病情，毕竟卢氏才是曹家的掌权者，是三老爷名义上的嫡母。只是三老爷非但没有如此，反而将他与香蓉姨奶奶之间的情分完完整整地在老太太的面前清清楚楚地剖析着，那一脸坚毅得根本不容拒绝的模样，又如何能不引得老太太反感？


    沉寂了许久，三老爷抬起了头，含着悲痛欲绝的双眼望进了老太太的瞳孔之中，声音平缓，却依旧掩不住其中的哽咽与执着：“我只是想知道，姨奶奶到底是怎么死的。”


    从前的三老爷若是问出这样的话，老太太根本不屑搭理。可现在的三老爷有了曹慎奕那样一位解元儿子，老太太却不得不将这些考虑进去。许是不习惯向曾经不屑一顾的人解释什么，老太太伸手抚上了可见数条皱纹的眉心之处，淡淡地道：“香蓉原本已昏迷多时，所以伺候她的娇杏一时也未曾想到她会在半夜的时候清醒过来。许是从何处知晓了她的病情，竟是选在了夜深人静的时候，用屋里的剪刀划破了手腕。若不是今日一大早娇杏进屋伺候香蓉用药，只怕到现在也不会有人发现这件事情。”


    轻描淡写将事情的经过叙述了一遍，言语之间已瞧不见那一份惺惺作态的模样，或者说，卢氏已经懒得再花心思在这件事情之上。因为所有人都明白，三老爷若是选择了信，那无论老太太说什么，自然也是信的；若是三老爷根本不信老太太，那她无论说什么，自然也都是不可信的。更何况，事实本就是如此，老太太只是修改了部分的真相罢了。


    三老爷的瞳孔微微收缩，既然却是瞪得犹如铜铃般大小，他从来不曾信过什么时疫，如今更不信香蓉姨奶奶会因为时疫而就此了结余生。


    这样的答案，在旁人看来，的确是无懈可击的。时疫之症到底有多恐怖，普天之下不知有多少城镇因此而彻底覆灭。即便香蓉姨奶奶不肯自缢，为了整个苏城的安危，只怕就算是吴县令，也会选择让其赴死。许是因为沉浸在悲痛之中，三老爷尽是没有发现老太太所言之中的一处错处，只是一直选择安静的钟毓秀，却是敏感地想到了。


    香蓉姨奶奶的昏迷，是因为娇杏在平日里的汤药之中做了手脚。而娇杏的所作所为，除了曹老太太卢氏，根本不会有其他人这样做！


    钟毓秀早在三老爷跪下的那一刻，便已经跪在了他的身后。迟疑的神色只是在她的脸上盘旋了片刻，便已消失不见。朝着老太太磕了个头，钟毓秀道：“娇杏伺候了姨奶奶一场，如今姨奶奶不在了，毓秀想将娇杏带回府中，不知祖母意下如何？”


    之所以迟疑，是因为或许不该在这个时候追究香蓉姨奶奶的死。凭眼下的三房，老太太若是想要打压，根本没有一点的反抗之力。只是钟毓秀想起的是如今躺在她的妆匣之中，日后要给她的孩儿打成长命锁的赤金手镯，想到的是曹慎奕离开之前的托付，看见的是颤抖着的，瞬间苍老了的三老爷的背影。这件事情若是此时罢休，日后恐怕再难寻到痕迹。


    曹老太太闻言，脸上显出了一丝不自然，抿了抿唇，看向了一旁立着的钱嬷嬷。


    钱嬷嬷得了示意，上前一步，朝着钟毓秀福了福身，面色平静地道：“回五少奶奶的话，之前娇杏就已因其惰性，而导致香蓉姨奶奶受了风寒。这次又是因为她的疏于职守，才会让香蓉姨奶奶一时想不开。曹家决不能容这样的人继续留着，所以，”钱嬷嬷顿了顿，抬眼瞥向了钟于修，继续道：“娇杏在香蓉姨奶奶过世之后，已杖毙！”