更新时间：2013-06-11


    琳琅阁要表的，自然是对曹瑾兰新婚的恭贺之意。


    钟毓秀闻言，便笑着赞了几句。女掌柜道她所订的三套首饰都已经完工，便请人上了茶，道了一声“稍等”，便进了里屋。


    打量着台面上的东西，钟毓秀在心里开始掂量起它们的价值来。琳琅阁的东西向来价格不菲，想来二太太这一次，定然也是放了不少血吧？之前二太太与娘家刚被季忠狠狠地坑了一笔，眼下还能舍得拿出来这么多银子替曹瑾兰置办嫁妆，先不说这一片赤诚的爱女之心，想来这一次二老爷重新将手伸进大房名下产业之中，定然也赚了不少。


    淡淡的笑意浮上嘴角，连二房都在撬着大房的壁角，曹家又岂能不乱？


    虽说当时是按着式样册子订下的首饰套件，可当东西真的摆放在眼前的时候，钟毓秀还是忍不住暗赞。到底是琳琅阁的东西，款式新潮自然是理所应当的，只是那做工不知要比外头高出了多少。瞧着萧儿双眸之中的欢喜之意，钟毓秀付银子也付得心甘情愿。


    “……这次也好是碰了个巧，难得遇上这般好的南海珍珠，价格自然也比从前那套要贵上少许。”当初曹瑾兰给钟毓秀作添妆礼的那套已是品相相当不错的了，眼下这套比起之前那套来，珍珠的大小之上倒是也没多大区别，只是那莹玉之色，却是更为饱满一些。


    付清了银子，钟毓秀便带着绦儿和萧儿往府里赶。


    而驿站里头的差役，也正取了刚收到的信件，往曹家主宅赶。（..tw无弹窗广告）


    曹老太太吩咐绿萼打赏后，便让人送了差役出府。只是待她看完信上所言后，却吩咐丫鬟去请了大太太立刻过来。


    “……怎么就公然卖起官来了？”大太太看完了曹瑾婉从京都寄过来的信，脸上却是显出了几分惊疑之色，蹙着眉头，道：“那儿可是天子脚下，眼下离明年二月的会试还有些日子，就算是要卖/官，怎么这么早就传出了风声来？难道就不怕……”


    天子一怒，伏尸百万。往年来，科举舞弊之案，不知死了多少官员。


    “想来婉姐儿也不敢在此事上头欺瞒你我。”曹老太太抿着唇，满是皱纹的脸上看不出任何的神色。就在大太太想着怎么才能让老太太拿出她的养老钱补贴婉姐儿夫妻的时候，老太太便是突然开了口，道：“京里头的事情，大抵也只有亲家那儿最是清楚。你也好些日子没去瞧妍姐儿了，串串门也是要的。”


    送走了大太太，老太太又重新扫了一遍信。其上无非是曹瑾婉的恳切之言，只是在末梢一笔带过了一句话却是引起了老太太的注意：“……婉儿曾上门与五哥相见，只是不知为何，五哥并不知姨奶奶已去之事。且在第二日时，五哥所宿客栈却突然传出了一件事情，说是五哥如今得了当朝缄欢公主的另眼相待，请进公主府讲学。”


    信纸在手指的收拢之下，成了一团，老太太自己也说不清现在心里头到底是个什么滋味。当初曹慎奕高中解元，眼下曹慎奕又进了公主府，无论是不是讲学，与皇家之人攀上关系，总是一份机缘。(..tw)反观曹慎行这些日子所言所行，老太太实在不清楚她怎么养出了这样的孙儿！一旦日后曹慎奕在京都里站稳了脚跟，行哥儿又如何能斗得过他？


    不行！不管缄欢公主的事情到底是真是假，不管买/官之事是不是另有隐情，她都绝不能让曹慎奕安安稳稳地参加明年二月的会试！既然死一个香蓉贱婢不行，那就再死一个他不得不在意的人。百行孝为先，他总不能连爹娘死了也不管不顾吧？！


    用了晚膳之后，大太太才从吴知县的府里回来，满脸的眉飞色舞的模样，显然心情很是不错。即便去颐韵院的路上遇见了从颐韵院出来的二太太，大太太亦是满脸笑容地见了礼，倒是将二太太那原本张口就来的阴阳怪调的冷嘲热讽硬是憋了回去。


    “……老天保佑，妍姐儿可总算是盼来了！”老太太手执佛珠，朝着头顶默念了几句“阿弥陀佛”，脸上的笑容更是如何都收敛不起来了。


    “可不是吗？”大太太喜上眉梢，道：“母亲是没有看见，吴家太太知道的时候，恨不得将妍姐儿供起来一般。话说回来，妍姐儿屋里的丫鬟们实在是没个轻重，若不是我今日去瞧妍姐儿，只怕还不知道要什么时候，才会知道这喜讯呢！”


    “有了就好，有了就好！”吴大少爷是吴家的嫡子，又只有这一个儿子，如今妍姐儿肚子里有了吴家的子嗣，若是一举得男，吴家与曹家自然是亲上加亲了！


    大太太与老太太细细说过了曹瑾姸的状态，便谈起了从吴家老爷口中知道的事情：“……之前咱们苏城城外不是也涌进了一大批的难民吗？听说那次的灾情挺严重的，而且好多些地方都是颗粒无收。原本国库就很是空虚，再加上现在诸多地方的官员不但上奏要求免赋税，还伸手要钱安置难民……”


    曹老太太到底不曾混迹官场，闻言蹙了蹙眉，道：“这与那卖/官的事情又有什么关系？”


    大太太瞧了瞧屋里，见离的最近的人也是守在门外头，便压低了嗓音，继续道：“吴知县说，约莫着这件事情就是圣上授意的，所以京都里头的那些人才敢明目张胆地做这样的事情。原就是只为了借着这次的科举，充实国库。”


    老太太闻言，脸上的神色顿时大骇。她哪里能想到这样天大的事情后头，还能有当今圣上的影子？若这事儿是真的，那本次科举前三甲，岂不是众多学子比拼着家里头的银子？虽说与她，与曹家没什么关系，可即便她只是一个无知妇孺却也明白，如此乱来的圣上，又如何能使得国富民强？


    ……


    一直都等不到曹慎奕的书信，钟毓秀呆在家中，是坐着也不舒坦，躺着也不自在。好在她出门的事儿，三老爷并不怎么放在心上，而三太太就算满口的牢骚，碍着“脾气见长”的三老爷，也不好当着钟毓秀的面唠叨。如此一来，钟毓秀便将府里的大小事务交给了陶二处理，而她却是隔三差五地带着萧儿还有绦儿去见陶二家的小秋迟。


    也不知等日后小秋迟长大了，会不会怨恨着钟毓秀不让她和爹爹亲近。只是眼下的小秋迟，见着了钟毓秀却是比见谁都高兴。或许，她也晓得她的名字是谁取的。


    “小秋迟真是一天一个样子，第一日瞧着还有些丑，就陶二欢喜得跟生了个天仙似得。眼下眉眼全开了，倒的确占了陶二与董氏的优点，还真有几分美人儿的模样。”萧儿瞧着钟毓秀怀里那瞪大着眼睛，好奇地打量着周围的人的小秋迟，啧啧了几声道。


    也幸好这天气不冷不热，外头也未曾刮风，崔嬷嬷才许了将小秋迟从屋里抱出来玩会儿。眼下董氏还未出月子，自然只要依旧窝在了房里。


    “夸不得！夸不得！”崔嬷嬷连连摆手，道：“小娃娃就要说她丑，说得越丑，她听着就会不服气，日后才能越长越好看。”说着，崔嬷嬷瞧向了小秋迟，逗弄着她，道：“小秋迟，你觉着我说得可对呀？”


    绦儿闻言，一见萧儿那娇俏的模样顿时笑得接不过气来了，连忙看着崔嬷嬷笑着问道：“嬷嬷，那萧儿小时候可是长得丑得跟个母夜叉似得？否则现如今怎么变得这么漂亮呀？”


    萧儿见惯了绦儿跟她对着干，哼哼了两声，反而走进了小秋迟，将手指塞进了她的小拳头里面，道：“母夜叉就母夜叉，反正长大了可就成了美人儿了。小秋池呀，日后别跟绦儿姐姐去玩，她可是个嘴上不饶人的主！指不定是在羡慕咱们长得好看呢！”


    脸皮厚的，通常都是吃不了亏的。绦儿自是被萧儿这没脸没皮的话给堵住了嘴，连带着那向来灵巧的舌头也编不出那回击的话来。


    可怜陶二在府里忙活得半死，他那惦记在心头上的闺女，却在别人怀中笑得开怀……