天未亮，北镇抚司灯火通明。
霍思言站在审讯堂前，冷眼望着押送而来的三名黑衣人，其中一人正是昨夜于密库被擒的面具首领。
他已换上囚衣，面上青紫，跪伏在地，却依旧不肯吐露一字。
谢知安走至霍思言身侧，低声道：“我们查过他的背景，他原是西南旧军一名斥候，八年前战后失踪。”
“极可能在那时，被陈宦收为死士。”
霍思言点点头。
她缓步踏进堂内，看着面前这张阴鸷的脸，淡淡道：“你不说，是想保他？”
“可惜，陈宦那样的人……从不护人，而你不过是他一枚弃子。”
黑衣人面色一凛，仍冷笑不语。
霍思言却转身取出昨夜从密库封案中调出的最后一页书信，轻轻展开。
信纸微旧，其上却赫然有一串熟悉的署名：陈宦亲笔。
下款处，盖有密封印玺，是三年前西南军回京前最后一批内书。
谢知安接过翻看，神色凝重。
“这是陈宦安排叶嘉言入京策反的旧信。”
“信中明确提到，若叶事败，则以赵远、柳仲为后应。”
“再后一步，便是……密杀谢氏嫡女。”
堂内空气骤凝。
霍思言神情未动，语气却更冷：“我说得对吧？你，就是那一步。”
黑衣人终于动了，他缓缓抬头，眼神中带着不甘。
“我以为你不敢翻到这一步。”
“你知道这封信若是传出去……满朝文武，无一幸免。”
霍思言看着他，眼底浮出讥诮。
“所以你们才怕，怕得连一个死士都要堵我的口。”
她倏地转身，手中信纸掷于空中，落在堂心火盆之上。
火焰瞬起，将信纸燃为灰烬。
黑衣人怔住。
谢知安却轻声问道：“你为何烧？”
霍思言语气平静：“这不是用来交给朝堂的，这是留给他的。”
“我要他知道，我手中握了什么，又亲手毁了什么。”
“我要他……亲自来见我，否则下一个，我动的便是他夫人。”
谢知安一怔：“夫人？”
霍思言语调不变：“没错，陈宦之妻，赵阁老之女。”
“她这些年名声极好，持家有度，是京中女眷之表率。”
“但若我揭开赵阁老旧年所为，顺藤摸瓜，她也保不住。”
“陈宦若不现身，我便请太后，查赵家，他觉得藏得住，就让他试试。”
谢知安望着她许久，终是低声：“虽然祸不及家眷，但这招够狠。”
霍思言转过身，看向门外晨光微现的天边，冷静开口：“因为此局，不止于案。”
“陈宦他不死，所有人都活在他手心。”
“所以千方百计也要破了这局。”
北镇抚司之外，朝阳未升，寒气仍浓。
陈宦未至，却先派人传话，言辞婉转，意在和解。霍思言听完，未作回应，只低头将一封信交予谢知安。
“半个时辰后，把这封信送到城西驿馆。”
谢知安接过，扫了一眼封面。
落款两个字“陈宦”。
他神情一顿：“你要逼他亲自来？”
霍思言点头：“不现身，他就别想抽身。”
“他若敢来，我便让他看清楚……这不是过去的朝堂了。
午时，城西驿馆。
陈宦如期而至。
他身披银狐裘，面色沉稳，举止仍是昔日老将风范，只是目中多了一抹藏不住的疲惫。
“霍姑娘。”
霍思言未起身，只轻声道：“陈大人，许久不见。”
陈宦坐下，开门见山道：“你查的这些我不意外，我只问一句，你想如何收场？”
霍思言挑眉：“你觉得我是在为谁收场？”
“这局是你们设的，现在朝中乱象尽出，连北镇都被你的人洗了一遍。”
“你问我如何收场？陈大人，这话说得太干净了。”
陈宦眸色微沉，语气却依旧沉稳：“若我愿交出余党，你能否收手？”
霍思言平静摇头：“不能。”
“除非你亲口承认……贺慎是你授意所杀。”
陈宦倏地起身，面色冷厉：“你知不知道你在说什么？”
“那是十年前的案子，你真以为凭几封旧信、几个死士就能撼动我？”
霍思言站起身，袖中银符一闪，一道魂力瞬间散开，逼退陈宦身侧随从。
她目光如刃，语调压低：“我真以为。”
“而且我不仅有信、有证，还有你藏在三司牢中的旧将。”
“南州案中的那位统领，如今已在我手中。”
陈宦瞳孔一震，转身欲走，门外却骤然一声爆响。
“轰！”
整座驿馆为之一震。
十数黑衣人自四面八方杀入，刀锋利刃直指霍思言。
陈宦怒吼：“撤！”
但来者不听，他此行不过是试探，真正的杀意，却来自幕后。
霍思言神色未变，抬手扬起袖中符箓。
“魂术……裂界！”
脚下灵阵猛然炸裂，虚影翻涌，数名黑衣人当即被震飞。
“小白！”
乌鸦啼鸣，振翅而起，口中吐出细小黑光，直击袭击者眼目。
霍思言身法快如游龙，左右穿梭，指间魂印连挥。
“魂封、断意、归冥……”
每一道术法皆有其变，或困、或迷、或斩。
整间驿馆在魂力激荡下，宛如幻境，敌人根本无法锁定她真实身形。
陈宦站在屋角，看着那道身影犹如凌风踏雪，周身魂光游走，心中震荡已至极点。
“她……根本不是普通的女子！难道是太后传给她的禁术？”
霍思言指尖轻转，最后一记魂术凝于掌心，正待击出，陈宦猛然出声：“住手！”
黑衣人停顿，她也停下。
两相对峙，空气凝固。
陈宦缓缓走来，叹息一声：“我认！你赢了。”
霍思言垂眸：“你愿作证？”
陈宦点头。
“我亲口写供，只求一句话……你留我妻儿性命。”
她望向他良久，终于开口：“好。”
“但若供词作假或隐瞒，下一次我便直接杀进你府中。”
同一时刻，宫中凤仪殿。
太后收到消息轻声笑道：“霍思言赢了。”
沈芝却皱眉：“我觉得只是暂时赢了，那陈宦是缓兵之计，他背后还有人。”
太后端茶，淡淡道：“哦？还有好戏看？那就看她能否……掀出更深那一层了。”