箱子盖被掀开的刹那，整个荣禧堂仿佛亮了一亮。


    第一个箱子里，是金器。


    不是寻常首饰，而是赤金打造的寿星老人、金麒麟、金如意，个个分量十足，雕工繁复，在并不算明亮的堂内，散发着沉甸甸、冷冰冰的光泽。触手冰凉，仿佛能吸走人指尖所有的温度。


    第二个箱子里，更是珠光宝气。


    有小儿拳头大小、毫无瑕疵的鸽血红宝石盆景；有通体碧绿、水头极足的翡翠玉山子；还有一套罕见的紫檀木嵌各色宝石的屏风，异香扑鼻，华贵夺目。


    这些器物，任何一件拿出来，都价值连城，足以抵得上寻常庄户人家一辈子的嚼用。此刻却像是不值钱的瓦砾般，堆放在箱中，无声地诉说着极致的奢靡。


    满堂寂静。


    所有仆役都屏住了呼吸，不敢抬头。邢夫人已经吓得软了半边身子。贾赦面如死灰，汗珠顺着鬓角滚落，砸在衣襟上。


    贾母的目光，缓缓从那些器物上扫过，最后落在贾赦脸上，之前的温和荡然无存，只剩下冰冷的失望和严厉。


    “鸳鸯，”她开口，声音不大，却字字如锤，敲在每个人心上，“你昨日说，大老爷要讨你去尽孝。我还在想，我儿是缺人伺候了。”


    她指着那满箱的金玉，“可现在看看，他哪里是缺人伺候？他是让这些‘死物’迷了眼，冷了心肠！”


    “赦儿！”贾母声调陡然拔高，“你来告诉我，这赤金寿星，是哪位同僚所赠？这红宝石盆景，又是哪桩公务所需？！你一年的俸禄几何？你庄子的出息多少？够买这几件中的哪一件？！”


    贾赦噗通一声跪倒在地，浑身筛糠般抖着，一句话也说不出来。


    “你忘了你小时候接袖口的衣裳了？忘了你父亲当年是如何兢兢业业、如履薄冰才保住这份家业了？”


    贾母痛心疾首，目光如电，扫过全场，“今日若不是我让人去瞧，竟不知我贾家如今已富贵至此！已奢靡至此！”


    她猛地一拍身旁的茶几，茶盏震得哐当作响：“这等行径，与蛀虫何异？！长此以往，再大的家业，也要被你们败光！到时候，别说鸳鸯，就是这满府的人，都得跟着你们喝西北风去！”


    王熙凤站在一旁，手心全是冷汗。


    她管家，自然知道府里进项日少，开销日大，却不想大老爷房中竟豪奢至此！


    老太太今日这番发作，看似只针对大老爷，何尝不是敲山震虎？她那些放贷、揽讼的勾当……她不敢再想下去。


    就在这时，贾母深吸一口气，似乎强压下怒火，沉声道：“鸳鸯，把我前儿让你收着的那卷东西拿来。”


    鸳鸯立刻应声，从内室取出一卷裱糊好的宣纸。


    贾母将纸卷展开，上面是工整的楷书，写着一行行条款。


    “往日是我疏于管教，以致家风懈怠。”


    贾母的声音恢复了平静，却带着前所未有的威严，“从今日起，府中上下，无论主子奴才，皆须遵守这《贾府子弟行为规范》！”


    她逐条念出，声音清晰地传遍每个角落：


    “一、禁奢靡，各房用度需有定例，严禁追逐奇珍异宝，违者重罚。二、修德行，严禁仗势欺人、强占民产，违者送官究办。三、务正业，子弟需读书明理或经营正当家业，不得游手好闲……”


    每念一条，贾赦的脸色就白一分，底下仆役的头就低一分。


    所有人都明白，荣国府的天，从这一刻起，真的变了。


    条款念毕，堂内死一般寂静。


    贾母的目光，缓缓扫过战战兢兢的众人，最后，落在了面色发白的王熙凤身上。


    “这规矩，从今日起，人人都得守。”她顿了顿，语气听不出喜怒。


    “凤丫头，你管家，你第一个来跟我说说，府里放贷的利息，是怎么个算法？”