问剑结束的第二日，天还没亮，阿要就醒了。


    隔壁，刘灞桥还在打呼噜，声音大得像拉风箱。


    苏稼翻了个身，嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。


    董笙蜷在墙角，怀里抱着剑，嘴角挂着一丝口水。


    阿要坐起身，将挚秀剑挂在腰间。


    剑一的声音在识海里响起，难得没有嬉皮笑脸：


    “准备好了？”


    “嗯。”


    “不跟他们说一声？”


    “不了。”


    剑一沉默了一瞬，没再说话。


    阿要推开门，晨风灌进来，带着蛮荒特有的腥气。


    他回头看了一眼屋里的三个人，轻轻把门带上。


    阿要先去了叠嶂的酒铺。


    天色还暗着，酒铺的门板还没卸，只留了一条缝。


    阿要从缝里挤进去，叠嶂正蹲在柜台后面清点酒坛，听见动静头也没抬：


    “这么早，打劫？”


    “结账。”阿要把一袋子钱放在柜台上。


    叠嶂抬头看了他一眼，又低头看了看钱袋子，挑了挑眉：


    “全结？”


    “全结。”


    “怎么，要跑路？”


    阿要没接话。


    叠嶂也不问了，从柜台底下摸出一大坛酒，扔给阿要。


    “谢了。”


    “谢什么。”叠嶂头也不抬，轻声道：


    “再会！”


    阿要转身去了城头刻字处。


    阿良的，董三更的，齐廷济的，陈熙的......


    每一个字里，都藏着无数剑修的生死，藏着这座长城的魂。


    他沉默了很久，感受着里面滚烫的剑意。


    朝阳越过蛮荒的群山，一点点照亮了整座城头。


    金色的光落在他身上，把他的影子拉得很长很长。


    城头最高处，茅屋的门虚掩着。


    阿要走到门前，没敲门，站了片刻。


    门里传来一个苍老的声音，沙哑得像砂纸磨过木头：


    “哟——！大剑仙这是准备给我当门神？”


    阿要闻言，推门进去。


    石桌上摆着两个酒碗，还有一坛刚开封的烈酒。


    酒香飘出来，混着城头的风，说不出的苍凉。


    “坐。”陈清都指了指对面的石凳。


    阿要坐下，给两个酒碗倒满。


    他端起一碗，双手递给陈清都。


    陈清都接过，两人碰了一下碗，各自干了。


    “好酒。”


    陈清都没接话，只是看着他。


    阿要放下酒碗，起身，对着陈清都躬身行礼。


    他没有说话，只是以剑意传音，将一些事情，和自己的打算尽数告知。


    陈清都听完，沉默了很久。


    两人又连喝了三碗酒。


    只有酒碗碰撞的脆响，只有吞咽烈酒的咕嘟声，只有沉默。


    朝阳越过蛮荒的群山，照进茅屋的门缝，落在石桌上，落在酒碗里，落在阿要的肩头。


    阿要放下酒碗，站起身，对着陈清都再次躬身行礼。


    “去吧。”


    陈清都终于开口了，只有两个字。


    阿要转身，推门而出


    阿要回到西线城头时，天已经大亮。


    刘灞桥、苏稼、董笙三人站在城头，像是等了他很久。


    刘灞桥眼眶红着，苏稼攥着红色剑穗，董笙抱着剑，嘴唇抿得紧紧的。


    “大长老。”刘灞桥开口，声音哑得不像话：


    “你要走？”


    阿要看着他，沉默了一瞬：


    “谁告诉你的？”


    “没人告诉，我就是知道。”刘灞桥抹了一把眼睛。


    阿要没说话。


    苏稼走上前，红着眼眶，咬着肉唇，迟迟没有开口。


    董笙声音有些发抖：


    “阿要，你……你还回来吗？”


    阿要看着他，伸手拍了拍他的头：


    “废话！不回来，谁教你剑术？”


    董笙的眼泪一下子就下来了，他赶紧低下头，用袖子狠狠擦了一把。


    三人还想再说什么，却看着阿要的眼神，把话咽了回去。


    他们知道，阿要决定的事，没人能改。


    最终，三人齐齐抱拳，单膝跪地，声音坚定：


    “我等发誓，一定守城头！绝不让妖族越雷池一步！”


    董笙又补了一句，拍着胸脯道：


    “阿要你放心！我一定替你看好他俩！”


    阿要点了点头，伸手扶了他们一把，没再多说什么。


    ......


    阿要站在城头最高处，最后看了一眼身后的剑气长城。


    叠嶂的酒铺还亮着灯火，隐约传来酒碗碰撞的脆响。


    凌曜宗的驻地空了，只剩几面旗帜在风中飘。


    茅屋的门紧闭，陈清都再没有出来。


    “好了。”剑一的声音在识海里响起：


    “天机已遮，该出发了。”


    阿要深吸一口气，纵身跃下城头。


    像一片落叶，悄无声息地坠入了蛮荒的边境。


    蛮荒的风比长城更硬，裹着沙尘和血腥气，打在脸上生疼。


    “蛮荒的空气，真难闻。”剑一在识海里说，语气里却带着兴奋：


    “不过终于能大杀四方了！”


    “你咋比我还兴奋？”


    “少啰嗦，记得听我命令行事，别莽撞！”


    阿要没理他。


    他提剑，朝着蛮荒更深处的方向走去。


    阿要的身影越走越远，最终消失在了浓黑的树影里。


    城头最高处，陈清都看着蛮荒方向，喝了一口酒，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。


    蛮荒深处的托月山大殿里，灯火通明。


    袁首、仰止、重光三尊王座，正围坐在大殿中央。


    商议着再次攻打剑气长城的计划，骂骂咧咧地说着要报曜甲被杀的仇。


    他们完全没有察觉到，阿要已深入蛮荒。


    此时的他，收敛了所有气息，像一道影子贴在树上。


    清晰地捕捉到了山谷里数道玉璞境妖修的血气。


    同时，也闻到了一丝熟悉的气息。


    山谷里，传来了人类修士与妖族大妖的对话，一字一句，落在阿要的耳朵里。


    “喂，天魔在躁动，蛮荒天下各种负面意念都太浓了，它已经乐疯了。”


    阿要没回应剑一的话，只指尖轻轻抚过挚秀，眼底闪过一丝锐光。


    他悄无声息地退出了山谷，没有打草惊蛇，转身继续潜行。


    ......


    叠嶂的酒铺里，刘灞桥趴在桌上，面前摆着一碗没喝完的酒。


    苏稼坐在他旁边，红色剑穗已经不在了，她不时地摸一摸腰间空荡荡的位置。


    董笙抱着剑，坐在门槛上，望着蛮荒方向。


    “他会回来的。”苏稼说。


    “当然。”董笙继续道：


    “他说一不二的。”


    刘灞桥抬起头，眼睛红红的，声音沙哑：


    “他要是敢不回来，老子就去蛮荒把他拖回来。”


    苏稼没说话，只是点了点头。


    董笙笑了笑，把剑抱得更紧。